Знание о Homo
Lycanthropus несло с собой ужас, безумие и беспросветное отчаяние. Никому
нельзя доверять. Нигде нет и не может быть пристанища. Везде до него может
дотянуться рука тайных охотников. Достаточно того, что ему ведом их
секрет.
Машина перевалила через последний подъем и устремилась вниз. Мелькнул
освещенный на мгновение указатель - холм Сардис. Перед мысленным взором
Бэрби встал коварный поворот, где клыки саблезубого тигра, поймав связь
вероятностей, распороли глотку Рексу Читтуму. Бэрби чувствовал, как
начинают скользить колеса. Не требовалось никакого дара предвидения, чтобы
увидеть большущую вероятность его собственной смерти. Здесь. Сейчас. На
этой дороге. Но Бэрби даже не попытался остановить выходящий из-под
контроля автомобиль.
- Будь ты проклята, - прошептал он белой волчице, которая, как он
знал, бежала следом. - Теперь ты меня не поймаешь!
Он торжествующе рассмеялся, представив себе ее красную зубастую
ухмылку, и людей шерифа Паркера, и теплую палату сумасшедшего дома. Глядя
в зеркальце он торжествующе улыбнулся. Вот тебе, Дитя Ночи! Твоим
охотникам никогда не поймать Вилли Бэрби. Впереди показался поворот, и
Бэрби еще крепче нажал на газ...
- Пошла ты к черту, Април! - Он почувствовал, как машина заскользила
вбок. - Больше ты меня не заставишь обернуться!
Руль яростно рвануло в сторону, и Бэрби не стал его выправлять.
Машина вздрогнула, налетев на какой-то камень на обочине и, кружась,
полетела вниз, в черную пропасть забвения. Счастливо улыбающийся Бэрби
расслабился. Он ждал последнего удара.
- Прощай, - прошептал он белому оборотню.

20. ДИТЯ НОЧИ
Было совсем не так больно, как Бэрби ожидал. Машина врезалась в
гранитный гребень, и тишина падения сменилась визгом разрываемого металла.
Визгом, звучавшим злой пародией человеческого страдания. Невероятная сила
схватила тело Бэрби, скрутила его, начала рвать на части. Какое-то
мгновение эта пытка казалась невыносимой, а потом последний, завершающий
удар, которого Бэрби уже не ощутил.
Несколько секунд тьмы, и он снова пришел в сознание. Одно из передних
колес автомобиля бешено крутилось у него над головой. Резко пахло
разлившимся бензином. Страх перед пожаром заставил Бэрби отползти в
сторону, прочь от кучи покореженного металла, в которую превратилась его
машина.
С радостью и удивлением Бэрби понял, что все кости у него целы. Как
это ни странно, но он не обнаружил даже ран. Ни одной. Дрожа от холода,
Бэрби, шатаясь, начал подниматься по склону обратно к шоссе. И тут сверху
раздался торжествующий волчий вой.
Он пытался убежать, но сил уже не осталось. Споткнувшись о камень,
Бэрби упал и не смог подняться. Прижавшись к мокрому валуну, он бессильно
глядел на улыбающуюся белую волчицу.
- Ну что, Бэрби? - Она стояла на краю шоссе, там, где автомобиль
вылетел с дороги. Она смотрела на него смеющимися зелеными глазами. -
Значит, ты хотел удрать?
- Черт тебя возьми, - заплакал Бэрби. - Дай мне хотя бы умереть
спокойно!
Не обращая никакого внимания на его слова, волчица начала грациозно
спускаться по склону. Бэрби снова попытался встать, но серая волна
беспамятства свела на нет все его труды. Как сквозь туман, слышал он шорох
камней под мягкими волчьими лапами, чуял аромат мокрой шерсти, ощущал
теплый язык, лижущий его лицо.
- Убирайся! - Он слабо попытался оттолкнуть Април. - Какого черта
тебе от меня надо?
- Я хочу только помочь тебе, - она села. - Я последовала за тобой,
чтобы помочь тебе освободиться. Надо было воспользоваться удачным
стечением вероятностей... Я знаю, поначалу это болезненно и непонятно, но
поверь, скоро тебе станет легче.
- Правда? - с горечью прошептал он. - Ты так думаешь?
Облокотившись о холодный валун, Бэрби глядел на Април. И в облике
волчицы она тоже была прекрасно. Стройная, ловкая, с роскошным,
снежно-белым мехом.
- Иди ты к черту! - прохрипел он. - Дай мне спокойно умереть!
- Нет, Бэрби, - она покачала головой. - Теперь ты никогда не умрешь.
- Да? - вздрогнул Бэрби. - Это еще почему?
- Потому, Бэрби... - она насторожила уши. - Как-нибудь потом я тебе
расскажу. А теперь я ощущаю, как формируется новая связь вероятностей. Мы
должны приготовиться, чтобы не упустить ее... Это для твоего друга, Сэма
Квейна. Но пока он не может причинить тебе вреда... - Она поднялась. - Я
скоро вернусь.
Ее быстрый холодный поцелуй окончательно сбил Бэрби с толку. Оставив
его лежать на склоне, Април быстро вернулась на дорогу и через мгновение
уже скрылась из виду. Бэрби ничего не понимал. Даже смерть оказалась для
него недоступна. Теперь он жалел, что не расспросил Април поподробнее о
теории свободного сознания, о связи сознания и материи через контроль
вероятностей. Когда-то она вместе с саблезубым тигром изменила
вероятность, убив тем самым Рекса Читтума. Может, теперь она изменила
вероятность в другую сторону? Может быть, Април спасла его от смерти?
Сейчас Бэрби наверняка знал только одно: он не смог даже умереть.
Он долго лежал у камня, дрожа под холодным дождем. Ему не хотелось ни
двигаться, ни думать. С болезненной, безнадежной тревогой он ждал
возвращения белой волчицы. Но ее все не было и не было. Понемногу к Бэрби
возвращались силы. А потом вой мотора на шоссе заставил его подняться с
земли.
Выбравшись наверх, он увидел свет фар и отчаянно замахал руками. Но
мрачный шофер небольшого фургона только хмуро посмотрел на него и проехал
мимо. Бэрби грозил кулаком, что-то кричал - все без толку. Водитель не
обращал на него внимания.
Чуть не наехав на Бэрби, фургон преодолел поворот и начал медленно
подниматься к вершине холма. Повинуясь внезапному порыву, Бэрби заковылял
следом. Сделав отчаянное усилие, он догнал фургон, ухватился за борт и
забрался внутрь.
Крытый брезентом кузов был пуст, не считая груды вонючих армейских
одеял, которыми, похоже, оборачивали мебель. Выбрав одно почище, Бэрби
укрылся так, что торчала одна голова, и сел на пол. Он сидел и смотрел,
как убегает назад черная мокрая лента дороги.
Проносились мимо окутанные ночной мглой холмы, потом - спящие фермы,
затем - одинокие огни бензоколонки на перекрестке. Впереди лежал
Кларендон. Бэрби знал, что полиция будет его искать, но голова не
работала. Ему было плохо, и придумать он ничего не мог.
Он исчерпал все возможности, и не было больше безопасного места. Даже
смерть - и та закрыла перед ним свои двери. В нем жило только животное
желание спрятаться от холодного дождя да смутный страх, что Април Белл
вернется.
Но зеленые глаза не появлялись, и в ледяной пустыне его сознания
вновь зародилась надежда. Проскользнули назад черные корпуса университета.
Свернув налево, фургон обогнул студенческий городок и выбрался на идущую
вдоль реки дорогу. Они проедут совсем близко от Гленхавена, - внезапно
понял Бэрби. И тут же принял решение.
Он пойдет к доктору Глену.
Ему совсем не хотелось возвращаться в клинику. Бэрби не привлекало ни
ложное спасение под маской безумия, ни сомнительное убежище в палате
психушки. Но белая волчица скоро снова пойдет по его следу. И здесь Бэрби
надеялся, не слишком, но все-таки надеялся, на скепсис непоколебимого
материалиста Глена. Выбрав момент, когда фургон чуть притормозил на
подъеме за Гленхавеном, Бэрби спрыгнул на асфальт. Застывшие мышцы не
слушались, и он упал ничком.
Потом тяжело поднялся на ноги. Он падения все тело превратилось в
одну сплошную боль. Сил почти не оставалось. Лишь одно желание заставляло
его двигаться вперед - найти сухое, теплое место, где можно было бы
спокойно поспать. Бэрби забыл обо всем остальном. Неожиданно от темного
дома на другой стороне дороги визгливо и испуганно залаяла собака.
Тоскливо и протяжно завыли псы на окрестных фермах, а Бэрби,
спотыкаясь на каждом шагу, брел к входу на территорию лечебницы. Собачий
вой напомнил ему о белой волчице, но пока еще Бэрби не видел в ночной мгле
ее хитрых зеленых глаз. В доме доктора Глена все еще горел свет, и,
тревожно оглядываясь по сторонам, Бэрби направился туда. Он нажал на
кнопку звонка, и именитый психиатр сам открыл ему дверь. Похоже, Глен не
очень удивился, увидев перед собой своего пропавшего пациента.
- А-а, Бэрби. Я так и думал, что вы вернетесь.
Нервно облизывая пересохшие губы, Бэрби, шатаясь, стоял в дверях.
- Где полиция? - с тревогой в голосе прошептал он. - Они здесь?
Профессиональная улыбка заиграла на губах психиатра.
- Давайте не будем сейчас беспокоиться о представителях закона, -
успокаивающе сказал он. - Вы неважно выглядите, Бэрби. Вам надо отдохнуть.
Пусть другие думают над вашими проблемами. Мы ведь для этого и существуем,
не так ли? Сейчас я позвоню шерифу Паркеру, и скажу, что вы здесь, в
полной безопасности. Вот и все. И мы можем до завтра забыть о каких бы то
ни было проблемах с полицией. Правильно я говорю?
- Правильно, - неуверенно согласился Бэрби. - Вот только... хочу,
чтобы вы знали одну вещь... Я не убивал миссис Мондрик!
Глен сонно заморгал.
- Я знаю, что ее кровь была на капоте моего автомобиля, - с отчаянием
в голосе продолжал Бэрби. - Но на самом деле Ровену убила белая волчица! Я
видел кровь на ее морде!
- Об этом, мистер Бэрби, - кивнул Глен, - мы с вами поговорим утром.
Но что бы там ни произошло... в действительности, или только в вашем
воображении... хочу вас заверить, что меня очень интересует ваш случай.
Мне кажется, у вас серьезные проблемы, и я использую все достижения
современной психиатрии, чтобы вам помочь.
- Спасибо, - пробормотал Бэрби. - Но вы все равно думаете, что это я
ее убил.
- Улики весьма красноречивы, - все так же улыбаясь, Глен осторожно
сделал шаг назад. - Знаете, мистер Бэрби, вы не должны больше пытаться
покинуть нашу клинику. Да, кстати, утром вас переведут в другую палату.
- В палату для буйных, - горько ухмыльнулся Бэрби. - Готов биться об
заклад, вы все еще не понимаете, как ей удалось сбежать!
Глен невозмутимо пожал плечами.
- Доктор Бунзел и в самом деле обеспокоен этим происшествием, -
небрежно признался он. - Но нам с вами не о чем волноваться. Мистер Бэрби,
почему бы вам не вернуться в вашу комнату? Примите горячую ванну,
переоденьтесь, поспите...
- Спать? - хрипло воскликнул Бэрби. - Доктор, я боюсь ложиться
спать... Я же знаю, что белая волчица найдет меня даже здесь. Она
превратит меня в какое-нибудь чудовище и заставит убить Сэма Квейна. Вы не
увидите ее... даже я не всегда ее вижу... и никакие стены не смогут ее
остановить.
Дежурно улыбаясь, Глен снова закивал.
- Ну конечно, мистер Бэрби. Раз вы так говорите...
- Она уже близко! - в голосе Бэрби зазвучал панический страх. -
Послушайте, как воют собаки!
Ветер доносил до его ушей вой испуганных собак с окружающих лечебницу
ферм. Но Глен просто стоял в дверях, и все слова разбивались о его
невозмутимость, словно волны о морской берег.
- Белая волчица, - шептал Бэрби, - это Април Белл. Она убила доктора
Мондрика. Она заставила меня помочь ей убить Рекса Читтума и Ника Спивака.
Я видел, как она стояла над телом Ровены Мондрик, и с клыков ее капала
кровь. - Зубы его стучали. - Она вернется, как только я усну. Она заставит
меня превратиться в страшное чудовище, и мы вместе помчимся охотиться на
Сэма Квейна.
- Вы устали, - пожал плечами Глен. - Вы излишне возбуждены. Давайте
мы сделаем вам укол, и вы спокойно уснете...
- Ничего мне не надо, - едва удержался от крика Бэрби. - Это нечто
большее, чем обыкновенное безумие! Вы должны меня выслушать... Вот что
рассказал мне Сэм Квейн...
- Мистер Бэрби, - сухо прервал его Глен. - Успокойтесь...
- Успокоиться? - задохнулся Бэрби. - Вы только послушайте! -
Вцепившись в дверной косяк, чтобы не упасть, капая грязной водой на пол,
он начал свой рассказ. - В мире есть ведьмы, доктор! Мондрик называл их
Homo Lycanthropus. Они появились во время первого ледникового периода и
охотились на порабощенных ими людей. Все мифы и предания о вампирах,
оборотнях, злых духах - это следы расовой памяти об их свободном от
телесной оболочки сознании, несущем смерть и муки человечеству.
- Ну, и?.. - кивнул Глен, на которого речь Бэрби, похоже, не
произвела ни малейшего впечатления.
- Мондрик, - продолжал Бэрби, - обнаружил, что человеческая раса
сохранила в своей наследственности гены Homo Lycanthropus, став таким
образом гибридной...
Рассказывая, он припомнил слова Сэма о том, что доктор Глен, скорее
всего, сам принадлежит к тайному клану ведьм. Но Бэрби этому не верил. Он
снова испытывал к психиатру странную, необъяснимую симпатию. Казалось, это
его старый добрый друг, с которым он не виделся целую вечность. И Бэрби с
радостью отметил сосредоточенное и внимательное выражение на серьезном
лице Глена. Помощь такого крупного ученого, как доктор Глен, была бы
неоценимой.
- Ну, что скажете, доктор? - спросил Бэрби, закончив свой рассказ.
- Вы больны, мистер Бэрби, - спокойно и уверенно ответил психиатр. -
Не забывайте об этом. Ваше больное сознание не в состоянии видеть
реальность, как она есть. Только в кривом зеркале ваших собственных
страхов. Как мне представляется, ваша история о Homo Lycanthropus есть
наглядное отражение сложившихся у вас комплексов.
Бэрби пытался слушать, о чем говорил Глен... и содрогнулся, слыша,
как безнадежно воют в ночи собаки.
- Что правда - то правда, - кивнул Глен, - некоторые, с позволения
сказать, ученые, интерпретируют полученные ими при изучении
парапсихологических феноменов результаты как научное подтверждение того,
что дух может существовать отдельно от тела.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40