На секунду смешался, когда на крыльце вдруг появился Ролан - но
тут же пришел в бешенство от собственного испуга. Трусость, привыкшая к
безнаказанности!..
На какой-то краткий миг Марину охватило сомнение: а надо? Ведь и
вправду может отомстить, и отомстить жестоко! И даже не ей - Ролану... Но
наваждение прошло и исчезло бесследно, бог весть почему, но Марине стало
вдруг отчаянно весело. Она уже не боялась драки, не стыдилась скандала.
Хотелось сделать что-то _э_д_а_к_о_е_, напугать этого трусливого подонка
до самых потрохов! И если он не понимает слов...
Марина подошла вплотную. Легко отодвинула в сторону Нину. Заглянула в
ненавистные глаза - и наконец увидела, как сквозь наглую уверенность
проступает долгожданное недоумение.
- Если ты... еще когда-нибудь... хоть пальцем...
Она мягко потянула к себе злополучного дракона. Гладкие ветки
откликнулись на прикосновение ласковым теплом. Как много, оказывается,
энергии в этой игрушке!
Казалось, дерево запомнило все. И собственный трудный рост (как
страшно, должно быть, зимой в горах... счастье, что этого Марине все же не
довелось испытать!), и непростые раздумья Ролана о будущем (не виноват он
ни в чем перед Мариной, просто ВСЕ ТАК СЛОЖИЛОСЬ, и кто знает, чем лучше
жертвовать - любимым делом или любимой женщиной?), и искусство Хилима (и
тревога его, и затаенная боль - на грани смерти, как он только держится?),
и упрямство Гошки, и наивную смелость Нины...
Окончательно растерявшись, Вир выпустил стек.
Стек? Почему вдруг? Что за странная идея, не бывает деревянных
стеков!
Но Марина уже знала, что права. Созданная ей игрушка острой легкостью
и изяществом очень напоминала храмовые стеки! Да и кто рисовал эскизы?
Ведь Хилим - конструктор стеков! И этот он придумал - специально для
Марины...
...Реальность мягко отодвинулась, и Марина словно бы растворилась в
бесконечности темнеющего воздуха. И этот воздух вдруг стал... именно
с_т_а_л_! Раньше его словно не было - так, окружающая среда, которую можно
только вдыхать и выдыхать, в лучшем случае чувственно пыхтя от
удовольствия.
Но теперь Марину окружало холодное напряжение строгой гармонии, и на
эту чудесную структуру легко можно было опереться. Можно было, разглядев
паутину силовых линий, безошибочно вписаться в их пусть сложное, но
однозначное переплетение. Можно было _л_е_т_е_т_ь_...
Стек рвался вверх. Марина вспомнила школьные занятия: истошный бег в
ожидании полета. Теперь это показалось смешным: ведь бежать-то как раз и
не требовалось. Надо было только...
Холодно взглянув в глаза Вира, Марина мысленно оттолкнулась от них. И
почувствовала, как покорно отодвинулось и поплыло вниз пространство!
Козырек крыши - надо же, как он близко, и какой острый, занозистый,
опасный! - быстро надвигался на нее. Испугавшись удара, она инстинктивно
отгородилась стеком... и с удивлением ощутила, как непонятная сила мягко
откачнула ее от препятствия.
Радость спасения, всплеснув энергией, мгновенно подкинула Марину еще
выше - и вот уже впереди только темно синее небо с бледными искрами
далеких звезд! Хотелось подняться к ним, прикоснуться, раствориться в
призрачном свете...
Впитывая в себя острые брызги лучей, замыкая безумное напряжение в
ласковом прикосновении стека, Марина карабкалась по силовой линии. Выше,
выше, скорее... кто знает, как долго еще продлится запретное могущество
полета?
Ставший вдруг холодным и вязким воздух застревал в горле. Оказывается
- или летать, или дышать... но здесь, на высоте выбор был однозначным! А
по-прежнему далекие звезды, мерцая, смеялись над неумелой летуньей.
Последним усилием сместив стек вниз, Марина еще немного приподнялась
на руке. Наклонилась, вытягивая ноги, и случайным толчком закрутила под
собой деревянного дракона. Тут же встречное вращение подхватило ее саму -
безумное ощущение, когда нет дыхания даже чтобы вскрикнуть. Марине
показалось, что она умирает, умрет немедленно, просто беззвучно
растворится в безжалостном черном пространстве!
Но неожиданный взгляд Хилима - темный, запредельный, полный
чувствами, для которых нет и не может быть названия в человеческом языке!
- удержал ее, не позволив уйти. С наивной надеждой она ухватилась волей и
взглядом за пробившееся к ней тепло. Надо же: секунду назад ей казалось,
что никого живого нет в этом странном пронизанном игрой энергетических
стрел мире...
Короткими покачиваниями Марина принудила стек к покорности, и
неумело, но решительно развернула его и зафиксировала. Двигаться можно
было в единственном направлении, туда, где ее ждали... и словно по
бесконечному гладкому ледяному склону Марина скользнула к земле!

10
Если животное питается радионуклидами,
его метаболизм становится действительно
жизненно важным.
...Говорят, видеть во сне воду - к несчастью. Впрочем, не исключено,
что примета эта придумана закоренелыми грязнулями!
Марине снилось море, большое и теплое. Ласковые волны упруго
охватывали ее, плыть было легко и приятно - пожалуй, даже слишком легко и
приятно. В какой-то момент, уловив окончательно ритм движения, она
сосредоточилась - и с усилием оторвалась от поверхности воды!
Воздух сразу стал плотным, непослушно-упругим и живым. В нем можно
было скользить и купаться бесконечно, почти не тратя сил. И лишь одна
мысль свербила, словно бы издалека, но непрерывно: что, если в следующий
раз не удастся вспомнить найденный механизм взлета?..
- ...Ты уверен, что врач не нужен?! - озабоченно спросил Ролан. - Она
же без сознания!
Хилим чуть улыбнулся:
- Не беспокойся, она просто в другом сознании! Поверь специалисту,
все будет нормально...
Ролан покачал головой: специалисту, конечно, виднее, но... это что же
- вот так после каждого полета?! И вообще, Марина ведь говорила...
- Она не обманывала, - ответил Хилим на еще не заданный вопрос, и
непривычный к "чтению мыслей" Ролан вздрогнул. - Она не умела летать. До
сегодняшнего вечера я и представить себе не мог, что...
В самом деле, кто мог подумать, что шальная девчонка из Северной
Провинции окажется _п_е_р_в_о_й_?! Как давно лунным храмам требовалось,
чтобы хоть кто-то из людей научился нормально двигаться в воздухе!
Странное сочетание энергетики двух миров: люди издавна мечтали о полетах,
но стихийные существа гораздо больше нуждались в осуществлении этой
мечты... И уже сейчас растревоженные дерзким полетом силовые поля несут во
все концы долгожданную весть: свершилось! И скоро начнутся радостные
переполохи в храмах, а самый большой - в Храме-на-Мысу.
Хилим мрачно усмехнулся. Какая горькая ирония: он чуть ли не больше
всех в храме мечтал о полетах людей - и именно ему исполнение всеобщей
мечты принесло неминуемую гибель. Потому что Архелий наверняка уже знает о
происшедшем и окажется здесь раньше, чем новость успеет распространиться.
И не скрыться, не спрятаться, не убежать - эманация Марины прозвенела на
весь континент...
Как мало у него осталось времени! Пожалуй, он успеет лишь подготовить
Марину к ожидающим ее переменам. Да и то ее сначала надо "пробудить"...
- Сходи, пожалуйста, на кухню, - повернулся Хилим к Ролану, - и
попроси у... тьфу, опять забыл, как зовут ее маму! В общем, скажи, чтобы
сделала яично-шоколадный коктейль.
- Что? - удивился Ролан. Хилим мгновенно потерял терпение:
- Гоголь-моголь с тертым шоколадом, что непонятного?! И побыстрее!
Ролан исчез, как призрак. Впрочем, из этого совсем не следовало, что
он не обиделся! Ладно, сейчас переживет, а потом уже будет не важно...
А ведь были, были подсказки! Необычно сильная привязанность Карела к
рядовой ученице, неуемное любопытство в храме... А необычная энергетика
при зарядке кристалла беспамятства?! Прислушайся тогда Хилим к выполнявшей
экзекуцию саламандре, и все сейчас было бы проще. А теперь - слишком
поздно! Для него поздно...
Вот только... Почему появление первой летуньи-человека никем не было
предсказано?! Такое событие обязано было прочертить все гороскопы - почему
же ни в одном из них не угадывалась Марина?! Незадолго до своего
энергетического коллапса Хилим пытался искать замену погибшей Заре и
внимательнейшим образом изучил предсказания будущего. Летуньи-человека не
было в смутных указаниях светил, в этом он готов был поклясться! Там
вообще не было никого: "беззвездная ночь", полное затишье. Тогда он
объяснял это тем, что Зара ушла со сцены слишком рано, погибла
действительно трагически: не по судьбе. А чем объяснять теперь?..
На лестнице послышались быстрые шаги: Ролан возвращался с заказанным
коктейлем. Не разлил бы второпях!
- На, возьми! - чуть запыхавшийся Ролан поставил на стол огромную
керамическую кружку. - Туда еще коньяк добавлен, ничего?
- Нормально, - отозвался Хилим. - Все нормально, спасибо... А теперь
отыщи спички или зажигалку, начнем будить нашу "звезду"!
В глазах Ролана удивление мгновенно сменилось враждебным недоверием:
он явно пытался представить себе способ пробуждения с помощью спичек!
Несмотря на подлинный трагизм ситуации, Хилим едва не расхохотался.
- Не бойся, мне нужно только зажечь вот это, - он извлек маленький
флакончик с душистым маслом. - Что-то вроде стимулятора: вдыхаешь дым,
голова проясняется...
Пронзительно-горький, словно бы состоящий из иголочек ароматного льда
запах, заполнил комнату. Марина слабо пошевелилась, но глаза ее оставались
закрытыми. Ролан вопросительно посмотрел на Хилима.
- Подействует минут через десять, - пояснил Хилим. - А пока... Пока я
хотел бы предупредить тебя особо: когда за ней приедут из храма, не
вмешивайся ни во что!
Роман мгновенно подобрался, вскинулся:
- Что значит "за ней"? Ее заберут? Кто? Когда? Что с ней сделают?!
- Да ничего страшного с ней не случится, успокойся! Наоборот, с нее
теперь пылинки сдувать будут. Она же через год... да какой там через год -
через полгода чемпионкой станет: прогремит так, что никому и не снилось...
- Ну да, и ты вместе с ней... - с какой-то странной, совершенно
незнакомой неприятной интонацией откликнулся Ролан. - Как духовный
наставник... или как это у вас там называется!
Хилим ухмыльнулся: надо же - ревнует! Понял, наконец, что мог вернуть
Марину - и что именно теперь по-настоящему теряет ее...
- Ты, конечно, был бы прав и в своих предположениях, и в своей
ревности... - с невеселой иронией ответил он, - если бы не одно
ма-аленькое обстоятельство: воспользоваться будущей славой Марины мне не
придется. Вообще весь этот праздник не для меня, потому что... Часа через
два... Ну, может быть, чуть позже... В общем, совсем скоро меня... - он
замолчал, поняв, что даже сейчас не может быть искренним с обычным
человеком.
Ролан молчал. Он понял, разумеется, непроизнесенное слово "убьют" -
но не бросился расспрашивать или уговаривать, а спокойно ждал продолжения.
И Хилим решился.
- Есть вещи, в которых ни в коем случае нельзя ошибаться, - начал он,
осторожно подбирая слова, чтобы не сорваться на непонятные обычным людям
определения. - А я... Боюсь, где-то я допустил роковую оплошность...
В глазах Ролана промелькнуло странное выражение, он на секунду
задумался и спросил:
- Это связано... То есть, ты не догадался, что Марина научится
летать? Но разве это можно было узнать заранее?..
Хилим удивленно на него взглянул: ничего себе проницательность! Видя
лишь маленький кусочек ситуации, так точно уловить ключевой момент!
- Это _н_у_ж_н_о_ было узнать заранее. Такое событие не могло пройти
мимо гороскопов... - он осекся, увидев, как мгновенно вытянулось лицо
Ролана. Ну конечно, если парень не верит в астрологию, для него "гороскоп"
- слово ругательное!
- Ты хочешь сказать... - недоверчиво начал было Ролан, но взглянув в
жесткие глаза Хилима, смешался: - Нет, я понимаю, в ваших храмах... Там
все по-другому... Но неужели вы и в самом деле можете точно вычислить
нужного человека?! И в гороскопе будет указано, кто он, где живет...
- Разумеется, нет, - сердито остановил его Хилим. - Это же гороскоп,
а не анкета! Но в хорошем предсказании будет вполне достаточно примет.
Вот, например, - он вспомнил Зару и скрыл печальный вздох, - у нашей
предыдущей солистки была вполне ясная ключевая фраза, - Хилим на миг
задумался, вспоминая. - "Изгнанная из дома, жизнью обязанная воде, в храме
обретет предназначение". На первый взгляд расплывчато, а на самом деле все
понятно: и про изгнание, и про предназначение, а уж с водой... - Хилим
запнулся, сообразив, что зашел слишком далеко, и что нормальными словами
объяснить водную сущность Зары будет затруднительно!
Впрочем, Ролан не заметил его смущения.
- Ну, может оно и так, тебе виднее, - пожал он плечами. - А на мой
взгляд, под такое определение столько народу можно подвести... Хоть
Марину: тут и предназначение, и изгнание, и вода...
Хилим удивленно посмотрел на него:
- Вода-то откуда? Она и плавать-то толком не умеет!
Теперь, в свою очередь, удивился Ролан:
- Неужели она ни разу не рассказывала про Форелий ручей? - и, увидев
отрицательный жест ошарашенного и начинающего уже что-то подозревать
Хилима, продолжил: - Есть тут такой в горах, действительно с форелью. Их
семья возле него пряталась... пока бои шли. Ручей их и кормил: Динка вон
до сих пор рыбу терпеть не может... И если это не "обязана жизнью" - то
тогда что же?
Потрясенный Хилим бессильно опустился на стул. Ну как можно было быть
таким идиотом?! Ведь все время, все время ходил рядом разгадкой, буквально
тыкался в нее - и не видел.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34