Почему ей стало так жутко там, у столика, при
одной мысли коснуться камня?
Дрожь сотрясала все ее тело. Нырнув в постель, она с головой
закуталась в плотное покрывало.

2
Если сны и были, память их не удержала. Она пробуждалась, словно
выкарабкиваясь из черной бездны, как после сильного снотворного. Первая
мысль была четкой, будто приказ хозяйки. Снова, как ночью, ее охватила
дрожь страха, но острое желание было сильнее всех остальных эмоций.
Орн воспитывал в ней рассудочность и рационализм. Он утверждал, что
для ума и памяти одинаково опасны страх, религия и неудовлетворенные
желания. Они способны разрушить психику, исказить хранимую мозгом
информацию. Но лишь теперь Дзанта поняла, какой взрывной силой становится
даже для тренированного сознания навязчивая идея.
В окно били яркие лучи - над Корваром вставало солнце. Ни малейший
шум не проникал через звуконепроницаемые стены, но на вилле царил жесткий
распорядок, известный и хозяевам, и слугам. Дзанте не хотелось выходить,
но отступить от обычного режима - значит привлечь к себе излишнее внимание
бдительной Яссы, профессионала Орна. И все же ей надо еще чуточку посидеть
здесь одной вот так, согревая под одеялом босые ноги и глядя в освещенный
зарей сад.
Хорошо, что день будет солнечным. Пасмурная погода подавляет
пси-энергию. Она подвержена и другим воздействиям, реагируя на силовые
поля машин, магнитные и солнечные бури, эмоции окружающих... Чтобы
задуманное удалось, нужно выбрать момент и место, подключиться к
поддержке. Эмоциональная подпитка... Психокинетический тоннель... Об этом
рассказывал Орн. Среди его аппаратуры много удивительных машин, но стоит
ей самовольно приблизиться хотя бы к одной, тем более нажать кнопку, сразу
же ее замысел окажется под угрозой разоблачения. Нет, нужен иной источник.
Она наложила пальцы на закрытые веки и напряглась, вызывая мысленный
образ. Хорошо, если Харр где-нибудь поблизости и ничем не занят, - тогда
он среагирует. Вызов... Еще... Кажется, принял. Значит, он вне
заэкранированных стен лаборатории - уже хорошо. Она заспешила. Несколько
минут на освежающий душ, затем - к зеркалу правды. Сегодня ей не до
украшения своей внешности - наоборот, она должна выглядеть так, чтобы ни
один встречный не испытал побуждения еще раз на нее посмотреть.
Стоит ли манипулировать ростом? Пожалуй, нет - чтобы вызвать массовую
зрительную галлюцинацию, потребуется значительный расход энергии. Значит,
рост оставляем свой. Что ж, она появится в Тилле существом параллельной
расы из мира Йон. Несколько движений - и на голове заколыхался сноп
медно-рыжих волос; кожа приобрела слегка зеленоватый оттенок; темные линзы
изменили цвет глаз. Готово.
Зеленое платье с глубокими разрезами легло на плечи и грудь, бедра и
ноги туго обтянули серебристые рейтузы. Теперь дело за драгоценностями,
которые будут не просто украшениями, а помощниками. Она, вздохнув,
отложила в сторону несколько безделушек, очень красивых, но дававших
иногда поразительную индукцию, которую могут уловить детекторы Патрулей.
Итак, неброская брошь у ворота; браслет на запястье; на пальцы - кольца,
скрепленные ажурной золотой цепочкой. Взаимодействие браслета и колец
давало эффект, близкий к энергетической перчатке, хотя и не такой мощный.
Внимательный осмотр у зеркала: все в порядке, образ безупречен.
Теперь к пульту. Пальцы пробежали по клавишам, и вот перед ней легкий
завтрак и бокал тоника с соком. Выбранное меню не возбудило ее, но
добавило сил.
Звукоизоляция на вилле была везде, хозяйка не терпела шума. Тишина в
коридоре не обманула Дзанту, она знала, что все уже на ногах. Теперь надо
собраться: безмятежность на лице, спокойствие во взгляде. Она подошла к
видеосторожу, нажала клавишу. Отлично, ее новый облик запечатлелся на
пленке. Оставалось объяснить цель, ради которой она покинула виллу.
- Иду к Каферу на Роу-Лейн. - И эти слова легли на пленку. Таков был
порядок для любого, уходящего из дома. Это не должно вызвать подозрений.
Она отправилась к ювелиру выбрать награду, обещанную Яссой. А неподалеку
от магазина Кафера - место, куда ее тянуло как магнитом.
Дзанта постояла у видео, со страхом ожидая, что вот-вот загорится
сигнал запрета. Такое могло быть, если, например, Орн наметил для нее в
ближайшие часы какие-нибудь занятия или эксперименты. Но экран был нем -
путь свободен.
Терзаемая опасением столкнуться носом к носу с хозяйкой или Орном,
она заставила себя идти неспешным шагом. Чтобы не быть записанной на
аппаратуру Орна, она не стала посылать повторный вызов Харру. Едва
сдерживая волнение, Дзанта поднялась на крышу к своему флиттеру. Здесь
грелся на солнышке, закрыв глаза, один из личных охранников хозяйки -
Снаур, ветеран многих битв с Патрулями и воровских стычек. Его уши и лицо
были изуродованы боевыми шрамами, но в мощном теле не появилось и намека
на стариковскую дряблость. Он услышал Дзанту и открыл полинявшие от
времени глаза с сузившимися от яркого солнца черточками зрачков.
- В Тилл? Небось гулять? - промурлыкал салларианец на самой низкой
добродушной ноте, какую только могло исторгнуть его... Дзанта так и не
могла понять до конца механизм мурлыканья, при котором вибрация охватывала
все тело саллариан. Какой орган генерирует эту вибрацию? Быть может,
горло?
- Да, если тебе этого хочется, Снаур.
- С тобой - хочется, крошка. - Телохранитель вскочил в кабину. Дзанта
замешкалась, чтобы поднять на руки маленькое существо, семенящее к ней с
приветственным клекотом.
Девушка не понимала этих звуков, но в мозгу зазвучали слова: "Я с
тобой. Ты звала. Харр здесь".
Она устроилась в кабине за спиной Снаура, держа Харра на коленях. Ее
маленький попутчик часто дышал от возбуждения, широко открыв клюв и тараща
круглые глаза.
Кем нужно считать Харра - гуманоидом или животным с мощным
телепатическим полем - Дзанта не знала. Голубоватый пушок, покрывавший
тело, мог быть и легкими перышками, и очень тонким мехом. Крыльев он не
имел, зато в кармашках необычного одеяния лежали, свернувшись, четыре
небольших щупальца. Трехпалые ноги покрывал тот же пух, но он был более
редким и доходил только до щиколоток, вернее - до шпор. При своей потешной
внешности он был экспансивен, даже истеричен, и мог в минуту раздражения
пустить в ход тяжелый крючковатый клюв и острые когти на ногах.
Серо-голубые глаза время от времени прикрывались подвижными пленками.
К Орну он попал еще в яйце, привезенном неведомо откуда одним из
членов Унии. Помимо телепатии, у Харра были отличные пси-кинетические
способности. Но работать с предметами такого веса и на таких расстояниях,
которых добивался Орн, он еще не мог. Возможно, виной тому был совсем еще
небольшой возраст Харра. Но и Дзанта, и Орн знали, как сильно может
воздействовать это забавное существо на пси-поле других.
На Корваре, а тем более в Тилле, где предавались развлечениям выходцы
из самых дальних и экзотичных миров, на облик Харра никто не обращал
внимания. Он любил сопровождать в город кого-нибудь из домочадцев и даже
мирился с тем, что для этих случаев его взнуздывали чем-то вроде шлейки с
поводком. Орн поощрял такие вылазки, надеясь, что это поможет тренировке
способностей Харра. А любопытное существо приходило в восторг от
перспективы поглазеть на разномастную публику Тилла. Сейчас Харр с
нетерпеливым клекотом теребил свою сбруйку, которую Дзанта держала в руке.
- Куда? - обернулся к ним Снаур.
- К Каферу, - бросила Дзанта.
Внизу уже мелькали сырые бараки Диппля, но Дзанта от волнения не
видела ничего. Она боялась, что ее возбуждение почувствует Харр. Где-то в
позвоночнике запульсировал комочек энергии, который разбудил в ней веру в
удачу. Сегодня она сможет, сможет! Однако этот сгусток энергии ползет все
выше... Рано запускать его в голову, еще не время...
Снаур посадил машину на утопающей в зелени эспланаде. Видные даже при
солнце мигающие огни цветных реклам зазывали прохожих в торговые ряды
Роу-Лейн. Сгорая от нетерпения, она степенно направилась к Каферу.
Побывать там необходимо, а уж потом можно приступать к своему делу.
Со всех концов Вселенной широкой рекой текли на Роу-Лейн деньги. И
глубокий полноводный ручей отходил от этого потока в кассу торговца
Кафера.
Витрины его магазина были исключительным по красоте зрелищем,
особенно для любителей и знатоков драгоценностей. Рядом с прекрасно
ограненными камнями были расставлены крошечные фигурки из самоцветов,
тончайшей работы безделушки, многие - с клеймами очень старых мастеров. И
хотя сейчас помыслы Дзанты были далеки от этого великолепия, она испытала
волнующее восхищение, увидев совершенно потрясающую диадему. Вся она была
собрана из ажурных цилиндриков, сплетенных из тоненькой проволоки. На
каждом цилиндрике качалась крошечная подвеска - цветочек, листик, фигурки
насекомых или животных, выполненные с бесподобным мастерством. Если надеть
такую диадему, все эти прелестные вещицы будут мелодично перезваниваться в
такт шагам.
Поражал воображение и миниатюрный город, сделанный из
флюоресцирующего сплава, секрет которого знали древние мастера планеты
Лиис. Ювелиры воспроизводили в точности мельчайшие детали архитектуры; на
улицах даже были люди размером в один сустав человеческого пальца.
Словом, витрина Кафера могла заворожить любого. Рядом с Дзантой то и
дело останавливались прохожие, попадались и подлинные ценители ювелирного
искусства. Несмотря на ранний час, поток людей, фланирующих по Роу-Лейн из
лавки в лавку, был уже довольно оживленным. Дзанта двинулась вниз по
улице, держа на плече Харра. Он вертел головой, стараясь ничего не
пропустить вокруг, порой щебетал что-то. Дзанта не устанавливала с ним
мыслеконтакта, берегла силы. Как ни стремилась она к цели, но заставляла
себя не торопиться, останавливаясь у витрин, заходя в лавки.
Добравшись до конца улицы, она не могла больше сдерживаться и,
ускорив шаг, пересекла нарядный сквер. За ним возвышалось здание, в
котором она побывала вчера вечером. Сюда, на эту сторону, выходили окна
апартаментов Юкунса. Ей нужно оказаться к ним как можно ближе.
К ее огорчению, сквер мало подходил для дела, требовавшего уединения.
Все скамейки были заняты, в аллеях гуляли люди, зашедшие в этот цветущий
оазис в поисках тени и прохлады. Чем дольше бродила она по дорожкам, тем
сильнее овладевало ею отчаяние. Но девушке не хотелось мириться с
поражением - она должна отыскать и отыщет подходящее место!
Харр, уловив ее волнение, тоже забеспокоился. Щебетание перешло в
клекот. Он заерзал на плече Дзанты, больно царапаясь когтями через платье.
Его следует успокоить. В таком состоянии он никудышный помощник.
На самой окраине сквера она увидела, что ее упорство вознаграждено: в
тенистой пальмовой аллее стояла одинокая - и свободная! - скамейка.
Подойдя, Дзанта поняла, почему эта скамейка пустовала: она вся была мокрая
от росы, которую из-за густой тени не успело высушить утреннее солнце.
Решившись, Дзанта подняла подол платья и села, ощутив через тонкие брюки
ледяное прикосновение. Но она тут же забыла об этом маленьком неудобстве,
сосредоточившись на своем замысле.
Сняв с плеча, она посадила Харра против себя на колени и поймала его
взгляд. Как только их глаза встретились, между ней и маленьким спутником
установилась немая связь. Харр понял, что девушке требуется его помощь, и
был готов помогать.
Сейчас пора. Дзанта дала волю так долго сдерживаемой субстанции внизу
позвоночника. Вот тепло поднялось к ее лопаткам, теперь - к плечам.
Охватило жаром шею и пришло, забилось в висках. Теперь осталось
отрегулировать частоту пульсаций до нужного ритма - с этим она справилась
без труда. Посыл - и вся она превратилась в острый клинок энергии. Даже
Орн мог только в общих чертах объяснить, что происходило с ней в момент
фокусировки.
Дзанте и Харру уже не требовалось глядеть друг на друга - они были в
более высоком контакте. В сознании оформился образ предмета,
преследовавший ее с самого вечера. Она сейчас была как бы не здесь, не на
садовой скамейке, а парила там, над заветным столиком. Сначала очень
контурно, потом все яснее и четче формировала она в мозгу вид комка, его
уродливую фактуру. Еще усилие - и мысль слилась с реальностью. Пора! Все
ее существо воплотилось в остро направленное желание - иметь этот камень.
И тут же Дзанта почувствовала еще один залп энергии - Харр понял ее.
Сюда!
Она послала этот приказ, как живому существу. Напряжение было
предельным. Она видит, как берет комок. Ну же! Сюда! Иди!
Она держала пробитый ею мыслеканал еще какое-то время. Но вот даже
поддержка Харра уже не могла скомпенсировать расход энергии. Силы оставили
ее, внутри была пустота. Она бесконечно трудно возвращала себя, свое
сознание в сидевшее на мокрой скамье тело. Оно сопротивлялось этому
вторжению бешеными ударами сердца, головокружением. Еще никогда выход из
пси-транса не был столь мучителен. Время и пространство смешались, она не
воспринимала окружающего, не могла сделать ни одного движения. Бессильные
слезы застилали глаза, изо рта струйкой тянулась слюна, стекая по
подбородку.
Шли минуты, а ей никак не удавалось остановить мелькавшую в глазах
карусель кустов, деревьев, прутьев садовой ограды. В опустошенный мозг
пробивались волны страха, исходившие от Харра.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138