Проверщики. Не наигрались…"
Зель включила интерком и объявила:
– Перерыв! У меня личные дела есть. Все приходите через час.
Надо было не только пообедать, но и обдумать полученную информацию. Думать не хотелось. Есть - тоже. Но - надо.
Попросив ученых представить планы по работам, которые они считают важными и насущными, Шандар совершенно не ожидала такого изобилия. Чувствовалось, что ученые давно уже всё подготовили и только ждали момента, когда начальство снизойдет до их желаний. Некоторые темы Шандар просто не поняла. Другие были настолько глобальными, что требовали многотысячного персонала и десятилетий исследований.
Пришлось встречаться с каждым автором и выяснять, что же он такое имел в виду и нельзя ли несколько упростить и уменьшить запросы. Шандар решила сосредоточить ученых на изучении непосредственно планеты, на которой им жить. Мало ли какие сюрпризы может преподнести как внутреннее строение Сибы, так и ее биоценоз, и климатические явления. До сих пор не было общего описания поверхности планеты, кроме разрозненных участков вблизи баз и мелкомасштабных орбитальных снимков, выполненных перед посадкой. О распределении по планете минералов и полезных ископаемых вообще не было никаких данных. Классификация местных видов отсутствовала. Что попалось на глаза биологам, то они и зафиксировали, не предпринимая никаких усилий для выработки концепций, объясняющих происхождение тех или иных видов.
Уже накопленные знания не систематизировались и, в результате, толку в них никакого не было. Однако ученые горели энтузиазмом: занятие любимым интересным делом всегда предпочтительнее, чем тяжелый изматывающий труд по постройке дороги или монтажу конструкций пищевого завода. Им только волю дай, будут изучать, что попало и что не нужно в данный момент.
Да, еще не забыть о фермах по выращиванию земных растений: кое-какие семена, не внесенные в список, Шандар всё же обнаружила. Биологам наверняка будет интересна проблема совместимости растений разных планет. Возможно, для работ на земле придется набирать добровольцев. Если, конечно, такие найдутся. Шандар хотелось верить, что энтузиазм и какая-то эйфория, внезапно охватившие людей, не схлынут, едва люди столкнутся с существенными препятствиями и новой тяжелой работой.
Ну, и напоследок, самое существенное - связь с другими планетами…
11. Сиба
– Что вы хотите узнать про связь? Мы всё проверили - саботажем и не пахнет. Чисто природные явления неизвестного происхождения.
– Неизвестного в том смысле, что никто про них не знает, или вы их не опознали? - спросила Шандар.
Геннадий двинул желваками, словно пытаясь что-то сказать, но сдержался. Как можно объяснить дилетанту, пусть он и начальник колонии, физические явления, обусловливающие работу мгновенной связи? Но Шандар ждала. Хочешь - не хочешь, а говорить придется.
Геннадий откашлялся, облизал губы и хрипло сказал:
– Связь почему мгновенна? Потому что существует некое вещество, которое может находиться одновременно в двух местах. А именно - в базовом контуре на Земле и, как частность, в нашем приемнике. Таким образом, любое воздействие на вещество в одном из мест отражается на том же веществе в другом месте. Понятно? - Гена взглянул в глаза Шандар, но та никак не реагировала. Подождав для приличия - вдруг чего начальница спросит - он продолжил. - Наш приемник полностью исправен: я провел контрольные тесты. Реакции в пределах допуска. Все составные части также исправны, в том числе и пресловутый хлан…
– Как? - резко прервала Шандар связиста.
Геннадий смутился и покраснел.
– Это общеупотребительное название для того вещества, которое нужно для связи, я говорил.
– Ничего, я поняла. Продолжай. Просто послышалось что-то знакомое.
Геннадий собрался с мыслями, подвигал челюстью и сказал:
– Следовательно, можно сделать вывод, что вышел из строя приемник на Земле. Вероятнее всего, хлан на Земле дезактивировался. Потому что с механикой ничего такого случится не может: она легко восстанавливается и, при необходимости, заменяется.
– На Землю мы не можем воздействовать, я понимаю, - Шандар задумчиво глядела на Геннадия, а тот неловко переминался, не зная, как получше покинуть кабинет начальства. Но зель и не думала отпускать связиста. - Еще есть какие-нибудь предположения?
– Не исключено, что происходит экранирование поля взаимодействия хлана. Правда, я о таком даже не слышал, но мало ли чего на свете бывает.
– Я поняла. Пригласи наших физиков. Ну, знаешь, Зельцмана там. Ну, и Федорова, что ли, для противовеса.
Физики пришли. Чего ж не придти, коли начальство требует. Ну, что оно от работы отрывает, так на то оно и начальство. Такая мысль явно читались на лице Зельцмана, который сидел напротив Шандар со скучающим видом. Геннадий, напротив, был напряжен, стараясь предугадать мысли Шандар и попытаться суметь найти требуемое от него решение.
Зель покатала по столу яшмовый шар и сказала:
– Простой у меня вопрос. Проще не бывает. Кто-нибудь знает - что такое хлан, применяемый в наших передатчиках? Откуда он берется и что из себя представляет?
– Он находится в запечатанном контейнере. Оттуда идут различные выводы. Но сам контейнер защищен от вскрытия. Так что никто его не видел и что-либо конкретно вам сказать не сможет, - ответил связист.
– Это был риторический вопрос! - не удержалась Шандар от подколки. - Я примерно представляю - как-то слышала от одного человека. Но если то и это одно и тоже, тогда вызывает недоумение столь странное использование хлана.
– Нам-то что с его использования? - пожал плечами Зельцман. - Нам нужно понять, как обходиться без него и чем его заменить.
– Зная его свойства, можно сделать примерную копию.
– Да не будет примерная работать! - Геннадий возмутился. - Это тоже самое, как заменить настоящую руку протезом и говорить, что такая копия - одно и тоже с оригиналом.
Шандар вздрогнула.
– Остается только найти шандар и как следует накормить ее.
Геннадий переглянулся с Зельцманом. У обоих явно возник один вопрос, который они побоялись задать: "Зачем искать начальника колонии, и неужели она плохо питается?"
– Это я не про себя. Вы всё равно не поймете.
– Куда уж нам! - буркнул Зельцман, но Шандар не обратила на его слова внимания.
– Если мы не можем использовать что-либо известное, давайте воспользуемся неизвестным, - и Шандар выгрузила из сейфа на стол инопланетные артефакты.
Зельцман некоторое время с интересом их разглядывал, а потом разочарованно отодвинулся от стола и скучающим голосом заявил:
– Гвозди этим забивать будем?
– Зачем же гвозди? И куда вы собираетесь их забивать? У нас ничего деревянного нет.
– У нас и молотков нет, - отпарировал физик, - а это - тяжелое и в руке удобно держать. А по-другому не могу представить, как оно может нам помочь.
– Вы даже не исследовали артефакты. И ничего не можете сказать об их физических свойствах.
– Да чего тут исследовать? - пренебрежительно сказал ученый. - Металл, камень. Мы не знаем, как к восстановлению связи подступиться, а вы нам дополнительные задания пытаетесь втюхать.
– Вы хотите, чтоб этим занялся кто-либо другой? - мягко спросила Шандар.
Зельцман почуял подвох и промолчал.
– Что ж. Пригласите Федорова - я поговорю с ним.
– Федоров вам изучит! - в очередной раз не сдержался физик.
Шандар молчала. Не дождавшись от нее ни слова, Геннадий с Зельцманом вышли, и вошел Алексей Федоров.
Не дав ему что-либо спросить, зель приказала:
– Возьмите всё это и исследуйте как можно быстрее. Не обязательно лично. Найдите заинтересованных физиков, разделите артефакты между всеми и выдайте результаты. Приступайте.
Шандар уже надоело спорить с людьми. Спорь не спорь, а всё равно потом приходится приказывать так, как она решила с самого начала. Так зачем время терять?
Федоров небрежно сгреб артефакты и удалился, чуть ли не насвистывая. Поставленная задача казалась ему элементарной.
– У меня все приборы зашкаливают! - Федоров в возмущении рухнул в гостевое кресло, даже не спросив разрешения.
– Что измеряли?
– Да всё! Напряженность электрического и магнитного полей, проводимость, массу, излучения всего спектра. В общем, это не яшмовый шар, как вам кажется, а черная дыра по всем физическим параметрам, кроме гравитационных.
– Не может она влиять на наличие связи?
– Может! Почему бы и нет? - Федоров усмехнулся. - Тут что угодно может влиять. Связь - штука ненадежная.
– А нельзя ли экранировать воздействие шара? - Шандар не хотела отступать.
– Как?! - возмутился Алексей невежеству начальника. - Его даже уничтожить проблематично!
– Не надо уничтожать.
– А что делать-то? - развел руками Федоров.
– Значит, задача такая: использовать найденные артефакты для создания нового источника связи.
Федоров аж рот раскрыл. Шандар приказывала сделать невыполнимое.
– Да как же так… - растерянно произнес он.
– А вот так! - злорадно сказала зель. - Меня не волнует. Жду результата. Не забывайте: связь на данном этапе - основной вопрос. Идите.
Алексей неловко выбрался из кресла и в полной прострации побрел из кабинета начальника колонии. Аркадий Синельников, которого Федоров привлек к исследованиям артефактов, посторонился, пропуская его, и вошел в кабинет начальника колонии.
Шандар после разговора еще не успокоилась и встретила Аркадия вопросом:
– А у вас какие проблемы?
– Никаких, - Синельников поджал губы и отрицательно покачал головой.
– Тогда - что вы конкретно узнали?
– Ничего, - Аркадий почти радостно разочаровывал Шандар. Дескать, а что вы хотите? Я же предупреждал о бесперспективности исследований артефактов.
– Не верю, - Шандар неприятно улыбнулась.
Синельников вдруг почувствовал себя неуютно. Почему-то вспомнились слухи о мерах, которые применяла Шандар к нарушителям ее приказов.
– Есть странности, которые невозможно объяснить. Поэтому в журнал наблюдений они занесены не были.
– Какие же? - заинтересованно спросила зель.
– Например, нарушения причинно-следственных связей вблизи плоского артефакта.
– И в чем это выражалось?
Синельников попытался как можно точнее припомнить тот странный случай.
– Я держал артефакт раскрытым. Шары лежали с ним рядом - в произвольном порядке. Я взял один шар и ненамеренно положил его в лунку. Он подошел. Тогда я положил второй шар рядом с первым. Когда же я собирался положить третий шар - первые два исчезли из лунок и вернулись на место. Я еще раз положил тот же шар в ту же лунку и второй вслед за ним. И опять на третьем шаре всё вернулось на место.
– И в чем же нарушение?
– Это еще не всё. Через некоторое время мне надоело выкладывать шары, которые всё равно непонятным образом возвращаются обратно. Я взял два кубика с точками на гранях и бросил их. Сразу же после этого шары снова оказались на тех же местах, куда я их и клал! Правда, странно?
– Странности есть. Нарушений - нету.
– Сначала это происходило, а потом я что-то делал, чтобы это произошло! - Синельников начал кипятится - начальство упорно не желало понимать элементарных вещей, о которых он рассказывал. - Передвинул шары, а потом кинул кубики. Сколько очков выпало на кубиках, на столько лунок я их и поставил. А на самом деле было наоборот!
– Выглядит по-другому, - скептически произнесла зель. - Вы переставили шары, посчитали лунки, а потом случайно столько же очков выпало на гранях.
– Да нет же! Когда я выбросил три очка, то подумал, что нужно и шары передвинуть на три лунки. Потом вспомнил, что именно на три лунки я их и передвигал.
– Интересные у вас эксперименты! Жаль, что к физике не имеют отношения.
– Почему это? - оскорбился Синельников. - Перемещение в пространстве - очень даже физическое явление. А если учесть, что при этом происходит со временем…
– Достаточно, - перебила Шандар. - Кидать ваши кубики я и сама могу. Так что принесите мне артефакт, я потренируюсь. А вы пока займитесь чем-нибудь другим.
Синельников надулся и, не прощаясь, вышел из кабинета. Шандар понадеялась, что исполнять ее указание
Шандар меланхолично кидала кубики, автоматически отмечая количество выпавших на гранях точек. Ничего не происходило. Может, не так она их кидает? Или не туда? Или этого недостаточно?
Выкинув в очередной раз две шестерки, Шандар вздохнула, оставила кубики внутри артефакта и закрыла его. Надо обратно Синельникову отдать - пусть продолжает свои дурацкие опыты. Хоть при деле будет. А то, как у него безумная идея возникает, сразу к ней прибегает делиться. И не смотрит, зараза, совещание у нее или время отдыха - прет напролом. Никакой секретарь его удержать не может.
Дел и кроме связи было предостаточно. Но всё рутинные - распорядиться о выдаче материалов со склада, разобраться с недостаточным снабжением одним и превышением другим, решить конфликты между лабораториями, которые не могут полюбовно договориться, а апеллируют к начальству. Об отдыхе только мечтать приходится. Вот никогда о нем не думала, а сейчас тянет чего-то. С артефактами явно завязли. К тому же из энтузиастов только Синельников и остался. Остальные лишь делают вид, что заданием начальства занимаются, а сами потихоньку свои эксперименты ставят. Нужное дело, конечно, но не то. Придется официально подтверждать положение вещей, а то урон авторитету начальника колонии.
Шандар вызвала секретаря, продиктовала приказ, по которому все артефакты передавались Синельникову, а остальные физики переводились на работу по ранее согласованным планам.
Пусть уж каждый делает то, что ему нравится, но ради общих интересов. Перспективы колонии уже не казались зель такими туманными, как раньше. Поселение землян уже крепко стояло на ногах.
– Кажется, связь у нас будет! - в кабинет из приемной ввалился Синельников, толкнув дверь плечом. В руках он держал все артефакты и еще кучу оборудования, которое Шандар не смогла идентифицировать.
Зель с интересом смотрела, как физик раскладывает у нее на столе всё, что притащил, и ждала продолжения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36