В середине ночи, Люси почувствовала прохладное дуновение сквозь нее через открытое окно, и когда она проснулась сегодня утром, жара и влажность так и не исчезли.
Она раньше проводила эти золотые дни ранней осени, рассекая окрестности на велосипеде с друзьями. Это было еще до того, как она начала избегать лесных троп из-за теней, которые ни одна из других девочек не видела. До того, как друзья усадили ее в один прекрасный день во время каникул и заявили, что их родители не хотели, чтобы они не приглашали ее больше, на случай, если с ней опять случится инцидент.
По правде, Люси немного беспокоилась о том, как проведет свой первый уикенд в Мече и Кресте. Без уроков, без пугающих физических испытаний на пригодность, без социальных мероприятий по списку. Только 48 бесконечных часов свободного времени. Вечность. Она испытывала тошнотворное чувство тоски по дому все утро - пока не появилась Пенни.
"Ладно." Люси попыталась не смеяться, когда она сказала, "Веди меня к своему секретному логову.
Пенни почти подпрыгивала, когда вела Люси через истоптанный газон общежития к главному вестибюлю, возле входа в школу. "Ты даже не представляешь как долго я искала напарницу"
Люси улыбнулась, радуясь, что Пенни была больше сотредоточена на том, чтобы завести друга, чем на том, чтобы выяснить, что Люси, ну, вобщем ... испытывала к Даниэлю.
В конце студгородка, они прошли мимо нескольких детей бездельничающих на трибуне в чистом солнце позднего утра. Было странно видеть цвета на кампусе, на этих учениках, с которыми Люси так близко ассоциировала черный цвет. Но там был Роланд в известково-зеленых футбольных шортах, который вел мяч между ног. И Габби в ее пурпурной клетчатой рубашке на пуговицах. Жюль и Филлип - пара с пирсингом на языках - рисовали на коленях вылинявших джинсов друг друга. Тодд Хаммонд сидел отдельно от остальных детей на трибунах, читая комиксы в камуфляжной футболке. Даже собственные серые топ и шорты Люси казались более живенько, чем все, что она носила всю неделю.
Тренер Данте и "Альбатрос" дежурили на лужайке и установили два пластиковых стула и провисающий зонтик на газоне на окраине. В то время, когда они не курили свои сигареты на газоне, они могли бы спать за своими темными солнцезащитными очками. Они выглядели совсем скучно, так как они были в плену своей работы, как наказанье, они наблюдали.
Было много людей вне этого общественного места, но, когда она следовала вплотную за Пенни, она была рада не увидеть никого вовсе рядом с главным вестибюлем. Никто ничего не сказал Люси о хождении в зонах ограниченного доступа, или даже которые зоны были ограниченные, но она была уверена, Рэнди найдет соответствующее наказание.
"Что относительно красных?" Люс спросил, помня вездесущие камеры.
"Я просто вставила несколько нерабочих батареек в несколько из них по пути к твоей комнате", сказала Пенни, такой же бесстрастный тон кто-нибудь другой мог использовать, чтобы сказать:" Я только что заправила машину бензином".
Пенни окинула широким взглядом все вокруг, прежде, чем она подвела Люси к черному входу в главное здание и сделала три чрезмерных шага вниз к оливковой двери, которая не была видна с уровня земли.
"Это подвал эпохи Гражданской войны?" Люси спросила. Он выглядел как вход в такое место, где можно держать некоторых военнопленных.
Пенни вдыхала сырой воздух, картинно шмыгая носом. "Эта зловонная гниль дает ответ на твой вопрос? Здесь даже есть довоенная плесень." Она ухмыльнулась Люси. "Многие студенты душу продадут за возможность вдыхать этот легендарный воздух."
Люси попыталась не дышать носом как Пенни продемонстрировала целый склад ключей, висящих на огромном ремне (связке). "Моя жизнь была бы намного проще, если бы для этого была отмычка," сказала она, перебирая ключи и наконец вытаскивая тонкий серебряный ключ.
Когда ключ повернулся в замке, Люси почувствовала неожиданную дрожь волнения. Пенни была права- это лучше, чем состовлять ее генеалогическое древо.
Они шли небольшое расстояние по теплом, влажному коридору, в котором потолок был лишь на несколько сантиметров выше их голов. Затхлый воздух пах так, как будто кто-то умер там, и Люси была рада, что комната была слишком темна для того, чтобы отчетливо видеть пол. Когда Люси начала чувствовать клаустрофобию, Пенни достала другой ключ, который открыл маленькую, но более современную дверь. Они нырнули в нее, затем смогли встать на другой стороне.
Внутри офиса архива(учета) пахло плесенью, но воздух чувствовался гораздо прохладней и суше. Была кромешная тьма, за исключением бледного красного свечения знака ВЫХОД над ихними головами.
Люси разобрала силует Пенни,которая нащупывала в воздухе. "Где та веревка?" она проборматала. "Здесь."
Пенни уверенно дернула и включила висевшую на потолке лампочку, на металлической цепи. Комната была все еще тускливой(неяркой), но сейчас Люси не имела возможности увидеть, что цементные стены были также выкрашены в оливково-зеленый с тяжелым металлическим потолком и картотечные блоки. Полки были забиты множество картонных коробок с картотеками внутри, и проход между кабинками, казалось, тянулся бесконечно. Все было покрыто толстым шаром пыли.
Внезапно солнечный свет снаружи показался таким далеким. Хотя Люси знала, что она спустилась под землю лишь на один лестнечный проход, он также мог быть с милю. Она потерла голые руки. Если бы к ней снова явились тени, этот подвал был бы именно тем местом, где им следовало быть. Не было никаких признаков их, но Люси знала, что никогда не было достаточно хорошей причины, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Пенни, обеспокоенная мраком подвала, вытащила ножную табуретку в углу. "Ого, сказала она, потащив его за собой, когда она шла. "Что-то не так. Записи раньше были именно здесь ... Я полагаю, что они делали небольшую уборку, после моего последнего визита сюда.
"Как давно это было?"- спросила Люси.
"Приблизительно неделя..." Голос Пенни затих, поскольку она исчезла в темноте, позади высокой картотеки.
Люси не могла себе представить, что в Мече и Кресте, возможно, будут необходимы все эти ящики. Она подняла одну крышку и достала толстую папку, помеченную ИСПРАВИТЕЛЬНЫЕ МЕРЫ.
Она сухо сглотнула. Может быть, ей лучше было не знать.
"Студенты в Алфавитном порядке" позвала Пенни. Ее голос звучал приглушенно и издалека. "Е, Ф, Г... вот и он, Григори".
Люси следовала за звуком шелеста документов в узком проходе и скоро нашла Пенни с коробкой в руках,скорбившуюся под ее весом. Файл Даниэля был зажат у нее под подборотком.
"Он такой худой,"она сказала, подняв подбородок, чтобы Люси могла взять его. "Как правило, они гораздо больше..." Она посмотрела на Люси и закусила губу. "Хорошло, теперь я кажусь сумашедшей.Давай просто посмотрим что внутри."
В файле Даниэля был лишь один листок. Черно-белое отсканированное изображение, которое должно быть было фотографией со студенчиского билета, было приклеено в верхнем правом углу. Он смотрел прямо на камеру, на Люси, с слабой улыбкой на губах. Она не могла удержаться от ответной улыбки. Он выглядел так же, как в ту ночь, когда... чтож, она не могла совсем не думать об этом. Образ выражения его лица был таким четким в ее голове, но она не могла вспомнить, где она видела его.
"Боже, он, случайно, не выглядит точно так же?" - Пенни прервала размышления Люси. "И посмотри на дату. Эта фотография была сделана три года назад, когда он в первый раз приехал в школу Меча и Креста".
Это, должно быть, и было то, о чем Люси думала ... Даниэль тогда выглядел также, как и сейчас. Но она чувствовала, будто она думала - или собиралась подумать - о чем-то другом, только теперь она не может вспомнить, что это было.
" 'Родители: неизвестны,' " Пенни прочитала, с опиравшейся на ее плечо Люси. " 'Попечитель: детский дом Los Angeles County.' "
"Детский дом?" Люси спросила, ложа руку на сердце.
"Это все. Все остальное что написанно здесь это его ..."
"Криминальная история," закончила Люси. "Гуляние на общественном пляже после закрытия... вандализм с корзиной... неосторожный переход улицы."
Пенни вытаращила глаза на Люси и проглотила смех. "Красавчик Грегори арестован за неосторожный переход улицы? Признаюсь, это забавно."
Люси не понравилось изображение Дэниэла, арестованного ни за что. Ей нравилось еще меньше то, что согласно Мечу и Кресту, его жизнь включала не больше, чем этот список мелких преступлений. Все эти коробки с документами и это все что было о Дэниеле.
"Должно быть больше," она сказала.
Шаги над головой. Люси и Пенни подняли глаза на потолок.
"Главный офис," Пенни шепнула, натягивая ткань ее рукава, чтобы вытереть ее нос. "Это может быть кто угодно.Никто не собирается спуститься сюда,поверь мне."
Секундой позже, дверь в глубине комнаты скрипнула, и свет из зала осветил лестницу. Стук обуви стал спускаться вниз. Люси почувствовала схватку Пенни на спине ее рубашки, отталкивающую ее обратно к стене позади книжной полки. Они ждали, затаив дыхание и сжимая файл Даниэля в их руках. Они были пойманы.
Люси зажмурилась, ожидая наихудшего, когда навязчивый, мелодичный гул заполнил комнату. Кто-то пел.
"Дууу да да да дуу," женский голос напевал тихо. Люси вытянула шею между двумя ящиками с файлами и уидела худую пожилую женщину с небольшим фонариком, привязанным ко лбу, как у шахтера. Мисс Софи. Она несла два больших ящика, один на другом, так что только часть ее, которая была видна,- ее свнтящийся лоб. Ее воздушные шаги создавали впечатление, что коробки были наполнены перьями, а не тяжелыми файлами.
Пенни сжала руку Люси, когда они смотрели, как Мисс Софи ложила коробки с файлами на пустую полку. Она достала ручку и записала что-то в ее блокноте.
"Еще пара," сказала она, и что-то еще пробормотала под нос, что Люси не смогла услышать. Секундой позже, Мисс Софи скользнула вверх по лестнице, уйдя так же же быстро как и появилась. Гул шагов задержался на мгновение.
Когда дверь закрылась, Пенни громко выдохнула. "Она сказала, что есть еще. Она возможно вернется."
"Что нам делать?" Люси спросила.
"Ты поднимайся наверх по лестнице," Пенни сказала, показывая пальцем. "На верху поверни на лево и ты сразу же будешь в главном офисе. Если кто-то увидит тебя, можешь сказать, что искала ванную комнату."
"А ты?"
"Я положу папку Дениела на место и встречу тебя на трибунах. Мисс София ничего не заподозрит, если увидит только меня. Я спускаюсь сюда так часто, что это как моя вторая спальня".
Люси взглянула на файл Даниэля с небольшой болью сожаления. Она не была готова уйти. Как раз, когда она все же уговорила себя проверить файл Даниэля, она также начала думать о Кэме. Даниил был таким загадочным и, к сожалению, таким же было его дело. Кэм, с другой стороны, казался столь открытым и легко читаемым, что это заинтересовало ее. Люси стало интересно, что же она могла бы узнать о нем, чем он, может, не захочет поделиться. Но один взгляд на лице Пенни сказал Люси, что они были достаточно ограничены во времени.
"Если можно найти больше о Даниэле, мы найдем," Пенни заверила ее. "Мы будем продолжать искать." Она немного подтолкнула Люси к двери. "Теперь,иди."
Люси быстро двинулась вниз по коридору, а затем толкнула дверь на лестницу. Воздух на лестничной площадке был все еще влажным, но она могла чувствовать, как он очищался немного с каждым шагом, который она лелала. Когда она, наконец, обогнула угол на вершине лестницы, ей пришлось моргать и тереть глаза, чтобы приспособиться к яркому солнечному свету, наполнившему коридор. Она обогнула угол и прошла через белые двери в главном вестибюле. Там она застыла.
Два черных сапога с железными каблуками, скрещенные в лодыжках, подпирали и торчали из телефонной будки, выглядело это очень по-ведьмински. Люси поспешила к двери, надеясь не быть пойманной, когда она поняла, что сапоги с железными каблуками были прикреплены к паре змеиных легинсов, которые были прикреплены к неулыбчивой Молли. Крошечная серебряная камера лежала у нее в руке. Она подняла глаза к Люси, повесил трубку на ухо, и топнула ногами по полу.
"Почему ты выглядишь такой виноватой, Мясной Рулет?" она спросила, стооя ,положив руки на бедра. "Позволь мне угадать. Ты до сих пор планируешь проигнорировать мой совет держаться подальше от Даниэла."
Все это поведение типа "злой монстр" должен был быть чем-то подкреплен. Молли не могла узнать, где была Люси. Она ничего не знает о Люси. У нее нет основания, быть такой злой. С первого дня школы, Люси ничего не делала Молли - кроме попыток держаться подальше от нее.
"Ты забыла, какая адская катастрофа произошла в последний раз, когда ты пытались навязать себя парню, который не был заинтересован?" Голос Молли был острым, как нож. "Как там его звали? Тейлор? Трумэн?"
Тревор. Как Молли узнала о Треворе? Это был ее самый глубокий, темный секрет. Единственная вещь, которую Люси хотела - ей было необходимо - держать в тайне в Мече и Кресте. Теперь не только Олицетворение Зла все знает об этом, она не стыдилась заводить разговор об этом, жестоко, бесцеремонно - в центре главного офиса школы
Было ли это возможно, что Пенни соврала, что Люси была не единственным человеком, которого она посвятила в секреты офиса? Было ли какое-то другое объяснение? Люси приложила ее руки к груди, чуствуя себя такой больной и незащищенной...и необъяснимо виноватой, какой она чувствовала себя в ту ночь пожара.
Молли склонила голову. "Наконец," она сказала с облегчением. "Что-то доходит до тебя." Она повернулась спиной к Люси и пинком открыла переднюю дверь. Затем, как раз, когда она побрела наружу, она обернулась и взглянула на Люси. "Так что не делай с дорогоим старичком Даниэлем то, что ты сделала с, как там его имя, Кэпиш?"
Люси начала идти вслед за ней, но прошла только несколько шагов к двери, прежде чем она поняла, что она, вероятно, сломается, если пытается заговорить с Молли сейчас. Девочка была слишком жестокой. Затем, подсыпая соль в рану Люси, вниз с трибун спустилась Габби, чтобы встретить Молли в середине поля.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42