Неужели миг настал? В мечтах в эту минуту я была менее пьяная и менее объевшаяся. А если я неправа? Что, если он хочет меня попросить передать ему пульт от телевизора, чтобы он мог посмотреть игру?
– Думаю, что знаю. Я чувствую, что ты хочешь задать мне вопрос, очень важный вопрос. – Я ушла от прямого ответа. Даг смеется и лезет в карман.
– Смогу ли я когда-нибудь удивить тебя? – Он достал из кармана кольцо, платиновое кольцо с бриллиантом. Камень огромен, он в стиле Элизабет Тейлор: она непременно надела бы его на большой палец. Я представляла свое обручальное кольцо совсем другим, но все же это бриллиант. Настоящее обручальное кольцо с бриллиантом! Я взвизгнула, когда Даг надел его мне на палец. – Я принимаю этот визг за утвердительный ответ.
– Да, конечно да! – Я вытянула руку и посмотрела на кольцо. Да будь я и вправду телепатом, я бы по такому случаю непременно сделала маникюр. Ногти обломаны и не накрашены. Ну неважно. Зато на моем пальце кольцо. Оно почти на полпальца. Похоже, на товар из телемагазина с той лишь разницей, что это настоящий бриллиант и от отблесков огня в камине он сверкает, как звезда.
– Ну что ж, время праздновать? – спросил Теодор, заглядывая в комнату. У него в руке охлажденная бутылка шампанского «Дом Периньон». Энн рядом с ним, и в руках у нее четыре высоких бокала для шампанского.
– Она сказала, что согласна! – провозгласил Даг, и мы поднялись с дивана, чтобы получить поздравительные поцелуи от каждого родителя.
– Добро пожаловать в семью, – проговорила Энн. У меня в носу запах ее духов «Шанель № 5» и пузырьки шампанского. Этого я и хотела, но все как-то не так, как ожидалось. Я представляла, что взлечу от счастья. Вместо этого все вокруг кажется нереальным. Возможно, я слишком много выпила, но меня не отпускает ощущение, что я стою где-то сбоку и наблюдаю со стороны за происходящим. От шампанского в животе начало бурлить. Наверное, шампанское не очень сочетается с соусом из шафрана и сливок. Десерта я больше не хочу. Вот уж не думала, что, обручившись, я буду думать только о том, как бы не вырвать на ковер в гостиной будущей свекрови. Интересно, мне удастся попасть на то место на ковре, где я уже поставила пятно от чая?
– Надо будет собраться и обсудить свадебные планы, как только вы определитесь с датой бракосочетания. Или вы уже определились? – спрашивает Энн.
– Ой, я не знаю. – Я смотрю на Дага, который принимает поздравления от отца, по-мужски пожавшего руку сына.
– Я всегда представлял себе свадьбу летом, возможно на открытом воздухе.
– Если мы проверим по календарю, на какой день выпадает солнцестояние, будет ли это против твоих религиозных соображений?
– Религиозных соображений? – Даг подошел ко мне ближе и обнял меня. Булавка наконец сдалась и раскрылась, вонзившись в тело. Я бы не удивилась, увидев, как шампанское и сливочный соус вытекают из крошечной дырочки. Пришлось осторожно сменить позу, чтобы булавка не так колола.
– Да, мы читали об этом. Мы с Теодором – люди широких взглядов. И признаюсь, мы не против, если тебе захочется включить в свадебную церемонию некоторые элементы твоей религии, ну если это не зайдет слишком далеко. – Энн встревоженно посмотрела на Теодора.
– Мам! – говорит Даг.
Я вообще не понимаю, о чем она. Моя мама принадлежит к методистской церкви, но без какого-то фанатизма. Она не относится к религии уж так серьезно. В церковь мы ходили на Рождество и на Пасху и еще когда приезжали бабушка с дедушкой. Я бы не стала называть это серьезными религиозными соображениями.
– Мы понимаем, что для тебя это особенный день, но нам бы очень хотелось пригласить на свадьбу министра. В конце концов, он долгие годы был очень близок нашей семье, он крестил Дага. Честно говоря, я многого не знаю о традициях викканства, но, думаю, мы бы могли найти компромисс.
Викканство? Да о чем она?! Неужели она боится, что я устрою на свадьбе оргию. И тут я поняла, что она имеет в виду.
– Вы что, думаете, я ведьма?
– Ну да. Я что-то не то сказала? – она взглядом попросила помощи у Теодора, но тот, уставившись во двор, был занят поглощением литра виски из хрустального бокала. Похоже, со своим шампанским он уже справился. Наверное, печень у него размером с ньюфаундленда.
– Я не ведьма. – Не могу поверить, что мне приходится это говорить! Неудивительно, что бедняга так нервничает. Она наверняка уже нарисовала в воображении свадьбу по ведьмовским традициям: с гостями, наряженными в костюмы друидов, которые приносят в жертву козла на ее поле для гольфа. Конечно, очень приятно, что они стараются относиться непредвзято. По крайней мере, они не привязали меня к столбу на заднем дворе и не угрожают спалить заживо.
– Прости. Я думала, ты говорил именно об этом. – Теперь она обернулась к Дагу в ожидании объяснений. Я вопросительно посмотрела на Дага вместе с ней.
– Софи – телепат. Она умеет предсказывать будущее, разговаривать с умершими и так далее, – сказал Даг. На лице Энн не заметно признаков облегчения. Теперь ее воображение рисует другую картинку: невеста, шатаясь, вылезает из гроба, вместо того чтобы шествовать к алтарю.
– Все это вовсе не так серьезно, – постаралась объяснить я. – Иногда у меня появляется предчувствие, я предвижу некоторые события – вот и все. – Я старалась сменить тему и увести разговор в более безопасное русло. – Я бы предпочла традиционную свадьбу.
– Ты можешь разговаривать с мертвыми? – Теодор вмешался в разговор как раз в тот момент, когда я пыталась склонить Энн к разговору о тюльпанах, шелке, тюле и цветочных украшениях.
– Ну можно и так сказать.
– Ты можешь связаться с Хейзел? – спросил он.
Я понятия не имею, кто такая Хейзел. Даг скупо рассказывал мне о своей семье. Может, это мама Теодора или любимая кузина. Имя, кажется, что-то напоминает. Наверное, я уже когда-то его слышала, но не могу припомнить при каких обстоятельствах. Три коктейля, вино и шампанское не очень помогают воспоминаниям. К тому же булавка постоянно колет бок, а это, согласитесь, очень отвлекает. Теодор так пристально смотрел на меня, словно мы докладываем могущественному совету директоров его компании о возможном расширении фирмы на территорию Дальнего Востока. Кем бы ни была эта Хейзел, ясно одно: она значит для него очень много.
– Я не могу с уверенностью сказать, могу ли я связаться с Хейзел, пока не попробую.
– Не знал, что ты можешь общаться и с собаками, – проговорил Даг.
Даже Энн, кажется, потрясена развитием событий. Хейзел – это собака. Вдруг я вспомнила: Хейзел – именно так звали собаку, которая жила у них, когда Даг был маленьким мальчиком. Она была призером какой-то выставки йоркширских терьеров, если я правильно помню. Отлично, теперь я уже собираюсь поговорить с мертвой собакой. Интересно, что, черт побери, я буду сейчас рассказывать? «Здесь, на небе, в уютной собачьей конуре, все идет отлично? Я никогда не забуду те чудесные игрушки, которые вы мне покупали?» Воображая, как буду планировать свою свадьбу (я очень боялась, что этой свадьбы никогда не будет), я и представить себе не могла, что вместо обсуждения фасона свадебного платья мне придется говорить о возможности беседы с дохлой собакой. Мак, наверное, был бы мной разочарован.
Глава 35
Рыбы: хоть вам кажется, что старые любовные раны уже залечены, но еще есть над чем поработать. Подумайте немного: вдруг мысль, которую вы гоните прочь, все еще актуальна.
Недавно я вспомнила о своем обществе «СТАРЫХ ДЕВ» и почувствовала себя виноватой в том, что забросила его.
Почему быть незамужней женщиной считается постыдным, словно это большая неудача в жизни? Мужчины так себя не чувствуют. Когда не женится мужчина, значит, он избегает чего-то. Положение холостяка никому не кажется отчаянным. Напротив, их одинокий статус делает их привлекательными для представительниц противоположного пола.
Я задумалась над этим, ведь теперь сама сменила свой статус и уже не старая дева, а «недавно обрученная». Ощущение такое, словно с рождения я имела жуткий физический недостаток, например гигантскую кисту на голове размером с мяч, и вдруг ее удалили. Теперь я понимаю, что многие обходили стороной тему моего замужества точно так же, как избегают говорить человеку, что к его подошве пристал кусочек туалетной бумаги. С одной стороны, тебе неудобно за человека, а с другой – не хочется акцентировать внимание на неприятной теме. Думаю, мне еще повезло, что люди не считали, что я должна, запершись, безвылазно сидеть на чердаке дома своих родителей.
Я и сейчас испытываю непреодолимое желание защищать статус старой девы, который остался для меня в прошлом, но все же рада обручению. Я чувствую огромное облегчение из-за того, что Даг попросил меня выйти за него замуж. Эта перемена в наших отношениях означает следующее:
Без сомнения, Даг всерьез намерен снова быть со мной вместе. Теперь, когда в это дело втянута его мама, пути назад уже нет.
Я наряжусь в платье, в котором стану похожа на принцессу. Перед покупкой платья я куплю журнал для невест размером с телефонную книгу Нью-Йорка и целыми днями напролет буду примерять разные фасоны, а продавец в магазине будет называть меня «невеста».
Я начну выбирать необыкновенно красивую прическу, на сооружение которой понадобится помощь профессионального парикмахера, как минимум полдня усилий и целый флакон лака для волос. Да, я еще забыла о невероятном количестве опорных конструкций, словно для постройки высотного здания.
Я смогу заставить подружек купить дорогущие платья цвета карамели, в которых они будут похожи на свихнувшихся маленьких девчушек. Вполне достойная месть за все те платьица, которые они заставляли меня одевать на протяжении многих лет. Им придется еще и выкрасить туфельки в тон платья, а краска непременно потечет и оставит на ногах пятна, которые не будут отмываться несколько недель. Возможно, краска окажется даже немного ядовитой, а может, и нет. Это уже зависит от того, насколько значительную поддержку они оказывали мне в трудные времена.
В список подарков я внесу всякие глупости, которые раньше мне были ни к чему. Например, кастрюля для фондю, набор для игры в крокет и бадминтон, дизайнерские подставки для напитков, вилки для креветок и бокалы, которые можно использовать только по праздникам.
Подружки закатят для меня девичник, с пошлыми стриптизерами, наряженными в полицейских, которые будут называть себя Офицер Любовь. На девичнике окажется чрезмерное количество алкоголя во фруктовых коктейлях, а стриптизеры будут щеголять дорогим нижним бельем, сшитым, похоже, из веревок и обрезков шелка.
Любые перемены моего настроения все будут объяснять тем, что я стала невестой и нахожусь в стрессовом состоянии от подготовки к Самому Важному Дню. Любые огорчения и капризы будут исправляться походами в спа-салоны или обильной дозой шоколада, а не советами типа «собраться и справиться со всем этим».
Больше я не стану называть Дага «мой парень», будто мы все еще в школе и я по-прежнему жду, что он пригласит меня на свидание. Мне больше не придется называть его «мой партнер», что всегда заставляет собеседников думать, не лесбиянка ли я. Теперь я могу официально называть его «мой жених», а это звучит куда более респектабельно.
Я всегда хотела выйти замуж. Подростком я покупала свадебные журналы, вырезала из них картинки и складывала их в коробку от обуви, которую хранила под кроватью. Во всем этом я виню принцессу Диану: насколько я помню, именно с ее свадьбы началась моя одержимость. Я знала малейшую деталь ее свадьбы. Чтобы посмотреть ее бракосочетание в прямом эфире, я проснулась примерно в четыре утра. Мама с папой развелись примерно тогда же. Возможно, это тоже сыграло определенную роль в формировании моей мечты о счастливой и долгой совместной жизни. Я сидела в гостиной дюймах в шести от экрана, чтобы быть как можно ближе к действию. На мне была пижама, а к груди я прижимала коробку с журнальными вырезками. Я сделала себе завтрак из глазированных хлопьев и проплакала над ними, не притронувшись к еде. Хлопья превратились в мокрую серую пасту. Мама вошла в гостиную, когда трансляция уже окончилась и в передаче «Today Show» показывали отрывки из свадебной церемонии.
– Долго они не протянут, – сказала мама и налила себе кофе, проливая сливки на халат.
Я была в ярости. Как она может произносить такие ужасные слова в самый важный день для Дианы! Словно мама неожиданно объявилась в церкви и на глазах у всей королевской семьи плюнула прямо на чудесный длинный шлейф Дианы. Конечно, все это происходило задолго до того, как мы узнали о Камилле. Вполне вероятно, что моя мама тоже была телепатом. Но одно я знаю точно: мама была цинична. Ее опыт совместной жизни с моим отцом навсегда подорвал ее веру в принца на белом коне и преимущества замужества. Все, что осталось ей после брака, – это уже не новая фондюшница, я, растяжки на коже и озлобленность на всех мужчин. Она прошла путь от замужней женщины, живущей в опрятно выкрашенном домике, до разведенной, вынужденной наниматься на работу без перспективы повышения в должности и жить в пестро размалеванных съемных квартирах.
Отец не принадлежит к тем мужчинам, которые продолжают заботиться о бывшей семье и после развода. Когда они с мамой разошлись, он, можно сказать, разошелся и со мной тоже. Наверное, он считал, что, забрав телевизор, машину и половину полотенец, должен хоть что-то оставить и маме. Она часто говорила мне, что отцу трудно видеться со мной только изредка. Но я и маленькой уже понимала, что дело не только в этом.
Все дело было в Шерон, новой молодой жене отца. Шерон имела все, чего не было у моей мамы: она была молода, строга, решительна и по уши влюблена в моего отца. Еще одним ее преимуществом стало то, что, когда они познакомились, она работала на ту же компанию, что и папа, всегда была с накрашенными губами и в красном костюме с наплечниками. Работала она в чикагском филиале компании. Командировки отца в Чикаго постепенно стали слишком частыми, и все закончилось тем, что однажды он вернулся домой и объявил, что переезжает туда.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32