БИП: «Привет, Даг! Это Софи. Я сегодня наводила порядок в доме и собрала в коробки кое-какие твои вещи. Они в гараже, так что можешь забрать их в любое, подходящее для тебя время. Твое старое кресло тоже там. Не знаю, нужно ли теперь тебе оно. Если нет, то дай мне знать, – я закажу, чтобы его вывезли. Я недавно заходила к твоим родителям, хотела поздравить маму с днем рождения. Она сказала, что ты уже познакомил их с Мелани. Кажется, у вас все достаточно серьезно. Хочу, чтобы ты знал: я желаю вам всего хорошего».
БИП: «Это сообщение для Мелани. Мелани, это Эмма Лулак. Прости, что не перезвонила. Была очень занята. Я проконсультировалась со своим духовным наставником и определила, что радио не для меня. Высоко ценю твое предложение. Всего тебе хорошего. Пока».
БИП: «Мелани, это снова Эмма, прости за беспокойство. Я тут поразмышляла еще относительно ароматических смесей. Сейчас мне кажется, что эту часть предсказания я трактовала несколько размыто. Вероятно, тебе стоит держаться от них подальше. Да, и еще, приглашать родителей на каждые выходные, думаю, уже не стоит. Ну все, пока».
БИП: «Привет, Ник! Хотела сообщить тебе, что я решила отказаться от приглашения на радио. Но по-прежнему хочу помочь со статьей. Приглашаю тебя завтра на ужин, если ты свободен. Позвони мне».
Я почистила зубы и забралась в чистую постель. Новые простыни слегка похрустывали, снизу доносился едва различимый аромат ванили от свечи. Я как следует поплакала и заснула.
Глава 24
Водолей: есть хорошая возможность показать свои творческие способности в кулинарном искусстве. Еда питает и желудок и душу. Уйдите с головой в кухонные дела и дайте проявиться вашему креативному таланту.
Я просто королева кухни. Я приготовила обед для Джейн, ее мужа и двоих детей. Фактически это два разных обеда. Для взрослых я сделала азиатский куриный салат с поджаренным миндалем. Для детей – сосиски с детскими спагетти в форме колечек. Мороженое на десерт купила для всех. Джереми, муж Джейн, повесил фотографии, и мы все сидели в гостиной, рассуждая, как замечательно она теперь преобразилась. Чтобы Джейн поняла, насколько сильно я ей благодарна, я даже пообещала, что посижу с детьми на этих выходных. Я заберу к себе Итана и Аманду, чтобы старшие смогли куда-нибудь сходить и провести вечер вдвоем. Джейн не могла прийти в себя, услышав такое, но я ответила, что это входит в обязанности лучшей подруги.
Воодушевленная успехом обеда, я достала кулинарные книги и стала искать, что бы такого приготовить на ужин, чтобы порадовать Ника. Это непросто, ведь Ник настоящий гурман. Выбор пал на поджаренный стейк из тунца с острым цитрусовым соусом и овощной салат. Все это можно приготовить до того, как он придет. Всегда нервничаю, когда наблюдают за тем, как я готовлю.
Ник приехал вовремя, с цветами для меня и собачьими галетами для Мака. Ужин удался. Было чуть менее живописно, чем на картинках в кулинарной книге, но на вкус – просто замечательно.
– Еда просто изумительная. Я и не знал, что ты умеешь готовить. – Я постаралась посчитать это комплиментом и не зацикливаться на мысли, что, по его мнению, слабо похожа на хранительницу домашнего очага. – Ты женщина со множеством талантов.
– У меня есть для тебя подарок. За терпение и помощь, за все, что ты для меня сделал. – Я пошла в другую комнату, принесла папку-скоросшиватель и положила ее перед Ником. Я собиралась перевязать ее бантом, но потом передумала, решив, что это будет слишком. Ник открыл ее на первой странице, посмотрел на оглавление. Поднял на меня широко раскрытые глаза и только после этого начал листать.
– Не могу поверить, что ты это сделала. Как ты нашла время на это чудо?
– Я же зарабатываю на жизнь подбором информации. Здесь все об Альфреде Хичкоке и его фильмах. – Я склонилась над Ником, заглядывая в папку через его плечо. – Вот, посмотри. Это ранний британский период его творчества, а тут фильмы, которые он снял в США. Для каждого фильма указан актерский состав, продолжительность и краткое изложение сюжета. Я распечатала оригинальные отзывы и публикации о нем. Мне даже удалось отыскать полный сценарий к фильму «На север через северо-запад». Вообще-то, хотелось закачать все, но они дорогие. Так, в этой таблице я привела список современных фильмов, снятых как дань уважения к его работам. Под таблицей список магазинов, где продаются его фильмы. А еще ниже полный список книг о нем и список всех его фильмов. В последнем блоке личная информация. Он очень любил собак – это качество в мужчинах мне нравится.
– Да это просто библия о Хичкоке. Поверить трудно, что тебе удалось все это отыскать. – Он продолжал перелистывать страницы вперед и назад. – Не знаю, чем и отплатить тебе за это? Поразительно!
За счет заведения. Очень хотелось порадовать тебя, нравится делать приятное людям – ощущаешь себя доброй феей.
– Ты что, серьезно? Ни за что не приму это как подарок. На это, наверное, ушла уйма времени.
– Я хочу, чтобы ты взял это. Только подумай, сколько времени ты угрохал на то, чтобы научить меня быть экстрасенсом. Ты же вовсе не должен был этого делать.
– Но я хотел. Мне жаль, что это не помогло тебе вернуть Дага.
– Да и ладно: что-то теряешь, а что-то находишь. В конце концов, наверное, все к лучшему. – Я взяла стакан с вином и подняла его, чтобы сказать тост. Когда-то я решила, что, если в чем-то сомневаешься, надо усердно подчеркивать все положительные стороны ситуации до тех пор, пока не начнешь по-настоящему в это верить. – Я предсказываю сама себе новую жизнь и новые приключения. – Мы чокнулись и выпили.
– А не подумала ли ты случайно, что передача на радио может стать неплохим приключением? – Ник вопросительно приподнял бровь.
– Я уверена, что это будет то еще приключение, но ты прав. Я должна оставить мысль об этом.
– Ты ж не очень из-за этого огорчена?
– Да нет, не очень. – Я делаю большой глоток вина. – Хочешь, скажу тебе кое-что? – Он утвердительно кивает. – Мне жутко понравилось быть экстрасенсом. Я прекрасно понимаю, почему люди этим занимаются. Все вокруг верят, что ты знаешь ответ на любой вопрос. Чувствуешь себя избранной.
– Да, понимаю, – Ник поставил стакан на стол и придвинул свой стул ближе к моему. – А мне можно быть с тобой откровенным?
– Конечно.
– Когда я сказал, что жалею, что у вас с Дагом ничего не вышло, то на самом деле я так не думал.
У меня внутри все перевернулось.
– Нет?
– Нет. На самом деле нет.
– О, – я не знаю, что сказать. Он многозначительно смотрит на меня, будто перед ним статистическая задачка, с которой необходимо немедленно разобраться. Он наклоняется все ближе ко мне, но вдруг звонит телефон. Когда я кладу трубку, Ник уже собирается уходить. Я медленно иду к двери, но момент уже упущен. Он чешет Мака за ухом и уходит. Интересно, как он целуется? Подозреваю, что совсем не так, как Даг. А может, он и не собирался меня целовать. Скорее всего, я сама все выдумала.
Глава 25
Рыбы: после длительного раздумья, возможно, вы измените свою точку зрения по одному важному вопросу. У вас достаточно времени – можно почерпнуть урок из произошедшего.
Первым парнем, с которым я поцеловалась, не считая, конечно, членов семьи, был Джоэл Меткалф. Мы ходили в один драмкружок. В школе ставили мюзикл «Бриолин», я играла Риццо, а он Дэнни. В одной из сцен он должен был меня поцеловать. Поцелуя я очень боялась – это было куда страшнее, чем петь со сцены перед всей школой.
В драмкружок ходили ребята и девочки из разных классов, у всех были друзья и компании. На первых репетициях все общались только со своими. Но перед премьерой мы все уже обнимались и обещали, что будем держаться вместе, как неразлучные друзья. После последнего спектакля все закончилось, как в сказке. Карета Золушки превратилась в тыкву, и, встречаясь в вестибюле, мы снова проходили мимо друг друга, словно были практически незнакомы.
Джоэл был новеньким, он недавно перешел в нашу школу. Его родители переехали из Чикаго. Там он уже сыграл немую роль в какой-то пьесе Шекспира. Актерам платили деньги, костюмы были настоящие, а не просто сшитые чьей-то мамой, и декорации создали именно для этого спектакля. Конечно, он был всего лишь «копьеносцем № 2», но все же это была настоящая роль. После окончания школы он мечтал отправиться в Нью-Йорк. Все вокруг хотели стать звездами, а он утверждал, что хочет быть актером. Мы охотно верили, что у него получится. Он носил челку, как у солиста группы «Flock of Seagulls», и она постоянно падала ему на лицо. Джоэлу нравились только группы, чью музыку крутили в эфире альтернативной школьной радиостанции. Он был высоким, худым и изумительно смеялся. Меня он сразил наповал.
Я волновалась, что все узнают, что я не умею целоваться. Казалось, что буду мучиться от излишнего слюноотделения или от спазма языка. Несколько вечеров подряд я тренировалась, целуя Мистера Уинки, моего плюшевого мишку. Но буду честной. Конечно, я понимала, что Мистер Уинки – это вовсе не Джоэл. Первый поцелуй оказался не совсем удачным. Я думала, что он наклонит голову влево, а он наклонил вправо, поэтому мы неловко стукнулись носами, но потом все же смогли поцеловаться. Благодаря ежедневным тренировкам спустя несколько недель мы уже целовались достаточно хорошо. Настолько хорошо, что стали целоваться и после репетиций.
Наши отношения были очень странными, как романы военного времени. Я понимала, что мы вовсе не настоящая пара, что вместе мы будем, только пока идет пьеса. Он вовсе не такой парень, который останется со мной, и, конечно, он не остался.
Вчера я сидела с детьми Джейн. И поняла, какое будущее меня ждет. Если мне повезет, то Джейн и Джереми позволят поселиться над их гаражом, и там я буду поживать себе, странная тетушка Софи. Джейн заставит детей целовать меня в щечку по праздникам. Они станут жаловаться, что от меня странно пахнет. Я стану пугать их своим смехом несколько ненормальной особы. Стану одной из странных старых дев. Такой чересчур доброжелательной старой дамой, как в «Маппет-шоу». И спускаться со своего чердака я буду только по особым случаям.
Интересно, почему неженатых мужчин называют холостяками, а женщин – старыми девами? Уверена, мы тоже можем называться холостячками, но никого этим не обманешь. Я попробовала разобраться с сутью термина. Именно так поступают угнетенные меньшинства, пытаясь избавиться от унизительных названий.
Я планирую стать основоположником новой группы под названием «СТАРАЯ ДЕВА», только вот означать это будет следующее: С – стильная, Т – торжествующая, А – активная, Р – романтическая, А – абсолютно независимая, Я – яркая, Д – деятельная, Е – естественная, В – волнующая, А – актуальная. Это будет группа для женщин «за 30». И у нас будет устав, обязательный для соблюдения всеми членами группы.
Официальный манифест «СТАРОЙ ДЕВЫ»:
Мы больше никогда не станем ходить на званые ужины, организованные нашими замужними подругами, пока они не пообещают, что НЕ БУДУТ из сострадания приглашать туда же одиноких парней, которые окажутся просто отвратительными. А возникшая между нами неприязнь утвердит друзей в мысли, что мы абсолютно безнадежны в своем одиночестве.
На семейных встречах, в окружении младших кузин, братьев или сестер, мы не станем недовольно морщиться, когда какая-нибудь престарелая тетушка, проигнорировав все наши успехи в жизни, спросит: «Итак, ты все еще не замужем?»
Мы сообщим близким, что нам нравится хорошая фарфоровая посуда и полотенца, и попросим их дарить нам это вместо кулинарных книг для одиночек.
Посещая свадебные мероприятия, мы ни за что не станем соперничать с подростками и сражаться за свадебный букет с такой яростью, словно это запас продовольствия для голодающего.
Познакомившись с мужчиной, мы не станем спрашивать себя, он ли Мистер То-Что-Нужно, а остановимся на том, что он Мистер То-Что-Нужно-Сейчас.
Если на горизонте нет никаких мужчин, то посчитаем вполне приемлемым завести отношения с БНБ (бойфрендом на батарейках).
Мы больше не будем ждать появления в нашей жизни нужного человека, а будем уверенно ужинать в одиночестве, путешествовать самостоятельно и отваживаться на смелые предприятия, как только предоставится подходящий момент.
Моя жизнь может стать интересной только при условии, что я буду следовать этим принципам. Когда после пьесы мы с Джоэлом расстались, я и не пыталась вернуть его. Я просто приняла все как есть. Возможно, я больше не смогу влиять на выбор Дага, но уж точно могу управлять собственной жизнью. Вот поэтому я позвонила Холли, подружке Мелани, и сообщила, что согласна принять участие в передаче в одном-единственном случае. Это прекрасный шанс для меня закончить карьеру ясновидящей и, воспользовавшись случаем, немного пожить для себя. Если вы не пользуетесь возможностями, которые посылает вам судьба, то в чем тогда их смысл? Я знаю, что очень рискую, но ведь такая возможность выпадает крайне редко. Никто из моих знакомых не считает это хорошей идеей, но ведь участие в передаче может стать началом новой жизни, полной удивительных событий, а именно это мне сейчас и нужно. Мне необходимо перестать жить жизнью героев книг. Хватит быть только читателем, пора становиться героем событий. И моя обязанность, как первого члена общества «СТАРАЯ ДЕВА», стать примером для остальных.
Глава 26
Овен: сегодня вы начнете рискованное предприятие. Загляните в карту и как следует спланируйте весь путь, чтобы не сбиться с маршрута.
Я на двадцать минут опоздала на встречу, назначенную на радиостанции: задержалась дома, пытаясь дозвониться до какого-нибудь агента. Подружка Мелани спросила по телефону, есть ли у меня агент, и надо было срочно что-то ответить. У всех талантов есть агенты – откуда же мне было это знать? Пришлось сказать, что и у меня тоже есть, хотя это, конечно, ложь. Тогда я и подумала, что надо бы нанять агента, но была слишком занята уборкой в доме и попытками сдвинуть свою жизнь с мертвой точки. Теперь же, после разговора с Холли, подружкой Мелани, я решила, что мне непременно и срочно нужен агент.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32