На самом деле я точно не знаю, возил ли он ее именно по обветшалым мотелям. Может, все было не так и они посещали дорогие фешенебельные места типа «Четырех сезонов». Дело вовсе не в этом. Теперь она уже не живет с сознанием того, что ее любовь постыдна и непристойна. Теперь она может открыто и с гордостью ездить в грузовичке компании UPS со своим новым приятелем, если, конечно, UPS не запрещает этого своим сотрудникам.
Я уже знаю, что находится здесь, на радио; знаю, когда и какую кнопку нажать; зову звукооператора по имени – Брэндон. Я умело придерживаю наушники на одном ухе, пока идет проверка звука. Теперь я даже считаю, что раньше ошибалась в своем отношении к Холли. До этого я полагала, что она, как подруга Мелани, может быть только легкомысленной глупышкой, но это вовсе не так: она тонкий и ранимый человек, к тому же интересуется самоанализом. Холли ходит на всевозможные занятия типа «Раскрой свое я» и исписала уйму тетрадей, наблюдая за собой. По ее мнению, ведение дневника – это один из важнейших шагов на пути к управлению собственной судьбой. «Как вы узнаете, кто вы на самом деле, не поняв, откуда вы?» Эта мысль звучала намного более убедительно, когда мы за чашечкой кофе беседовали с ней об этом. А потом я решила купить себе записную книжку, чтобы и самой вести дневник. Для себя я решила, что обычного блокнота будет недостаточно. Мне хотелось иметь хорошенький дневничок в кожаном переплете, возможно даже с каким-нибудь тисненым рисунком. В конце концов, я же собиралась записывать чрезвычайно важные мысли и должна позаботиться, чтобы они сохранились в чем-то достойном их.
Я вышла из здания, где размещалась радиостанция, помахав охраннику на прощание. Мне очень нравится гулять по Ванкуверу, причем лучше всего, когда дождь не льет как из ведра. Последние дожди были настолько сильными и здесь сразу было столько воды, что можно было заняться постройкой ковчега и сбором тварей по паре. Сегодня дождя не было, день идеально подходил для прогулки по центру города мимо всех магазинов, предлагающих шедевры высокой моды. Рядом со сверхмодными бутиками находятся обычные лавчонки с футболками, рассчитанные на непритязательных туристов.
Казалось, все люди, встречающиеся мне на пути, идут с какой-то фотосъемки. Даже бродяги выглядели нарядными. Здесь магазинный рай. Я знаю несколько магазинчиков, в которых может прятаться мой будущий дневничок. Хотя это и непросто, но я решила заходить в каждый, пока не найду что надо. Прямо Индиана Джонс и поиски потерянного ковчега. Как только найду его, или, возможно, какой-нибудь свитерок в придачу, или, может, что-то из косметики, то сразу зайду в одну из многочисленных кофеен «Старбакс». Они разбросаны по улице, как конфетти после новогоднего шествия. Закажу там черный чай с молоком, пряностями и медом. Кажется, это что-то экзотическое. Так вот, я сяду на улице за кованый железный столик и начну записывать свои размышления в дневник.
– Софи!
Я поднимаю глаза. На другой стороне улицы стоит Ник, и, кажется, он собирается переходить дорогу. Внезапно мне стало трудно глотать. Не скажу, что я избегала встречи с Ником. Ну то есть он звонил всего три или четыре раза, ну от силы шесть. Но ведь теперь я деловая женщина. Из-за участия в радиошоу я постоянно занята. Мне пришлось выучить все знаки зодиака. Как оказалось, люди начинают нервничать, если ты по дате рождения не можешь сразу определить, кто они по гороскопу. Также мне приходится записывать, какие предсказания я делаю. В местной библиотеке я просмотрела все книги о телепатии и самоучители для экстрасенсов и теперь прекрасно оперирую, так сказать, профессиональным жаргоном и могу с легкостью употреблять в своей речи термин «чакра». Я пересмотрела видеозаписи, которые когда-то дал мне Ник, наверное, уже миллион раз. Теперь могу смело утверждать, что смотрела их больше, чем мои любимые фильмы «Красотка» и «Пираты Карибского моря». Кроме того, я отрабатывала положенное время в «Книжной Полке» и регулярно выгуливала Мака, чтобы избежать собачьей мести, которая могла проявиться в форме пожеванных туфель. Мак не из тех собак, которым можно уделять мало внимания. Это я к тому, что хоть я и не перезванивала Нику, но все равно нельзя сказать, что я его избегала.
Я изобразила на лице широкую улыбку и принялась в ответ махать Нику рукой, словно возглавляла какое-то торжественное шествие. Пока горел красный сигнал светофора, мне все же удалось решить проблему глотания. Даже несмотря на то, что машин на дороге совсем нет, Ник все равно послушно ждет, пока загорится зелененький человечек, разрешающий ему ступить на проезжую часть. Наконец он переходит дорогу. Одна рука глубоко в кармане. Брюки отвисли на коленях. Во второй руке Ник тащит свой кожаный портфель, который выглядит так, словно он привязывает его к автомобилю и тот волочится сзади по асфальту, когда машина набирает скорость.
– Ник! Как здорово, что мы встретились! – Я наклонилась к нему и легонько приобняла его одной рукой. – Прости, что так и не перезвонила тебе. У меня настоящий дурдом.
– Дурдом?
– Давай возьмем по чашечке кофе и поболтаем? Если сейчас тебе не очень удобно – ну мало ли, вдруг ты спешишь куда-то, – не беда, можем договориться о встрече в другое время.
– Да я специально приехал, чтобы попробовать застать тебя, когда ты будешь выходить после передачи.
Даже не знаю, что отвечать ему. С одной стороны, я чувствую себя немного виноватой. Но с другой – я же не скрывалась от него месяцами, так что ему только и оставалось выслеживать меня. Я бы ему все равно позвонила, рано или поздно.
– Ну вот мы и встретились.
Я улыбнулась еще раз, но ощущение было такое, словно губы напрочь прилипли к зубам. Сначала казалось, что мой рот полон слюны, теперь все пересохло.
– Так вот, насчет передачи… – он сделал паузу, отвел взгляд на улицу и словно зачарованный посмотрел на детишек, которые перебегали дорогу, не обращая внимания на светофор.
– Ты хотел спросить, сколько еще я собираюсь выступать на радио? – По его лицу видно, что он благодарен мне. Ведь я сама все сказала, избавив его от необходимости предъявлять мне обвинение. – Да, могу себе представить, как сильно ты разочарован моим поведением.
– Я думал, ты твердо решила не участвовать в шоу. Думаю, ты понимаешь, в каком положении я оказался. Я работаю на КНИСЯ. Наша работа состоит в том, чтобы разоблачать так называемых телепатов. А теперь все так выглядит, что я самолично обучил телепата, чья популярность стремительно растет. Ты словно чудовище Франкенштейна, над которым создатель потерял всякий контроль. – Во время этой тирады Ник взъерошил волосы, и теперь они торчали, словно он только что вылез из постели после долгого сна.
– А что, правда моя популярность так быстро растет?
– По-моему, ты упустила главный смысл моих слов.
– Да ничего подобного. То есть я знала, что шоу популярно и идет в прямом эфире. Слушай, как ты думаешь, они отслеживают это? Ну, может, существует своеобразный рейтинг типа списка бестселлеров?
– Список бестселлеров? Ты что, собираешься еще и книжку написать? – интересуется он.
А что, об этом я еще не думала… Несмотря на то что прошло всего четыре передачи с моим участием, успех был очевиден. Холли утверждает, что у меня талант общаться со слушателями. И вообще, у меня неплохой слог. Запросто могу и книгу написать. Интересно, насколько это сложно? Заметьте, я еще не планирую заняться написанием книги, а просто интересуюсь этой работой. Да, интересно, что же мне надеть, чтобы сделать шикарную фотографию для обратной стороны книги? Ну там, где обычно помещают информацию об авторе книги… И тут я замечаю, что Ник как-то странно на меня смотрит.
– Что ты! Конечно, я не собираюсь ничего писать! Просто твои слова о растущей популярности заинтриговали меня. Думаю, все это оттого, что у меня была самая лучшая подготовка. Я серьезно. Мне бы ничего не удалось без тебя. – Я кладу руку на его плечо, но он отстраняется в сторону.
– Благодарен тебе за доверие, но мне бы хотелось, чтобы ты этого вообще не делала. Если кто-то из моих коллег узнает, что я имею к этому отношение, я окажусь, прямо скажем, в неприятном положении.
– Да я не собираюсь никому ничего рассказывать.
– Не в этом дело, – говорит Ник повышенным тоном. – Дело в том, что ты просила меня сделать тебе одолжение и помочь. Ты ввела меня в заблуждение. По твоим словам, мы это делали ради того, чтобы спасти отношения с твоим парнем. А теперь ты принимаешь участие в передачах и делаешь предсказания всем, кто дозвонился.
– Я понимаю, каково тебе.
– Нет, не понимаешь, ничего ты не понимаешь!
– Я знаю, что ты не веришь. Я и сама не верю в ясновидение. Но ведь множество людей верят! Что же в этом плохого? Они верят в то, что на самом деле не является правдой. Но неужто кому-то навредит, если они извлекут хоть какую-то пользу из моих «предсказаний»? Да, черт побери, кто знает? А вдруг в этом что-то есть? Ведь если, несмотря ни на что, им становится лучше, то это уже хорошо, разве нет? Ты что, на Рождество рассказываешь маленьким деткам, что Сайта-Клауса не бывает?
– Поверить не могу. Ты говоришь, что это правильно, но ты попросту надуваешь людей, лжешь им. Ты торгуешь тем, чего просто не существует! Я и не думал, что ты способна на такое.
– Я не делаю ничего плохого. Это просто развлекательное шоу, вот и все. Наверное, тебе досадно, что ты не можешь заняться изучением меня, не выставив при этом себя в плохом свете.
– Ну все, хватит. Ты отказываешься что-либо понимать. – Он покачал головой. – Ты права. Я обеспокоен тем, что выгляжу в этой ситуации не лучшим образом. Я горжусь своей репутацией. То, чем ты занимаешься, идет вразрез с моими убеждениями. Мне стыдно, что я влез во все это, мне стыдно и за тебя. – Ник резко повернулся ко мне спиной и уже почти собрался уходить.
– Ник! – я хватаю его за плечо. Он поворачивается ко мне лицом. Глаза его налились, – кажется, он готов наорать на меня или даже задушить. Возможно, он принимает все слишком близко к сердцу. – Пожалуйста, не сходи с ума.
– Ты не хочешь, чтобы я сходил с ума? Тогда прекрати. Прекрати все это и признай, что ты не права в том, что ты делаешь. – Мы еще какое-то мгновение стоим на Джорджия-стрит, глядя друг на друга, затем он отворачивается и уходит.
Глава 30
Дева: кажется, ситуация очень неустойчива и вы перестаете ее контролировать. Постарайтесь почерпнуть урок из сложившихся обстоятельств, а не рассматривайте их как препятствие.
Я расстроена, желания пройтись по магазинам как не бывало. Как правило, в таких ситуациях я на корню пресекаю мысли, которые мешают заняться шопингом, и, очередным шелковым шарфиком остановив кровотечение из образовавшейся раны, героически плетусь по рядам с магазинами. Но сейчас мне хочется домой – хочется свернуться клубком на диване, укрыться теплым шерстяным одеялом и прижать к себе Мака. И еще должна найтись изрядная порция шоколада. Похоже, что все близкие люди настроены против меня. Они ведут себя так, будто я не притворяюсь телепатом, а, как минимум, втягиваю пожилых людей в аферу, заставляя их отдавать мне пенсионные сбережения.
Вот почему вместо чудесного кожаного дневничка я пишу на оберточной бумаге, которая отыскалась в шкафу.
«Причины, по которым мне следует продолжать участвовать в передачах:
мне нравится;
это приносит дополнительный доход, что, честно говоря, очень кстати, если вы работаете в книжном магазине;
несмотря на то что думают все вокруг, я оказываю людям помощь;
никто не пострадал. Я не беру деньги за предсказания. Мне платит радиостанция, и платит не так уж много. Я уверена, они не испытывают никаких финансовых трудностей;
шоу доставляет мне массу положительных эмоций, и после ухода Дага это первое приятное событие в моей жизни. Думаю, я заслуживаю своей доли счастья.
Причины, по которым следует прекратить участие в шоу:
все может раскрыться;
Джейн;
Ник.
Я отложила ручку в сторону, подняла Мака и заглянула ему в глаза. Когда все вокруг отворачиваются, надо обратиться к тому, кого знаешь лучше всего. У Мака глаза цвета черного шоколада, спрятанные под густыми стариковскими бровями. Через шерсть на подбородке проглядывает серьезное выражение морды. Он чувствует, что я хочу сказать ему нечто очень важное.
– Ты же не считаешь меня плохой, правда? – Мак лизнул меня в кончик носа. И мне понятно, что, используя свои возможности, он говорит мне, что, конечно, не считает меня плохим человеком. Я кормлю его специальной едой, обеспечиваю пищащими игрушками, готова гулять с ним даже в дождь и, вдруг случись стихийное бедствие и у нас не останется ничего, непременно поделюсь с ним даже своей последней крошкой хлеба.
– Если бы эти двое поинтересовались, почему же я участвую в радиошоу, вместо того чтобы жестоко критиковать меня и утверждать, что я не должна этого делать, то, возможно, они смогли бы понять меня. – Мак смотрел мне в глаза не отрываясь. Он любит меня, но при этом не боится поспорить, если чувствует, что я не совсем права.
– Наверное, и мне надо было проявить чуть больше понимания. Признаю, что мне действительно очень понравилось участвовать в шоу. – Мак продолжил, не моргая, смотреть мне прямо в глаза. Вот уж не думала, что он может быть очень суровым!
– Конечно, друзья мне дороже любого шоу. – Мак гавкнул. Этот низкий звук на языке собак, наверное, должен бы выражать недовольство. Я, не выдержав его взгляда, отвожу глаза. Поразительный пес: говорит так мало, но так убедительно. Думаю, он заставил бы поволноваться даже гарвардскую дискуссионную команду.
Ну хорошо, ты победил. Ты прав. – Я усаживаю его на диван, а он топчется, наматывая круги вокруг своей оси, и, наконец найдя удобное местечко, укладывается. Теперь, когда дело сделано, он готов подремать. Это очень заманчиво, и у меня тоже возникло желание примоститься рядом, но надо еще подготовиться к завтрашней передаче. В конце концов, если уж это будет моя последняя передача, то я должна постараться и сделать так, чтобы она запомнилась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32