– Почему все было по-другому, Поль?
– Вопросы, вопросы… – Он погладил ее бедро. – Думаю, именно это мне в тебе и нравится, мышка. Ты не боишься задавать вопросы.
– На которые ты тем не менее не отвечаешь? Почему в этот раз все было по-другому? Я действительно хочу знать.
– Может быть, потому…
Он поцеловал ее в висок и задумался. Тэффи ждала, почти не дыша. Понял ли он сам, как поняли это ее руки и губы, что все было по-другому, потому что сейчас они по-настоящему принадлежали друг другу?
– …потому, что сейчас время на нашей стороне, – закончил он вместе с поцелуем.
Она ожидала не этого ответа, но отчасти Поль был прав. Ее строгая юбка и блузка не валялись этим вечером на полу, а висели в шкафу рядом с его костюмом, потому что нашлось время их убрать. Нашлось время и для этих минут покоя после вспышки страсти – время, когда можно было подумать и о других вещах. Жаль только, что между ними стояло многое, о чем она вовсе не хотела думать.
– Не верю, что время когда-нибудь было на нашей стороне, – возразила она, преодолев разочарование. – Всегда что-нибудь мешает. Например, через минуту ты наверняка захочешь есть.
– Я уже хочу. – Он встал. – На этот случай у меня кое-что припасено.
– Поль Сейлер, ты предвидел, что мы придем сюда, – промурлыкала Тэффи, лениво наблюдая, как темная фигура возится с занавесками, чтобы закрыть окно.
– Точно. – Он потянулся к выключателю, над кроватью вспыхнула яркая лампа. – Мы не хотим сегодня ужинать в ресторане, правда?
Поль натянул спортивные брюки и футболку, на этот раз темно-синюю; Тэффи достался темный шелковый халат. В таком наряде они спустились поесть в гостиную, где без церемоний расположились на диване с высокой спинкой. Тэффи попробовала копченого лосося и отказалась от сыра с травами в пользу салата из креветок и авокадо. Поль отведал всех блюд, закусывая каждое черным хлебом, круглую буханку которого он нарезал длинным сверкающим ножом. Когда же Тэффи осведомилась о вине, Поль сказал, что не собирается попусту тратить вино, пока не научит ее, как его пить, но внезапно минеральная вода приобрела для нее вкус вина.
– Очень вкусно, – похвалила она, складывая салфетку. – Наверное, надо убрать здесь?
– Не обязательно. – Он взял у нее тарелку. – Мадам Тиль завтра уберет… Соседка. Мы встретили ее в воскресенье, помнишь? – Он прибавил еще кое-что, уже из кухни.
– Что ты сказал?
Тэффи затаила дыхание и посмотрела в понимающие глаза Венеры Кранаха, не веря своим ушам. Потом она перевела глаза на чернокожую девочку, прижимающую к себе ягненка. Возможно ли, чтобы было правдой то, что он сейчас так небрежно крикнул из кухни?
– Повтори, что ты сказал, – попросила она, когда он появился в дверях. – Я не расслышала.
– Что конкретно повторить? – озадаченно спросил Поль.
– Что мадам Тиль приходит убирать дом каждый день.
– Разве это так необычно?
– Нет, нет! – Она нетерпеливо тряхнула головой. – Ты еще что-то сказал. Пожалуйста, пожалуйста, повтори это!
– Что она единственная женщина, которую я пускаю сюда, кроме тебя?
– Именно, – восторженно выдохнула Тэффи.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
– Снег пошел! – Тэффи отпустила руль и поймала медленно падающую снежинку своей зелено-красной варежкой. – Ну почему он не пошел в самом начале уик-энда, а только в субботний вечер?
Поль обернулся, остановив стремительный велосипед. Его ноги в темных спортивных брюках застыли на педалях, поджидая отставшую Тэффи, но она не торопилась. Отсюда она могла любоваться его длинными ногами, руками в кожаных перчатках, уверенно лежащими на руле, прямой спиной, тонкой талией, широкими плечами, обтянутыми бело-синим полосатым свитером с гербом Люксембурга на груди – красным львом в золотой короне, стоящим на задних лапах.
– Если бы он пошел раньше, – полосатая вязаная шапочка была низко надвинута ему на лоб, – мы не смогли бы покататься на велосипеде.
– Мы могли бы покататься на лыжах. Эти леса отлично подходят для бега на длинные дистанции.
– Длинные дистанции от нас не уйдут. Терпение, мышка.
Терпение. Он всегда так говорил, но знал ли он, насколько она терпелива? Тэффи сама не понимала, откуда у нее берутся силы так долго мириться с тем, что их отношения топчутся на месте. Уже январь, а он еще не…
Нет, нет и еще раз нет, мысленно оборвала она себя. Я не должна думать об этом.
Лучше она вспомнит о хорошем. Они вместе катались на лодке, занимались серфингом, играли в теннис и сквош с другими парами, принадлежащими к его клубу. Однажды Поль даже взял ее на конную прогулку, хотя она ему явно понравилась меньше, чем Тэффи.
«Совсем не то, если лошадь не твоя собственная», – заметил он тогда и ничего больше не сказал.
Тэффи могла понять такую точку зрения, но так и не узнала, есть ли у него самого лошадь или лошади. Если и есть, то там, куда он ее не приглашал, в доме, о котором он никогда не говорил с ней. Иногда он неожиданно исчезал с вечера пятницы до утра понедельника, и потом она узнавала, что ему пришлось провести уик-энд в Федеранж-сюр-Мозеле, он просто ставил ее об этом в известность…
Ну, вот я опять, подумала она и усилием воли вернулась к реальности.
Зимний лес был по-своему прекрасен. Утром воздух напоминал охлажденное вино, а сейчас его смягчил снег, дышалось легко. В пятницу, накануне, они танцевали до утра, позавтракали сонные и поднялись по райской лестнице в спальню, где за два часа отлично отоспались.
На прошлой неделе Поль впервые привел ее в свой фехтовальный клуб. Сердце Тэффи забилось быстрее, когда она вспомнила, как после нескольких изящных схваток он снял маску и открыто улыбнулся ей через весь зал. Она тут же подбежала к нему с полотенцем, и он прижал ее к своему разгоряченному телу и поцеловал на виду у всех. Значит, он не хочет скрывать от всех, что они…
Что они – что? – устало спросила себя Тэффи. Кто мы друг другу? Он никогда даже не заикался, что…
Нет, она даже в мыслях не осмеливалась произнести это слово. Он не произносит его, так и она будет молчать.
Но выражаться это может по-разному, и она воскресила в памяти Рождество. В начале декабря она провела один из своих одиноких уик-эндов за вязанием шапочки, так гармонировавшей с его любимым свитером с геральдической символикой. Она подарила ему ее на Рождество, кажется, ему понравилось, и в ответ он вручил ей сверток, такой маленький, что у Тэффи перехватило дыхание, пока она его открывала.
Но в небольшой, обитой шелком коробочке лежала всего лишь заколка для шарфа. Теперь Тэффи не расставалась с ней, золотой мышкой с пушистым хвостом и зелеными глазами из камня, который он назвал шпинелью, но все же…
Шпинель, хмыкнула она, когда дорога под колесами пошла в гору. Я не заслуживаю драгоценных камней, только полудрагоценных, и мы ездим с ним куда угодно, но не в то место, которое ему дороже всего.
Это была одна из тех многочисленных вылазок по городам и весям Великого герцогства, которые они совершали. Тэффи нравились все эти деревушки и городки, Клерво и Ларошет, Бофор и Дикирх, но они никогда не были в Федеранж-сюр-Мозеле. Поль как будто старался держать ее как можно дальше оттуда: они вообще не были на Мозеле. А когда Тэффи попыталась повернуть к Мозелю сегодня, Поль твердо заявил:
– Нет, поедем по другой дороге. Тебе пора увидеть Вианден.
Поэтому они доехали до Эхтернаха, а потом на велосипедах поднялись лесной дорогой на тридцать один километр вверх по реке и въехали в извилистые, вымощенные булыжником улочки Виандена. Как Поль и предсказывал, Тэффи сразу же влюбилась в невзрачную церковь с черепичной колокольней, замок с башнями, ратушу с черепичным куполом и, конечно, в ресторан с обеденным залом, нависшим над рекой. Его владелец необычно долго разговаривал с Полем и оставил того в грустной задумчивости.
– Мы обсуждали «эльблинг» этого года. Это такое вино, маленькая дикарка… – добавил он, видя ее замешательство. – Он купил немного у нас… скорее, у моей матери, – поправился Поль, вздохнув.
– Ты был бы рад, если бы он покупал у тебя, правда?
– Кто родился виноделом, остается им навсегда, – сказал Поль, невидящими глазами уставившись в меню. – Ну что ж, теперь уже недолго… – Он тряхнул головой и стал торопливо перелистывать страницы. – Как насчет цесарки по-люксембургски?
Тэффи даже не раскрыла меню.
– Что «теперь уже недолго»?
– Или пулярки в рислинге?..
– Если ты хочешь обосноваться… дома, – выговорить это слово ей было трудно, и она запнулась, – и управлять виноградником, почему ты этого не делаешь? Что тебе мешает?
Может быть, ему мешает она? Может быть, он ждет, пока перегорят их чувства и они расстанутся, прежде чем он возьмет в свои руки бразды правления в Федеранже? С мгновенно пересохшим от волнения ртом Тэффи наблюдала за выражением его лица. Но его губы оставались плотно сжатыми в одну прямую линию, а глаз она не могла увидеть из-за того, что Поль уткнулся в меню.
– Что тебе мешает? – настаивала Тэффи, готовая выслушать горькую правду.
– Вопросы, вопросы…
Как обычно, ответа она не получила. И почему-то оказалось, что она не такая голодная, как сама думала. Хотя в омлете было только два яйца, Тэффи так и не смогла его доесть.
Почему Поль не допускает ее в такую важную часть своей жизни? Это может означать только одно: в будущем он вернется в Федеранж без нее.
Она была не более чем короткое городское увлечение, иностранка, ненадолго привлекшая его внимание – до тех пор, пока он не вернется к земле и реке, которым всегда принадлежал. И если после того, как Поль ее бросит, Тэффи некуда будет идти и нечего делать всю оставшуюся никчемную жизнь, то, значит, ей не повезло в игре, которую она начала так легко пять месяцев назад.
Лучше бы я никогда его не встречала, думала она на обратном пути, проезжая на велосипеде по берегу Ура. Или все-таки нет?
Она не могла лгать самой себе, поэтому предпочла завязать непринужденный разговор:
– В Люксембурге много рек, правда? Тэффи нагнала Поля и поехала ближе к краю дороги, откуда было видно, как светящийся тусклым оловом Ур неторопливо катит свои волны под тяжелым серым небом к слиянию с Сюром.
– Ты, наверное, считаешь, что нет ничего красивее, – она махнула на ленту Ура, – но Кендра говорит, что Мозель просто потрясает…
Тэффи едва не потеряла равновесие, бросив в сторону своего спутника виноватый взгляд. Собственно, в чем ее вина? В том, что она упомянула наиболее известную в Люксембурге реку? Он же не знает про остальной разговор…
– Ты должна взглянуть на это своими глазами, – уговаривала ее Кендра в ноябре. – Я не имею в виду экскурсию по «Пещерам», на которую поехала Аннет…
– Даже и не думала, – прервала ее Тэффи, положив сразу три письма на ее стол. – В любом случае это невозможно. Экскурсии заканчиваются в конце октября.
– Значит, все-таки думала? – подколола проницательная Кендра. – Но тебе ничто не мешает просто так туда поехать.
– Мешает многое. – Тэффи неправильно напечатала слово и с мрачным видом исправила ошибку. – Я слишком занята.
– Занята тем, что тратишь время зря, – сказала Кендра.
Тэффи отлично понимала, что она имеет в виду. Ее старшая, счастливо вышедшая замуж приятельница считала время, проведенное с мужчиной, который не собирается жениться, потраченным зря, ведь его можно было провести с другим мужчиной, готовым к более серьезным отношениям…
В наши дни думать так глупо, верно?
Тэффи бросила еще один быстрый взгляд в сторону Поля и с облегчением увидела, что он улыбается. Точнее, почти улыбается, приподняв кончики губ и продолжая смотреть вперед на дорогу.
– Да, Мозель великолепен. Хотя я, наверное, пристрастен, потому что… – он обернулся к ней, темные теплые глаза – как оазисы в окружающем холоде, – потому что там мой дом. Мой отец за всю свою жизнь не покидал дома больше чем на один день.
Тэффи глубоко вдохнула пахнущий снегом воздух. Поль редко заговаривал о своей семье, и теперь она жадно впитывала каждое слово. Она уже знала, что у Поля только одна сестра, мать Ника, и нет братьев; что виноградник принадлежит его семье уже пять поколений, а сейчас его мать управляет им в одиночку, с тех пор как два года назад умер его отец. Но Тэффи не помнила, чтобы Поль когда-нибудь рассказывал ей о нем.
– Твой отец никогда не покидал Федеранжа? – мягко спросила она. – Даже не ездил в отпуск?
– «Кому нужен отпуск?» – бывало, говорил он. – Поль медленно крутил педали, как будто вся его энергия была направлена сейчас на другое. – Думаю, он так и не примирился с тем, что я зарабатывал кучу денег.
– Ты хочешь сказать, ему не нравилось, что ты разбогател? – Тэффи тоже дала отдых своим ногам, хотя снег налипал на ее зеленый, как рождественская елка, свитер.
– Он уважал меня за это. – Поль снова взглянул на нее – янтарная вспышка в белой снежной мгле. – Но его огорчало, что это мешает мне работать вместе с ним.
– А твоя мать? – осмелилась спросить Тэффи.
– Несет тяжелый груз. – Еще один теплый взгляд и ироническая усмешка, потом его велосипед повернул в белеющую долину. – Быстрее, мне надо позвонить домой.
Она с трудом поспевала за ним, замерзшая и усталая. Он снова, сам того не подозревая, разбил все ее надежды. Она может свободно приходить в дом на набережной Альзета, но настоящий его дом – в Федеранже, а туда он ее никогда не приглашал.
Может быть, она сделала что-то не так? Но он брал ее с собой везде, на прошлой неделе даже в Шато-Бетцдорф, на официальный прием, устроенный в здании бывшей резиденции Великого герцога. Запретным для Тэффи был только Федеранж, о котором Поль всегда говорил уклончиво и осторожно.
Только! Гнев заставил ее быстрее крутить педали. Если он не хочет видеть ее у себя дома, в том месте, которое он действительно считал своим домом, к чему все остальное?
Не только Кендра, уподобляясь Кассандре, постоянно предрекала Тэффи грядущие беды. Брат Тэффи, Аллен, который три недели назад заехал за ней и отвез ее на Рождество в Кент, тоже не одобрял их связь.
Аллен выехал из своего дома в Страсбурге еще до рассвета, и это означало, что в Люксембурге он попадет в утренние пробки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18