Ведь теперь он был ее возлюбленным. Он, может, и не будет никогда отцом ее детей или мужем, но она не позволит себе испортить то, что у нее пока еще есть. Он принадлежал ей, здесь и сейчас, надо удовлетвориться этим.
Она и вправду была почти довольна. Она лежала на его плече и слышала тихий рокот его голоса, а Поль рассказывал о своей последней деловой поездке, которая почему-то была связана с производством не то керамики, не то стали. Где здесь связь, Тэффи не понимала, да ей и неохота было вникать.
– Интересно, что общего между виноделием и производством керамики? – спросила она. – Не говоря уже о сдаче домов в аренду…
– Только одного дома, – поправил он. – Одно влечет за собой другое. Выяснилось, что я хорошо умею делать деньги.
Тэффи поцеловала его запястье, наслаждаясь его силой.
– А кто присматривает за виноградником?
– С ним и так все в порядке. – Но Поль глубоко вздохнул: – Хотя мне скоро придется там обосноваться.
Она приподнялась, уловив оттенок беспокойства в его словах:
– Ты хочешь сказать, тебе придется заняться виноделием?
– И этим тоже. Мне вообще пора остепениться: скоро будет тридцать… Прекрати.
– Почему? – удивилась она, очарованная изменениями, которые произвели ее пальцы. – По-моему, тебе нравится!
– Маленькая развратница! – Он схватил ее за руку и ущипнул, потом высвободил плечо и сел. – Очень нравится, мышка. Но не сейчас, у меня нет времени.
Как одиноко и холодно было лежать без него… Он отстранил ее так нежно, но Тэффи все равно почувствовала себя ненужной и покинутой, незначительным эпизодом в его насыщенной жизни.
Она наблюдала, как он встает, и представляла его речным божеством, снизошедшим до развлечения с простой смертной, а теперь, когда все закончилось, возвращающимся к себе в подводное царство. А чего еще она ожидала?
– Куда ты так торопишься? Или я не должна спрашивать?
Он обернулся:
– Нам надо поесть…
– Нам? – оживилась Тэффи.
– Я проголодался, после всех этих упражнений. – Его глаза ласкали ее тело. – А ты?
Ее как ветром сдуло с кровати, доски пола холодили босые ноги.
– Мы поужинаем вместе?
– Мышка, я начинаю верить, что ты была хорошей гимнасткой, – усмехнулся Поль. – Ты выпрыгнула из постели, как черт из табакерки.
– Я поняла, что тоже хочу есть, – заявила она. – Можно мне сначала принять душ?
– Только вместе со мной.
– Это шантаж… – Она остановилась на полуслове, заинтригованная. – Мы поместимся под душем вдвоем?
– Увидишь.
Они поднялись на третий этаж. На белой двери ванной висела фарфоровая тарелка с изображением скромной средневековой девушки с высокой прической, в свободном зеленом платье. С другой стороны двери девушка принимала облик русалки с зелено-золотым хвостом, по которому струились распущенные золотистые волосы.
– Мелюзина! – воскликнула Тэффи, узнав жену основателя Люксембурга. – Это тоже сделал какой-нибудь твой друг-художник?
Поль кивнул.
– Мне больше нравится та Мелюзина, которая с внутренней стороны двери, – русалка. Гораздо красивее, чем Мелюзина-женщина.
Конечно, он предпочитает речную деву, существо из своего собственного мира, столь отличного от мира ничтожных смертных…
Тэффи последовала за ним к душу, зябко поеживаясь, но тут заметила сбоку утопленную в пол сверкающую круглую ванну.
– Нет, только не джакузи. – Поль потянул ее назад. – Душ – или ничего!
– Не порть мне удовольствие! – Сначала она просто сопротивлялась, но, подумав, изменила тактику: обвила руками его шею и вкрадчиво прошептала: – Всегда мечтала заняться любовью в джакузи…
Тэффи радостно ощутила его плоть, запылавшую от желания. Может, она и незначительный эпизод в его жизни, обычная, ничего не значащая интрижка, но такую власть она над ним имеет.
– Как много нового я узнаю о тебе, Поль Сейлер…
– Угу. – Он отодвинулся, прошел в душ и открыл воду.
– Тебе от меня не скрыться. – Она вошла следом и встала перед ним, соблазняя его. – Я же вижу, что ты все еще…
Ледяные струи ударили по ней, заставив задохнуться от неожиданности. Тэффи закрылась руками и отвернулась, но холодная вода продолжала хлестать по спине, пока кровь не побежала по жилам быстрее, а кожа не засветилась розовым светом.
– Совсем как розовый жемчуг, – услышала она его мурлыканье, и пытка прекратилась.
Когда Тэффи осмелилась открыть глаза, гибкий шланг душа уже висел на штыре. Стоя под холодной водой, Поль выдавил немного жидкого мыла на ладонь и взбил его в пену, наполнившую влажный воздух ароматом дикого тимьяна.
– Иди сюда. – Он протянул к ней руки. – Ни за что! – Она вздрагивала от капель, долетавших до нее. – Сделай погорячей… не подходи!
Она отскочила, но одного его шага хватило, чтобы преодолеть разделявшее их расстояние. Скользкие, одновременно теплые и холодные ладони впились в ее запястья.
– Пусти! – Тэффи боролась изо всех сил, но Поль постепенно затащил ее под холодные струи. – Ай! – Она завизжала. – Ты чудовище, Поль Сейлер, и отъявленный хулиган…
– Может быть. – Он прижал ее к себе, согрев своим телом, и погладил по спине. – Но очень скоро я буду чистым хулиганом, а чуть позже – сытым.
Капли воды на его груди переливались, как драгоценные камни. Тэффи уткнулась в них носом и все еще недовольным тоном сказала:
– У меня из-за тебя вся голова мокрая.
– Вот мы ее сейчас и вымоем. Повернись.
Она послушалась, вдыхая тимьяновый запах шампуня. Сильные пальцы Поля мгновенно вспенили его, а потом случилось нечто восхитительное: вода потеплела.
Волна блаженства захлестнула Тэффи. Зеркальная стена напротив отразила ее сверкающий бледный силуэт, а за ней возвышался Поль, темнеющий как скала, омываемая белопенным прибоем.
Поль оставил ее волосы и спустился ниже, заботливо намыливая плечи, спину, бедра, нежно кружа подле коленей, икр, ступней… Она лукаво посмотрела ему в лицо:
– Ты кое-что пропустил…
– Это, – строго сказал он, – ты вымоешь сама.
– Вот и нет, я собираюсь заняться тобой. – Она взяла шампунь. – Встань на колени.
– Берегись, мышка. – Он определенно не хотел ей повиноваться. – Какой бы аппетитной ты ни была, клянусь, я не буду питаться тобой вместо ужина. – Поль протянул руку за шампунем. – Я вымоюсь сам.
– Нет. – Тэффи спрятала шампунь за спину. – Не хочешь вставать на колени – наклонись, я вымою тебе голову.
Он вздохнул и опустился на колени.
– Только побыстрее.
Тэффи посмотрела сверху вниз на его макушку и поняла, что эта поза идеально подходит, чтобы провести грудями по его щекам…
– Прекрати! – Он отвернулся.
– Ты меня больше не хочешь? – спросила она, отлично видя, что вопрос нелеп.
– Я хочу поужинать, маленькая надоеда. – Он выпрямился и попытался отобрать у нее шампунь.
– Нет, нет, я больше не буду. – Она быстро выдавила шампунь на ладонь. – Пожалуйста!
Ворча, Поль снова наклонился, и Тэффи убелила пеной темные волосы, а когда он со вздохом облегчения распрямился и повернулся спиной, медленно спустилась вниз, скользя по рукам, торсу, ногам…
– Теперь повернись, – весело сказала она.
– На это уходит чертовски много времени.
– Тебя тоже чертовски много. Повернись. Но он просто взял мыло и намылился сам.
Тогда Тэффи встала перед ним и превратилась в бесстыдного соглядатая, упиваясь своей маленькой местью. Горячая вода сбегала по его телу, пенясь в наиболее завораживающих местах. Что получится, подумала Тэффи, если я стану на колени и приподниму груди вот так?..
А получилось то, что Поль схватил ее и сунул головой прямо под душ, снова пустив ледяную воду.
– О-ой! – завизжала она. – За что?
– Как будто ты не знаешь. – Он удерживал ее под струей, смывая остатки пены с волос, и наконец отпустил. – Теперь иди вытирайся.
– Да, Поль.
Она чмокнула его в плечо и порхнула к висящим полотенцам. Их оказалось два, одно побольше, другое поменьше, но оба были мягкие и приятные на ощупь.
– Жаль. – Тэффи подала ему большее полотенце.
– Или одно, или другое, – отозвался Поль, понимая, что она имеет в виду. – Быстрее, у нас мало времени.
– Да? – Она шла за ним вниз, окруженная посеребренными лилиями и виноградом, позолоченными персиками и розами. – Что у тебя за срочное дело?
Он исчез за дверью, ведущей в помещение, где Тэффи еще не была. Она вошла следом и очутилась в комнате, равной по размерам кухне на первом этаже, с такими же снежно-белыми обоями, как в спальне, и с такой же зеркальной стеной, как в ванной. Одну из боковых стен полностью занимали полированные встроенные шкафы, мерцающие темно-коричневым светом. Поль открыл одну из створок.
– Мне надо вернуться ровно в… – Он мельком взглянул на Тэффи и скрылся внутри. – Иди одевайся, я правда спешу.
– Хорошо.
Она прошла в спальню, где речные блики почти угасли, подняла разбросанную одежду и начала одеваться.
– Надеюсь, ты не в смокинге, – крикнула Тэффи, – мое платье прошло через Scheuberfouer.
– И не только через это, – донесся его приглушенный ответ.
Тэффи вздохнула: как далеко от нее Поль! Он уже не с ней, у него свои планы, которые он не хочет обсуждать. Его золотые часы лежали на окне, поджидая хозяина, который наденет их и будет жить своей жизнью, и его с Тэффи дороги разойдутся.
– Хм. – Он рассматривал мятый светло-зеленый хлопок ее платья. – Теперь я вижу, что ты была права.
– Отлично выглядишь. – Ей понравился его светлый костюм. – Я могу пойти домой и переодеться…
– Нет времени. – Он поспешил надеть часы. – Не волнуйся, мы пойдем в очень тихое местечко.
Очень тихое местечко оказалось довольно людным рестораном. Несмотря на это, его владелец, поздоровавшись с Полем за руку, как со старым знакомым, немедленно провел их между столиками, покрытыми бело-синими скатертями, к угловому столу, скрытому от взглядов цветочными горшками. Отрекомендовавшись Тэффи как месье Фабер, он с вежливым поклоном предложил меню.
– Тебе не нужно прятаться даже в этом платье, – прошептал Поль восхищенно и уселся напротив нее. – Тебе к лицу любовь.
Тэффи почувствовала, что краснеет, и устремила невидящий взор в меню. Неужели недавние любовные забавы проявляются так ясно? Не поэтому ли владелец ресторана посмотрел на нее с таким любопытством? Неужели он понял?..
– Думаешь, они все знают?
– Кто «они»? – Он уверенно листал меню. – И что они должны знать?
– Что мы делали… Как ты можешь интересоваться едой в такую минуту?
– А как ты можешь не интересоваться? – Поль приподнял брови. – Не беспокойся, им всем наплевать, что мы делали.
– Наверняка они догадываются. – Тэффи оглядела зал сквозь зелень листьев. – Хорошо, что этот столик оказался свободным.
– Он всегда свободен. – Поль перевернул страницу, сделав выбор. – Фабер оставляет его для меня.
Как просто весь твой мир может рассыпаться на кусочки… Тэффи внезапно поняла, как мало она знает о Поле и о его жизни. Она представила себе, как он сидит здесь за ужином, с ним то одна красивая женщина, то другая. Последняя – Аннет Уоррен…
Нет, постойте-ка, вдруг осознала Тэффи с убийственной ясностью, его последняя интрижка не Аннет, а я.
– Я возьму r?ti de veau aux c?pes, – объявил он бодрым голосом, совершенно не подходившим к ее горестному настроению и потому раздражавшим. – Как ты считаешь, ты достаточно голодна для этого, мышка?
Тэффи, и до того недостаточно голодная для тушеной телятины с грибами, сейчас и вовсе лишилась аппетита. Она отрицательно качала головой в ответ на каждое его предложение, и наконец он отложил ненужное меню.
– Тогда что же ты будешь?
Она снова бросила взгляд в зал. Посреди него был длинный стол, на котором стояли фрукты и цветы, торты и бутылки с вином и огромный круглый поднос с сыром.
– Кусочек камамбера, – в конце концов решила она.
Поль нахмурился.
– Ты не наешься.
– Наемся. Я люблю камамбер.
Он пожал плечами и сделал заказ. Пока они с официантом обсуждали блюда, Тэффи сидела опустив голову, не решаясь поднять глаза, и пыталась отогнать ненавистную мысль о том, как сама она выглядит со стороны, очередная пассия Поля Сейлера…
– Тэффи. – Поль налил ей белого вина и вернул бутылку в стоящую на столе корзинку. – В чем дело?
– Ни в чем. – Она протянула руку за бокалом, но Поль отставил его в сторону.
– Подожди, пока принесут закуски, – объяснил он. – Нельзя пить «пино гри» на пустой желудок; это неуважение к вину.
– А мы должны уважать вино, так ведь? – завелась Тэффи. – Это гораздо важнее, чем уважать женщин, которых ты меняешь как перчатки?
– О чем, черт возьми, ты говоришь? – Он сердито сдвинул брови. – При чем здесь женщины?
– Думаю, ты предпочитаешь не обсуждать тех, которых ты сюда приводил. – Она уставилась на скатерть, чтобы избежать пронзительного темного взгляда. – Точно так же, как ты не захочешь обсуждать меня со следующей спутницей.
Поль не ответил, и она украдкой посмотрела на него. Он больше не хмурил брови, его лицо превратилось в высеченную из камня маску гнева, которого она так боялась. Тэффи снова перевела взгляд на клетки скатерти и прислушалась. Звякнула тарелка, забулькало вино, наливаемое в бокалы, какая-то женщина залилась счастливым смехом.
– Интересно, это всегда происходит после того, как мы занимаемся любовью? – начал он. – Вот уже второй раз ты отравляешь…
– Отравляю?! – Она вскинула голову. – Да как ты смеешь?..
– На этот раз ты испортила прекрасный ужин.
– Ну да, ужин. Только такой человек, как ты, Поль Сейлер, – повысила она голос, – практичный до мозга костей, может ужинать…
– Кстати, о женщинах, которых я якобы сюда приводил. – Его бас легко заглушил ее реплики. – Я редко ем дома, помнишь? И именно сюда я прихожу чаще всего. Один.
Один. Она впилась взглядом в темные глубокие глаза и поняла, что он говорит правду. Он не успокаивал ее, отнюдь. Просто он презирал ложь.
– Значит, ты не приводишь сюда женщин, – слегка смутилась Тэффи, не переставая, однако, злиться. – Но у тебя их было много?
– А вот это, – он бросил взгляд на часы, – не твое дело.
– Вот видишь, – вздохнула она беспомощно, – ты называешь то, чем мы занимались, любовью, но не допускаешь меня в свою жизнь…
– Только к тем событиям, которые происходили до того, как мы познакомились.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18