Когда зазвонил телефон, она не смотрела на часы, минут не считала. Если б знать, что случится такое несчастье, запомнила бы время с точностью до минуты, но ведь никто не живет с секундомером в руке… Сразу после звонка она побежала домой, у нее даже и в мыслях не было, что может застать Владека мертвым.
– Он не сказал, почему вы ему так срочно понадобились?
– Сказал. Пришел человек, который разводит шампиньоны. Я с ним хотела договориться о поставках.
– А что, этот грибник не мог прийти в «Омар»?
– Наверное, не мог… не знаю. Это приятель Владека, я его раньше никогда не видела.
Выяснилось, что она не знала даже фамилии этого человека.
– Сколько времени заняла у вас дорога от «Омара» до дома? Вы ведь ехали на машине?
– Да. Минут двадцать, наверное.
– Тогда как объяснить тот факт, что в течение столь короткого времени труп Банащака успел остыть? Так кто же все-таки звонил вам в ресторан и что он сказал такого, что вы всполошились и тотчас помчались домой?
Молчание, перепуганный взгляд, слезы. Наконец сдавленный шепот:
– Может, кто-то подражал его голосу? Не знаю, я ничего не понимаю…
Бригида продолжала утверждать, что в трубке звучал голос ее любовника, а речь шла об огороднике и шампиньонах.
– Вы купили новую машину у жены профессора Заславского?
– Не знаю, профессорша она или нет, но фамилия ее – Заславская.
– Когда вы с ней познакомились?
– При покупке машины… Я пришла по объявлению.
Ордер на арест Бригиды Костшицы я все-таки не подписал, хотя показания ее были, мягко говоря, противоречивы. В существование поставщика шампиньонов верилось с трудом, за этим крылось что-то другое, но что именно? Однако неясности в показаниях еще не основание для ареста.
Мне сообщили, что Хмелик настаивает на встрече. Я велел привести его.
– Пан прокурор, я вспомнил одну деталь: в том кабаке, где я познакомился с бабой, в туалет ведут ужасно крутые ступеньки, ноги поломать можно! Швейцар меня специально предупредил, чтобы я себе шею не свернул… Я знаю несколько пивнух с такими лестницами, да и вы небось тоже, пан прокурор. Давайте наведаемся туда, может, меня кто из обслуги вспомнит! Дайте мне шанс, пан прокурор!
Он просит меня дать ему шанс! Люди привыкли считать, что прокурор – это только обвинение, приговор, срок… а я всего лишь хочу добраться до истины.
Дал я ему этот шанс и изъездил с ним весь город вдоль и поперек.
И мы нашли эту забегаловку! Она размещалась сразу за углом того дома, где жила рестораторша Костшица, и в сортир действительно вели головоломные ступеньки.
Гардеробщик, он же вышибала, тотчас узнал Хмелика и вспомнил его спутницу. Она еще показалась ему какой-то странной. Сперва он подумал, что она пьяна, но присмотрелся поближе и понял, что никак нет. Уж он-то на этом собаку съел!
Баба та была словно окаменевшая. Блестящие глаза смотрели невидящим взором, движения нескладные. Вышибала даже решил, что перед ним наркоманка. Нет, он ее не знает. Раньше никогда не приходила. Швейцар знает в лицо всех одиноких женщин, которые шастают по барам. Есть такая категория дамочек. Но эта не походила на профессионалку.
Кельнер тоже запомнил посетительницу, она потребовала сто грамм водки и что-нибудь из закуски. К еде она и не притронулась. Было около девяти, в это время гости – в основном мужчины – уже крепко подпили. Одинокая женщина не должна пить водку в таких барах, если не хочет оказаться в центре внимания. Особого внимания…
Вот почему она немедленно вызвала всеобщий интерес, тем более что была еще молодая, чертовски красивая, да и одета по высшему классу. Ее чужеродность бросалась в глаза.
Обычно пьющие клиентки выглядят так себе – потрепанные вульгарные лица, наштукатуренные сверх всякой меры, словом, «прости господи», да и только, а эта была совсем другая. Не походила ни на алкоголичку, ни на проститутку. Она будто провоцировала всех, одиноко сидя над стопкой чистой водки, – делился своими наблюдениями словоохотливый кельнер. Ну и, понятное дело, к ней тут же прицепился крепко пьяный тип – у него и глаза уж закрывались, чудеса, что он вообще ее заметил!
– Куколке не скучно одной?
Кельнер даже испугался, что женщина резко отошьет приставучего гостя и поднимется скандал. Он решил в случае чего вмешаться, но поди ж ты, дамочка возражать не стала, с деревянной улыбкой разрешила пьянчуге к ней подсесть. Тот, в полном блаженстве, торжествующе обвел глазами зал.
– Хороша штучка, а? – подмигнул он кельнеру, заказывая водку.
Пол-литра. Пили они наперегонки, женщина все подливала своему новому знакомому, и через каких-то четверть часа они управились с бутылкой. Кельнеру даже любопытно стало, сможет ли мужчина самостоятельно встать из-за стола. Но он встал и на своих ногах направился к выходу, а посетительница взяла его под руку.
И кельнер, и гардеробщик дружно оскорбились неразборчивостью странной особы. Вот почему они запомнили и ее случайного дружка. Примитивный тип, совершенно не подходил ей…
Этим типом и оказался наш Антоний Хмелик, только на трезвую голову он выглядел несколько иначе, да и таким уж примитивным вовсе не был.
Я позвонил из бара, чтобы немедленно привезли Бригиду Костшицу. Как гардеробщик, так и кельнер категорически утверждали, что впервые ее видят.
– Ну и надрался мужик, а? Снял телку и даже не помнит, как она выглядела! – хохотал кельнер. – Пан прокурор, в таком состоянии ему срочно требовалась койка, только без бабы!
Так кто же та женщина, которую Хмелик «снял»? Несомненно, именно она привела его в квартиру Бригиды Костшицы. Свидетели утверждают, что женщина была очень красива и элегантно одета, только вела себя странно, как помешанная. Настолько странно, что никто не запомнил ни цвета волос, ни других подробностей, осталось только общее впечатление. Однако это явно не владелица «Омара», пусть и привлекательная, но весьма заурядная особа, которую умопомрачительной красавицей никак не назовешь.
Сколько ей могло быть лет? Может, тридцать, может, и больше. Интимное освещение бара милостиво к женщинам.
Наконец сказала свое слово и судебная медицина, и я получил совершенно необычный протокол вскрытия трупа. За всю свою шестилетнюю карьеру я ни разу не сталкивался с подобной причиной смерти. Даже начальник райотдела милиции признался, что в жизни ни о чем подобном не слышал, даром что четверть века в органах.
Так вот, врач с самого начала заподозрил отравление. Во время осмотра на правом предплечье заметили след от укола, а под кожей обнаружили остатки пенициллина. Во внутренних органах нашли следы алкоголя и сильного снотворного.
Молодой медик, будучи не в состоянии самостоятельно разобраться со столь запутанным случаем, призвал на помощь профессора. На пару они и подготовили заключение, из которого следовало: смерть наступила в результате удушья, вызванного анафилактическим шоком.
Как же пенициллин мог стать причиной смерти?
Профессор выдвинул гипотезу, что Владислав Банащак страдал острой формой аллергии на пенициллин. Алкоголь, в свою очередь, резко усиливает падение кровяного давления, которое наступает при анафилаксии (это особая форма аллергии), что способно привести к внезапной смерти.
Бригида Костшица, не колеблясь, подтвердила, что у ее любовника была аллергия на пенициллин. Кто об этом знал, кроме нее? Да любой, кому хватало терпения выслушивать жалобы Банащака на врачей, которые наотрез отказывались прописывать ему это лекарство.
А часто он болел? Да вовсе нет, просто свято верил в универсальное могущество пенициллина, наверное, как раз потому, что ему никогда его не давали.
Педантичные работники следственного отдела откопали в квартире рестораторши, в мусорном ведре, ампулу от пенициллина. Однако ни шприца, ни иглы не нашли. Установили, что покойный не был левшой, поэтому пришлось исключить, что он сам сделал себе укол левой рукой в правое предплечье.
Так отпали все сомнения: это было убийство, совершенное кем-то, кто имел определенное представление о медицине и знал о том, что Банащак страдает аллергией.
Бригида Костшица? Но зачем ей это? И доказательств никаких против нее нет.
Изысканная дама, которая заманила Хмелика в ловушку? Поиски загадочной женщины из бара все продолжались. На тему ее связи с убийством выстраивались самые фантастические версии: таинственная особа дразнила воображение.
Сотрудники лаборатории судебной экспертизы наконец-то сложили воедино обрывки какого-то письма, найденные в кармане Банащака. На листок писчей бумаги кто-то наклеил вырезанные из газеты буквы. Начала строки не было, читались только слова: «…если еще хочешь пожить. Пиковая Дама».
Когда об этой анонимке спросили Бригиду Костшицу, она только пожала плечами: нет, она не знала, что ее дружок получал письма с угрозами, Банащак никогда ни о чем таком не упоминал.
Пиковая Дама! Я вспомнил пикового туза, карту, которую мы нашли с месяц назад возле трупа женщины. Убитую невозможно было опознать, по ее лицу проехалась машина. При ней нашли только вручную изготовленную игральную карту, больше ничего.
Убийца был на машине марки «Варшава», так утверждал единственный свидетель, который сам обратился в милицию.
Бригида Костшица совсем недавно тоже купила себе «Варшаву», у жены профессора Заславского… Но таких машин много, совпадение еще ни о чем не говорит.
Таинственную красавицу, которая заманила в квартиру Бригиды Костшицы пьяного в дымину Хмелика, я невольно стал называть про себя Пиковой Дамой, хотя подписываться так мог и мужчина.
Я отдавал себе отчет, что действовать надо быстро, пока черты незнакомки еще не стерлись в памяти работников бара, ведь им каждый день приходится видеть сотни новых лиц. Пройдет немного времени, и показания этих свидетелей перестанут быть достоверными.
Я отправился на спиртовой завод в Езерной, где Банащак работал кладовщиком, и в отделе кадров мне показали заявление от Банащака с просьбой о немедленном увольнении по собственному желанию. Заявление вчера пришло по почте. Четвертушка листа писчей бумаги, исписанная угловатым почерком.
Откуда послали письмо? Не знают, не обратили внимания. Конверт не сохранился: никто еще не знал о смерти Банащака.
Непосредственным начальником кладовщика оказалась инженер-технолог Халина Клим.
Мне не удалось с ней встретиться, поэтому я оставил для нее в отделе кадров повестку в прокуратуру.
Неужели я совершил ошибку?
Халина Клим не явилась на беседу. Она наглоталась снотворного и открыла газовый кран. От неминуемой смерти ее спас кот. Обычный полосатый подзаборник, единственный, кто делил с ней жилище. Отчаянно мяукая и царапая дверь, он позвал на помощь, и помощь пришла.
Халину Клим в тяжелейшем состоянии отвезли в клинику, она долго оставалась между жизнью и смертью. Едва оклемавшись, ночью разбила стакан и осколками перерезала себе вены. Она не хотела жить, боролась с врачами, которые удерживали ее на этом свете вопреки ее воле.
Халина жила в недавно полученной однокомнатной квартире. Разведена. Сорок три года. Двое почти взрослых детей остались с мужем.
Когда мне показали ее фотографию, я увидел еще вполне эффектную и привлекательную женщину и на миг решил, что она и есть Пиковая Дама. Отсюда и отчаяние, когда ее вызвали повесткой в прокуратуру.
Однако это была не странная дама из бара. Вышибала и кельнер категорически возражали.
– А вы, пан прокурор, решили, что сейчас все и разъяснится, как по заказу, стоит вам ручку приложить, – ехидно сказал начальник райотдела. – По такому делу еще бегать и бегать, пока ноги до самой задницы не сотрешь…
– Она ушла к любовнику, – отрезал бывший муж Халины Клим, – и я о ней вообще слышать ничего не хочу. Мы с ней официально в разводе, я ее не вижу и не позволяю навещать детей. Это глубоко безнравственная женщина.
Тон проповедника, морда ханжи. Он явно радовался, что бывшей женой интересуется прокуратура. Нет, этот нравственный муж не произвел на меня хорошего впечатления.
Неужели этим любовником и был Банащак?
На работе Халина Клим пользовалась безупречной репутацией. Когда я спросил о ее возможной связи с Банащаком, никто в это не поверил. Такого просто не могло быть!
Кладовщика охарактеризовали как человека ограниченного, замкнутого молчуна, его никак не поставишь рядом с пани Клим. Взаимную симпатию легко заметить, в отношениях Банащака и Клим ничего такого и в помине не было.
Халина Клим – суровый и требовательный начальник, обращалась с кладовщиком тактично, но холодно. Банащак же относился к ней с уважением и соответствующим ее должности почтением. Да и манеры пани Клим не допускали никаких вольностей.
Таково было общее мнение, как среди руководства, так и среди коллег Халины Клим. Она со всеми держалась вежливо, но сдержанно, была скрытна. Знали, что разведена, – и все.
По какой же причине она посягнула на свою жизнь и имеет ли это отношение к вызову в прокуратуру?
Я всегда считал, что даже самые внезапные попытки самоубийства – если речь не идет о психически больных людях – всегда связаны с долгими и затаенными душевными процессами, требующими именно такого выхода.
Почему Халина Клим решилась на этот страшный, бесповоротный шаг? Какие-то проблемы на работе? Судя по характеристикам, дела у нее были в идеальном порядке. Может быть, слишком идеальном?
О мужчине, который так трагически повлиял на судьбу этой женщины, мне рассказала пенсионерка-вахтерша, работающая теперь на полставки. Она убирала кабинеты, заваривала кофе и чай, готовила завтрак для ночной смены.
Пани Люция, ухоженная и подвижная, невзирая на свои шестьдесят лет, женщина, сидела в стеклянной клетушке-аквариуме, между холодильником и огромным, вечно кипящим чайником.
– Садитесь, прошу вас, пан прокурор! – Она протерла тряпочкой идеально чистый табурет.
– А откуда вы знаете, что я прокурор? Вопрос глупее трудно было придумать. На бесплодные разговоры на заводе я тратил, к великому неудовольствию своих начальников, уже второй день, к тому же и не скрывал своей должности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32