Немного успокоившись, Занна переоделась в простой черный купальник, взяла платок и пару шлепанец и направилась в бассейн. Этим вечером бассейн был в полном ее распоряжении. Гордон уехал в Ниццу, а Сьюзен собиралась в одиночестве поработать над своей книгой.
Устроившись в тенечке, Занна сосредоточилась на романе, который сейчас читала: душещипательной истории о любви и разлуке. Когда это чтиво ей наскучило, она отложила книгу и погрузилась в мерцающую на солнце бирюзовую воду.
В своей прошлой жизни, она бы начала плавать туда-сюда, накручивая метры, словно тренируясь перед марафонским заплывом. Сейчас же она воспринимала все более спокойно, просто получая удовольствие и не изматывая себя до предела.
Последнюю дистанцию Занна проплыла под водой, и вынырнула, задыхаясь и моргая от солнечного света.
И судорожно вцепилась руками в перила лесенки, ведущей из бассейна.
Джейк сказал:
— Добрый день. — Он казался невозмутимым, но его темные глаза смотрели на Занну внимательно, даже настороженно.
Трудно было не заметить причину его беспокойства. Она стояла рядом с ним и улыбалась, показывая великолепные зубы — предмет гордости американских дантистов. Остальные части тела Синди Уайбренд были так же близки к идеалу, начиная с блестящих каштановых волос и золотистой загорелой кожи, и заканчивая ногами, что называется «от ушей», едва прикрытых крохотной юбчонкой.
— И вам привет. — Занна так часто репетировала эти слова, что прозвучали они ну очень спокойно, несмотря на то, что стояла она, как мокрая курица, и потоки воды стекали с нее на кафельный пол. Она даже умудрилась улыбнуться Синди.
— Как поживаете, мисс Уайбренд? Я Занна Уэсткотт, и я очень много о вас слышала.
— Джейк тоже мне о тебе рассказывал. — Голос Синди был низким, с протяжным южным акцентом. Ее прозрачные голубые глаза обрамлялись роскошными ресницами. — Ты ведь его потерявшаяся сестра.
Занна пожала плечами, снова улыбнувшись.
— Я пытаюсь к этому привыкнуть, — беспечно согласилась она.
Она подошла к своему шезлонгу, взяла полотенце и начала вытираться, используя ткань как прикрытие.
— Как доехали? — Занна сама не могла поверить, что ей удается говорить таким вежливым тоном, когда она готова была разорвать их обоих на кусочки.
— О, замечательно, — хохотнула Синди. — Джейк вез меня в своей прекрасной машине. Она такая мощная… я чувствовала себя, словно в клетке с тигром. Это так возбуждает.
«Машина или водитель?» — подумала Занна, и решила не выяснять.
— Мы остановились в милой маленькой гостинице, вроде старой мельницы, прямо на берегу реки, — мечтательно продолжила Синди. — Нам подали ужин на террасе, и вокруг нас порхали эти маленькие светлячки. Это было та-а-ак романтично.
«Я больше не могу это слушать», — решила Занна. Она набросила платок на мокрые плечи и собрала вещи.
— Простите, но мне пора домой. Я могу понадобиться маме. Я ведь работаю, знаете ли, — пробормотала она.
— Какая у тебя тактичная сестра. Уверена, что мы подружимся. — Синди обернулась к Джейку. — Что скажешь, милый? Не стоит ли нам окунуться в бассейн после этой долгой жаркой поездки?
— Хорошо, — спокойно ответил Джейк. — Но сначала нам нужно распаковать вещи, достать купальники.
— Раньше тебя это не беспокоило, котенок. — Синди подошла к нему поближе и начала расстегивать рубашку. — К тому же, мы будем здесь одни.
Занна, остолбеневшая на мгновение, поторопилась перейти к решительным действиям. Нужно убираться отсюда, пока любвеобильная Синди окончательно его не раздела.
— Пока, — бросила Занна через плечо, и умчалась так быстро, насколько позволяли ее шлепанцы.
За своей спиной она услышала горловой смех Синди, который уже готова была возненавидеть.
Вечером, к тому моменту когда Занна смогла наконец укрыться в своей комнате, она уже не испытывала по отношению к новой гостье ни малейшего дружелюбия.
В время ужина протяжный говорок Синди властвовал за столом. Она была любезной и почтительной со Сьюзен и Гордоном, приторно вежливой с Занной, и висла на Джейке, как репей. Ее наманикюренные пальчики изящно порхали от его рукава к лицу, то приглаживая волосы, то снимая с пиджака несуществующие соринки.
На ней было платье ядовито-желтого цвета. На запястье болтался широченный браслет из белого и желтого золота, и такое же ожерелье украшало шею.
— Это подарок на день рождения, — застенчиво объяснила Синди, — от папочки, которому пришлось обойти все ювелирные магазины в трех штатах, чтобы найти подходящую вещь.
Красноречивый взгляд на обнаженную левую руку показал, какой именно подарок ожидает она к следующему празднику.
Занна попыталась не скрипеть зубами.
В салоне дела пошли еще хуже. Синди бросилась к музыкальному центру Гордона и перерыла все диски, большинство из которых, как оказалось, очень много значили для нее и Джейка. Она даже загорелась желанием потанцевать с ним, и Джейк не отказался.
Впрочем, судя по его первой встрече с Занной, он любил танцевать.
Занна допила кофе и беспрепятственно ушла.
Она долго сидела у окна, глядя в темноту. Луны не было, но небо было усеяно звездами, такими близкими, что до них можно было дотронуться, и наглядно демонстрирующими, откуда «Лез-Этуаль» получил свое название.
В безграничной Вселенной проблемы одной девушки с маленькой планеты казались до смешного незначительными. Но боль оставалась с ней и уходить не собиралась. Где-то в саду ухнул филин и этот звук был самым одиноким в мире.
Занна вздрогнула. «Пора лечь в постель и постараться забыться сном», — подумала она, вставая со стула. Но посредине комнаты она остановилась, услышав стук в дверь.
— Кто там?
— Джейк. — Он нетерпеливо подергал дверную ручку. — Занна, открой. Мне нужно поговорить с тобой. У меня есть кое-что твое, — добавил он, когда по затянувшейся паузе понял, что ответа не дождется.
— А до утра это не может потерпеть?
— Уже почти утро, — сухо ответил он. — А ты все равно не спишь, так в чем проблема?
Занна неохотно пересекла комнату, включила свет, повернула ключ в замке и распахнула дверь.
— Проблема в том, — прошипела она, — что я не хочу, чтобы меня беспокоили.
— Тогда я приношу извинения за вторжение. — И ни малейшего раскаяния в голосе. — Но я подумал, что ты хотела бы забрать это.
— Мой фотоальбом. — Занна почти вырвала его из рук Джейка. — Так это ты его взял.
— Я нашел его на диване и одолжил на время, — поправил ее Джейк. — Благодаря ему Сьюзен смогла убедиться, что это не ложная тревога. Что ты действительно пыталась ее разыскать. — Он помолчал. — Я знаю, что должен был вернуть его раньше, но совсем замотался.
— Могу себе представить. Ну спасибо.
Его внезапная усмешка ранила ее в самое сердце.
— Не стоит благодарностей. Я подумал, что он тебе пригодится, когда ты отправишься в свое путешествие.
— Путешествие? — тупо повторила Занна.
— В страну Оз. Или ты все-таки передумала?
— Нет, — тихо сказала Занна. — Ничего не изменилось. — Она заставила себя улыбнуться. — Действительно, спасибо тебе еще раз. И спокойной ночи. — Она подошла к двери, чтобы закрыть ее, но Джейк не сдвинулся с места.
— Что ты тут делала одна?
Занна закусила губу.
— Смотрела на небо. Оно здесь совсем другое… намного чище чем в Лондоне.
— Или в любом крупном городе, с уличными огнями и загазованностью.
— Да, конечно, — сказала она с напускной веселостью. — Но хватит на сегодня любованья звездами, я действительно хочу спать.
— Я бы сказал, что тебе это необходимо, — резко заметил Джейк. — Ты весь день выглядела смертельно уставшей.
Занна хотела ответить: «Вот это да. А я-то думала, что ты не видел никого, кроме своей южной красотки». Но здравый смысл заставил ее промолчать. Она не хотела, чтобы Джейк понял, насколько беспокоит ее присутствие Синди Уайбренд.
Он протянул руку и взял ее за подбородок, повернув ее лицо так, чтобы можно было заглянуть в глаза.
— В чем дело, Сюзи? голос Джейка был очень нежным. — Что случилось?
Внезапно Занну охватил приступ ярости. Боже, да как он смеет? Как смеет он так смотреть на нее… так говорить, когда через мгновение он вернется в объятия своего маленького персика из Джорджии?
Она рывком сбросила его руку.
— Со мной все замечательно, спасибо. Просто жара… утомляет.
Джейк отступил на шаг. Он вежливо сказал:
— Тогда я не буду тебя больше задерживать.
Занна проводила его взглядом, заперла за ним дверь и прислонилась к дверному косяку, изо всех сил стараясь не расплакаться.
Вслух она проговорила:
— Сколько еще я смогу выносить это? Сколько еще…?
И не смогла найти ответ в своем сердце.
Тринадцатая глава
На следующее утро Занна проснулась с головной болью.
Одеваясь, она заметила, что небо утратило свою прежнюю пронзительную голубизну. Солнце было застлано туманной дымкой, и в воздухе чувствовалась тяжесть, предвещающая грозу.
Когда Занна вошла в столовую, она обнаружила там только Джейка, Сьюзен и Гордона. Синди не было.
«Ну и слава Богу хоть за это», — подумала Занна, наливая себе сок.
Как оказалось, перемена погоды беспокоила всех.
— Постараюсь сегодня не уходить далеко от дома, — решительно сказала Сьюзен. — Все равно мне нужно сделать несколько телефонных звонков перед вечеринкой.
Джейк посмотрел на Занну.
— А у тебя какие планы?
— О, у меня куча дел, — солгала Занна. Сейчас самым важным делом для нее было принять пару таблеток от головной боли.
— Лошади застоялись, — сказал Джейк. — Думаю, ты не откажешься прокатиться верхом на Селестине. Если мы выедем прямо сейчас, успеем вернуться до грозы.
У Занны замерло сердце, но все же она отрицательно покачала головой.
— Я не ездила верхом несколько лет.
— Этому нельзя разучиться.
— Не уверена, — улыбнулась Занна, стараясь свести все в шутку. — Мне не хотелось бы явиться в гипсе на собственный праздник. — Она не была уверена, что ее гинеколог упоминал верховую езду в числе прочих запрещенных занятий, но рисковать не решалась.
Занна повернулась к матери.
— Может мне сбросить вчерашние наработки на диск и распечатать, чтобы ты смогла их прочитать?
Сьюзен просияла.
— О, дорогая, это прекрасная идея. Наконец-то я почувствовала, что дело продвигается, и все благодаря тебе.
— Какая умница наша Сюзанна. — Голос Джейка был вкрадчивым, но взгляд темных глаз мрачным и холодным.
«Ой, ради Бога, — хотела воскликнуть Занна. — И это из-за того, что я не еду кататься с тобой? Так сколько женщин должны прыгать перед тобой на задних лапках?»
Вместо этого она молча отломила кусочек круассана и обмакнула в шоколад.
Когда через несколько минут появилась Синди, позевывая и извиняясь за опоздание, Занна рада была, что у нее есть причина уйти.
В рабочем кабинете она с восторгом обнаружила, что ее мама была права. Все отдельные фрагменты книги наконец-то складывались в единое целое.
Занна проработала до полудня, затем, внезапно почувствовав себя утомленной, вышла в сад с чашкой кофе, сваренного мадам Корде. Птицы умолкли и воздух казался неподвижным.
Вдруг над холмами Занна увидела вспышку молнии, за которой почти сразу последовали зловещие раскаты грома. «Вот и гроза», — подумала она и тут же забеспокоилась, вернулся ли Джейк с прогулки.
Но в тот же миг она услышала, как он окликнул ее из высокого окна за ее спиной.
Занна обернулась. Она была раздражена собственной слабостью, но в то же время почувствовала облегчение, убедившись, что ее страх оказался беспочвенным.
— Тебе незачем следить за мной. — В ее голосе слышалась обида. — Я возвращаюсь в дом.
Джейк покачал головой.
— Дело не в этом. Только что папе позвонили из Лондона. С твоим отцом беда. Его положили в больницу с сердечным приступом.
Занна тупо сказала:
— Мой отец? Не может быть. Он никогда не болеет.
— Это правда, Сюзи, и боюсь, что это серьезно. Мы подумали, что ты должна поехать к нему. Папа сейчас звонит в аэропорт.
Внезапно Занна представила себе своего отца, беспомощного, лежащего под капельницей на белой больничной койке. Весь его напор, энергия и жестокая сила превратились в ничто.
Она сказала, задыхаясь:
— Да… о, да.
И тут, с ослепительной вспышкой и грохотом, небеса разверзлись над ее головой, и мир накрыла темная, удушающая пелена дождя.
Все, что было потом, Занна помнила смутно. Кажется, она просто стояла столбом, а все суетились и бегали вокруг нее.
Сьюзен упаковала вещи, сложив в сумку все самое необходимое. Гордон объявил, что машина ждет, и Занна покорно направилась к двери. Мадам Корде ринулась к ней с объятиями: «Смелей, дитя мое». Сьюзен и Гордон попрощались с ней, сказали, чтобы она берегла себя и что они будут ждать новостей.
Занна неуверенно улыбнулась, сделала еще один шаг вперед и вдруг увидела Джейка рядом с Синди. Американка больше не улыбалась. Она смотрела на Джейка серьезными, заботливыми глазами. Ее губы шептали что-то тихое, личное, когда она потянулась к нему, чтобы поцеловать в щеку.
Только сейчас Занна заметила, что он тоже держит сумку.
— Нет. — Ее голос сорвался. — Не надо, я сама справлюсь…
— Не глупи. — Джейк взял ее за руку и повел к машине, неся зонт над ее головой. — Неужели ты думала, что мы отпустим тебя одну?
Он усадил ее на заднее сиденье и сел рядом. Сквозь потоки воды Занна видела обеспокоенные лица провожающих, их руки, поднятые в прощальном жесте. Занна тоже махала им, кивая и улыбаясь, пока машина не тронулась с места.
Поездку Занна почти не запомнила. Кажется, они с дикой скоростью промчались по аэропорту и поднялись в самолет. Уже на борту Джейк заказал маленькую порцию бренди и заставил Занну выпить. Впоследствии она решила, что видимо из-за этого ее моментально сморил сон.
Осознание действительности вернулось к ней, когда они уже подъезжали к больнице на такси.
— Тебе не обязательно идти вместе со мной, — сказала Занна, остановившись у стеклянной двери. — У меня все будет в порядке. Лучше тебе… вернуться. У тебя есть… свои дела. Синди оказалась очень доброй, что отпустила тебя в такую даль.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20