В завершении юрист уверял госпожу Соболеву в своем глубочайшем уважении.
Настя тупо уставилась на листик бумаги с логотипом юридической фирмы. Отложила его, потом перечитала ещё раз. Ерундистика какая-то, кто-то решил над нею подшутить - такими были её первые мысли. Она спрятала письмо в ящик письменного стола, решив, что непременно отыщет шутника.
Через несколько дней в редакции она случайно узнала, что из своего заграничного далека приезжает Алексей. Это было обычно. Зарубежных собкоров время от времени вызывали в Москву, чтобы они там, на заграничных хлебах, не разжирели, подышали дымом Отечества.
Алексей при всех расцеловал Настю. Он имел на это право - все-таки его бывшая референтша. Целуя, он прошептал:
- Будь завтра вечером дома...
Настя изобразила бурную радость - это входило в правила игры.
Редакционные девы во все глаза наблюдали за встречей. До сих пор у них не было ясности в жгучем вопросе: трахнул ли Настю Алексей, когда она была его референтшей, или все-таки тогда не дала? То, что сейчас скромная "мышка" стала известной журналисткой, только придавало вопросу особую пикантность. Небось, подарков ей из-за своего "бугра" навез... Не глядя на них, Настя готова была поклясться, что правильно "считывает" мысли. Головки у девочек устроены довольно примитивно. Как говорила Нинка, у таких одна извилина и та направлена вниз.
Алексей действительно пришел с подарками. Как водилось в редакции, это были колготки, набор действительно красивого женского белья, парфюмерия.
Настя при виде колготок поморщилась:
- И ты думаешь, я их буду носить? Ведь наверняка такие же привез другим редакционным красоткам: стенографисткам, в отдел кадров, в приемную главного редактора... Словом, всем нужным бабенкам. И вот мы все дружно напялили твои колготки и строем пошли по редакционным коридорам в кофейню. А не одаренные будут нам завидовать. Так?
Алексей смутился:
- Извини, как-то за суетой с отъездом не придумал ничего лучшего. Действительно, забежал в магазин и похватал с развалов каждой твари по паре, чтобы на всех хватило.
- Ладно, - легко простила его Настя. - Я твои подарки Эле передам, ведь, спорю на что угодно, про неё ты вообще забыл.
- Ух ты! - восхитился Алексей. - Инженерша человеческих душ! Знаток нравов! Чтец-декламатор тайных мыслей и явных пороков!
Насте неожиданно стало хорошо в его присутствии и она пригласила за заранее накрытый стол:
- Садись, балаболка забугорная. Я для тебя специально русский стол приготовила: селедочка, картошка разварная, хлеб, конечно, ржаной, сало с рынка... Говорят, вы там за этим скучаете..
- Слухи соответствуют истине, - кивнул Алексей. - Впрочем, скоро убедишься сама.
- Это каким же образом?
- Ты на письмо ответила? Отослала документы?
- И не подумаю... Какой-то идиот решил шутки шутить...
- Чтобы в два дня документы были отосланы! - резко сказал Алексей. К рюмке он не притронулся.
- Полегче на поворотах, мой мальчик! - обозлилась Настя. - Я тебе не новобранец, а ты не сержант!
- Это правильно, - неожиданно согласился Алексей. - У нас звания повыше.
- Ты на что намекаешь? - удивилась Настя.
Она, конечно, ожидала от сегодняшнего вечера, от встречи с Алексеем сюрпризов. С ним всегда надо держать ухо востро. Сколько он уже крутится там, за рубежами? Больше года, но заграничная жизнь его почти не изменила. Все такой же шустрый, как сказала о нем однажды Эля-Элеонора. Славный охотник за удачей, как давно это было - домики в лесу, костер и чарка "на крови", подле освежеванного лося. И банька - парная и хмельная...
- Похоже, ты меня не слушаешь? - повысил голос Алексей. - Известная журналистка Анастасия Соболева изволит вспоминать недавнее прошлое?
Вот чертушка, похоже умеет мысли читать, без злобы подумала Настя.
- Угадал, - подтвердила Настя. - Вспомнилась та охота, на которой с тобой познакомилась. Правильнее сказать, вы с Олегом оказали мне честь приветили наивную девочку.
- Ну уж так и наивную, - пробормотал Алексей. - Но не будем отвлекаться на сентиментальные воспоминания. Повторю для тебя специально: я не сержант, а полковник. Понятно?
- Давно сообразила, - ответила Настя. - И что Олег двум "конторам" служит - давно для меня не тайна. Не надо за дурочку держать. Потому и не пыталась его разыскать, когда как сквозь землю провалился. Как это у вас называется: спецкомадировка?
- Олег и в самом деле сейчас, как говорится, вдали от родины. Шлет тебе нежный привет...
- Нужны мне его приветы...
- Да, девочка повзрослела, к такой на козе не подъедешь. Но наши стопки уже согрелись, а к делу мы так и не подошли. Прошу тебя, Настя, отнесись к подготовке документов очень серьезно. Наследство, конечно, тебе "устроили" и деньги - реальность. Большие деньги, должен сразу тебя предупредить.
- Чужие деньги, хочешь сказать?
- Это как на них посмотреть... Могу лишь сказать, что это была уникальная операция. Твоя тетка в Канаде, наследство, счет в швейцарском банке - все это, как говорят, имеет место быть... Вначале - наследство и счет. На сколько - ещё узнаешь. Тетке твоей, урожденной Демьяновой, одинокому человеку, умирающему от рака, своевременно напомнили, что у неё в России живет племянница, очень достойная девушка. Весьма кстати оказались и письма твоей матери. Единственное условие, которое зафиксировано в завещании - ты должна взять девичью фамилию матери - Демьянова. Тетку перед смертью мучила мысль, что род ваш исчезнет...
- Фантастика какая-то, - устало сказала Настя. - Тетка... Наследство... Счет в швейцарском банке...
И вдруг разозлилась:
- Да пошли вы все к драной матери, той самой, которые мужики часто поминают.
Грубая ругань в её устах звучала вполне нормально - журналистки любят соленые слова.
Алексея не удивила её реакция. Он и не ожидал, что она быстро врубится в ситуацию. Вопрос в том, захочет ли она вообще в неё врубиться. И не станешь же в подробностях объяснять, каких усилий стоило законно оформить завещание дряхлой Марии Демьяновой, собрать её средства на единый счет и переадресовать их в швейцарский банк. Слава Богу, ошалевшая от непрерывной боли женщина прислушалась к добрым наставлениям православного священника отца Николая, в миру Николая Ивановича Чаусова, и совсем уж в узеньком, тайном мирке - полковника Чусова...
И не расскажешь ведь уважаемой журналистке Анастасии Игнатьевне, сколько труда и смекалки потребовалось от многих людей, чтобы на этот легальный счет ручейками с разных сторон потекли денежки. И не какие-то там "деревянные", а доллары, фунты, марки, франки.
И вот она сидит перед ним - в убогонькой московской квартирке - без пяти минут миллионерша, наследница крупного состояния - у каждой операции должна быть надежная крыша.
Через несколько дней Настя Соболева станет Анастасией Демьяновой, золушке нашли туфельки, пора их примерять к её теперь бесценным ножкам.
- В общем так, Настя, - резко сказал Алексей. - Наследство есть. Счет в банке - есть. Для всех и вся - это твой счет. На нем - огромные средства...
Он написал на листке бумаги длинный ряд цифр, показал Насте, достал зажигалку и сжег листок, даже пепел размельчил в тарелке.
- Но деньги эти - не твои. Чьи - не дура, догадываешься, сама видишь, что в России творится. Может быть, эти и другие деньги помогут нам, если туго придется, удержать власть. Или вернуть ее...
Настя робко сказала:
- А если я откажусь?
- Нет, отказаться не сможешь, - уверенно ответил Алексей. - Ты можешь погибнуть - самоубийство, катастрофа, пожар, вариантов много - но это предусмотрено: наследником станет твой муж или человек, которого мы назовем, а ты впишешь в завещание.
- У меня есть муж? - устало, уже ничему не удивляясь, поинтересовалась Настя?
Алексей кивком подтвердил: да, муж есть.
- Кто?
- Завтра... - Он что-то просчитал в уме. - нет, послезавтра пойдем, как это говорится в СССР, распишемся.
- Но ты же женат!
- Отстала от быстротекущих событий, любимая Настенька... Я свободен полгода, как в разводе.
Он, не предлагая Насте, выпил, долго молчал, закурил, наконец снова заговорил:
- Да ты не принимай все так близко к сердцу. Рядом с тобой всегда будут надежные люди, они вовремя все подскажут, помогут. Что от тебя требуется - это быть послушной девочкой и хорошо сыграть свою роль, особенно там, на Западе.
- Не хочу-у! - завопила Настя. - Не хочу-у! Я вам не пешка, чтобы меня туда-сюда двигать!
- Прекрати истерику! - устало попросил Алексей. И иронично добавил: Ты теперь богатая дама и веди себя достойно.
Он налил ей полный фужер водки:
- Выпей, это прочищает мозги.
...Настя проснулась поздно, Алексея в квартире уже не было. Она не слышала, когда он ушел. Ночью, утром? После ужина осталась грязная посуда на столе и в раковине на кухне, открытые бутылки коньяка и водки, пепельница, наполненная окурками.
Голова была тяжелой, во рту пересохло, под глазами четче прорезались предательские "паучьи лапки". Пришлось долго и тщательно приводить себя в порядок: душ холодный и горячий, крепчайший кофе, макияж. На удивление, она весь разговор хорошо помнила, до мельчайших деталей. Итак, ей предлагают наследство и замужество. Но не будут принадлежать ни деньги, большие деньги, как уверял Алексей, ни муж. Кто она в таком случае? Доверенный кассир при чьей-то (чьей?) кассе, сундучок, в который складывают разные разности, хранительница клада? А как же тогда быть с её нынешней жизнью, с профессией, наконец, с её представлениями о том, что человек имеет право делать и от чего должен бежать, как черт от ладана?
Она вчера вечером не просто уснула - провалилась, как в бездонную, темную бездну. И в её "полете" не встретилось ничего, за что могла бы зацепиться память: ни искорки, ни звука, ни шороха. Настя посмотрела на часы: десять утра, а она обычно просыпалась в восемь, чтобы успеть позавтракать и бежать на работу. Можно предположить, что в "пропасть" она опрокинулась где-то после двадцати двух часов, последнее, что она помнила, это фужер водки, который ей протягивал Алексей, и боковым зрением на экране телевизора - вечерние новости по НТВ. Итак, двенадцать часов просто выпали из её жизни, не оставив в ней никакого следа. Неужели Алексей подсыпал ей какую-нибудь дрянь?
Затрезвонил телефон, и Настя, поколебавшись, сняла трубку.
- Настя, ты? - спросил Алексей.
- Нет, не я, - ответила Настя. - Это мой призрак. Я как раз возвращаюсь с того света. Вот сейчас хлопну сто грамм и материализуюсь.
- Что не потеряла чувство юмора - это хорошо, - не удивился её бреду Алексей. - Но мой тебе совет - не похмеляйся, а то развезет. Набралась ты основательно...
- Не ври! - рассердилась Настя. - Это не я набралась, а ты меня напоил... Нет, будет правильно сказать - опоил. Чем?
Алексей засмеялся:
- Продукт был чистейший: джин с тоником. Но ты не беспокойся, на твою девичью честь я не посягал. Все равно завтра в ЗАГС, а там уж - на законном основании...
- Я не хочу за тебя замуж! - решительно сказала Настя. - Я вообще ничего не хочу! - Она дотянулась до бутылки и плеснула в стакан.
- Прекрати пить! - повысил голос Алексей, услышав бульканье, - не то сейчас пришлю Кушкина.
- Пришли, пожалуйста! - хихикнула Настя. - Это было бы очень кстати.
Алексей понял, что она уже завелась, и другим, спокойным и мирным тоном предложил:
- Ладно, Настенька, не ерничай. Нам действительно завтра в ЗАГС, документы уже там, церемония проходит по ускоренной процедуре, я ведь только ради этого прилетел из-за границы, милые чиновницы вошли в мои обстоятельства...
"Интересно, какие сувениры он преподнес милым дамам?" - подумала Настя.
- Времени у нас совсем ничего, - деловито продолжал Алексей. - Поэтому давай так: я звоню тебе уже из редакции, через пятнадцать минут планерка, на ней я и объявлю о нашем бракосочетании, всех приглашу на свадебный пир. Он состоится в ресторане в Доме кино, все уже заказано, аванс внесен...
- Однако быстро же ты развернулся! - ошеломленно сказала Настя. И добавила: - Вот что значит любовь!
Алексей на явную издевку не обратил никакого внимания:
- Ты, дорогая невеста, на работе не появляйся, твое отсутствие сегодня вполне понятно. Но больше - ни капли, слышишь? Ты должна быть завтра красивой, немного томной и в меру растерянной - ведь все произошло так неожиданно и романтично!
- Пошляк! - с чувством изрекла Настя.
- Семейные сцены отложить на потом... А завтра все должно быть по-настоящему, поняла? Деньги в ящике твоего письменного стола. Мобилизуй Нинку и Элю и ша-агом марш по магазином! Свадебное платье и фата, не только не обязательны, но и не желательны, не будем смешить людей. Но все остальное: костюм, шубка, туфли, словом, все - от трусиков до шляпки должно быть экстракласса. Как говорят на диком Западе - эксклюзив. И чтобы без глупостей! У нас их не прощают! Паспорт не забудь... невеста.
Полковники, наденьте ордена!
Настя сидела одна в пустой квартире и думала, думала. Она все-таки не удержалась и хлопнула ещё пару рюмок коньяка. Настроение было самое что ни на есть паскудное: она давно уже выросла из детских трусишек, научилась многое оценивать трезво, объективно и понимала, что жизнь её строится по чужому сценарию. "Драматурги" сочинили пьесу, и каждый в спектакле играет свою "роль". Но как говорится, роль чужая, а жизнь твоя.
Из задушевных разговоров с Элеонорой за рюмашкой она уже многое знала об Олеге и Алексее. Однажды Элеонора у неё дома крепко набралась, они заболтались до утра, благо была суббота и не надо было топать на работу. Элю развезло и она разоткровенничалась. А может, сознательно хотела заложить Олега и "своего" Алексея, который в последнее время явно охладел к ней. Или предостеречь её, Настю?
По её словам, Олег Петрович Строев с младых, юных лет служил в КГБ. Его по комсомольской путевке направили сразу после средней школы в Высшую школу КГБ, когда "Комитет" возглавляли Семичастный и другие комсомольские вожди. Олег закончил школу блестяще и после этого учился ещё на каких-то специальных курсах. Он "специализировался" на общественных организациях, в частности, на комсомоле.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58