С этими словами Бэрд повернул назад, и отряд спустился в лагерь.
Не прошло и нескольких часов, как снова явился отряд, вперед
выступили трубачи, и один из них, протрубив, объявил:
- От имени Эсгарота и Леса мы взываем к Торину Оукеншильду, сыну
Трейна, именующему себя королем Под Горой! Мы предлагаем ему выполнить
представленные ему требования или же отныне считаем его своим заклятым
врагом! Он обязан передать одну двенадцатую часть богатств Бэрду как
убийце дракона и наследнику Гириона. Из этой части Бэрд выделит в
помощь Эсгароту, сколько найдет нужным. Но если Торин ищет дружбы и
уважения соседей, как было в обычае у его отцов в старину, то сам
внесет от себя долю для поддержки жителей озера.
В ответ Торин схватил лук и пустил стрелу в глашатая. Стрела
вонзилась в щит и затрепетала.
- Если таков твой ответ, - прокричал глашатай, - то объявляю Гору
осажденной. Вы не покинете ее до тех пор, пока не призовете нас для
перемирия и переговоров. Мы не поднимем на вас оружия, но и не выпустим
оттуда. Сидите на своем золоте и ешьте его, коли охота!
На этом гонцы быстро удалились, и гномы остались обдумывать свое
положение. Торин впал в такую мрачность, что никто не посмел бы ему
перечить, если бы и захотел, но в том-то и горе, что большинство гномов
держалось одного с ним мнения, за исключением разве толстяка Бомбура,
Фили и Кили. Бильбо, разумеется, не одобрил нового поворота событий.
Ему и так давно опостылела Гора, а тут еще предстояло сидеть в осаде!
Это было слишком!
"Вся Гора изнутри провоняла драконом, - ворчал он себе под нос, -
тошнит от этого запаха. И сухарник уже не лезет в горло".

ГЛАВА 16 . Ночной вор

Дни тянулись медленно и скучно. Гномы убивали время,
раскладывая сокровища по кучкам и приводя их в порядок. Торин наконец
завел разговор об Аркенстоне Трейна и убедительно попросил своих
спутников обшарить все углы.
- Аркенстон моего отца, - сказал он, - один дороже золотой реки, а
для меня он и вовсе не имеет цены. Из всего богатства именно его я
предназначаю для себя и жестоко отомщу всякому, кто найдет его и утаит.
Бильбо слышал его слова и очень испугался : что будет, если камень
найдут? Он спрятал его в узелок с тряпьем, который клал себе под голову
вместо подушки. Но промолчал, потому что по мере того, как скука
становилась все невыносимее, в голове его постепенно зрел план.
Все шло без изменений, как вдруг вороны принесли новость, что Дейн
с пятью сотнями гномов вышел из Железных Холмов и дня через два будет в
Дейле.
- Боюсь, им не подойти к Горе незамеченными, - закончил Роак. -
Как бы не завязался бой в долине. Не нравится мне это. Народ они,
конечно, решительный, но едва ли им под силу справиться с войском,
которое вас осаждает. А если и справятся, то что ожидает вас? По пятам
за ними идут зима и снег. Чем вы будете кормиться без поддержки и
расположения соседей? Дракона не стало, но как бы сокровища не принесли
вам смерть!
Но вразумить Торина было невозможно.
- Зима и мороз пощиплют людей и эльфов тоже, - возразил он. - Они,
может быть, не вынесут жизни в необитаемом крае. Как навалятся на них
мои родственники и нажмет зима - так они поневоле заговорят по-другому.
В эту ночь Бильбо решился. Ночь была безлунная, небо черное. Как
только полностью стемнело, Бильбо отошел в угол задней комнаты и
вытащил из узелка веревку и Аркенстон, завернутый в тряпицу. Потом
вылез на верхушку стены. Там дежурил Бомбур.
- Здорово холодно! - сказал Бомбур.
- А внутри довольно тепло, - заметил Бильбо.
- Еще бы. Но мне еще стоять до двенадцати ночи, пробурчал толстяк.
- Скверная вышла история. Упаси бог, чтобы я осуждал Торина, да растет
его борода беспредельно, а только он всегда был упрямец и не отличался
гибкостью.
- С гибкостью и у меня сейчас неважно, - заметил Бильбо. - Ноги
совершенно одеревенели, я оттоптал их на каменных лестницах и в
коридорах. Дорого я дал бы за то, чтобы походить по мягкой травке.
- А я бы дорого дал за глоток чего-нибудь крепкого, за сытный ужин
да за мягкую постель!
- К сожалению, пока осада продолжается, не могу тебе этого
предложить. Но зато могу предложить вот что: уже давно я не стоял на
часах и с удовольствием за тебя подежурю, если хочешь. Все равно мне
сегодня не спится.
- Ты хороший товарищ, Бильбо Бэггинс, с радостью соглашаюсь. Если
что заметишь, не забудь - сперва разбуди меня! Я лягу недалеко от
двери, слева от входа.
- Ступай, ступай, - сказал Бильбо. - Я разбужу тебя в полночь, а
ты разбудишь следующего часового.
Едва Бомбур ушел, Бильбо надел кольцо, привязал веревку, перелез
через стену и начал спускаться вниз. Впереди у него было пять часов.
Бомбур будет спать, он мог спать в любое время, после приключений в
Черном Лесу он все мечтал увидеть те же прекрасные сны. Остальные
трудились, и вряд ли кому-то из гномов, даже Фили и Кили, могло прийти
в голову выйти на стену не в свое дежурство.
Темнота стояла полная, дорога была незнакома. Наконец Бильбо
умудрился добраться до излучины, и оставалось перейти вброд, чтобы
выйти прямо к лагерю. Поток в этом месте был неглубокий, но широкий, и
маленький хоббит с трудом перебрался в темноте на другую сторону. Он
был почти уже на том берегу, как вдруг оступился на скользком камне и с
шумом шлепнулся в холодную воду. Только он выбрался на сушу, дрожа от
холода и отплевываясь, как подбежали эльфы с фонарями и стали шарить
между камнями.
- Нет, это не рыба! - сказал один. - Тут прячется шпион. Прикройте
фонари, а то ему они помогут больше, чем нам, если он - забавное
маленькое существо, слуга гномов.
- Слуга, вот еще! - в негодовании фыркнул Бильбо - и тут же громко
чихнул. Эльфы немедленно кинулись на звук.
- Светите сюда! - окликнул их Бильбо. - Тут я, тут! - Он стянул
кольцо с пальца и выглянул из-за валуна.
Эльфы мигом оправились от изумления и схватили его.
- Кто ты? Гномовский хоббит? Что ты тут делаешь? Почему наши
часовые тебя не заметили? - забросали они Бильбо вопросами.
- Я - мистер Бильбо Бэггинс, - ответил он с достоинством, -
спутник Торина. Я хорошо знаю вашего короля в лицо, но он, вероятно, не
знает, как выгляжу я. Меня наверняка помнит Бэрд, и его-то я и хочу
видеть.
- Вот как! - сказали эльфы. - А какое у вас к нему дело ?
- Какое бы ни было, любезные эльфы, оно касается только меня.
Если есть у вас желание вернуться в родные леса, а не сидеть вечно в
этом унылом холодном месте, ведите меня поскорее к костру, чтобы я
обсох, а потом дайте поговорить с начальниками. Только скорее. Я могу
провести здесь не больше двух часов.
Вот как случилось, что часа через два после побега Бильбо сидел у
жаркого костра перед большой палаткой, а рядом, с любопытством глядя на
него, сидели король лесных эльфов и Бэрд. Хоббит в доспехах, сделанных
руками эльфов, завернутый в старое одеяло, - такое зрелище увидишь не
каждый день.
- Знаете, право, - Бильбо говорил самым своим деловым тоном, -
создалось совершенно невыносимое положение. Я лично крайне устал от
всей этой истории. Я хочу домой, на запад, там жители гораздо
благоразумнее. Но, понимаете, у меня в этом деле свой интерес -
четырнадцатая доля, как гласит письмо, к счастью, я его сохранил. - И
он достал из кармана своей старой куртки, надетой поверх кольчуги,
смятое, сложенное во много раз письмо Торина, найденное им на каминной
полочке под часами. - Четырнадцатая часть общего дохода, - продолжал
он. - Лично я готов внимательно рассмотреть ваши притязания и вычесть
из целого справедливо причитающуюся вам сумму и только потом заявить
право на свою долю. Но вы не знаете Торина Оукеншильда. Уверяю вас, он
так и будет сидеть на куче золота, пока не умрет с голоду, если вы
отсюда не уйдете.
- Ну и пусть! - отозвался Бэрд. - Такому безмозглому упрямцу туда
и дорога.
- Совершенно верно, - продолжал Бильбо. - Я вас понимаю. Но, с
другой стороны, зима приближается, скоро тут будет и снег, и мороз.
Продовольствия будет не хватать, даже эльфам придется туго. Возникнут и
другие трудности. Вы не слыхали про Дейна и гномов с Железных Холмов?
- Слыхали когда-то. А какое они имеют к нам отношение? - спросил
король.
- Так я и думал. Значит, у меня есть кое-какие сведения, которых
нет у вас. Дейн, должен вам сообщить, находится в двух днях перехода
отсюда, с ним по крайней мере пятьсот свирепых гномов; многие из них
опытные воины, участвовали в ужасной войне гномов с гоблинами, вы
несомненно о ней слыхали. Когда они дойдут сюда, начнутся большие
неприятности.
- Зачем ты нам все это рассказываешь? - сурово спросил Бэрд. - Ты
предаешь твоих друзей или запугиваешь нас?
- Дорогой Бэрд! - пропищал Бильбо. - Не спеши с выводами! В жизни
не встречал таких подозрительных людей! Просто я пытаюсь избавить от
неприятностей всех заинтересованных лиц. Теперь я сделаю вам
предложение.
- Послушаем! - отозвались король и Бэрд.
- Вернее, посмотрим! - поправил хоббит. - Вот! - И он вынул из
тряпицы Аркенстон.
Сам король эльфов, чьи глаза привыкли взирать на красивые вещи,
был поражен. Даже Бэрд молча дивился камню. Словно шар, наполненный
лунным светом, висел он перед ними в сети, сотканной из сверкания
снежинок.
- Это Аркенстон Трейна, - пояснил Бильбо, - Сердце Горы. И сердце
Торина. Для него камень ценнее золотой реки. Отдаю его вам. Он поможет
вам вести переговоры. - И Бильбо не без сожаления протянул чудесный
камень Бэрду. Тот, как зачарованный, уставился на Аркенстон в своей
руке.
- Но как он достался тебе и почему ты отдаешь его, как свой? -
спросил он, оторвав с усилием взор от камня.
- Н-ну, - смущенно ответил хоббит, он не совсем мой, но
я...понимаете, я готов не требовать своей доли. Может, я и Взломщик, со
стороны виднее, я лично себя таковым никогда не считал, но Взломщик
более или менее честный. Сейчас я возвращаюсь назад, и пусть гномы
делают со мной, что хотят. Надеюсь, камень принесет вам пользу.
Король эльфов посмотрел на Бильбо, как на диковину.
- Бильбо Бэггинс! - сказал он. - Ты более достоин носить
королевские доспехи эльфов, чем многие из тех, на ком они сидят лучше.
Но что-то я сомневаюсь, чтобы Торин Оукеншильд думал так же! Пожалуй, я
все-таки лучше знаком с гномами, чем ты. Вот мой совет: оставайся с
нами, тут тебе будут оказаны почет и гостеприимство.
- Спасибо, спасибо большое, - ответил Бильбо и поклонился. - Я
думаю, негоже было бы покинуть друзей сейчас, после того как мы столько
пережили вместе. Да и я обещал старине Бомбуру разбудить его в
двенадцать ночи !
Сколько ни уговаривали его, он не остался, тогда с ним послали
провожатых, и король с Бэрдом на прощанье отдали ему честь.
Когда Бильбо проходил через лагерь, какой-то старик, сидевший у
дверей одной из палаток, закутавшись в темный плащ, встал и подошел к
нему.
- Отличный поступок, мистер Бэггинс! - сказал он, хлопая Бильбо
по спине. - Прост-прост, а всегда выкинет что-нибудь неожиданное!
Это был Гэндальф!
Впервые за много дней Бильбо пришел в восторг. Но когда он тут же
хотел расспросить волшебника, тот остановил его :
- Все в свое время! Если не ошибаюсь, события идут к концу. Тебе
сейчас придется солоно, но не унывай! Может, ты и выкрутишься. Вас всех
ожидают такие новости, о которых даже вороны не слыхали. Доброй ночи!
Озадаченный, но в то же время приободренный, Бильбо поспешил
дальше. Его привели к безопасному броду и благополучно доставили сухим
на другой берег; тут он распростился с эльфами и стал карабкаться вверх
к воротам. Им вдруг овладела безмерная усталость, но все-таки он влез
по веревке на стену еще до полуночи. Веревка, слава богу, висела там,
где он ее оставил. Он отвязал ее, спрятал, а потом уселся на стене и
задумался: что же произойдет дальше? На душе у него было тревожно.
В двенадцать он разбудил Бомбура, потом свернулся в уголке
калачиком и, не слушая благодарностей толстяка (он сознавал, что не
очень-то их заслужил), крепко заснул, выбросив из головы все заботы. И,
скажем по секрету, он видел во сне яичницу с беконом.










ГЛАВА 17 . Гроза разразилась

Hа другое утро спозаранку в лагере раздались звуки
труб.Вскоре на узкой тропе показался гонец.На некотором расстоянии от
стены он остановился, окликнул гномов и спросил, согласен ли Торин
выслушать новых послов, - есть новости, и обстоятельства переменились.
- Вероятно, подходит Дейн! - сказал Торин своим сподвижникам. -
Они прослышали о его приближении. Я так и думал, что настроение у них
живо переменится. Пусть придут в небольшом количестве, без оружия, и я
выслушаю их! - крикнул он посланцу.
Около полудня снова заколыхались знамена Леса и Озера.
Приближалось двадцать человек. В начале узкой тропы они положили мечи и
копья и приблизились к воротам. Гномы с удивлением увидели Бэрда и
короля эльфов, впереди которых выступал какой-то старик в плаще и
капюшоне, несший в руках деревянную шкатулку, окованную железом.
- Приветствую тебя, Торин, - произнес Бэрд. - Ты не передумал?
- Мое решение не меняется оттого, что несколько раз взошло и село
солнце, - ответил Торин. - Ты пришел задавать мне пустые вопросы? Я
вижу, войско эльфов не отослано домой, как я велел! Ты пришел зря. Пока
они тут, я отказываюсь вести переговоры.
- Так, значит, не существует ничего, за что бы ты отдал часть
твоего золота?
- Ничего такого, что можешь предложить ты.
- А что скажешь об Аркенстоне Трейна? - спросил Бэрд, и в тот же
миг старик откинул крышку шкатулки и поднял вверх драгоценный камень.
Камень сверкнул ярким белым блеском. От изумления у Торина отнялся
язык.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34