кто знает,
удастся ли открыть ее снова изнутри, а оказаться запертыми в помещении,
откуда один выход - через логово дракона, им очень не хотелось. Тем
более что и снаружи, и внутри все было тихо. Они долго сидели недалеко
от полуоткрытой двери и продолжали беседовать. Разговор зашел о гадких
намеках дракона относительно гномов. Лучше бы Бильбо никогда их не
слышал! Как хотелось ему верить сейчас гномам, которые клялись, будто
действительно не задумывались о том времени,когда отнимут у дракона
сокровища.
- Мы знали раньше, что попытка наша будет рискованной, - объяснил
Торин, - знаем и теперь. Но я уверен, что у нас будет достаточно
времени обдумать, как поступить дальше, после того как мы завладеем
богатствами. Что касается вашей доли, мистер Бэггинс, то, уверяю вас,
мы бесконечно вам благодарны, и вы сами отберете для себя, что
захотите, как только будет что делить. Я понимаю ваше беспокойство по
поводу доставки, допускаю, что проблема сложна, ибо с течением времени
здешние края не стали безопаснее, скорее наоборот, но мы вам непременно
поможем и возьмем на себя часть расходов по перевозке золота. Хотите
верьте, хотите нет!
Здесь разговор обратился на сами сокровища и на отдельные вещи,
которые запомнили Торин и Балин. Сохранились ли в целости копья,
изготовленные для армий великого короля Бледортина, давно уже умершего?
Копья с трижды закаленными наконечниками и древками, искусно
украшенными золотом, - их так и не успели передать королю и получить за
них плату. Щиты, выкованные для давно погибших воинов. Большой золотой
кубок Трора, с двумя ручками, чеканкой и резьбой, изображавшими птиц и
цветы; глаза у птиц и лепестки у цветов были из драгоценных камней.
Кольчуги, позолоченные и посеребренные и непробиваемые. Ожерелье
властелина Дейла, Гириона, из пятисот ярко-зеленых изумрудов, которое
он отдал гномам в уплату за сработанную ими кольчугу для старшего сына,
- никогда никто не носил подобной кольчуги из мелких колец чистого
серебра, крепостью втрое превышающей стальную. Но прекраснее всего был
громадный алмаз, который гномы когда-то нашли под Горой, в самой
глубине, и назвали Сердце Горы, Аркенстон Трейна.
- Аркенстон, Аркенстон! - повторял Торин, задумчиво опершись
подбородком о колени. - Словно шар с тысячью граней. При свете очага он
сверкал, как вода на солнце, как снег в сиянии звезд, как роса в лунную
ночь.
Бильбо слушал все эти разговоры вполуха. Колдовская притягательная
сила сокровищ уже не действовала на него. Он сидел ближе всех к двери и
ловил малейшие звуки снаружи и из глубины туннеля.
По мере того как тьма сгущалась, Бильбо нервничал все больше.
- Закройте дверь! - умолял он. - Мне все время чудится дракон, мне
страшно. Тишина пугает меня больше, чем вчерашний грохот. Закройте
дверь, пока не поздно!
Что-то в его голосе заставило гномов внять его просьбе. Торин,
очнувшись от грез, встал и откинул ногой камень, не дававший двери
закрыться. Что-то щелкнуло. Скважина на двери исчезла. Они были заперты
в Горе навсегда !
И как нельзя более вовремя! Едва успели они отойти чуть подальше
от входа, как страшный удар обрушился на склон Горы, точно в нее
ударили стенобитные орудия из цельного дуба, раскачиваемые руками
великанов. Скала загудела, стены в туннеле затрещали, камни посыпались
им на головы. Что произошло бы, если бы дверь не закрыли, боюсь и
вообразить. Они бросились в глубь туннеля,радуясь, что пока живы, слыша
позади себя рев и громыханье. В ярости Смог разносил скалы, дробил
камни бешеными ударами своего огромного хвоста; терраска, опаленная
трава, камень, где сидел дрозд, стены, покрытые улитками, узкий выступ
превратились в кашу, на долину обрушилась лавина обломков.
Смог, оказывается, украдкой выбрался из логова, тихо поднялся в
воздух и затем медленно и тяжело, как чудовищная ворона, полетел вокруг
Горы, думая поймать врасплох кого-то или что-то на западной стороне и
найти дыру, через которую пролез вор. Когда он никого не нашел и не
увидел дыры там, где рассчитывал, то впал в дикую ярость и начал
крушить ненавистный склон.
Разрядив таким образом свою злобу, Смог немного утихомирился и
решил, что с этой стороны беспокоить его больше не станут.Теперь
оставалось осуществить еще одну месть.
- Ездок на бочках! - фыркнул он. - Прибыл по воде - значит,
приплыл по реке. Запах его мне незнаком, но если он и не с озера, то
все равно не обошелся без их помощи. Они еще меня увидят и запомнят,
кто настоящий король Под Горой!
Дракон взмыл в пламени и дыму в небо и устремился на юг, к реке
Быстротечной.

ГЛАВА 13 . Пока хозяина не было дома

Тем временем гномы сидели в беспросветной темноте. Со
всех сторон их обступила мертвая тишина. Ели они мало и мало
разговаривали. Время шло, но они не знали - день сейчас или ночь и
сколько прошло суток. Они боялись шевельнуться, так как в туннеле
громко отдавалось эхо от их возни и голосов. Они засыпали и просыпались
в той же нескончаемой темноте и тишине. Просидев там, как им казалось,
много дней, они начали задыхаться от недостатка воздуха, в голове у них
мутилось. Дольше выносить такую жизнь они не могли. Кажется, они
обрадовались бы даже звукам, говорящим о возвращении дракона. В тишине
им чудилось, будто Смог подстраивает какую-то новую каверзу. И потом,
не могли же они сидеть так вечно.
Наконец Торин не выдержал:
- Попробуем открыть дверь. Я просто умру без свежего воздуха.
Пусть лучше Смог меня уничтожит там наверху, чем задохнуться здесь.
Кто-то из гномов встал и ощупью добрался до того места, где прежде
была дверь. Но выяснилось, что верхний конец туннеля завалило обломками
скалы. Ключ и волшебство были отныне бессильны открыть ее.
- Мы попались! - вырвался у них вопль. - Конец! Тут мы и умрем!
Почему-то как раз, когда отчаяние гномов достигло предела, Бильбо
почувствовал, что у него стало легче на сердце, как будто какую-то
тяжесть убрали у него из-под жилета.
- Ну, ну! - ободряюще сказал он. - "Пока жив - надейся!" - говорил
мой отец. Помните, третий раз за все платит. Я, так и быть, спущусь
вниз. Дважды я побывал там, зная, что меня ждет дракон, рискну и в
третий. Во всяком случае, единственный выход наружу ведет вниз. И на
этот раз вам придется следовать за мной.
Они согласились - что им еще оставалось? Торин первый шагнул к
Бильбо.
- Теперь осторожней, - прошептал хоббит, - соблюдайте полную
тишину! Может, там и нет Смога, а может, и есть. Не будем рисковать зря.
Они шли и шли. Гномы, естественно, не могли красться с
беззвучностью хоббита, они всячески пыхтели, шаркали ногами, а эхо
многократно усиливало пыхтенье и шарканье. Бильбо не раз замирал на
месте и со страхом прислушивался, но снизу не доносилось ни звука.
Когда до нижней дыры оставалось, насколько он мог судить, не очень
далеко, он надел кольцо и обогнал гномов. В кольце не было большой
необходимости - и без него все были невидимы, ибо чернота стояла
сплошная. Настолько сплошная, что хоббит не заметил, как вышел из
туннеля; он уперся рукой о пустоту... и кубарем полетел в яму.
Он лежал лицом вниз, затаив дыхание, не смея шелохнуться. Ничего
не произошло. Когда он медленно поднял голову, то далеко и высоко над
собой увидел белесое пятно, отнюдь не похожее на красный свет,
исходивший от дракона. Однако в яме стоял густой тяжелый драконий запах.
Наконец мистер Бильбо Бэггинс не мог дольше выносить неизвестность.
- Будь ты проклят, старый ящер! - пропищал он громко. - Хватит
играть в прятки! Освети меня и потом сожри, если поймаешь!
В невидимом зале отозвалось лишь слабое эхо.
Бильбо поднялся и тогда сообразил, что не знает, в какую сторону
шагнуть. "Интересно, чем занят Смог? - подумал он. - Сегодня днем (или
вечером?) его явно нет дома. Если Ойн и Глойн не потеряли трут и
кремень, можно выбить огня и оглядеться. А там, может быть, что-нибудь
и произойдет".
- Огня! - закричал он. - Кто даст огня?!
Гномы, разумеется, переполошились, когда Бильбо со стуком
провалился в яму, и сбились в кучу недалеко от выхода.
- Ш-ш-ш!.. - зашипели они, услыхав его голос.
Хоббит таким образом обнаружил, в какой они стороне, но далеко не
сразу ему удалось добиться от них толка. Только когда Бильбо затопал
ногами и пронзительно закричал: "Огня! Огня!" - Торин сдался и послал
Ойна и Глойна за трутом и кремнем на другой конец туннеля.
Через некоторое время замелькал огонь: показался Ойн с небольшим
факелом в руке, Глойн нес еще несколько штук под мышкой. Бильбо
проворно подбежал к дыре и схватил факел. Но не смог уговорить гномов
зажечь остальные факелы и присоединиться к нему. Как обстоятельно
пояснил Торин, мистер Бэггинс все еще оставался официальным Взломщиком
и Разведчиком. Если он считал нужным с риском для своей жизни зажечь
огонь - его дело. Они же подождут его доклада, не покидая туннеля.
Гномы уселись около дыры и стали наблюдать за Бильбо.
Они увидели, как маленькая темная фигурка пересекла пещеру, держа
над собой факел. Пока Бильбо был близко, они видели при свете факела
поблескивание золота и слышали позвякиванье, когда хоббит спотыкался о
какой-нибудь золотой предмет. Потом огонек стал удаляться, заплясал
где-то выше, выше - это Бильбо карабкался на груду сокровищ. Вскоре он
очутился на самой верхушке и продолжал бродить взад и вперед. Они
увидели, что он на мгновение наклонился, но не поняли зачем.
А наклонился он из-за Аркенстона, Сердца Горы! Бильбо сразу узнал
его из описания Торина, да и не могло быть на всем свете двух таких
алмазов, даже в другой такой же несравненной сокровищнице. Это и был
тот белый блеск, который притягивал Бильбо наверх. Постепенно пятно
превратилось в светящийся белый шар. Сейчас шар мерцал разноцветными
искрами, так как свет факела играл на его гранях. Наконец шар очутился
прямо перед хоббитом, и у того перехватило дыхание. Величайшее из
сокровищ светилось собственным светом, исходящим изнутри, и в то же
время, граненное и отшлифованное гномами, выкопавшими его в
незапамятные времена, вбирало в себя свет извне и преломляло его
десятками тысяч белых сверкающих граней, и это белое свечение
переливалось всеми цветами радуги. Рука Бильбо, повинуясь таинственной
силе, потянулась к Аркенстону и взяла его. Его коротеньким пальчикам
было не сомкнуться вокруг большого и тяжелого камня, но Бильбо
ухитрился поднять его и, закрыв глаза, сунул в карман.
"Вот теперь я настоящий вор, - подумал он. - Разумеется, я скажу
про него гномам... в свое время. Они ведь говорили, что я могу выбирать
свою долю сам. Я бы выбрал Аркенстон, а они пускай забирают все
остальное". Но все же на душе у него было как-то неспокойно, он словно
чувствовал, что речь тогда шла не об Аркенстоне и что из-за него у
Бильбо еще выйдут большие неприятности.
Он двинулся дальше, спустился с другой стороны кучи, свет его
факела скрылся. Но вскоре гномы опять увидели его вдалеке: Бильбо
пересекал пещеру. Наконец он дошел до больших дверей, на него повеяло
свежим воздухом, но струя воздуха чуть не загасила факел. Он робко
выглянул за дверь и различил очертания просторных коридоров и начало
широкой лестницы, уходящей вверх, во тьму. Но по-прежнему никаких
признаков дракона не заметил. Только Бильбо хотел повернуть назад, как
что-то черное пронеслось мимо его лица и даже слегка задело. Бильбо
вскрикнул, споткнулся и шлепнулся на землю. Факел упал и потух.
"Кажется, просто летучая мышь, - растерянно пробормотал Бильбо. - Что
же теперь делать? Где тут восток, где юг, север или запад?"
- Торин, Балин! Ойн, Глойн! Фили, Кили! - заорал он во все горло,
но в черном необъятном пространстве голосок его прозвучал тоненько и
еле слышно. - Свет погас! Кто-нибудь! Сюда, помогите!
Куда вдруг девалась его храбрость?
До гномов донеслись слабые возгласы хоббита, но разобрали они
только "помогите!"
- Что такое стряслось? - недоуменно произнес Торин. - Дело,
очевидно, не в драконе, а то бы хоббит перестал уже кричать.
Они подождали немножко и прислушались, но никаких звуков, кроме
далеких воплей Бильбо, не услышали.
- Кто-нибудь, зажгите еще факел! - приказал Торин. - Делать
нечего, придется идти на помощь нашему Взломщику.
- Пора наконец и нам помочь ему, - отозвался Балин. - Я пойду с
удовольствием. Тем более что сейчас, по-моему, опасность нам не грозит.
Глойн зажег несколько факелов, гномы один за другим вылезли из
туннеля и, держась за стену, поспешили на крики. Очень скоро они
наткнулись на Бильбо, который тоже пробирался им навстречу. Едва
завидев мерцание факелов, он сразу взял себя в руки.
- Испугался летучей мыши, и погас факел, только и всего! -
объяснил он.
Они вздохнули с облегчением, но тут же начали ворчать,
недовольные тем, что испугались зря. Что бы они сказали, если бы он
показал им в эту минуту Аркенстон, прямо и не знаю. Но достаточно им
было, проходя мимо, мельком заметить блеск сокровищ, как сердца у них
запылали главной страстью. А когда в сердце гнома, пусть даже самого
почтенного, зажигается страсть к золоту и драгоценным камням, он
становится отважным, а иногда даже свирепым.
Поэтому дальше уговаривать гномов не пришлось. Они так и рвались
осмотреть пещеру. Каждый схватил по горящему факелу, и они начали
обходить зал вокруг, забыв про страх и осторожность. Они стали громко
разговаривать, перекликаться, показывать друг другу разные вещи,
которые выуживали из кучи или снимали со стены. Они подносили
драгоценности к глазам, рассматривали на свет, ощупывали и ласкали,
подбирали драгоценные камни и распихивали их по карманам, а что унести
не могли, то со вздохом роняли обратно, пропуская сквозь пальцы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34