Глаза его пылали огнем. Чувственная радость обуяла Мариссу.
Сомкнув пальцы вокруг его плоти, она принялась равномерно двигать рукой вверх и вниз. Глаза Брейса закрылись, голова запрокинулась. Тихий и страстный стон сорвался с его уст.
– Марисса!.. – выдохнул он.
Девушка ликовала. Она обрела над ним власть, которой он не мог сопротивляться. Теперь Брейс принадлежал ей, но Марисса знала, что и она принадлежит ему душой и телом. Это не означало поражения ни одного из них – зато каждый обретал высшее чувственное наслаждение.
Уже не владея собой, Брейс отвечал на движения ее руки. Марисса снова прильнула к нему губами. На сей раз он ответил ей.
Его губы раскрылись, его язык скользнул в рот Мариссы. Она задохнулась от радости и принялась страстно целовать Брейса.
Разум убеждал Брейса не поддаваться ей независимо от того, что требует его тело. Она предала его и не задумавшись предаст снова. И это будет еще больнее, если он позволит ей победить этой ночью.
Но сила желания может довести до безумия, если не найдет своего выхода. К тому же, несмотря ни на что, Брейс хотел ее, любил и простил.
Застонав, Брейс отвернулся.
– Марисса, – прошептал он, – позволь мне взглянуть на тебя, поцеловать твое тело. Ты мне нужна! О боги, как же ты мне нужна!
Она отстранилась от него и сбросила с себя куртку. Брейс увидел полную грудь под полупрозрачной тканью. Потом она полностью обнажилась.
– Подвинься ближе, госпожа, – попросил он. – Позволь мне коснуться твоих грудей.
Марисса нагнулась к нему и, нежно улыбнувшись, приблизила груди к его рту. Его губы тут же захватили сосок.
Марисса застонала. Рука ее снова участила свои движения. Брейс выгнулся навстречу девушке, всем телом отвечая на ее ласки.
– Ты нужна мне… Я так хочу тебя! – простонал он.
Марисса спустила его бриджи до колен и села на него верхом. Брейс раскинул ноги в стороны, его дыхание участилось, тело покрылось потом. Он простонал:
– Марисса!
– Скажи, что любишь меня, – потребовала она. – Скажи, даже если тебе придется солгать. Я хочу слышать это, верить этому, пусть всего одну ночь!
Томясь от муки, он встретил ее взгляд:
– Я люблю тебя, госпожа. И любил тебя всегда.
– О, ты так чудесно лжешь! – прошептала она. – Я тебе почти верю.
Брейс с досадой покачал головой:
– Верь мне, Марисса. Возможно, я глупец, но никогда не был лжецом.
В этот момент она опустилась на него, и Брейс снова застонал:
– Марисса!
Она затрепетала, приподнялась и снова опустилась.
– Боже!
Марисса застонала от восторга, ощутив его в себе. Это было так прекрасно!
– Марисса?..
Она взглянула на распростертого перед ней Брейса и улыбнулась:
– Да. О да!
Марисса самозабвенно двигалась вверх и вниз, но это только усиливало ее отчаянное желание. Брейс чувствовал себя на вершине блаженства! Он забыл обо всем на свете, слившись с ней воедино. Их дыхание смешалось. Время вдруг исчезло, пространство сузилось, и в центре его находились их влажные, разгоряченные тела.
Когда Марисса закричала в экстазе, Брейс потерял контроль над собой. Тоже вскрикнув, он выгнулся всем телом навстречу ей. Напряжение было столь велико, что кандалы глубоко врезались в его запястья. Несколько секунд они, тесно прижатые друг к другу, сливались телами и душами.
Потом напряжение отступило. Они расслабились и вернулись к действительности – в холодную, темную камеру. Но они не выпускали друг друга из объятий, пока тяжелый сон не смежил им глаза.
– Ну что ж, добро пожаловать, – сказал утром Фирокс, когда Брейса и Мариссу ввели к нему. – Надеюсь, вы хорошо отдохнули. Нам предстоит много хлопот.
Пристально наблюдая за ними, он заметил, как вспыхнула Марисса, когда Брейс взглянул на нее. Фирокс улыбнулся:
– Как я вижу, вы не теряли времени даром. Это хорошо. Только люди с размягченными сердцами могут помочь мне в осуществлении моих планов. – Он сделал знак рукой охранникам. – Усадите нашего гостя в кресло и привяжите его. Потом приведите нашу маленькую Странницу.
Четверо охранников подтащили Брейса к креслу и привязали к подлокотникам.
– Этим ты ничего не добьешься! – бросил Брейс Фироксу. – Всегда найдется человек, способный противостоять тебе.
– Как пытался твой отец? – усмехнулся Фирокс. – У него не было ни единого шанса даже до того, как я до него добрался. Он посмел бросить вызов Магическому кристаллу, желая овладеть его силой. Ни один человек не выстоит в одиночку против такой мощи. Я убеждал его сделать это вместе со мной, вдвоем нам удалось бы одолеть камень, и к нему снова вернулся бы рассудок. Но старый чудак не послушался меня.
– Кажется, – продолжал он, – вы, Владыки кристалла, совсем не расположены открывать кому-либо доступ к камню. Но мне-то ты поможешь, верно, Ардейн? Ведь иначе тебя ждет нечто худшее, чем смерть.
Фирокс задержал взгляд на Мариссе и улыбнулся. Ярость охватила Брейса.
– Будь ты проклят, но у меня нет никакой власти над кристаллом! Впрочем, и обладая ею, я никогда бы не стал помогать таким, как ты!
Фирокс тихо рассмеялся:
– Брось, Ардейн. Ты всего лишь пешка в этой игре, которая все равно завершится тем, что я овладею силой кристалла и отомщу твоему брату. Вот Марисса отлично понимает, что поставлено на карту, и знает, как далеко я готов пойти ради достижения цели!
Притянув девушку к себе, он посмотрел на Брейса:
– А ты не опасаешься того, что может случиться с твоей госпожой?
Во взгляде Брейса вспыхнула ненависть. Фирокс усмехнулся:
– Нет, ты этого не хочешь. Но я не причиню ей вреда. Хоть она и непочтительна ко мне, я решил насладиться ею. – Он изобразил задумчивость. – Возможно, я даже позволю тебе полюбоваться этим зрелищем. Все зависит от того, насколько успешна будет твоя помощь.
Охранники ввели в комнату Кандру. Увидев Мариссу, она вырвалась у них из рук и подбежала к сестре. Сестры обнялись.
– Кандра, – шепнула ей Марисса. – Смотри и слушай. Час нашего освобождения близок.
Кандра вздрогнула и едва заметно кивнула.
– Перестаньте! – одернул их Фирокс. – Хватит изображать сестринскую любовь. Стража, разведите их.
Оторвав девушек друг от друга, стражники подвели Кандру к Брейсу, а Мариссу – к Фироксу.
– Долгожданный момент настал. Наконец-то я стану хозяином кристалла! – Глаза Фирокса хищно сверкнули.
Он подошел к столику, на котором стояла металлическая шкатулка, и очень осторожно достал из нее камень размером с кулак.
– С первого взгляда – ничего особенного, правда? – спросил он Брейса. – Но в присутствии Владыки кристалла он выглядит совсем иначе. Ведь ты знаешь, как воздействовать на него, да?
Брейс молча рассматривал невзрачный многогранный кристалл. Неужели он действительно обладает такой громадной силой? На миг у Брейса появилось искушение установить связь с кристаллом и спросить о своей судьбе. Именно этого и хотел от него Фирокс.
Брейс оторвал взгляд от кристалла:
– Не знаю, о чем ты говоришь.
– Не знаешь? – переспросил тот. – А жаль, ведь расплачиваться за твою неосведомленность придется Мариссе. Впрочем, перед тем как приступить к пытке, позволь объяснить тебе, что мне от тебя нужно. Может, ты станешь сговорчивее, поняв это.
– Я не стану помогать тебе, Фирокс! – воскликнул Брейс. – Никогда!
– Ах, какие смелые слова, – усмехнулся Фирокс. – Похоже, все вы, Владыки кристалла, скроены на один лад.
Он принялся ходить по комнате, перебрасывая кристалл из одной ладони в другую. Брейс внимательно следил за его действиями.
– Все очень просто, – сказал Фирокс. – Я хочу, чтобы ты привел кристалл в действие. Тогда наша маленькая Странница мысленно проникнет в него. Затем, поняв суть происходящих в камне процессов, ты объяснишь их ей, а она, действуя по твоим указаниям, перепрограммирует кристалл на длину волны моего мозга. – Он остановился перед Брейсом и Кандрой. – Все просто, но весьма впечатляет конечный результат. Я наконец стану Владыкой кристалла.
– Скорее замерзнут Хрустальные Огни! – гневно крикнул Брейс. – Даже обладая такими способностями, я бы ни за что не стал помогать тебе!
– Но тебе все же придется это сделать, мой юный друг. Ведь так хочет наша маленькая Странница – не правда ли, дорогая? – Фирокс приблизился к Кандре и взял ее за подбородок. – Надеюсь, ты сделаешь все, чтобы спасти свою сестру?
– Я… я не знаю, смогу ли сделать то, что ты требуешь, – пролепетала она. – Проникнуть в Магический кристалл! Боюсь, это невозможно.
– Для Владыки кристалла нет ничего невозможного, – заверил ее Фирокс. – Он подчинится тебе, госпожа. Это вполне безопасно, поверь. – Он сжал ее руку так, что девушка вскрикнула. – Так ты поможешь мне, да?
Ее испуганные глаза обратились к Мариссе.
Та подавила в себе желание защитить сестру, сказать ей, чтобы она согласилась. Мариссе было нужно время, чтобы разработать план и найти способ для всех них бежать отсюда. Такой побег разрушит и дьявольский замысел Фирокса.
Марисса покачала головой, отвечая на немой вопрос сестры. Кандра посмотрела на Фирокса:
– Нет, это невозможно. Я не в силах помочь вам.
Он сделал шаг к Мариссе:
– Она, похоже, слушается только тебя, не так ли?
Опустив руку в карман, он извлек оттуда тонкий цилиндр лазерного зонда, применяемого в геологии. Тут же из одного конца цилиндра вырвался бело-голубой луч.
Фирокс самодовольно улыбнулся:
– Интересно, как ты отнесешься к тому, что я начну резать тебя на кусочки вот этим? – Он взглянул на Брейса. – А через какое время он утратит свой дар общения с кристаллом?
– Я тебе уже сказал, – в отчаянии крикнул Брейс, – что ничего не знаю! Тирен не раскрыл мне тайну владычества над кристаллом!
– Что ж, тогда твоя госпожа поплатится за это. – Фирокс повернулся к Мариссе. Его лицо выражало холодный, расчетливый цинизм. – Так с чего же начнем, милая крошка? Мне не хочется портить твое милое личико. А что, если начать с руки?
Он повернул лазерный зонд, и в то же мгновение Марисса почувствовала острую боль в правом предплечье. Подавив крик, она отшатнулась и закрыла глаза.
– Боги! – воскликнул Брейс. – Прекрати! Прекрати это!
– Открой доступ к кристаллу, или я займусь ее смазливым личиком! – ответил Фирокс.
– Не могу! – снова солгал Брейс. – Я не знаю, как это сделать!
Фирокс пожал плечами. Лазер передвинулся вверх, и голубоватый луч оказался перед расширенными от ужаса глазами Мариссы. Девушке хотелось умолять Брейса согласиться на все требования Фирокса, она отчаянно билась в железных руках охранников, пока голова ее не поникла.
Сильная рука схватила ее за волосы и оттянула голову назад. Перед ней были жесткие, холодные глаза Фирокса, такие же мертвые, как и его душа.
Марисса поняла, что в Фироксе не осталось ничего человеческого – видимо, он унаследовал бессердечность своей матери. Его вдохновляла лишь безумная мечта стать Владыкой Магического кристалла. Он превратился в раба этой мечты, как и многие другие на протяжении сотен циклов.
Может, Брейс, инстинктивно чувствуя это, сражается с кристаллом и его подавляющей мощью, а тем самым выполняет завет своего отца? Не потому ли камень ополчился на Брейса, преследуя его в ночных кошмарах?
– Ну что, Ардейн? – раздался резкий голос Фирокса. – Как ты решаешь? Кристалл или твоя любовница?
Брейс яростно рванулся, но оковы глубоко врезались в его запястья.
– Будь ты проклят! Если еще раз прикоснешься к ней, можешь считать себя трупом!
Луч лазера приблизился к лицу Мариссы, и последнее, что она видела, был его ослепительный свет. Потом ее пронизала нестерпимая боль – это луч коснулся ее щеки. Девушка пыталась сдержать крик, но он вырвался из ее груди.
Ее сознание заволокла серая пелена, но и сквозь эту пелену Марисса осознала, что кричит не она, а Кандра.
– Марисса! Ах, Марисса! – восклицала сестра. – Пожалуйста, Фирокс, не делай ей больно! Я выполню все, что ты скажешь. Только не делай ей больно!
Фирокс повернулся к Брейсу:
– Ну а ты, Ардейн? Как мне убедить тебя?
Брейс в отчаянии смотрел на Мариссу. Кровь текла из ее рассеченной щеки. Боги, что же ему делать – неужели безучастно наблюдать, как Фирокс кромсает ее на части? А ведь этого мерзавца ничто не остановит! К чему такая жертва? Фирокс все равно осуществит свой замысел. Неужели Тирен, оказавшись в его положении, вынес бы пытки любимой женщины?
Нет, внезапно подумал Брейс, Тирен постарался бы выиграть время и выработать план, как провести врагов. Да, он поступил бы именно так.
Брейс опустил голову, словно признавая свое поражение.
– Ладно. Я сделаю все, что ты хочешь. Только оставь Мариссу в покое.
– Отлично! В таком случае приступаем к делу. – Фирокс снова взял в руки Магический кристалл. – Открой его, Ардейн! Открой кристалл!
Брейс поднял голову, и в глазах его мелькнула отчаянная решимость. Камень лежал на ладони его врага – тусклый и безжизненный. Брейс глубоко вздохнул и закрыл глаза.
Потом, собрав все силы души, воззвал к кристаллу, призывая его открыться ему. Прошло несколько секунд, но ответа не последовало. Брейс ощутил беспокойство. Что, если камень откажется от общения с ним? А вдруг ему известны намерения Фирокса и роль Брейса в этом деле? Боже, как ему поступить? Фирокс ни за что не пожелает признать поражения.
И вдруг он почувствовал, как в него проникает свет, завораживая его своими переливами. Радость охватила Брейса: он не утратил власти над кристаллом и может добиться успеха!
Сдавленный крик Кандры вывел Брейса из состояния глубокой сосредоточенности. Он открыл глаза и посмотрел на камень. Тот сиял всеми цветами радуги, озаряя всю комнату. Брейс не верил своим глазам.
– Подключайся к нему, – велел Фирокс Кандре. – Подключайся к его сознанию и проникни в кристалл.
Та колебалась, вопросительно глядя на Мариссу. Преодолевая боль, сестра улыбнулась ей:
– Все будет в порядке, дорогая. Положись на Брейса. Он позаботится о тебе.
Кандра подошла к Брейсу, и прикоснулась рукой к его затылку. На краткий миг взгляды Брейса и Мариссы встретились. Что-то вспыхнуло между ними, и ей показалось, будто она слышит его слова:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33