Она познакомилась с Тедом на премьере и была сразу заинтригована его тихим очарованием, непринужденными манерами. Раньше она совсем не так представляла себе театральных продюсеров. В тот вечер он был ненавязчив, но наутро принесли корзину цветов. А чуть позже позвонил и пригласил поужинать.
Наконец-то ей удалось вспомнить его мягкие, глубоко посаженные глаза, темные волосы, неброский, но безупречно сшитый костюм — таким он предстал перед ней в тот вечер.
В бизнесе Скай тогда еще мало что понимала, и Тед всегда готов был и подбодрить, и помочь советом. Встречались они часто, но Тед не возражал, когда она надолго застревала в Сиднее. «А почему я его с собой никогда не приглашала?» — подумала вдруг Скай. Все тогда, наверное, могло повернуться иначе. А впрочем, понятно. Там жил Стивен, а о нем она ни с кем не могла говорить, даже когда стало ясно, что скоро ей предстоит потерять любимого брата, к которому она была так привязана. С самого появления на свет они были вместе, и хоть, разумеется, и поддевали друг друга и ссорились, именно с ним Скай делилась своими наивными мечтами, именно с ним росла и входила во взрослую жизнь.
Теперь, похоже, смерть Стивена она пережила. Благодаря Кайлу. Но Теда винить в том, что он не пришел ей в свое время на помощь, не приходится — она сама держала его на расстоянии. Почему все-таки, вновь мучительно подумала Скай. Ведь к Теду ни с какой стороны не придерешься. Он добр, он отзывчив, он нежен. Таких, как он, мужчин мало. Но любовь сама делает свой выбор, грустно подумала Скай, и тут же поморщилась. Великая мудрость, понимаешь. Нет, надо вернуться к Теду, надо возродить эту любовь, потому что это правильно и потому что оба они свободны; и не следует любить Кайла, потому что он-то, по существу, не свободен, и к тому же такой странный, загадочный человек: много дает, но и требует взамен много, оберегает ее, ухаживает, но временами дает почувствовать, что она для него лишь ценная собственность, которой дозволено многое, но не все — определенных границ переступать нельзя.
Полного равенства в отношениях, подумала она, не бывает, всегда один — ведущий, другой — ведомый. В отношениях с Тедом первую скрипку играла она. А в отношениях с Кайлом, никуда не уйдешь от этого, — он. И он это знает и не позволит, чтобы было по-другому. И ей, как ни печально в том признаваться, это все равно А ведь когда-то она была гордой, дорожила своей независимостью, сама устанавливала правила, по которым жить. Когда-то.
— Дом вспоминаешь?
Скай открыла глаза и столкнулась с пристальным взглядом Кайла.
— Вроде того.
— Мы здесь не навеки. — Что-то такое почудилось ей в его голосе, хотя на вид Кайл был вполне спокоен. Помолчав немного, он вдруг спросил: — А почему ты не вышла за него?
Как он догадался, что она думает о Теде? Ясновидящий, что ли? Хотелось бы верить, что нет. Иначе она уж совсем беззащитной окажется, иначе он поймет, что она только о нем и думает, в то время как его мысли бродят где-то в другом месте…
— А разве брак — это так важно? — пожала плечами Скай.
— Брак — это обязательство. Ты боишься обязательств?
Скай снова передернула плечами. Ей не хотелось говорить на эту тему, вообще не хотелось, чтобы внешний мир вторгался в их нынешнюю жизнь.
— Ты в свое время взял на себя обязательства, — напомнила она. — И если посмотреть на то, что из этого вышло, то, по-моему, мой выбор предпочтительнее.
— Да, я рискнул, — перебил ее Кайл. — Я сделал попытку.
Она слишком многого не знает. Кайл как-то сказал ей, что никогда не любил жену. Так ли? А может, наоборот, слишком сильно любил и скрывает это таким образом? Может, потому не развелся, что все эти годы надеялся, что все вернется на круги своя? Может, настанет день, и она будет отрицать, что любила его?
— Что она за человек? — Скай как бы со стороны услышала свой вопрос и поморщилась — зачем это? Чего она ожидает? Что хочет услышать? Что все действительно позади? Что она не просто очередной порядковый номер в веренице его подруг? Что жена его — монстр? Ну да, именно этого она и ждет, пусть скажет хоть что-то, лишь бы перед самой собой оправдаться в том, что от себя отказалась, от всего отказалась, стала, несмотря ни на что, его возлюбленной. «У меня не было выбора», — сразу же пришла в голову спасительная мысль. Но это не так. Взять хоть тот самый первый раз, когда он понял, что она готова отдаться ему, уступить той страсти, что он пробудил. А ведь не уступила.
— Ты о ком, о Лайзе? — сухо уточнил он.
— О ней.
— О, Лайза — та еще штучка, — пожал плечами Кайл.
Как его, черт возьми, понимать? А впрочем, она и не хочет ничего знать о ней. Приятнее считать, что это высохшая старуха, мегера.
— Понятно, — неопределенно протянула Скай и вдруг поняла, что Кайл думает совсем о другом, во всяком случае, снова вглядывается куда-то вдаль.
— Хотелось бы знать, — рассеянно протянул он, — как там Майкл и Крис управляются с компанией.
— Кто такие Майкл и Крис?
Кайл снова повернулся к ней и рассмеялся.
— Майкл — это мой брат. А Крис — сын. По-моему, я уже говорил тебе о нем.
И Кайл принялся рассказывать про свою компанию и как они с братом ведут дело. О Крисе он больше не заговаривал, но и без того Скай чувствовала, как Кайл беспокоится за него.
Да и у нее сердце кровью обливалось за мальчика, которого лишили отца. И себя тоже жалко. Крис — это часть другой жизни, той жизни, которой живет Кайл. Крис и его мать Лайза. Все наверняка ждут, все молятся, чтобы Кайл поскорее вернулся. И он принадлежит не ей, а им.
Каким-то образом Скай, погруженной в собственные мысли, удавалось следить за нитью рассказа и даже вставлять реплики. Собственно, этого ведь она и хотела — чтобы Кайл раскрылся. Но потерь оказалось больше, чем обретений.
Да и вообще теперь у нее сплошные потери. Она потеряла «Дилани-дизайн». Она потеряла Теда. И всего за шесть недель потеряла все свое прошлое.
Кайл замолк, потянулся, разминая затекшее тело, и поднял Скай на ноги.
— Устал. Давай-ка покончим на сегодня с работой и прогуляемся немного.
Скай смущенно кивнула Ну вот опять — стоит ему только поманить, как она тут как тут. Нет, надо встряхнуться, обрести себя, освободиться от помочей.
Нет. Ее сердце в плену. Настоящее слишком неопределенно. А прошлое и вовсе не имеет значения, если сомнительны перспективы на будущее.
Скай медленно тронулась вслед за Кайлом.
Этим вечером они набрели на огород Скай запуталась в чем-то и, наклонившись, чтобы высвободить ногу, потянула за какой-то корешок. В руках у нее оказалось нечто округлое оранжевого оттенка.
— Ничего себе, — пробормотал Кайл.
— А что это такое?
— По виду сладкая картошка либо ямс. — Кайл надкусил и поморщился. — Картошка. — Он принялся шарить вокруг, раздвигая траву, и их изумленному взору предстали целые ряды неровных грядок.
— Огород? — недоверчиво спросила Скай.
— Да, похоже на то.
— Но каким образом?
— Видно, кто-то побывал здесь, да и прожил некоторое время, — пожал плечами Кайл, продолжая осматриваться. — Быть может, совсем недавно — картошка даже подпортиться не успела.
— Ты хочешь сказать, тот — или те, — кто оставил бутылку из-под коки?
— Морковка! — весело воскликнул Кайл, не сразу ответив на ее вопрос. — Нет. Те просто проходили мимо. Может, с большого судна спустили лодку да подошли. А иначе не подберешься — рифов полно вокруг. Так о чем это я? Ах да, наверное, когда-то на этом острове кто-то жил. Ну, скажем, несколько десятков людей, решивших удалиться от цивилизации. А впрочем, как знать? Вообще-то люди веками через эти края проходили. Эй! — Кайл неожиданно осекся и с широкой улыбкой посмотрел на Скай. — Может, хватит глазеть? Помоги-ка лучше. Уверен, тут есть чем поживиться. Подумать только, не будь ты такой неуклюжей, запросто могли пройти мимо этого богатства.
— Ничего подобного! — запротестовала было Скай, но тут же рассмеялась. При виде даров, обещающих приятно разнообразить их стол, она вдруг почувствовала урчание в животе и, оттолкнув Кайла, принялась энергично копать землю. — Ну что ты застыл как истукан? Я с голоду умираю.
Мрачные мысли разом куда-то испарились, и Скай теперь вполне наслаждалась жизнью.
Ночью пошел дождь, так что поужинали они в хижине, и еда показалась такой упоительно-вкусной, будто они сидели в каком-нибудь великолепном ресторане. Помимо картошки и моркови, они отыскали лук, и такой гарнир к поднадоевшей рыбе превратил ужин в настоящее пиршество.
Кайл открыл бутылку бургундского. Снаружи бушевал ветер. Чувствовали они себя прекрасно.
Дождь — это тоже хорошо: пополнятся запасы пресной воды.
И вообще все было бы прекрасно, думала Скай, уютно свернувшись калачиком в его объятиях, если бы не угроза появления этого любителя золота. Или контрабандистов. Впрочем, если их не трогать, то и они не тронут.
Ну а вообще-то — что им светит здесь, на безбрежных просторах Тихого океана, где может в любой момент разразиться буря, сметающая вокруг все и вся, где воды кишат ужасными акулами, где под безжалостно палящим солнцем остается лишь дрейфовать в сторону вечности, постепенно опустошая запасы воды и пищи?
Утром Скай сказала Кайлу, что не хочет никуда отсюда уезжать.
— Послушай, — начала она, ловя на себе тяжелый, пристальный взгляд, в котором явно читалось: ну и дура же, просто помешанная, ничего ни слушать, ни понимать не хочет. — Давай достроим плот да отбуксируем золото как можно дальше. Там выбросим его за борт, и, если, как ты говоришь, ящик снабжен специальным устройством, он тихо и мирно ляжет на дно. А потом вернемся назад.
— О чем это ты? — холодно осведомился Кайл. — Ты что, не веришь, что мне удастся вызволить тебя отсюда?
— Да нет. То есть я хочу сказать, что я тебе, конечно, верю, но у стихии свои законы. А у нас здесь есть все, чтобы продержаться, даже если поиски затянутся на месяцы.
— Черта с два! — раздраженно оборвал ее Кайл. — А что, если кто-нибудь из нас всерьез заболеет? Или пресная вода кончится?
Скай повернулась к нему спиной, стараясь не дать волю чувствам. Хорош, нечего сказать, на какой угодно риск готов пойти, лишь бы поскорее вернуться к той жизни, в которой привык всеми командовать.
Она ему небезразлична, тут сомнений нет. Буквально из постели не дает ей вылезать, нашептывает, как она прекрасна, как он обожает каждую частичку ее тела. Ну и что с того? Все равно ему этого недостаточно. Ему в этой тюрьме на двоих тесно, а она не может примириться с его привязанностями на воле, как бы ей, напротив, ни было хорошо с ним в этой самой тюрьме…
— Скай. — Кайл потянулся к ней, но она только плотнее завернулась в простыню. Ему пришлось применить силу. — Черт возьми, Скай, что с тобой происходит?
— Ничего, — сквозь зубы процедила она, направляясь как была, без шорт и блузки, к выходу. Какое в конце концов имеет значение, одета она или нет?
— Скай, я с тобой разговариваю!
Вот подходящий случай продемонстрировать свою независимость.
— А я сейчас как раз не расположена разговаривать. — Скай выскользнула из хижины и, не разбирая дороги, побежала в глубь островка. Время у нее есть. Кайл, надо полагать, настолько ошеломлен тем, что она даже одеться не попыталась, что не сразу поймет смысл произошедшего. А произошло то, что она позволила себе не последовать его высочайшим указаниям.
А впрочем, что толку бунтовать? Почувствовав, что из глаз у нее градом покатились слезы, Скай обозлилась на себя самое. Боже, ну отчего она не может вести себя по-человечески и отчего повсюду ей мерещатся угрозы?
И отчего, между прочим, ее так тошнит, подумала Скай, добравшись до места, где они накануне работали. Наверное, свежими овощами объелась. Вообще-то ведь она терпеть не может картошку и ямс.
Так то вообще. А теперь все по-другому. Поднявшись на борт самолета, обычный свой мир Скай оставила позади. И просто радоваться тому, что осталась в живых, она не может, потому что спасение привело к знакомству с Кайлом и заставило о многом задуматься.
Скай вытерла слезы и дала себе слово, что больше плакать не будет. Спокойная, невозмутимая Скай, деловито стучащая каблучками по улицам Нью-Йорка, осталась далеко позади. Может, ее вообще уже больше нет. Но нынче утром Скай почувствовала, что какая-то часть ее самой, прежней, возвращается.
В общем-то законченной трусихой она никогда не была. И, говоря откровенно, далеко не только страх перед акулами приковывал ее к острову. Вынужденная признать этот неоспоримый факт, Скай решила, что игра стоит-таки свеч — надо отсюда отчаливать. Любовь, если это действительно любовь, способна выдержать любые бури. А если любви нет, придется, стало быть, научиться жить без Кайла — как и раньше жила. При виде картошки Скай опять затошнило. Чего бы она сейчас только не дала за таблетку «Алка-зельтцер». И тут, не успела она и опомниться, до ближайшего дерева добежать, как ее буквально вывернуло наизнанку. Истина не просто начала медленно открываться перед ней — как обухом по голове ударила. Не успев даже удивиться, Скай сердито выругала себя: «А чего, собственно, ты ожидала?»
Не далее как вчера она высчитала, что минуло шесть недель. Но тогда ей и в голову ничего не пришло.
Так чему же удивляться? Ведь с самого начала сознавала, что нельзя так давать себе волю.
Скай разогнулась и, обнаружив неподалеку небольшую вымоину, в которой от вчерашнего дождя осталось много воды, аккуратно, стараясь не зачерпнуть грязь в ладони, сполоснула лицо. Затем, зачерпнув еще пригоршню, сделала большой глоток, радуясь в душе тому, что давно уже привыкла к сырой воде.
Нагнувшись, Скай вгляделась в собственное, слегка колеблющееся отражение.
— Ну и что теперь делать? — спросила она своего двойника. Делать? Скай грустно улыбнулась. Да ничего. Центр помощи матерям-одиночкам так же далеко отсюда, как и аптека, которую она как-то упомянула в разговоре с Кайлом.
Так что вопрос надо ставить иначе: не «что делать?», а «как самочувствие?» И, не отрывая глаз от собственного отражения, Скай вдруг с удивлением обнаружила, что только что сделанное открытие ее ничуть не волнует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40