Да какое это имеет значение? Словом больше, словом меньше — все равно дура.
А впрочем, что терзаться-то, обозлилась на себя Скай. Она ничем не обязана этому человеку, к тому же почти презирает его. И вообще, чего ему вдруг пришло в голову самому сесть за штурвал? В общем, ничего лишнего она не сказала — все правда.
И все равно немного не по себе. Ведь несмотря ни на что, думала Скай, он неудержимо привлекает ее, даже сейчас. Скай всегда считала, что надо быть идиоткой, чтобы испытывать какие-либо чувства к женатому мужчине — не важно, живет он с женой или нет. Она либо презирала, либо жалела тех женщин, что, по словам журналистов, вьются подле Джаггера, не задавая лишних вопросов.
— Ну что ж, я не из таких, — вслух произнесла Скай, пытаясь убедить себя, что ничего особенного она не переживает. — Ненавижу этого типа. Он просто пользуется ситуацией, чтобы отыграться на мне за все свои неудачи. — Почувствовав, что в душе борется сама с собой, стараясь доказать, что Кайл — ладно, признаем это — привлекательный мужчина, но не более того, Скай пришла в смятение. Ничего она к нему не испытывает. Она попала в аварию, потом налетела буря. Только этим вся близость и объясняется.
По части внешности Тед ничуть не уступает Кайлу. Энергичный, представительный мужчина. Славный, добрый. И хороший любовник!
Образ его возник в сознании и тут же, не задержавшись, рассеялся…
Ничего, вернется, успокоила себя Скай. Вернется.! Просто очень давно не виделись, да и разговаривали о последний раз много дней назад, к тому же через океан.
Скай невольно вздрогнула. Одежда ее до сих пор не просохла. С трудом, словно вдруг превратилась в древнюю старуху, она поднялась на ноги, вернулась к костру и принялась изо всех сил тереть ладони. Дрожь все не проходила. Горел костер слабо. Скай схватила палку и принялась шуровать ею в углях, но в результате только разбросала их, так что чуть вообще не сбила пламя.
«Да, я ненавижу Кайла Джаггера, — повторяла она, крепко зажмурившись. — Он только и знает, что насмехаться да подначивать… но он спас ее, когда самолет разбился, и в бурю одну не бросил…»
Да, не в подначках дело, вынуждена была признаться Скай. Она ненавидит его, потому что он не дает ей покоя. Все время приходится следить за собой! Просто на себя сделалась не похожа. Где это видано, чтобы она угрожала людям? Да и насчет своей личной жизни никогда не распространялась. Никто не знает, что она боится темноты; никто — ни свояченица, ни Тед — не знает, как тяжело она перенесла смерть брата.
Она ненавидела Кайла за то, что тот гораздо сильнее ее. За то, что хочется искать у него защиты. За то, что Джаггер презирает и всегда презирал женщин, не способных управлять своими чувствами.
Итак, Кайл — это не кто иной, как К.А. Джаггер. Уже одно это не давало Скай покоя. Ибо в ее представлении Джаггер всегда оставался легендой — не человеком из плоти и крови: А уж если такой и существует в действительности, то должен быть старым деспотом, а не сильным, мужественным, привлекательным мужчиной. Который оказался с ней на необитаемом острове.
«Ну и что?» — одернула она себя. Определенные трудности действительно имеются. Но скоро придет помощь, непременно придет. Мультимиллионеры просто так не исчезают. А когда их заберут отсюда, все вернется на круги своя. И она будет в безопасности. «Я и сейчас в безопасности!» — прикрикнула на себя Скай, Не дура ведь. Умеет держать в узде чувства. Сама — личность и не позволит вертеть собой, как бы там ни складывались обстоятельства. Черт, почему же никак не удается согреться? Скай скрипнула зубами. Сделалось страшно, очень страшно: а ну как придется признать, что она дура? Никогда еще ей не приходилось чувствовать, как сейчас, такую неудержимую потребность в другом человеке. Печально и то, что, окажись этот человек кем-нибудь еще, только не Джаггером, она и вполовину бы так не переживала.
А вот и он… Какое-то время Кайл стоял поодаль, сложив руки на груди и глядя на Скай, которая по-прежнему сидела тупо уставившись перед собой, хотя и чувствовала, что он здесь.
— Прошу прощения.
Скай передернула плечами, не отрывая глаз от угасающего пламени.
Кайл коротко выругался и сам принялся за дело. Минута — и костер уже горел вовсю. Он был недоволен собой — не надо было скрывать свое имя, хотя, как теперь стало ясно, именно этого он и хотел: пусть не знает, с кем ее свела судьба. Впервые за многие годы ему выпал случай испытать радость быть просто мужчиной.
Нельзя, правда, сказать, что имя его произвело на нее такое уж сильное впечатление. По правде говоря, почти никакого. «Да что там, — грустно подумал он, — ведь Джаггер в ее представлении ничем не отличается от монстра». Для Кайла не было секретом, что Скай считает его человеком властным и… как это сейчас говорят… сексистомnote 2. Так что выходит, наверное, что живой Кайл вполне соответствует ее представлению о К.А. Джаггере.
«А какое все это имеет значение!» — обозлился вдруг на себя Кайл. Они ведь не специально оказались на этом острове. Скай — женщина, тесно привязанная к другому мужчине, а он, Кайл, не признает никаких привязанностей. Правда, ему почему-то казалось, что Скай из тех женщин, что презирают браки. Бизнес ее процветает, и она порхает по миру, как бабочка.
При свете разгоревшегося пламени Кайл поймал ее взгляд. Было в нем нечто загадочное. На мгновение что-то мелькнуло в глубине прекрасных топазовых глаз. Есть в них что-то кошачье, а блеск костра делает их бездонными и таинственными. При том, что все еще влажные волосы неровными прядями спадали на лицо, повторяя его изящные линии, приходилось признать, что такой обольстительной женщины Кайл в жизни не встречал. Красивее — да, попадались, но в этой было что-то особенное. И ростом не вышла, однако же — редкое сочетание качеств, которыми он, Кайл, всегда восхищался: самообладание, гордость, независимость, а вдобавок к тому — некая чувственность, ощущавшаяся во всем: в походке, взгляде, наклоне головы, в прикосновении чудесных длинных пальцев… в каждом движении стройной фигуры.
А что всего удивительнее, она даже не догадывается о своей чувственности, что делает ее еще желаннее, — нераскрывшаяся, не развившаяся в лист, невинная почка. И при этом совершенно не склонна себя недооценивать — голову держит высоко и уверенно. Но должно быть, с удивлением обнаружит, что способна вскружить голову…
И надо же было именно с такой угодить в аварию — и тут же влюбиться по уши… и затеять войну. Он поверить не мог, что желание может быть таким властным, — раньше ничего подобного не испытывал и даже не предполагал, что может испытывать… желание, которое будет преследовать его во сне и наяву.
Да еще и этот остров. С одной стороны, Кайл дождаться не мог, когда им придут на выручку. Он строил свою империю годами, и со временем она сделалась для него главным — той любовью, в какой он и женщинам отказывал. Только две страсти в жизни существовали для Кайла — дело и сын. Освободят их из этого плена, и все вернется.
Но находил он в пребывании на острове и некоторое удовольствие — пока не раскрылось его инкогнито. А до той поры он наслаждался редкой возможностью быть просто мужчиной, попавшим в обстоятельства, в которых оставалось только выживать. Итак, он ждал помощи, но не возражал, если бы она немного задержалась. Скверно только, что помощь вообще может не прийти. Тихий океан востребует свою дань…
Однако же в отчаяние Кайл не впадал. Он верил, что их отыщут, — это, собственно, и помогало ему более или менее спокойно мириться с создавшимся положением. Скай считает, что спасение — вопрос нескольких дней, и, как бы она ни бесила его, у Кайла не хватало смелости сказать, что все может обернуться и иначе.
Но если они и дальше будут цапаться как кошка с собакой, он наверняка взорвется и выложит ей все начистоту. И тогда ей придется убедиться, что жизнь — это не одни лишь розы, но и шипы тоже.
Да только его эти шипы ранят больнее. С каждым часом, с каждым вздохом он все дальше удалялся от цивилизации. Ему уже совершенно наплевать на то, что происходит дома, в Штатах. Только одно важно — здесь и сейчас. В этом вынужденном Эдеме ему приходилось постоянно напоминать себе, что нет возврата к простым законам природы и что нельзя требовать от Скай, чтобы она смирилась с ролью женщины при мужчине.
Кайл отодвинулся от огня, раздраженный ее пристальным, настороженным взглядом. Хотелось успокоить ее, сказать, что никакой он не насильник, да только Кайл не был уверен, что это правда. Эти сомнения даже несколько развеселили его. Несмотря на то, что формально он все еще оставался в браке, женским вниманием Кайл не был обделен, и сама мысль, что женщину, надо к чему-то принуждать, казалась ему смехотворной. Если уж что и было ему свойственно безусловно, так это самообладание. Быть может, Скай о том не догадывается, но, коли сама шага не сделает, она рядом с ним в такой же безопасности, как в компании с монахом, принявшим обет безбрачия.
Кайл улыбнулся своим мыслям. Даже в ее настороженном взгляде ощущалось что-то дразнящее. Он был уверен, что Скай на всех производит такое же впечатление — наверняка в немалой степени успех в делах объясняется личными качествами этой женщины. С таким взглядом можно горы своротить. Подумать, так прекраснее ее на свете не сыщешь. «И чего это на меня так накатило?» — с удивлением подумал Кайл, а вслух сказал:
— Ну что, согрелись немного?
Скай кивнула.
— Не беспокойтесь, не простудитесь: насколько я знаю, температура в этих местах обычно не опускается ниже семидесяти по Фаренгейту.
Скай вновь кивнула, но на сей раз подняла голову и неуверенно улыбнулась. Предлагалось временное перемирие.
— Кайл…
— Да?
— Если вы… если вы действительно К.А. Джаггер, то ведь толпа людей должна частой гребенкой прочесывать все вокруг.
— Пожалуй, — согласился он, соображая, к чему это она клонит.
— Так почему же нас до сих пор не нашли? А не может быть, чтобы просто отказались от поисков, решив, что дальше искать нет смысла?
— На самом деле времени-то прошло совсем немного, — успокоительно заметил Кайл. — Это только кажется, что целая вечность. Не волнуйтесь — никуда не денутся, пока не отыщут. Да, и не забывайте про бутылочку. Нога человека здесь уже ступала.
— Похоже на то. — Скай заметила, что Кайл распутал все узлы и разложил ткань сушиться. А она все еще сидела ссутулившись над костром и никак не могла согреться до конца. Практичный мужчина, иронически, но в то же время с невольным уважением отметила про себя Скай: постоянно чем-то занят, ни секунды не сидит на месте. Наконец она заставила себя подняться.
— Что желаете на ужин? Боюсь, выбор невелик. Только кокосовые орехи, бананы и инжир. Да может, найдется еще немного печенья и сыра. — Скай недовольно поморщилась.
— Не откажусь от всего понемногу, — рассмеялся Кайл, — а если не будете изображать из себя королеву и перестанете гримасничать, то предложу вам на ужин грог.
— Грог?
— Ну, кое-каких ингредиентов не хватает, в «Плазе» он повкуснее, но все лучше, чем ничего.
— Хорошая идея, — заметила Скай, — а то меня все еще знобит.
— Ну, много времени готовка не займет. Пошевеливайтесь, мадам, жду вас у костра.
— Слушаюсь, капитан! — Быстро нашарив в куче, где лежали их пожитки, съестное, Скай вернулась на место. Передавая Кайлу кокосовое орехи, она обеспокоено посмотрела на их убежище, где теперь отсутствовала крыша: — А что, если ночью снова дождь пойдет?
— Промокнем.
— Спасибо, утешили.
— Да не будет никакого дождя.
— А вы почем знаете? — Этот уверенный тон прямо-таки бесил Скай.
— Объяснить не могу, но знаю. Может, втайне мне всегда хотелось стать Королем Дождя.
— Мне начинает казаться, что вы считаете себя прирожденным комиком.
— Вовсе нет, вы имеете дело с обыкновенным бизнесменом, мисс Дилани. — Скай уловила смешинку в его глазах. — Комедиантом я никогда не был. Где ром? — Кайл резко сменил тему.
— Забыла.
— Ну так несите.
Такого рода команды действовали на Скай прямо как красная тряпка на быка. Скай не привыкла, чтобы ею распоряжались, и, хотя уже научилась не вступать с ним в ненужные споры, на сей раз не выдержала.
— Несите сами, — окрысилась она.
Кайл бросил на нее холодный, тяжелый — такой знакомый уже — взгляд.
— Смотрю, сообща вы действовать не любите, — ледяным голосом заметил он.
Не отводя взгляда, Скай медленно и глубоко вздохнула.
— Я очень люблю действовать сообща. Но я люблю также, когда говорят «пожалуйста» и «спасибо», а также обращаются с просьбами, вместо того чтобы приказывать.
Такая мелочь, действительно, — она права. Можно было сказать «пожалуйста». Можно было найти другой тон. Можно было самому принести ром. Он привык к тому, что распоряжения его выполняются беспрекословно. Что за церемонии, черт возьми! — неожиданно вскипел он. Это что, светский раут, что ли? Он готов взять на себя большую часть работы, но обращаться с ней как со снежной королевой не намерен, это уж точно. Кайл чувствовал, что устал, что раздражен, но ничего не мог с собой поделать, его так и трясло от злости.
Внезапно, повинуясь какому-то импульсу, он вскочил на ноги, как тигр, метнулся к костру и поднял ей подбородок.
— Знаете что, герцогиня, — ему и самому было не по себе от собственного наждачного голоса, но ни смягчить его, ни унять дрожь во всем теле он не мог, — жаль, конечно, но придется вам отказаться от привычного образа жизни: личных камердинеров здесь, на острове, нет. Не уверен, что вы обратили внимание, однако мне пришлось немало постараться, чтобы спасти вашу драгоценную шкуру. И что-то никаких «спасибо» я не слышал. Вы хотите, чтобы к вам обращались с просьбами? Прекрасно. Не соизволите ли пошевелить своей славной маленькой попочкой и принести рома?
— Еще как не соизволю! — прошипела Скай. Она тоже вся дрожала от ярости и в то же время магнетический взгляд Кайла прожигал ее насквозь. Гнусный тип! Но вдруг она почувствовала, что держит он ее крепко, однако же боли причинить не желает, напротив, ласково поглаживает по щеке.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40