Уставившись в оплечный образ Миколы, Алексей сокрушенно вздохнул.— То не по нашему велению, а по дьяковскому приказу. С них и взыщется на небесах.И, переведя взгляд на князя, сердито передернул плечами:— Ну, чего ты рыло воротишь, инда мыша подохшего отведал!Львов закрыл руками лицо.— Не о дьяке я кручинюсь, не о том, государь. Ибо ведаю, что ты перед Господом чист и непорочен душою… Невмоготу мне стало зреть боле потехи бесовские. Посоромились бы хоть грядущего Рождества Господня… Онемечились твои ближние!Он с омерзением сплюнул и перекрестился.— Ходит ныне князь Никита Романович, муж царских кровей, в жупане ляцком! Сказывают люди — не токмо сам обасурманился князь, а и людишек обрядил по чину ляцких холопов. А за ним туда же потянул и постельничий… Перед всем миром соромятся.Алексей растерянно встал с кресла и шагнул к окну. То, что он услышал от Львова, не поразило его, так как он сам потихоньку разрешил Никите и другим ближним рядиться в «еуропейские одежды» и перенимать от иноземцев многие их обычаи. Но ропот бояр, строго придерживавшихся старины, мешал ему открыто стать на сторону преобразователей. Он боялся порвать как с теми, так и с другими. Приходилось кривить душой, ссылаясь на нелюбовь свою к сварам и ни во что не вмешиваться.— Да и Нащокин больно кичится навыченностью своею премудростям книжным, — не унимался Львов, — я-де володею премногими мудростями! У меня-де восемьдесят две латинских книжицы в терему!…Алексей заломил руки.— Токмо и ведаю, что печалованья ближних моих слушаю денно и нощно. А чем я прогневал Господа?Князь ненадолго примолк, но не выдержал и начал:— А мне, неученому, сдается, лучше изучать часослов, псалтырь, октоих, апостолов и Евангелие, любить простоту паче мудрости и тем грешную душу очистить от грехов и жизнь вечную получить.Чтобы как-нибудь прекратить неприятный разговор, Алексей протяжно зевнул:— Любы мне слова твои, Симеон. Коли б не умаялся я в сей день, сдается, слушал бы тебя безо краю.Он с трудом разогнул спину и оперся локтем о подоконник— Так измаялся, что, сдается, и молитвы не одюжу на сон грядущий.Покряхтывая, он опустился на колени перед киотом.У постели засуетились, взбивая пуховики, стряпчие и спальники. Под креслом, свернувшись калачиком, беспокойно ворочался и скрипел зубами всхрапывавший карлик. ГЛАВА XIII Недолго покружив по московским улицам, Корепин выбрался за город и скрылся в лесу. Чем дальше уходил он от опушки, тем труднее было определять дорогу. Но он шел, не раздумывая, наугад, почти не передыхая, до самого Мурома.Облюбовав заброшенную медвежью берлогу, Савинка решил поселиться в ней на зиму. Два дня без устали добывал он из-под сугробов сухие листья и хворост для нового жилья своего и, покончив с этим делом, принялся за устройство силков и капканов.В лесу было спокойно, тихо. В начале, правда, пугало близкое соседство со зверьем и приходилось все время быть настороже, чтобы не попасть в зубы волкам. Тревожила еще и лесная нечисть… Но вскоре Савинка освоился и во всяком случае чувствовал себя на новом месте гораздо лучше, чем в заточении. С волками он мог вступить в любую минуту в единоборство или отгородиться от них на ночь весело и уютно потрескивающим костром, а против нечисти отлично помогали знакомые с детства, испытанные заклинания. Радовало и вселяло бодрость то, что на много верст кругом не было слышно самого страшного и коварного человеческого врага — человека. Там где-то, далеко-далеко, каждый шаг, каждая думка людишек были предусмотрены и предопределены царевыми окольничими, воеводами, боярами, помещиками и Бог весть еще кем, а здесь, в темной дубраве, нет ни дьяков, ни законов. Живи, как птица небесная, не печалясь о грудящем! Будет день — будет и пища, а воли никто не отнимает; горазда дубрава и все что живет в ней, беречь и любить свою волю превыше жизни.На рассвете Савинка обходил силки и, доколотив дичину дубинкою, тут же свежевал ее, жадно вдыхая запах дымящегося мяса.Утолив голод, он, не спеша, возвращался в берлогу и, зарывшись с головою в листву, предавался дремоте.Лес то жалобно выл, точно оплакивал кого-то близкого, безнадежно потерянного, то вдруг содрогался от свиста, улюлюканья и дикого хохота — и тогда Савинка отчетливо видел плотно зажмуренными глазами, как отовсюду, дробя небо и землю, слеталась к берлоге нечистая сила справлять бесовские свои хороводы. В белых саванах, хмельные, разгульные и распутные, с визгом кружились по лесу ведьмы… Леший, разрывая копытами снег, подбирался все ближе и ближе к берлоге…Спокойствие покидало Корепина. Он сжимал заледеневшими пальцами медный крест, когда-то давно подаренный Таней, и с ожесточением выкрикивал таинственные, непонятные ему самому, заклинания.Так сменялись за днями дни. А когда, под первыми лучами вешнего солнца занедужила земля, Савинка недоуменно протер глаза и развел руками:— Диво-дивное, право… И мигнуть не успел, а уж кончились северы!Дождавшись, пока стает снег, он вырубил новую дубинку и, закинув на плечи торбу, тронулся в путь.Был канун Николы Вешнего, когда он, усталый до крайности от долгой ходьбы, вышел наконец на опушку и увидел перед собой погост с каменной церковью посередине.— А тут и вотчина наша, — ухмыльнулся бродяга и, заложив за спину руку, беспечно направился к погосту.Спускался тихий безоблачный вечер. Улочки были пусты. Кое-где в отволоченных оконцах подслеповато мигали дымящиеся лучины. В стороне, за широким лугом, смутно маячили тени сторожей, дозоривших у господарской усадьбы.Корепин наугад постучался в первую попавшуюся избенку. Какой-то парень приоткрыл было дверь, но тотчас же снова захлопнул ее.— Самим в пору нам христарадничать. Бог подаст, не взыщи.Бродяга в раздумье остановился, оглядел устало покривившиеся избенки и повернул к лесу.— Куда же ты, эй! — зло крикнул вдогонку ему парень. — Нищий, а тож с норовом.Ухватив Савинку за руку, он потянул его в избу. Корепин с улыбкой ответил:— Зачванишься, коли тебя порогом да Богом добрые люди потчуют.Едва Савинка очутился в избе, его обдало таким удушливым запахом пота, бараньих шкур, гари и затхлости, что он вынужден был приоткрыть дверь.Парень надменно оглядел гостя.— Аль не по норову дух избяной князь-боярину?Савинка захлопнул дверь и решительно пошел к лавке.— Отвык я от избяного духу. А ежели княжью повадку узрел во мне, твоя оплошка. Не горазд, должно, ты людишек по нутру признавать.Он перекрестился, снял торбу и присел на край лавки.— Одначе густо у вас.Парень не понял.— Густо, сказываю, у вас, — повторил с добродушной улыбкой Корепин и ткнул пальцем в угол, где на ворохе сена лежали старик со старухой, пятеро детей и девушка.Дети тесно прижались друг к другу и с любопытством уставились на гостя.— Аль признали? — потянулся к ним Савинка, но, заметив, что дети испугались его, снова уселся на свое место.Парень разостлал у порога тулуп, придвинул к изголовью полено и собрался лечь.— Ложись и ты, — сказал он, — чать, умаялся с пути-дороги.Не слушая его, Корепин порылся в торбе и многозначительно подмигнул ребятишкам.— Полежать-полежим, а допреж того попотчуемся ушканом да иной прочей дичинкою.Дети сразу посмелели, подползли к ногам гостя.— Сам добыл? — спросила девушка, — а либо на пиру пожаловал кто?Савинка тряхнул головой и чванно подбоченился.— Сам ли? Да нешто слыхано слухом, чтобы господари сами себе прокорм добывали?… Аль мала лесная вотчина наша?Девушка расхохоталась:— Горазд же ты на ветер лаять!Парень остановил ее.— Замест смеху попотчевала бы лутше гостя похлебкой.Старуха приподняла голову и погрозилась сыну:— Нынче отхлебаешься, утресь чем кормиться будешь? Не дам похлебки.— А мы и без нее попируем, — сказал Корепин, вываливая из торбы на стол изжаренную на костре дичину.Жадно раздув ноздри, старуха подошла к столу. За ней заковылял старик.— Нешто и мне говядинкою попотчеваться? — заискивающе произнес он и, не дожидаясь приглашения, вонзил зубы в заячий окорок.Поутру Савинка отправился на княжий двор. На лугу, у ворот усадьбы, уже давно толпились холопы, дожидавшиеся выезда князя в церковь.Корепин присел за бугорком и задумчиво склонил голову. Решение идти в кабалу, принятое накануне почти с легким сердцем, показалось ненужной и нелепой затеей. Вспомнилась Москва, товарищи, Таня, старик Григорий — и вдруг с неудержимою силою потянуло к своим. «Взобраться бы с Танею на звонницу, обнять бы ласковую ее, да думкою уйти далече-далече», — мечтательно вздохнул он и спрятал лицо в ладони.Точно выстрел, раздался неожиданно сухой треск бича. Из усадьбы, на белом аргамаке, окруженный холопами, выехал князь. Корепин вскочил и невольно залюбовался господарем. «Пригож окаянный, что твой Егорий Храбрый!» — подумал он и вскрикнул вдруг от режущей боли в спине.— Ниц!Прыгнув к обидчику — спекулатарю Спекулатарь — надсмотрщик.

, Савинка ловким ударом ноги сшиб его наземь.Взвизгнули батоги. Бродяга пытался броситься наутек, но его окружили холопы.— Ниц, — ревел оправившийся спекулатарь, — князь жалует.Поняв, что ему не справиться с противниками, Савинка покорно опустился на колени.Пофыркивая и гордо перебирая тонкими ногами, аргамак, казалось, скользил в воздухе, не касаясь копытами земли. Князь исподлобья поглядел на незнакомого холопа, натянул стремя и, поровнявшись с Корепиным, ударил его нагайкой по темени.— Сие тебе в поущение, чтобы загодя готовился к встрече князей! — крикнул он с ехидным смешком и, пришпорив коня, поскакал к церкви.Людишки бросились врассыпную. Один из них не успел отскочить — упал, подмятый конем.Князь любовно потрепал гриву аргамака и сдержал его ход.— Эк, смерды богопротивные. Так и норовят ноги скакуну искалечить. * * * Подписав кабалу, Савинка отправился на поклон к князю.Дворецкий остановил нового холопа у крыльца и приказал ему стать на колени.Время шло, а князь все не показывался. Спина Савинки немела и ныла, ноги одеревенели, в груди закипели обида, возмущение и едкий стыд. Хотелось вскочить, бежать куда глаза глядят — только бы избавиться от унижения, на которое он сам обрек себя. Но бежать было некуда. Всюду, в самых глухих углах российской земли, его ждала общая доля черных людишек — холопство и голод. И он, стараясь не глядеть на проходивших, покорно ждал.Наконец, распахнулась дверь, ведущая в сени. Савинка ткнулся лбом в каменную ступеньку.Чуть приподняв прямые, широкие плечи, князь погладил черную бороду свою и небольно ткнул холопа изогнутым носком сафьянового сапога.— А как кличут козла бородатого?— Корепиным Савинкой, — приподнял голову холоп.Бычья шея господаря побагровела, в сливяных глазах вспыхнул жестокий гнев.— Аль не навычен ответ держать перед князь-боярами!И, поманив в себе дворецкого, наотмашь ударил его по лицу.— Отвещай за него.Дворецкий шлепнулся наземь.— Корепин Савинка, пошли, Боже, здравия господарю, милостиво отверзшему высокородное ухо свое, чтобы услышати недостойное имя холопье!Медленно, сквозь стиснутые зубы, повторил Корепин слова, произнесенные дворецким.Князь удовлетворенно погладил себя по крепкой груди.— А нас, господаря, как величают, козел бородатый? — уже ласковее произнес он.Дворецкий подполз на брюхе к ногам князя и поцеловал его сапог.— Князь Григорий свет Санчеулович, владыко наш и отец-благодетель Черкасский.Сжав кулаки, Савинка повторил величание.Черкасский сбежал с крыльца и сбросил с себя кафтан.— Ну, ей же Богу, козлиная у тебя борода! Прямо тебе не русский смерд, а торговый гость аглицкий.Засучив рукава, он наклонился к Корепину и, схватив его за узенькую, без баков, бородку, поднял с земли. Савинка невольно вцепился в руку господаря.Дворецкий бросился на холопа и укусил его в плечо.— Прочь длань нечистую от длани высокородной!Князь оттолкнул дворецкого и принялся внимательно ощупывать тело холопа.— А, сдается нам, крепок ты, смерд.— Да не спущу, коли что, — вызывающе ответил Савинка и, в свою очередь, засучил рукава. — Бывало, и на медведей хаживал, и с волком челомкался.Из поварни и избы для челяди высунулись любопытные лица. Черкасский отступил на шаг и тряхнул головой.— А не потешишь ли ты господаря своего единоборством да боем кулачным?— Пошто не потешить, — охотно согласился Корепин и поплевал на ладони. — Починай, господарь!Обомлевший дворецкий спрятался за спину князя и погрозился холопу обоими кулаками.— Да нешто на то моя воля? То князь затеял, не я! — огрызнулся Савинка и выпятил грудь. — Налетай, господарь!Григорий Санчеулович расхохотался.— Вот-то разбойничий клич! Вот-то головушка буйная!И прежде, чем Корепин приготовился отразить удар, стиснул его в медвежьих объятиях. У Савинки хрустнули кости. Он собрался с силой и стукнул лбом по подбородку князя.Железное кольцо рук еще плотнее сомкнулось, сдавило мертвой петлей.— Покоряешься ли? — спросил князь и вырвал зубами клок волос из головы задыхавшегося холопа.— Погодишь, господарик, — крикнул Савинка и, изловчившись, подбил ногой ногу Черкасского. Не ожидавший удара, князь, потеряв равновесие, рухнул наземь, увлекая за собой противника.Борцы освирепели. Они с воем и бранью покатились по траве, норовя вцепиться друг другу в горло. Усадьба насторожилась. Никто не мог представить себе, чтобы холоп осмелился по-настоящему драться с господарем и не взмолить о пощаде в первую же минуту. Дворецкий, еле живой от страха, не знал, что предпринять.Враги, увлекаясь все больше, очутились у открытого погреба. Здесь Савинке посчастливилось — он нырнул из-под князя и сел к нему на спину.— Сдавайся, господарь.Туловище князя на миг повисло над подземельем. Охваченный лютым гневом, он уперся локтями в обочины входа и перекувырнулся.Савинка полетел вниз головой.Счастливый дворецкий подбежал к Григорию Санчеуловичу.— Воистину ты еси Самсон… Не зря именем сим тебя вся губа величает.Отдышавшись немного, Черкасский подошел к погребу.— Эй, ты, Голиаф! — крикнул он:— Не время ли за попом посылать да гроб готовить!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100