Васька припал губами к земле и звучно стал целовать ее.— Земля божья, семь небес божьих, на седьмом небе стол Господень. Сидит на столе Господь-батюшка, вещает всем тварям волю свою, а и Васеньку не забывает, — произнес он и снова приложился к земле.Алексей решительно встал.— Коли, доподлинно, чуешь глас Божий, покажи милость, гряди с миром в Кремль.Босой ничего не ответил и отвернулся, о чем-то задумался. С каждым мгновением мертвое лицо его дергалось все более и более, собиралось рябью бесчисленных лучиков, оживало в невинной, детской улыбке.— Добро!… Поживем с тобой в Кремле, Алексаша! — обнял он ноги царя и прижался к ним взлохмаченной головой. * * * После трапезы Васька отправился побродить по Кремлю. Насупившись, осматривал он богато убранные покои, беспрестанно крестился и молол всяческую чепуху.У половины царевен его грубо остановили стрельцы.— Эй ты, басурманин! Аль не ведаешь, что ни единому мужу не можно быть подле светлицы царевниной.Босой ударил стрельца головой в грудь и завыл таким диким голосом, что переполошил все Постельничье крыльцо. Дозорные взялись за бердыши. Поняв опасность, юродивый заметался, испуская еще более неистовые вопли.Алексей сам вышел к Босому и в сердцах прибил дозорных.— Да будет ведомо каждому, что юродствующим Христа ради все пути-дороги открыты!Васька, увидев царя, разошелся пуще. Он бился головой о стены, рвал на себе волосы, в кровь исцарапал лицо и изрыгал на Кремль такие проклятия, что отец Вонифатьев почел за благо немедля же отслужить молебствование и окропить все хоромы святою водою.Государь, дрожа от страха, униженно склонился перед блаженным.— Бога для, спаси наши души! Переложи гнев на милость, освободи от анафемы.Босой бессильно опустился на пол и заплакал.— Обидели меня юродивенького… Бродят серые волки, птенцам смерть готовят, — выдавил он сквозь всхлипывания.— Бога для, разреши от анафемы, — как нищий, умолял царь.Всхлипывания постепенно стихали, дыхание юродивого становилось ровнее и искривленное в обиде лицо смягчилось улыбкой.— Нешто можно не миловать божье дите, Лексашу царя, — тряхнул он головой. — Не сему месту анафема, не сим человекам погибель. Подхвати словеса мои, Гамаюн-птица, унеси за тридевять земель, утопи в океан-море глубоком.Счастливый царь облобызал прозорливца и, проводив его к царевнам, отправился к себе дописывать виршу об Андреевском монастыре.Войдя в терем, Васька перекрестился на образ и, подсев к царевне Анне, сестре государевой, вдруг сморщился гадливо, зажал пальцами нос.— Смердишь, царевна!На круглом, миловидном лице девушки полыхнула краска стыда и оскорбления.— Прочь отсель! — крикнула она, притопнув ногой.Васька исподлобья поглядел на строптивую царевну.— Ан не прогонишь, — нагло ухмыльнулся он и впился ледяным взором в ее глаза.Царевна почувствовала, как в душу ее входит какой-то непонятный, странный страх — будто осталась она, невзначай, одна в темноте, рядом с покойником. Сутулясь и теряя власть над собой, она покорно уселась и уронила на грудь голову.— Чему бы смердеть тут, прозорливец?— Чему бы?… А сие? Не от диавола ли сие? Белилами ли со румяны угодишь отцу небесному?Наперсница Анны, боярышня Марфа, молча наблюдавшая из угла за небывалою дерзостью прозорливца, не выдержала, возмущенно шагнула к нему:— Хоть ты и юрод…Она не договорила — Босой разинул пасть и глухо зарычал, привлекая к себе девушек.— А ведомо ли вам, кому дерзите?Где— то совсем близко, в светлице, раздался чей-то глухой, сдержанный говор и тотчас же перелетел к подволоке.— Чуете?… То нечистые гомонят!Таинственные голоса стихали, укутанные во мрак, таяли где-то в подполье… Босой выпустил девушек из страшных своих объятий и с неожиданной торопливостью ушел из светлицы.Марфа закрыла за ним дверь на задвижку, и прижалась к царевне.— Сохрани нас царица небесная, — прошептала она. — Сдается мне, не Духом Святым, а силой лукавого крепок блаженный. ГЛАВА X Утро выдалось неприветливое, брюзжащее и разбухшее, как текший в водянке больной. Низко нависшее небо беспрерывно сеяло промозглую, точно плесень на изъеденном веками надгробии, дождевую пыль.Царь Алексей Михайлович сидел у окна и, поеживаясь, рассеянно перелистывал часослов. Несмотря на то, что он отлично спал всю ночь, его одолевала судорожная зевота. Не хотелось ни читать, ни приступать к опостылевшим делам государственности, ни предаваться забавам. Он отменил даже назначенную с вечера любимую свою соколиную охоту и прогнал домрачеев, услужливо приведенных Одоевским, чтобы потешить царя.У двери, низко согнувшись, стояли безмолвные Стрешнев и Борис Иванович Морозов.Алексей изредка раздирал смежавшиеся веки, недовольно оглядывал советников, но тотчас же снова сонно свешивал на грудь голову.Лежавший под лавкой карлик мучительно напрягал весь свой изворотливый ум, тщетно придумывая, чем бы развеселить государя. Он пробовал было пройтись по терему на руках, но получил такой пинок под спину, что почел за благо больше ни единым движением не напоминать о своем существовании.Туман за окном поредел, но улица была так же ворчлива, как на рассвете. Дождь усиливался и бился о стены и стекла так, что казалось, будто трясутся палаты.— Эк, гомонит, — передернул плечами Алексей и с шумом захлопнул знакомую до отвращения книгу.Борис Иванович шагнул предупредительно к царю и чуть приподнял голову.— Чего гомонит, государь?— Ты гомонишь! «Чего гомонит»! — передразнил Алексей боярина. — Дождь гомонит! Всю душу выело, а они стоят, как вша на кафтане, будто дела им нету! Дармоеды!И, пошарив ногой под лавкой, изо всех сил наступил на карлика.Скоморох почувствовал, как что-то хрустнуло в его груди, и понатужившись, попытался высвободиться из-под сапога.Алексей заглянул под лавку.— Аль царская ласка не в ласку тебе?Задыхаясь от боли, карлик огромным напряжением воли выдавил на обвислом, как у бульдога, лице угодливую улыбочку.— В потеху, Лексаша! В потеху, Михайлович!И, высунув язык, залаял, подражая лисе.— Опостылело! — оборвал его царь. — Ты бы лучше рыбкой поплавал.Карлик терял сознание. Лицо его посинело и из носу брызнула кровь.— Плавай! — выпустил наконец государь свою жертву и мигнул Стрешневу.Советник юркнул в сени.Приложив к бокам оттопыренные кисти сморщенных рук, карлик, точно плавниками, помахивал ими и на животе полз вдоль стен по терему.— Стой! Никак червь! — захлопал в ладоши повеселевший царь.Скоморох привстал на колени и на лету схватил ртом подброшенную вернувшимся Стрешневым перламутровую пуговицу.— Покажи милость, откушай! — поклонился насмешливо Алексей.Шут проглотил добычу.— А не попотчуешь ли еще, Алексашенька? — кувыркнулся он в воздухе и припал губами к царевой ноге.— Попотчую, гнидушка, — пошлепал его по спине Алексей. — К вечеру, поди, вернешь мне того червячка?Морозов с омерзением сплюнул.— Чать, колико раз басурманишко червя того глотал да после трапезы сызнов на свет выбрасывал! Тьфу!Карлик, подбоченясь, строил уморительные рожи и трескуче смеялся, как будто замечание Морозова привело его в неподдельный восторг.Непослушные слезинки повисли на реденьких ресницах его. Он стряхнул их двумя щелчками и еще пуще захохотал.— Не можно! Слезою от смеха сейчас же изойду! — извивался он по полу. — Повели, Алексашенька, попримолкнуть мне!— Будет! — забарабанил государь пальцами по стеклу и снова насупился. — Бубнит, что твой дождь по стене!И, поддев ногой карлика, выбросил его в сени.— Ты бы, преславный, кровь себе отворил, — посоветовал робко Морозов. — Авось, дух полегшает. Царь отрицательно покачал головой.— Боязно одному.— А ты бы лекарю наказал всему Кремлю кровь отворить.Стрешнев замахал руками на Бориса Ивановича.— Еще бы государю великому всех смердов загнать для той пригоды! Надобно достойного обрести.И поклонился царю:— Взял бы с собою Бориса к лекарю.Пораздумав немного, Алексей встал.— Волю я не с Борисом, а с тобой кровь отворять, Родивон!Стрешнев болезненно ухватился за поясницу.— Рад бы честь такую приять, да токмо вечор отворял.— Перечить? — перекосил лицо Алексей. — Своему государю?! — он не дал опомниться советнику и ударил его по лицу.— Да мы тебя — в батоги! В земли студеные!Морозов незаметно отступил и юркнул в полуоткрытую дверь.— Иди! — пхнул он ногой прилепившегося к порогу карлика.Еле живой шут встал и, собрав все силы, прыгнул на спину Стрешнева.— А вот из Родивоновой головушки волосики тебе, Алексашенька! Эвон, сребряные какие!— Не вели! — взмолился Стрешнев. — Краше на дыбу идти, нежели сором терпети от скомороха!Алексей вцепился одной рукой в бороду Родиона, а другой оттолкнул его от себя.Стрешнев вскрикнул и упал, больно стукнувшись головой о стену, и придавил всей своей тяжестью карлика.— И бороденка-то — что туман на болоте, — сплюнул царь и, отбросив от себя клок вырванной бороды советника, гадливо вытер руки о полу кафтана. — Не мог добрых волосьев отрастить государя для! Вша! Един тебе глагол — вша! Тьфу, окаянный!Отворив себе кровь, Алексей, чтобы как-нибудь развлечься, собрался по совету Ордина-Нащокина в подмосковное село Коломенское.Во всю дорогу царь дулся, придирался к каждому пустяку и то и дело зло тыкал посохом в спину возницы.— Все-то вы норовите государя прогневить! Все-то вы басурманы!Стрельцы и ратники, прибывшие заранее в Коломенское, подготовляли потеху для государя.На берегу Москва-реки дворцовые рубленники сколачивали помост. Бабы просеивали желтый, как зимнее солнце, песок. Ребятишки, надрываясь от тяжести, тащили кули с песком и под присмотром стрелецкого десятника посыпали дорогу. Сенные девушки устлали лестницу, ведущую на помост, медвежьими и волчьими шкурами, а балясы Балясы — перила.

обмотали объярью, подбитой куницей и соболем.У околицы, в ожидании царя, выстроились думные дворяне, служилые люди, дьяки и подьячие.Узнав, какая потеха готовится для царя, крестьяне побросали работу и убежали в лес. Но искушенные дозорные подстерегли их недалеко за опушкой и отрезали путь. Начался горячий торг. Меньше, чем за три алтына, стрельцы не отпускали пойманных. Крестьяне ползали на коленях, клялись, что таких денег у них никогда не бывало, но стража была неумолима.Откупившиеся стремглав убежали в непроходимые дебри, а остальных погнали к реке.Прибыв в потешное село, Алексей прежде всего отслужил молебен и потом уже приказал начинать потеху.— Достатно ли сиротин для потехи? — деловито поворачивался он то и дело к советникам. — Сдается мне, допреж боле их было.Грузно переваливаясь и сопя, двигался государь по желтой тропинке к помосту.Ближние наперебой старались успокоить его и уверяли, что в избах не осталось ни одного мужчины.Опершись на плечи Ордын-Нащокина и Морозова, Алексей с большими усилиями зашагал по гнувшейся под тяжестью его тела деснице. Позади, стараясь держаться как можно тише и незаметнее, дородный стряпчий благоговейно нес над головой государя унизанный яхонтами и алмазами шелковый солношник.По реке сновали челны. В них сидели стрельцы с нагайками и батогами наготове.— Нырять, должно, будем, — перешептывались крестьяне, со страхом поглядывая на мутные волны реки и зябко натягивали на уши епанчишки. Сеял мелкий осенний дождь. С полуночной стороны дул резкий пронизывающий ветер.Точно почуяв добычу, черными вереницами слеталось на Прибрежные ивы и осокорь воронье.Подняв ворот собольей шубы, царь уселся в резное, с золотыми узорами, кресло и устремил хозяйский взгляд в безнадежное небо.«Снежку послал бы Господь, озимя от стужи сокрыть», — подумал со вздохом он и легким кивком поманил к себе стрелецкого полуголову.Служилый, переступая через три ступени, почти скатился с помоста, во весь дух помчался к крестьянам и привел одного из них к царю.Колотясь лбом о настил, полз крестьянин на брюхе к Алексею.Государь милостиво разрешил ему встать.— Крестьянствуем, сиротина?— Крестьянствуем, царь-государь.— Добро, — похвалил Алексей.Выжав в кулаке мокрую бороду, крестьянин перекрестился.— Доподлинно так… Робим… Что Бог оставил, о том гораздо радеем.Царь собрал морщинками лоб.— А много ли было допреж?Мужик жалко улыбнулся и развел руками.— Про много и в думках не было, царь наш премилостивый! Чать, ведомо тебе, землицы у нас — двум курченкам не разминуться.Ордын— Нащокин незаметно наступил на ногу крестьянину и выразительно поглядел на него.Чувствуя, что наговорил лишнего, мужик упал на колени и приложился губами к перепачканному в грязь носку государева сапога.— Всем довольны… Спаси тебя Бог… А что печаловался на скудость земельную — не внемли. На то и смерды мы, чтоб печаловаться.Алексей благодушно улыбнулся и снова воззрился на небо.— Снежку бы… Зеленя от стужи сокрыть. Ты как полагаешь?— Снежку бы, воистину — зеленя… Это точно…— усердно закивал крестьянин. — Снежку бы от стужи…Царю очень хотелось сказать что-либо приятное своему покорному подданному, и, подумав, он с глубокой нежностью приложил руку к груди.— Бог не без милости. Будет снег, сиротина. Дай токмо северам разгуляться.И преисполненный великодушия, царь чуть приподнялся.— Быть по сему. Покажу тебе милость, — с тебя потеху начну.Крестьянин, не ожидавший такого исхода беседы, в ужасе отполз к лестнице.— Помилуй, царь! Не одюжу я, утопну! Старуху да малых деток помилуй!Думный дворянин схватил его за ногу и сбросил наземь.— Э-гей! — науськал Стрешнев стрельцов. — Лови его!Два стрельца подхватили крестьянина и, добежав до реки, швырнули его в воду.Царь любопытно перегнулся через балясы.— Ныряй, сиротина! — крикнул он, капризно топнув ногой. — Ныряй!В то же мгновенье на толпу со свистом и гиканьем помчался конный отряд.— Эй, вы, потешные! Распотешьте царя-государя!Спасаясь от наступающей конницы, крестьяне бросились в реку.— Ныряй! — кричал развеселившийся царь и, чтобы удобнее было распоряжаться, высвободил руку из-под рукава тяжелой шубы.Река забурлила, взволновалась свистом бичей, всплесками, бульканьем и отчаянным криком цепенеющих от стужи людей.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100