— Кого-то встречать? — спросил солдат.
— Брата, — бодро ответил я и прошел мимо них, насвистывая веселую песенку.
В зале ожидания царило запустение: неоновые вывески ларьков не горели, повсюду валялся мусор, который лениво собирали два робота. У меня сложилось впечатление, что они только притворяются, что работают, а на самом деле передвигают мусор с места на место по аналогии с броуновским движением.
Людей на вокзале практически не было, если не считать двух скучающих женщин в ларьках — одна торговала сувенирами и прочими безделушками вроде голохлопушек, китайских ноутбуков и лазерных фонариков, а вторая — дешевыми бутербродами. Кроме них возле двери с надписью «Полиция» ошивалась парочка бомжей, которые с задумчивым видом сидели на корточках и что-то выискивали в мусоре.
Приглядевшись я приметил еще какого-то незнакомого темноволосого мужчину в легкомысленной белой майке с надписью — «Выброшусь из звездолета за бутерброд». Мужик сидел в одном из кресел и разглядывал информационное табло. Я тоже посмотрел туда: единственная строчка превратилась в свою голографическую копию, которая поплыла к нам, постепенно увеличиваясь.
— Пятнадцать минут до прибытия экспресса «Небраска — Статика», — с выражением прочитал электронный голос и голограмма рассыпалась на тысячу звездочек, которые гасли, касаясь пола.
Я сел в кресло напротив панорамного окна и стал наблюдать за посадочной площадкой. Двое парней, которые с такого расстояния казались не больше наперстка, суетились и давали какие-то указания здоровенным роботам. Роботы расчищали площадку от всякого мусора. Минут через пять парни дали отмашку железным дровосекам, и они, покачиваясь, покинули площадку. Служащие космодрома еще немного порыскали вокруг, словног крысы у мышеловки, потом сели в машину и умчались.
Посадочная площадка покрылась перекрестьем голографических лучей. Большинство из них было нейтрального светло-серого цвета, но один квадрат загорелся красным — именно туда должен был сесть экспресс.
Десять минут пролетели почти мгновенно.
Стекла задрожали, когда в отведенный квадрат торжественно садился многотонный космический корабль. Он представлял собой серебристый диск с двумя зелеными полосами, проведенными от верхней оси к нижней — государственные цвета Небраски.
* * *
— Планетный экспресс «Статика-Небраска» прибыл, — объявил электронный голос. — Стоянка — один час.
К кораблю подлетел портовый микроавтобус и пристыковался к его боку. Совершался обмен — три-четыре человека отбывали на Небраску, примерно столько же занимали места в микроавтобусе. Не прошло и десяти минут, как автобус отправился обратно — к космодрому.
Сначала в воротах появилась молодая, уверенно шагающая девушка с небольшим аккуратненьким чемоданчиком в руках. Мужчина в майке помахал ей, девушка радостно улыбнулась в ответ, и они вместе зашагали к выходу из зала ожидания.
Потом появилось двое мужчин в серых невзрачных костюмах. Костюмы резко контрастировали с молодежными прическами, а-ля Большой Взрыв и разноцветными очками-проекторами (одно стеклышко — синее, другое — зеленое). Роботележка с натугой тащила за ними пять или шесть чемоданов. Появившиеся будто из ниоткуда два парня в синих ливреях разобрали чемоданы и потащили их к выходу.
Потом появился мой братец: нерасчесанная рыжая шевелюра, нелепая зеленая кепка на голове, зеленая рубаха-разлетайка, легкие желтые шорты и огромный коричневый чемодан в руках. На чемодане я заметил наклейку, надпись на которой гласила «Офелия — мама». За спиной — как обычно — гитара.
— Гера!!! — с порога заорал Антон. — Братан, сколько лет, сколько зим!!!
Я встал, пытаясь вспомнить, что необходимо говорить в подобных случаях, но меня опередили.
Гравилуч поднял братишку с пола и со всего маху треснул о стену — чемодан отлетел в сторону, гитара угрожающе затрещала, лицо Антона слегка перекосилось, а позвоночник брата угрожающе затрещал.
— Твою мать, — раздался усиленный электроникой голос, — ты что делаешь, Семен? А если сдетонирует?
Потом тот же голос заорал, обращаясь уже к братцу:
— Стоять, не двигаться!
Шансов у Антона сдвинуться хотя бы на миллиметр было мало — гравилуч надежно прилепил его к стене.
В зале тут же стало очень тесно — его заполнили хмурые солдаты в сером и недружелюбные полицейские. Некоторые держали на прицеле брата, другие с какими-то хитроумными приборами кинулись к чемодану Антона.
Этого я уже выдержать не мог. Не сказать, что мы с Антоном пылаем друг к другу горячей братской любовью, но все-таки он мне какой-никакой, но родственник. Самый близкий, если не считать мамы.
Кроме того, во мне взыграл дух противоречия — не зря же я с утра начитался бредней индивидуалистов.
Я пер напролом, расталкивая изумленных солдат — прямо к чемодану брата — видимо именно в нем заключалась причина нынешних проблем Антона.
Два молодых солдатика возились со своими приборами.
— Подтверждается! — произнес один из них. — Здесь находится взрывчатка!
— Какая к черту взрывчатка? — заорал мой брат, отчаянно дрыгая ногами. — Там всего лишь…
Но никто его не слушал. Военные никогда не упустят шанс, поразвлечься. По-своему, конечно.
— Вскрываю, — торжественно произнес солдатик и достал лазерный резак.
Я бы не удивился, раздайся в этот момент барабанная дробь.
Все вокруг застыли. Один из стоящих рядом со мной полицейских задрожал и отступил назад на два шага.
Также поступили и все остальные.
Ну и я, на всякий случай.
Резак противно зашипел, когда солдат осторожно провел лучом по чемодану, выжигая аккуратную квадратную дыру.
— Вынимай, — прошептал солдатик своему напарнику через минуту.
Тот послушно надел магнитную перчатку, подцепил вырезанный кусок металлопластика и осторожно приподнял его.
Все заволновались — некоторые, забыв о страхе, даже придвинулись чуть-чуть вперед.
Из чемодана вывалились две ярко-красные шутихи. Надпись на одной из них гласила: «Фейерверки Апуса. Зажги свою сверхновую!» И чуть ниже — «Содержание взрывчатых веществ соответствует закону галактического совета под номером 265.12 параграф 666»
* * *
Начальник космодрома долго извинялся перед Антоном. Братишка потрясал перед ним поврежденным чемоданам (дыру мы кое-как заделали с помощью мгновеннозасыхающего клея «Момент-4000», который купили в одном из ларьков) и орал что-то насчет суда и Кары Божьей. Начальник краснел, пыхтел, чуть ли не кланялся перед Антоном, но тот только еще больше распалялся!
— …к чертовой бабушке, Вас, Вашего папу, маму, бабушку, дедушку, дядю, тетю, кузена, кузину и всех родственников до пятого колена! — закончил свою речь брат, яростно хлопнул напоследок дверью, и мы вместе направились на стоянку. Военные на выходе даже не попытались проверить его документы — Антон страшен в гневе.
Уже в машине брат пробурчал:
— Как ты можешь жить на этой планете, я вообще не представляю! — И тут же без всякого перехода: — Им еще повезло, что гитара осталась цела! Недоноски чертовы!
* * *
Я молчал, выруливая со стоянки.
— Эх, ненавижу я эту чертову планетку! — сказал брат. — Ты бы знал, Гера, как сильно я ее ненавижу…
— Чего же тогда прилетел? — спросил я, закуривая.
Антон удивленно посмотрел на меня:
— Ты что, братишка! Мы же с тобой три года не виделись. Ради такого случая я готов стерпеть несколько дней на этом куске базальта.
— Два с половиной, — поправил я. — Мы не виделись с тобой два с половиной года.
— Все такой же правильный, когда трезвый? — хохотнул Антон. — Ничего, скоро мы это исправим. И не возражай, слышишь! У меня уже целую неделю ни капли во рту не было.
Я промолчал, про себя сильно сомневаясь в последних словах брата.
— Эх, ты даже не поверишь, где я только не побывал за последние два года, — вздохнул брат, извлекая из чемодана чекушку водки. В кармане он нашел початый пакетик томатного сока, плеснул туда из чекушки, выпил.
Крякнул.
— Хочешь сока? — зажмурившись, пробормотал Антон. — Хорошо пошла, блин… Так хочешь или нет? Я слышал у вас тут напряженка с витаминами…
Я вдруг вспомнил мальчика, который жевал листья в парке. Надо бы навестить малыша. Дать его отцу денег на билет со Статики — пускай поищут счастья где-нибудь еще.
Впрочем, зачем это мне?
Неужели лишь для того чтобы доказать, что я не такой как все?
— У меня с витаминами все в порядке, — ответил я.
— Ну, как хочешь. А что с Леркой? Все еще вместе? Я на нее попал, когда звонил тебе пять дней назад… Или уже неделя прошла? Черт, не помню… голосок у нее такой же приятный, как и три года назад. И сама тоже ничего, наверное? Да?
— Я уволил ее, — лаконично ответил я.
Антон воззрился на меня, как на сумасшедшего:
— Ты что, Гера? Такая девчонка… А что случилось-то? Не дала? Этот амбал, ее парень, тебе морду набил? Так, если что, мы сразу…
— Нет. Не в этом дело. Я считаю, что она все время работала на ГСБ.
— Считаешь? — переспросил брат.
Я пожал плечами:
— Я не уверен. Может быть и нет.
— Гм, — сказал Антон. И, поразмыслив, снова приложился к чекушке — водки осталось на самом дне.
— Как мама? — спросил я.
— Все также, — занюхав рукавом, произнес Антон. — Сейчас они с Фредом путешествуют по Европе. Потом собираются на Офелию.
— Простое счастье обычных туристов, — кивнул я.
— А ты как? Не собираешься отсюда? Я через три дня улечу, так может, соберешь вещички и вместе куда-нибудь рванем? Если у тебя нет денег, не переживай — я одолжу сколько надо…
— У меня есть деньги, — перебил я брата.
— Так в чем дело? — спросил он. — Летим! К черту эту планету! Все женщины Галактики будут наши!
— Пока что я не намерен покидать Статику.
— Ну и дурак, — константировал Антон, допивая водку.
* * *
Посетителей у Толика все еще не было — да и сам бармен куда-то запропастился. Мы прошли через притихший бар, сели в лифт и поднялись на седьмой этаж.
— Ты раньше вроде на тринадцатом этаже жил? — спросил Антон. — Или опять что-то путаю?
— Я вчера переехал.
Мы втащили чемодан в маленькую комнату для гостей, потом вернулись в офис.
Офис все еще не был готов к приему посетителей — вещи стояли нераспакованными, стулья расположились на столе. Доставка тоже не работала — я еще не успел оплатить эту услугу.
— Зачем это ты переехал? — спросил Антон, схватив один из стульев и усаживаясь на него. — И чего Лерку уволил? Давай, колись, Герыч!
Я прикурил.
— Долгая история. Вкратце так — я почти уверен, что Лера следила за мной. И устанавливала жучки. Поэтому я ее уволил, а сам переехал.
— Веселенькое дельце, — покачал головой братец. — А как у тебя с работой? Слышал, Статика почти вымерла. На мели, братишка?
— Деньги есть. На днях мне хорошенько заплатили за одно дело, — ответил я.
— Расскажешь? — спросил Антон с видимым безразличием.
— Совершенно Секретно, — сказал я. — Связано с государственными интересами. Ну ты понимаешь.
— Расскажешь, — решил Антон. — Сегодня же вечером, на вечеринке «У Толика». Когда немножко выпьешь — все расскажешь. Мне даже спрашивать не придется. Только слушать и запоминать.
— Ты хочешь устроить вечеринку? — спросил я.
— В честь моего приезда, — подмигнул мне братишка. — Ты что думаешь, зря я фейерверки захватил?
Мы некоторое время молчали.
— Ну? — наконец, спросил Антон.
— У меня есть пара дел, — сказал я. — Ты пока располагайся…
— Э, нет, братец, — засмеялся Антон. — Мне тоже по Статике побродить надо. Да и не хочу, чтобы ты меня потом выгнал, обвинив в том, что я у тебя жучки устанавливаю. Лучше сделаем так: ты запрешь офис, и мы разойдемся. Встречаемся внизу «У Толика» в восемь вечера. Идет?
— Договорились.
* * *
Звонок не работал. Поэтому я долго колотил в дверь, прежде чем она со скрипом отъехала в сторону.
Отец мальчика был молодым нескладным парнем лет двадцати пяти. Под глазами — синяки, неряшливо постриженные волосы торчат во все стороны, и только взгляд — проницательный и неглупый. Одет он был просто — синие спортивные штаны и майка с бегущей строкой — ширпотреб для бедняков. Строка все время менялась, рекламируя то какую-то забегаловку «Райские кущи», то обувной магазин для среднего класса «Обувь и ко».
— Здравствуйте, — сказал я. — Вы меня не знаете, я помог Вашему сыну, когда…
— Гена рассказывал о вас, — кивнул парнишка. — Меня зовут Денис. — Он протянул мне руку.
Я пожал ее:
— Герман.
— Проходите, — пригласил Денис.
Мы оказались в прихожей — груды одежды на гвоздях, вбитых в стену, старая обувь на полу, размалеванные маркером обои. Все знакомо. До боли знакомо.
Зачем я вернулся сюда?
Денис нырнул направо — в единственную комнату и скоро вернулся с бумажкой и горстью мелочи в руке.
— Здесь двадцать евро, — сказал парень. — Больше у меня пока что нет. Похороны Наташи сожрали все сбережения… впрочем, у нас и так немного было — пятьдесят евро…
— Мне не нужны деньги, — сказал я.
— Тогда зачем Вы пришли? — удивленно спросил Денис.
И, правда, зачем?
— Я хочу предложить Вам денег на билет. Вы улетите со Статики ближайшим рейсом вместе с сыном, — сказал я. — По-моему, это самое лучшее, что в данной ситуации…
Денис помотал головой:
— Спасибо. Большое спасибо, но… нет.
— Но почему? — настала моя очередь удивляться.
Он помялся:
— Я верю, что вы делаете это бескорыстно, но… я не могу. Я должен сам добиться… сам вылезти из этой дыры… Хотя бы в память о Наташе. Понимаете? Это будет… правильно.
Я молчал, парень тоже.
— Гена сейчас у соседей, — сказал Денис. — Если Вы хотите… у меня на Статике все равно нет друзей… мы могли бы помянуть Наташу… я расскажу Вам о ней…
Я достал заранее приготовленную бутылочку водки.
— Спасибо, — повторил Денис.
* * *
Мы просидели не больше часа — Денис в этот день работал в ночную смену, поэтому я не задерживал парня.
В голове немного шумело, когда я встал у ларька, проглотил две таблетки антиалкоголя и запил коктейлем. Полегчало.
Четыре дня назад у меня в голове билась только одна мысль: надо спасти Стазис.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47