Глава 21После фейерверка Вивьен поспешила было остановить Майкла, но он уже подбежал к лорду Фейвершему, схватил его за костюм и прижал к стене в коридоре.— Какого черта ты тут делаешь?— Решил познакомиться с твоей дочерью, — холодно ответил граф.Двое мужчин пристально смотрели друг другу в глаза. Они были одинакового роста, хотя Майкл был шире в плечах и выглядел более мужественно.— Ты сгоришь в аду за то, что пришел. — Майкл отвесил удар в челюсть лорда.— Майкл, остановись! — в ужасе воскликнула Вивьен, но ее, казалось, никто не слышал.Уже в следующий момент они вцепились друг другу в глотки.Вивьен в ужасе стояла, приложив руки к губам. В темноте коридора слышались лишь звуки ударов. Нужно было остановить их, пока они не разбудили Эми.Вспомнив, что ее мать однажды предприняла в подобной ситуации, Вивьен вошла в комнату Эми. Слава Богу, она все еще спала. Оглядевшись, Вивьен взяла кувшин с водой и выбежала в коридор. Она рассчитывала облить в первую очередь Майкла, но тот вовремя заметил ее намерения и увернулся.Так что вся порция воды досталась лорду Фейвершему. Вода намочила его волосы и стекала по костюму. Не теряя времени, Вивьен встала между ними.— Ну все, довольно! Вы ведете себя как плохо воспитанные мальчишки, — сказала она суровым голосом.— Отойди, — резко сказал Майкл.— И меня тоже ударишь? Тогда чем же вы лучше цыган?— Я предупреждаю, Вивьен.— Папа, — раздался тоненький голосок, — почему ты так разговариваешь с мисс Виви?Вивьен и Майкл вместе обернулись. В дверях стояла Эми, крепко прижимая куклу. В своей бледной ночной рубашке она была похожа на маленькое привидение.Майкл подбежал к ней первый.— Тебе показалось, дорогая, — сказал он нежным голосом, — ничего не случилось. Иди обратно в постельку, я скоро приду.Маленькая девочка неопределенно посмотрела на него, затем заглянула за его спину.— А это кто? — с любопытством спросила она. — Бог?Несмотря на напряженную атмосферу, Вивьен нашла что ответить.— Лорд Фейвершем гость на маскараде.Майкл обернулся и сердито посмотрел на Вивьен:— Вовсе он не гость.— Я твой дядя Брэндон. — Лорд Фейвершем вышел из затемнения. — А вы очень милая юная леди. Пожалуй, стоит включить свет, чтобы мы разглядели друг друга лучше.— Нет, — холодно возразил Майкл. — Вы уже собирались уходить.— Разве? — игриво спросил граф.Двое мужчин пристально посмотрели друг на друга. Почему бы им раз и навсегда не решить свои разногласия? — думала Вивьен. Однажды они уже дрались на дуэли из-за женщины. Разве этого не достаточно?Лорд Фейвершем скривил лицо, затем поклонился:— Кажется, меня не хотят здесь видеть. До свидания, леди Эми. Вивьен.С этими словами он вышел в коридор. Было слышно, как хлопнула входная дверь.— Эми попросила меня посмотреть фейерверк, — начал Майкл, как только граф покинул комнату, — может быть, ты присоединишься к нам?— Но Эми уже попросила меня об этом…Обменявшись взглядами, они оба посмотрели на Эми.— Ты пригласила нас обоих? — обратился к дочери Майкл. — Почему ты мне не сказала?— Бабушка говорила, что это должно остаться в секрете, — невинно улыбнулась Эми, — и что папе нравятся сюрпризы. Тебе понравилось, папа?Не дрогнув, Майкл нежно обнял Эми:— Я очень доволен. Ты на самом деле умеешь хранить секреты.Неожиданно Майкл посмотрел на Вивьен и улыбнулся.Она не могла не ответить тем же. Вот еще одна ловушка, подстроенная Розочками. Но двухнедельный прием подходил к концу, и совсем не было необходимости практиковать женские хитрости на Майкле. Тогда зачем же они подстроили эту встречу? Чего они хотели? Может быть, они хотели научить Майкла доверять ей? А может быть, была абсолютно другая причина. Подозрение затаилось в голове Вивьен. Они хотели, чтобы у Майкла с Вивьен произошел роман. Но они не принимали недолгих, проходящих отношений. Значит, это говорит об одном… о браке.Розочки хотели женить Майкла и Вивьен.Сердце Вивьен забилось чаще, хотя внешне она не подала и виду. Майкл, разумеется, ничего не заметил. Он взял дочку за руку и обратился к ней:— Пойдем, моя фея. Мы не должны пропустить фейерверк.Они направились в комнату Эми, Майкл открыл окно, впуская внутрь вечерний свежий воздух.Он мог бы стать ее мужем. Это было невероятно. Вивьен никогда не сможет жить в аристократическом обществе, где царят жестокость и предрассудки. И уже скоро она вернется к родителям и к своей прежней жизни.Но никогда она не испытывала таких чувств по отношению к мужчине. Она хотела узнать все его секреты, делить с ним свою жизнь. Да, она хотела быть его женой.— Я не вижу никакого фейерверка, папа, — капризным тоном произнесла Эми.— Фейерверк будет не на земле, а на небе, — сказал Майкл, прижимая Эми к себе.Вивьен тоже не терпелось увидеть это зрелище. Никогда раньше ей не приходилось даже слышать о подобном. О фейерверке она лишь прочитала в энциклопедии, которую нашла в библиотеке.Гости собрались группами на террасе и пристально смотрели в небо. Через несколько минут в небе вспыхнули переливающимися маленькими и большими кристаллами яркие огоньки и посыпались звездопадом вниз.Восхищенные Эми и Вивьен охали и ахали, глядя на это чудо. Майкл был очень внимателен по отношению к Эми. Он улыбался и восхищался вместе с ней, будто и сам никогда не видел подобного зрелища.— Как здорово! — произнесла Вивьен, не заметив, как прильнула к плечу Майкла. — Никогда не видела подобного великолепия.Наклонившись к самому ее уху, Майкл прошептал:— А я видел.Губы Майкла расплылись в пиратской улыбке. И Вивьен вновь испытала запретное чувство.— Папа! Мисс Виви! — возбужденно закричала Эми. — Смотрите, это дракон!— Ты права, детка, — ласково проговорил Майкл, легонько стукая ее пальцем по носу. — Какая же ты у меня умненькая.Сердце Вивьен сжалось от умиления. Майкл был таким нежным и любящим отцом. В первый раз она представила себе, что они семья. Мечта, которая на мгновение показалась реальностью. В таком случае ей пришлось бы навсегда остаться в этом ненавистном мире богачей. И как она могла оставить родителей?Фейерверк подходил к своему логическому завершению.В последний раз в небе вспыхнули переливы падающих звезд.Гости расходились с террасы.— Ну все, моя фея, — прошептал Майкл, — пора идти в постельку.Он отвел Эми в комнату, уложил в кровать и наклонился поцеловать на ночь.Вивьен еле сдерживала навернувшиеся на глаза слезы. Все сумбурные ощущения, мучившие ее вот уже несколько недель, сложились в одно определенное чувство. Она любила его. Она любила Майкла Кеньона, маркиза Стокфорда. Она любила его силу, его мягкость и нежность, которые он прятал от всего мира. Одним только взглядом он мог согреть ее. Одним прикосновением он мог сломить ее сопротивление. Одним поцелуем он мог добиться ее ответного чувства. С самого первого момента, когда она увидела его, она чувствовала эту нарастающую привязанность к лорду-аристократу. «Когда в твоем сердце горит огонь».Она не должна любить его. Любовь, размышляла Вивьен, основана на доверии, а Майкл постоянно ее в чем-то подозревает. К тому же высшее общество никогда не примет ее как жену Майкла. Она до сих пор задавалась вопросом: почему они с лордом Фейвершемом противники? У них была дуэль из-за женщины. Из-за кого? Леди Кэтрин?Более того, завладела ли эта женщина сердцем Майкла?— Мисс Виви, — пролепетала Эми, — расскажите сказку.— Уже за полночь, дорогая. Я расскажу сказку завтра.— Обещаете?— Конечно, — пообещала Вивьен.Рука Майкла обвилась вокруг Вивьен, и он повел ее от кровати ближе к выходу. Интересно, он знал, какие чувства обуревают ею? Испытывает ли он к ней что-нибудь, кроме похоти? Столько вопросов крутилось в голове Вивьен.В полной тишине они вышли из комнаты.— Какая она милая, — нарушила тишину Вивьен, — вам очень повезло, что у вас такая дочь.— Да, — немногословно ответил Майкл.Майкл пытался сохранить голос спокойным. Она просто сделала ничего не значащее замечание, ничего более. Майкл очень любил Эми, и это делало его несколько уязвимым. Он никому не позволит использовать его чувства против него.Никому.Как только они вышли из детской, мысли Майкла обратились к Вивьен. Он весь вечер наблюдал за ней, как она танцует с другими мужчинами. Он ждал момента, когда останется с ней наедине. Наконец случай ему подвернулся…— Почему вы так отчаянно пытались избавиться от лорда Фейвершема? — спросила Вивьен.— Отчаянно? — «Почему же Брэнд поднялся сюда сегодня?» Боясь ответа, Майкл глубоко вздохнул. — Я не собираюсь обсуждать это рядом с комнатой моей дочери. Лучше скажи, зачем ты его притащила.— Я не тащила его. Он пришел по своему собственному желанию. А кто же та женщина, что до сих пор стоит между вами?Майкл понизил голос:— Ну все, достаточно вопросов. Давай лучше поговорим о нас.— Это и есть о нас, — продолжала Вивьен, — я хочу знать, почему ты не хочешь говорить о ней. Что она значит для тебя?— Что было, то прошло. И хватит о прошлом.— Но то, что произошло сегодня между тобой и лордом Фейвершемом, говорит, что прошлое все еще не забыто.Майкл вспомнил, как приступ ярости охватил его, когда он увидел Брэнда, стоящего в дверях и смотрящего на Эми.Дикая ярость вновь овладела Майклом.— Признаю, это было глупо. Забудь.— Я не могу так просто забыть. Эми была совсем рядом.И даже это тебя не остановило.Майкл выругался про себя. Слишком много он позволил увидеть Вивьен.— Ты ее любишь? — спросила Вивьен.— Кого?— Женщину, которую защищаешь. И мне кажется, твое сердце все еще… принадлежит ей.Майкл подошел ближе. Намереваясь прекратить этот допрос, он прижал Вивьен к стене, чтобы она почувствовала страсть, охватившую его. Он наклонился, чтобы поймать ее губы, но Вивьен повернула голову.— Пожалуйста, Майкл. Ты должен сказать, что эта женщина значит для тебя.— Ничего, — резко ответил Майкл, — она не значит ничего. Потому что она мертва.Вивьен от удивления отпрянула назад. Ее глаза расширились, и Майкл понял, что совершил ошибку. Но возможно, где-то в глубине души он хотел, чтобы она знала, потому что он тут же почувствовал облегчение.— Это леди Грейс, — прошептала Вивьен. — Лорд Фейвершем соблазнил вашу жену. Глава 22В бельевой В глазах Майкла Вивьен могла прочитать всю правду. Друг детства наглым образом предал его. И неудивительно, что у них была дуэль. Неудивительно, что он до сих пор презирал лорда Фейвершема.Затем Вивьен осознала еще одну шокирующую новость.Губы ее пересохли, что она еле могла говорить.— Эми…Майкл не произнес ни слова. Ненависть и отчаяние в его голубых глазах говорили сами за себя. О Господи! Эми была зачата лордом Фейвершемом.— Ты уверен? — прошептала Вивьен.Майкл отвел взгляд и посмотрел в глубь коридора.— Этого сейчас не доказать. Больше не говори об этом.Вивьен было все ясно. Из-за обмана своей жены Майкл не доверял всем женщинам. И ей тоже.И неудивительно, что он пытался выставить лорда Фейвершема из дома и что набросился на него с кулаками. Он боялся потерять дочь. У Вивьен сжалось сердце, будто это была и ее боль.— Я должна была остановить его, — пробормотала она. — Что же я наделала!— Это не твоя вина. Чертов Брэнд всегда делает то, что хочет.Вспомнив неподдельный интерес лорда Фейвершема к Эми, Вивьен спросила:— Ты думаешь… он знает?Майкл заговорил:— Ей был год, когда я узнал правду. Еще три года я думал, что он не знает. — Казалось, голос Майкла дрожал. — До сегодняшнего дня. Как он смотрел на нее… Поклянись, что никому не расскажешь об этом.— Конечно, — охотно подтвердила Вивьен, — я ни за что и никогда не предам тебя и Эми.Майкл с недоверием посмотрел на нее. И она знала, что понадобится много времени и терпения, чтобы доказать ему, что она совсем не похожа на его бывшую жену. И она докажет. Должна доказать.Возможно, Майкл уже немного доверял ей. Позволил же он дружить с его дочерью. В сердце Вивьен вспыхнула надежда.Тут в коридоре послышались голоса. Майкл приложил палец к губам, давая Вивьен понять, чтобы она не произносила ни звука. Он легонько толкнул ее в ближайшую дверь. Это была маленькая комнатка с множеством полок, на которых находилось чистое белье. Затем Майкл закрыл дверь, и они погрузились в кромешную тьму. Не прошло и минуты, как в коридоре послышались звук шагов и разговоры проходящих мимо гостей.Вивьен непроизвольно прижалась к Майклу. Напряжение между ними нарастало. Руки Майкла медленно сползали с ее плеч вниз к ее талии, бедрам.— Вивьен, — пробормотал он.Майкл склонил голову, и Вивьен с готовностью приняла его поцелуй. Он поцеловал ее пылко и жадно, и Вивьен полностью отдалась охватившему ее приливу страсти. Поцелуй перерос в глубокий. Его губы просили все больше, прикасаясь к ней с яростным голодом, который она очень хорошо понимала.Майкл умелым движением расстегнул корсет и нежно взял грудь Вивьен. Она не могла сопротивляться, напротив, она пыталась прижаться к нему как можно сильнее.— Скажи, что ты хочешь меня, — тяжело дыша, пробормотал Майкл в самое ухо Вивьен, — скажи это.— Я хочу тебя, — с готовностью проговорила Вивьен. Ей уже было все равно, правильно или нет любить такого человека, как Майкл. Она знала лишь одно, что больше ни минуты не проживет без него. И без этого. — О, Майкл, я твоя. Только твоя.Майкл ловко снял одежду с Вивьен, и она предстала перед ним во всей своей красоте. Пальцами Майкл нежно обследовал все уголки ее тела, Вивьен тихонько постанывала от наслаждения. Приоткрыв глаза, она обнаружила, что Майкл тоже снял с себя одежду. Какое красивое у него тело — сильное, мускулистое. Вивьен ласкала его тело с наслаждением, полностью отдавшись желанию и забыв обо всем на свете.Хотя он и был аристократом, Вивьен не чувствовала ни стыда, ни страха, только непреодолимое желание стать женщиной Майкла Кеньона.— Я мечтал об этом. О тебе, Вивьен.И их губы вновь соединились в поцелуе.
Наконец это случилось.Вивьен была его. Только его. Она лежала рядом, уткнувшись ему в шею. Майклу хотелось кричать. Он был ее первым мужчиной. Никто не знал ее пылкой страсти, никто не ласкал ее так, как это делал он, никто не слышал ее разгоряченного шепота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33