Те, кому я дала обещание. Настало время принять Неферет, кем бы она ни была, и перестать заламывать руки.Я повернулась к Дэмьену.Ч Побудь сегодня с Джеком! Ты нужен ему больше, чем мне.Ч С тобой все в порядке? Ч спросил он.Ч Я о ней позабочусь! Ч пообещала Афродита.Ч И мы тоже, Ч хором заявили Близняшки.Дэмьен кивнул, крепко обнял меня и отошел к Джеку. Я видела, как он опустился на корточки рядом со своим бойфрендом и принялся гладить огромную собаку, сначала с опаской, а потом все более смело и ласково.Ч Ты вся в крови, Ч негромко сказала Афродита, отвлекая меня от душераздирающей сцены между Дэмьеном и Джеком, старавшихся утешить осиротевшую собаку Старка. Я посмотрела на себя. Оказывается, поцеловав Старка, я перестала чувствовать запах крови. Я запретила себе думать о ней, чтобы не обезуметь от дурманящей сладости ее аромата, поэтому даже не заметила, как вся моя одежда стала бурой и липкой.Ч Мне нужно переодеться, Ч сказала я, не сумев скрыть предательскую дрожь в голосе. Ч И принять душ!Ч Идем. Приглашаю тебя в спа-центр! Ч сказала Афродита.Ч В спа-центр? Ч непонимающе переспросила я. Старк только что умер у меня на руках, а она хочет, чтобы я нежилась в спа?Ч Разве я не говорила, что переоборудовала свою душевую?Ч Может, Зет хочет вымыться в своей комнате? Ч ревниво вмешалась Шони.Ч Вот-вот, может, ей хочется побыть в знакомой обстановке! Ч поддакнула Эрин.Ч Ну конечно, вы же у нас самые умные! Наверное, ей очень хочется вспомнить, что в последний раз она отмывалась от крови в своей душевой после того, как ее лучшая подруга умерла у нее на руках! Думаете, эта та обстановка, которая ей сейчас требуется? Ч спросила Афродита и самодовольно добавила: Ч Тем более, я чертовски уверена, что в ее комнате нет мраморной душевой кабинки «Виши», потому что моя Ч единственная во всем кампусе!Ч Душ Виши? Ч переспросила я, борясь с ощущением, что мне снится кошмар.Ч Это просто кусочек рая! Ч вздохнула Шони.Эрин оценивающе взглянула на Афродиту.Ч У тебя в комнате такой душ? Ч спросила она.Ч Это всего лишь часть привилегий богатых и очень, очень испорченных, Ч ответила Афродита.Ч Знаешь, Зет, Ч медленно пробормотала Эрин, переведя взгляд с Афродиты на меня, Ч Пожалуй, тебе стоит сходить в ее спа. Душ «Виши» Ч отличное лекарство от стресса.Шони высморкалась и вытерла глаза.Ч Мы же понимаем, что после сегодняшнего ты точно заработала стресс.Ч Ладно, уговорили. Иду мыться к Афродите, Ч объявила я и на негнущихся ногах двинулась к двери в окружении Близняшек и Афродиты.Всю дорогу к общежитию я чувствовала на губах последний поцелуй Старка, а в ушах раздавалось потустороннее карканье невидимых воронов.В мраморной кабинке оказалось сразу четыре душевых головки (две сверху и две по бокам), из которых одновременно били сильные струи мягкой горячей воды. Я стояла неподвижно, а вода ручьями стекала по моему телу, смывая кровь Старка. Сначала вода была красной, потом розовой, а потом просто прозрачной, а когда крови в ней больше не осталось, я снова зарыдала.Это было так глупо, я ведь знала Старка совсем недолго, но его смерть оставила в моем сердце зияющую рану. Разве так бывает? Как я могу так страшно тосковать по парню, которого почти не знала? Или все-таки знала? Может быть, бывает такая близость, которая выходит за рамки времени и границ обыденности? Возможно, нам со Старком хватило нескольких минут в темном манеже, чтобы наши души узнали и потянулись друг к другу?Кажется, это называют «родственными душами»? Но разве такое возможно?Когда слезы кончились, а от плача разболелась голова, я устало выползла из душа, завернулась в белый махровый халат, который Афродита специально повесила для меня на двери, и вышла в комнату. Близняшек, естественно, уже не было.Ч Вот, выпей это! Ч Афродита протянула мне бокал красного вина.Я покачала головой.Ч Спасибо, я не люблю алкоголь.Ч Выпей, это не просто вино!Ч Ох… Ч Я с опаской пригубила вино, точно оно могло взорваться. И оно взорвалось Ч прямо во мне. Ч Да в нем же кровь! Ч без всякого осуждения воскликнула я.Афродита меня не обманывала. Мы обе прекрасно знали, что такое «не просто вино».Ч Оно поставит тебя на ноги, Ч сказала Афродита. Ч И вот это тоже. Ч Она указала на приставной столик возле шезлонга, на котором стоял открытый пенопластовый контейнер с огромным жирным чизбургером из «Голдиз» и большой порцией картофеля-фри. Рядом примостилась бутылка колы с щедрой дозой сахара и кофеина.Я допила сдобренное кровью вино и с неожиданным для себя самой волчьим голодом набросилась на чизбургер.Ч Откуда ты знаешь, что я обожаю бургеры из «Голдиз»?Ч Все обожают бургеры из «Голдиз». Они дико вредные, а значит, для тебя сейчас Ч самое то.Ч Спасибо! Ч прочавкала я с набитым ртом.Афродита скорчила гримаску, немного пощипала картошку с моей тарелки и плюхнулась на кровать. Дав мне немного времени на еду, она вдруг с непривычным для себя смущением спросила:Ч Значит, ты поцеловала его перед смертью?Я не решилась поднять на нее глаза, а чизбургер внезапно показался мне пресным, как картон.Ч Да. Поцеловала.Ч Ты в порядке?Ч Нет, Ч ответила я тихо. Ч Между нами что-то произошло… Ч Я умолкла, не в силах подобрать нужные слова.Ч И что ты собираешься с этим делать?Я подняла на нее глаза.Ч Он умер. Уже ничего… Ч И замерла. Как я могла забыть? Возможно, смерть Старка еще не конец, тем более в нашем Доме Ночи, да еще в последнее время! И тогда я вспомнила еще кое-что. Ч Я ему рассказала!Ч О чем?Ч Что, возможно, он умрет не навсегда. Прежде чем он ушел, я рассказала ему, что последние недолетки, которые умерли в нашем Доме Ночи, ожили и переродились.Ч Другими словами, если он действительно оживет, то первым делом подумает о тебе и о твоих словах, что смерть не всегда означает конец. Будем надеяться, что Неферет не его мыслей подслушает.У меня даже живот разболелся от страха и надежды.Ч А что бы ты сделала на моем месте? Позволила ему умереть у себя на руках и ничего не сказала бы?Ч Не знаю, Ч вздохнула Афродита. Ч Наверное, нет. Он тебе дорог?Ч Да, дорог! Не понимаю, почему… Нет, Старк, конечно, симпатичный, то есть, был симпатичным… Он мне многое рассказал перед смертью, и это нас как-то сблизило.Я попыталась вспомнить, что именно он мне рассказал, но из-за этого поцелуя и ужасной кровавой смерти Старка у меня на руках, в голове все перепуталось. Я поежилась и сделала большой глоток колы.Ч Так что ты собираешься с ним делать? Ч не унималась Афродита.Ч Афродита, я понятия не имею! Мне что, отправиться в морг и попросить Сынов Эреба позволить мне остаться со Старком до того момента, когда он, вполне возможно, вернется к жизни?Выпалив все это, я тут же поняла, что именно это и хотела бы сделать.Ч По-моему, не самая лучшая мысль.Ч Мы даже не знаем, как все это происходит, насколько быстро, и произойдет ли вообще на этот раз. Ч Я замолчала и задумалась. Ч Постой, ты говорила, будто видела Старка в одном из видений о моей смерти?Ч Да.Ч Что было на его лице: синий полумесяц, красный полумесяц или взрослые красные татуировки?Ч Не помню… Ч замялась Афродита.Ч Как это?! Ты сама сказала, что узнала его!Ч Конечно, узнала. Но я запомнила только глаза и соблазнительные губы.Ч Не смей так о нем говорить! Ч вскинулась я.Ч Прости, Ч виновато потупилась Афродита, Ч Случайно вырвалось. Он тебя зацепил, да?Ч Да. Поэтому постарайся вспомнить, как он выглядел в твоих видениях.Афродита пожевала губу.Ч Я почти ничего не помню. Это же было совсем мельком!И тут сердце мое пустилось вскачь, а голова закружилась от неожиданно нахлынувшей надежды.Ч Все равно получается, что Старк умер не по-настоящему, то есть, не до конца! Раз он был в твоем видении о будущем, значит, у него есть будущее! Он вернется!Ч Совсем не обязательно, Ч осторожно заметила Афродита. Ч Зои, будущее это не скала, а вода. Оно постоянно меняется. Например, я дважды видела твою смерть. В первый раз ты погибла, потому что тебя покинули друзья, но в жизни вы помирились, и они снова превратились в твоих придурочных трех мушкетеров. Извини! Ч покачала она головой. Ч Ты столько вынесла сегодня, я не хотела быть стервой. Только вот какой расклад. Раз твоя кучка-вонючка… то есть, раз верные друзья снова с тобой, видение о смерти «одинокой Зои» отправляется в мусорную корзину. Ты понимаешь? Будущее изменилось. Так что, возможно, что я получила видение о Старке до того, как ему предназначено было умереть. Но потом все снова изменилось, и он умер.Ч Но ведь это не наверняка?Ч Нет, не наверняка, Ч неохотно согласилась Афродита. Ч Только не спеши обольщаться надеждами. Я ведь всего-навсего Ясновидящая Красотка, а не специалист по ожившим недолеткам.Ч Значит, нужно обратиться к настоящему профи в вопросах умирания-оживания!Я постаралась, как могла, скрыть свой оптимизм, но печальный взгляд, который бросила на меня Афродита, ясно давал понять Ч ее не проведешь.Ч Как ни печально, ты права. Тебе нужно поговорить со Стиви Рей.Ч Сейчас же побегу к себе и договорюсь с ней о встрече завтра в «Уличных котах». Слушай, ты не могла бы отвлечь Дария, пока я буду разговаривать со Стиви Рей?Ч Я тебя умоляю! Да я его не просто отвлеку, а завлеку, да так, что он забудет обо всем на свете! Ч промурлыкала Афродита.Ч Это уж твое дело. Но учти, я не хочу ни видеть этого, ни слышать! Ч предупредила и, приободрившись, схватила недопитую колу.Ч Об этом можешь не беспокоиться. Третий, как ты понимаешь Ч всегда лишний.Ч Как ни стыдно! Ч ухмыльнулась я, делая шаг к двери. Ч Кстати, совсем забыла спросить. Как тебе удалось сплавить Близняшек? Жертвы и разрушения были?Ч О чем ты говоришь? Я была с ними очень мила. Сказала, что раз уж они остаются, то мы делаем друг другу спа-педикюр, и я первая в очереди.Ч Да, тогда понятно, почему они смылись. Но Афродита неожиданно стала серьезной.Ч Зои, послушай меня. Повторяю, не строй особых надежд на воскрешение Старка. Даже если он вернется, то не будет прежним. Стиви Рей уверяет, что красные недолетки заметно изменились к лучшему, и это так, но они все равно ненормальные, как и она сама.Ч Я все знаю, Афродита, но повторяю: со Стиви Рей все в порядке.Ч А я повторяю: тебе придется смириться с тем, что у нас с тобой разные мнения на этот счет. Я лишь прошу тебя быть осторожнее. Старк не…Ч Не надо! Ч Я подняла руку, останавливая ее. Ч Оставь мне хоть капельку надежды! Я хочу верить, что у него есть шанс!Афродита внимательно посмотрела на меня и медленно кивнула.Ч Я понимаю, потому и беспокоюсь.Ч Извини, я слишком устала, чтобы говорить об этом.Ч Ладно, просто подумай о том, что я сказала!Я уже открыла дверь, когда она вдруг предложила:Ч Может, переночуешь у меня? Одной сейчас трудно.Ч Нет, но спасибо. Я и так не одна в корпусе, где полно недолеток. Ч И уже нажав ручку двери, обернулась: Ч Спасибо тебе за все. Мне уже лучше, намного лучше.Афродита отмахнулась, смущенно глядя на меня. Но тут же заявила своим обычным тоном:Ч Не бери в голову! Вот станешь верховной жрицей и вернешь мне должок! Стиви Рей на звонок не ответила. Письменного сообщения я ей не оставила, голосового тоже. А что было говорить? «Привет, Стиви Рей, это Зои! Сегодня у меня на руках умер недолетка, как обычно, от кровохарканья, и мне ужасно хочется знать, что будет дальше. Как ты думаешь, он оживет немертвым чудищем-кровососом и станет похож на твоих чокнутых дружков из туннелей или останется мертвым навсегда? Мне очень нужно знать, потому что он мне небезразличен, хотя мы познакомились только сегодня. Ладно, перезвони мне!» Нет, так дело не пойдет.Я опустилась на кровать, и только подумала о Нале, как кошачья дверца широко распахнулась, и моя ворчливая любимица со своим обычным недовольным «ми-ии-уф!» пробежала по комнате, вскочила на кровать, свернулась клубочком у меня на руках, уткнулась носом в шею и заурчала, словно очумелая.Ч Здрасти, здрасти, очень рада тебя видеть! Ч Я почесала ее за ушами и поцеловала в белое пятнышко над носом. Ч Как там Инфанта?Нала моргнула, потом громко чихнула, прижалась ко мне головой и снова заурчала. Вероятно, хотела сказать, что оставила Фанти под надежной опекой Джека и Дэмьена.Громкое урчание кошки, как всегда, успокоило меня, и я решила отвлечься чтением «Обмена чернилами» Мелиссы Марр, на сегодняшней день моей самой любимой вампирской писательницы. Только в эту ночь даже ее сексуальные фейри не могли отвлечь меня от грустных мыслей.О чем я размышляла? О Старке, конечно. Я дотронулась до губ, на которых все еще горел его поцелуй. Что со мной творится? Почему я не могу перестать думать о Старке? Да, он умер у меня на руках, и смерть его была реально кошмарна. Но ведь дело не только в этом, между нами произошло нечто гораздо большее, по крайней мере, мне так кажется. Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. Нечего сказать, нашла время страдать по новому парню! Я ведь до сих пор не забыла ни Эрика, ни Хита.А если совсем честно, то и Лорена тоже.Нет, я его не любила. Но до сих пор не справилась с болью, которую он мне причинил. Рана в сердце все еще кровоточила, и я не была готова впустить в него еще одного претендента.Потом я вспоминала, как Старк взял меня за руку, как переплел свои пальцы с моими, и как губы его прикоснулись к моей коже…Ч Черт! Может, кто-нибудь, наконец, скажет моему глупому сердцу, что оно совершенно не готово для новых заморочек? Ч прошипела я.А если Старк все-таки оживет?А если, куда хуже, не оживет?Я больше не могу терять тех, кого люблю!Слезы снова покатились из-под моих опущенных ресниц, я быстро вытерла их, повернулась на бок и зарылась лицом в теплую шерсть Налы.Я просто устала. У меня был ужасный день. Завтра все будет по-другому, я же знаю. Завтра я поговорю со Стиви Рей, и она поможет мне придумать, что делать со Старком.Но я не могла уснуть. Мысли лихорадочно кружились в мозгу, терзая меня воспоминаниями об ошибках, которые я совершила, и сердцах, которые разбила по собственной глупости. Вдруг смерть Старка Ч это наказание за страдания Хита и Эрика?«Нет! Ч убеждал голос рассудка. Ч Что за бред?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39