Это означало неприятности. Весьма крупные неприятности. Неприятности для окружающих людей. По моей коже прошел трепет, и пузырьки ни причем. Может, тепло давало о себе знать, но неожиданно у меня возникла идея.
Не самая лучшая, но сам факт уже являлся прогрессом. По крайней мере, у меня было два шанса для удачного исхода дела. Если план «А» провалится, план «Б» будет вполне подходящим. Мне это понравилось. В любом случае план «А» редко срабатывал.
Я еще немного полежала в джакузи, ожидая притока новых идей, но больше ничего не приходило в голову. До ночи было еще далеко, но солнце потихоньку начало приближаться к западной части неба. Я скользнула в роскошный хлопковый халат, расшитый фирменными гребешками гостиницы, для удобства обхватила руками талию. Я очень хотела поговорить с Дэвидом. Вернее, поорать на него. О чем он, черт возьми, думал тогда. Что-то не припомню, чтобы у нас был разговор о потомстве. Правда, некоторое время, я находилась в бессознательном состоянии, и тогда он упоминал об этом. Вполне в духе мужчин.
Сейчас я не хотела об этом думать. У меня было чем заняться, и все предприятие представлялось мне весьма рискованным. Слишком рискованным, чтобы думать о том хрупком, искрящемся сгустке жизни внутри меня. Но выбора у меня не оставалось. Дэвид просто поставил меня перед фактом. Я не знала, что в первую очередь нужно делать с младенцем-джинном. Мне не у кого было спросить про это, кроме Рэйчел, которая не смогла бы ответить мне и не рассказала бы всю правду, если бы и могла.
Я оделась и решила сходить за покупками.
Есть две вещи, в которых нужно преуспеть, если хочешь выглядеть как светская львица из Лас-Вегаса: модная одежда и твое отношение к жизни. Я принадлежала ко второму типу. Спустившись вниз к магазинам, я поняла, что первый тип мне гораздо ближе. Я прошлась вокруг и остановила выбор на магазине с весьма приличными ценниками – не то чтобы это означало высший класс, но магазинчики со скидками определенно отметались в сторону. Мне нужно только лучшее и только сейчас. Я вошла в магазин вся помятая и растрепанная и показала клерку цвет моей карточки. Продавщица оказалась маленьким прекрасным созданием, блондинка с волосами Клеопатры, серо-зеленые глаза, кожа, словно бледная весенняя роза. На ней была прекрасная одежда, стильная обувь.
– Дневной наряд или вечерний, мисс? – спросила она меня, приподняв идеально подведенные брови. У нее был превосходный акцент жительницы Восточною Лондона.
– Вечерний.
– Для повседневного ношения или…
– Вот что я тебе скажу, прелестная моя, покажи мне то, что сделает меня абсолютно неотразимой.
Она ухмыльнулась, и в ее глазах зажегся лукавый огонек.
– Это не составит большой трудности, – ответила она, и я поняла, что она моя подруга навеки. – Присядьте, пожалуйста. Мы сейчас подберем что-нибудь для вас.
Спустя сорок пять минут я стояла перед огромным трюмо в голубом, шелковом, обтягивающем вечернем платье. В нем не было ничего особенного, пока не начинаешь подмечать отдельные детали. Я оценивающе повертелась. Прозрачная синяя ткань спускалась от уровня шеи вниз к груди – это могло сразить наповал кого угодно. В районе талии ткань снова становилась прозрачной, вокруг нее блестящими бусинками вился поясок, свисая до бедер. Великолепно. Убивает наповал. Это платье невозможно носить, не будучи уверенным, в себе на все сто процентов.
Две тысячи четыреста долларов плюс сдача. Я еще раз повернулась вокруг себя. Консультант украсил мою шею сапфировой подвеской, достаточно большой и смотревшейся так, чтобы заставить мое сердце биться чаще.
– Ну что ж, говорят, аксессуары в наряде – это все, – произнесла я.
Она понимающе улыбнулась мне и протянула пару прекрасных синих туфелек на шпильке, приподнявшими меня на добрые десять сантиметров.
Мы обменялись рукопожатием, и она дала мне восемьсот долларов сдачи, запаковала мою старую одежду и пообещала прислать мне ее в номер после чистки. Я дала ей щедрые чаевые, выпрямила плечи квадратом и приступила к плану «А».
Время немного поработать.
Я пошла сквозь торговый зал, притягивая взгляды мужчин и слыша шепот женщин. Правда, некоторые, хмурясь, отворачивались в сторону. Туфли сидели на ногах как влитые, платье, словно вторая кожа, обволакивало меня. Охранники тоже оценивающе глазели на меня. Конечно, они знали, кто я, но, тем не менее, мой наряд делал свое дело. Я направилась к игровым столам, встав рядом с мужчиной, одетым с большим шиком. За ним скучали два огромных парня, вероятно, его телохранители. Перед ним лежала огромная куча игральных фишек, на которую можно было выстроить еще один «Титаник», правда, несколько меньших размеров.
Я присела к столу, подарив ему одну из своих лучших улыбок, и поставила на кон одну фишку. За этим столом играли в блэк-джек. Отлично. Я всегда была хороша в блэк-джеке.
Крупье принял мою ставку и раздал карты. Забравшись на высокий стул, я скрестила ноги. Мужчина, которому я дарила свои улыбки, улыбнулся в ответ. Он почти забыл о своем ходе.
– Ваш ход, – сказала я и склонилась над картами. Он сфокусировался на своих, попросил еще одну, потом еще. Затем скинул карты, наблюдая, как тысяча долларов уплывает в сторону крупье. Потом он развернулся и начал глядеть на меня неприкрытым, оценивающим взглядом. Я притворилась, что ничего не замечаю, и, в свою очередь, глянула на карты, положила туза на валета.
– Я выиграла. – Я улыбнулась крупье и подмигнула партнеру, помогая преодолеть горечь потери. Он улыбнулся в ответ.
Два профессионала за работой.
Я получила неплохой выигрыш, оставив купюру для дилера, и засунула остаток в маленькую, элегантную сумочку, которую в последний момент мне всучила продавщица в магазине. Сумочка была синего цвета с ручной вышивкой по бокам. Она так шла к моим туфелькам. Пусть не какой-то известный брэнд, но там и не раздаю! бесплатных сумочек, правда?
Парень по соседству придвигался ко мне все ближе и ближе с каждой новой раздачей. Я еще немного поиграла, немного пофлиртовала. Напитки подавали за счет заведения, но я предпочла колу, поскольку имела внутри маленького спутника, и хотя джинны почти не восприимчивы к смерти, я не была такого же мнения о джиннах-младенцах.
Мистер Транжира, наконец, решил представиться, правда, это прозвучало набором беспорядочных слогов, и я пропустила его имя мимо ушей. Он упомянул парочку телевизионных шоу и фильмов, в которых успел засветиться. Он был большой, широкоплечий, с темными волосами и такими же глазами. Его лицо олицетворяло красоту и жестокость, в зависимости от направления света и угла обзора. Он уважал темные тона – темно-бордовый, темно-синий. Мы хорошо подходили друг к другу. Но самое главное, что в нем было – так это взгляд. Мне хватило нескольких секунд, чтобы определить это. Он явно не стремился к интеллектуальному обогащению.
Минут через десять мы уже сидели под ручку с его охраной за спиной. Я высказала предложение, что казино в гостинице «Беладжио», возможно, окажется более податливым в плане выигрыша, как, впрочем, и я, за определенную сумму. Мы стали протискиваться через толпу на пути к вестибюлю. Множество туристов узнавали моего спутника и останавливали нас, чтобы взять автограф. Некоторые даже фотографировали. Он воспринимал все с юмором и использовал меня как красивую куклу, с которой не стыдно показаться на публике. Я думаю, в этом заключалась основная функция всех его подружек, как на людях, так и в приватной обстановке.
Мы почти пересекли вестибюль, направляясь к выходу, когда появился Куин. Ему хватило одного взгляда, чтобы понять, что я задумала. Этот парень был действительно шустрым малым. Он не попытался подойти к моему избраннику. Вместо этого он выбрал из его охранников того, что был побольше, и что-то прошептал ему на ухо. Черт возьми. Я видела, как план «А» безнадежно проваливается.
Охранник наклонился к бледному уху моего протеже, видимо, передавая ему слова Куина. Мой красавец стал заметно нервничать, криво улыбаясь мне. Похоже, он не знал, что сказать. Мы все еще находились в вестибюле почти у самых дверей наружу.
– Извини. Ты действительно… У тебя такой вид. Твое платье и все такое. Любой купился бы на это. Но я не… Меня не должны видеть с… Без обид. Серьезно.
Он едва не споткнулся, спеша обратно за игровой стол. Когда я попыталась пойти за ним, его гориллы сомкнули за ним свои спины, показывая, что меня больше не хотят видеть.
В ярости я повернулась к Куину.
– Что конкретно ты сказал ему?
Он оглядел меня с головы до ног и улыбнулся.
– Что у тебя есть маленький сюрприз под одеждой. Вроде того, что в штанах у всех мужиков.
– Ты сказал ему, что я мужчина?
Куин пожал плечами.
– И он поверил в это? С моим-то платьем? – похоже, это расстроило меня больше, чем провал плана «А».
– Не всем же быть такими смышлеными, – торжественно заверил он меня. – Иди за мной.
– Куда? – Я не двинулась с места.
План «Б» начал воплощаться в жизнь.
– В одно спокойное место.
– Имеешь в виду туда, где поменьше свидетелей. – Я была слишком близко к выходу. Нужно использовать этот шанс. – Послушай… Пришел, увидел, победил. Я пришла, потратила твои деньги, теперь я ухожу. Если хочешь попытаться остановить меня, давай. Но в этом платье, да еще если я начну орать со всей мочи… Думаешь, никто ничего не заметит? – Я мило улыбнулась. В этих туфлях я была почти на пять сантиметров выше него. – А потом я вызову статическую бурю, которая замкнет здесь все электрические цепи. А вдобавок еще и сожжет половину компьютеров. После этого я вылью восемь сантиметров осадков на этот дорогущий ковер и игровые автоматы. Думаешь, у них есть страховка на случай наводнения?
Куина, похоже, это не забавляло. Он осуждающе посмотрел на меня.
– Не глупи, Джоанн. Ты же знаешь, я могу сделать тебе очень больно. Я не умею метать молнии, как ты, но я определенно смогу сделать с тобой что-нибудь плохое.
Прекрасно. На нем был бронежилет. Не лишняя деталь гардероба.
Я наклонилась к его уху.
– Вот что я тебе скажу, дорогой. Мы не в приватной комнате, где твои старые хрычи могут поджаривать меня электрическими разрядами. Сейчас мы среди людей, и я собираюсь выйти из этих вот самых дверей наружу. Если хочешь остановить меня, давай. Но тебе понадобятся те здоровые остолопы, охраняющие вашу тайную комнатку.
Он схватил меня за руку, я высвободилась и, отступив назад, заорала благим матом.
– Не трогай меня, ты, извращенец! Я не буду надевать нижнее белье твоей дочери!
Люди начали останавливаться, глазея на нас. Он дернул головой в сторону охранников в зале. Я сконцентрировала в руках энергию, ощутив ответный сигнал в эфирном поле, и отправила крепкий бриз гулять по залу. В воздух взлетели кучи бумаги, со стороны конторских столиков начали раздаваться вопли клерков. Вздымались женские юбки и слышались мужские возгласы одобрения. Теперь я играла с ним, а не с аудиторией.
– Мой тебе совет, Куин, не воюй со мной. Я не боюсь маленьких драм вроде этой. Я проделала дыру в здании ООН на виду у всего Совета Безопасности.
Он остановился, глядя мне в глаза, и я ощутила ледяную угрозу, исходящую от него. Куин был не тем человеком, которого стоило недооценивать.
– Если будешь продолжать в том же духе, они убьют тебя. – Он оглянулся. К нам в быстром темпе приближались работники службы безопасности. – Что ты собираешься делать? – Он быстро соображал. Он знал, что я не попытаюсь убежать, иначе я бы уже была в дверях.
– Сваливать отсюда, – солгала я. Это бы только приумножило мои проблемы. К тому же я не собиралась покидать здание через главный вход. Ветер растрепал мои волосы, превратив их в развевающийся темный кошмар. – Я не сдамся без боя, и тебе придется очень долго объясняться перед твоими стариканами, черт возьми. У меня такое чувство, что им это очень не понравится. Бьюсь об заклад, им нравятся провалы не больше, чем плохие манеры и демонстрация силы прямо в вестибюле этой гостиницы.
Он несколько секунд молчал, потом сделал едва заметный жест, остановивший приближающихся секьюрити. Мы больше не были в центре внимания. Туристы громко переговаривались по поводу возникшей ситуации и прижимали к себе свои чемоданы, когда я заставляла ветер превратиться в небольшие вихри. Конечно, это не был какой-нибудь РО по шкале Фуджиты, но достаточно для того, чтобы вызвать неоднозначную реакцию. Пиджак Куина вздыбился, обнаружив пистолет внутри. Он не потянулся за ним, и у меня возникла мысль, что он ему и не нужен.
– Ты мне нравишься, – произнес он, ослепив меня почти искренней улыбкой. – Ты же знаешь это, правда? В тебе чувствуется стиль. Такое редко встретишь.
– Я тоже тебя люблю, – бросила я в ответ. – А теперь мне пора. Увидимся!
Я повернулась и направилась к стеклянной стене дверей и светящейся заднице сфинкса, стоящего снаружи.
Кто-то встал у меня на пути, маленький и одетый в ладно сидящий костюм, сшитый у портного. Черная трость с серебряным набалдашником в лучших викторианских традициях. Чарльз Эшворт Второй, мрачный, надменный и непоколебимый ветром, кружащимся вокруг него.
– Прекрати! – Его голос звучал так же твердо.
– Сначала укуси меня в зад, дедуля, – бросила я, не останавливаясь ни на секунду. Я нарастила мощь ветра, превратив его в бурю, сбивающую людей с ног, вызвавшую крики ужаса у туристов, клерков и остальных посетителей. Я нацелилась на Куина и, сбив его с ног, пригвоздила охранников к стене. Потом послала мощный порыв прямо в Эшворта.
Его посеребренные волосы на голове лишь слегка взъерошились.
– Не будь тупицей. – Он явно был раздражен. – Ты не можешь причинить мне вреда.
– Экстренное сообщение, Чак. Я не собираюсь тихо сидеть и ждать, пока меня поджарят как рождественскую индейку. – Я создала молнию, прекрасно осознавая, что она дестабилизирует воздушные потоки внутри помещения и распространится по эфиру темной волной дисбаланса. – Убирайся с дороги, или я сделаю ответный комплимент и поджарю тебя как курицу!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37