– Я отдам его, если они отпустят меня.
Это прозвучало как вызов.
Джонатан никак не среагировал, сделав еще глоток.
– Не делай этого, – промурлыкал он. – Они тебя просто надуют. Они всегда так делают.
– Ну, хорошо, ты не хочешь меня слушать! – упрямство прямо сочилось из него. – Тебе он нужен? Прекрасно! Бери. Только дай мне уйти.
Его слова, словно ледяной душ, ошеломили меня, но я попыталась не выказывать своих эмоций.
– Просто… отдай мне его. Дай мне его бутылку.
– Мне он не нужен.
Черта с два! Хотя, может быть, он действительно верил в это.
– Отлично. Ты передаешь мне бутылку. Я найду способ отдать ее Хранителям. – Я пыталась говорить спокойно. Была надежда, что он не догадается о том, что когда бутылка Джонатана попадет мне в руки, я буду его полностью контролировать… и это положит конец его проделкам. Я верну силу Льюиса туда, где ей самое место, и все образуется. Потом я разобью ее и покончу с этим. После этого им придется вернуть мне Дэвида.
Или я буду держать Джонатана у себя, пока он не заставит их возвратить Дэвида. Это могло сработать. Кевин стоял, задумавшись.
– Ты клянешься? Отпустишь меня?
– Абсолютно. – Я лгала без зазрения совести. – Поверь мне.
Он был готов поверить, я читала это в его глазах.
– Ладно, – произнес он. – Я принесу бутылку, а ты оставайся здесь.
Он сделал несколько шагов, потом, заколебавшись, обернулся.
– Ой, – пробормотал Джонатан, сделав еще глоток пива.
– Что? – переспросила я и внезапно ощутила, что воздух в комнате стал странным и мертвым.
Я резко вдохнула, потом увидела расширенные глаза Кевина и услышала его голос:
– Ты, сука, я же сказал, я отдам…
Он замолк, издавая клокочущие звуки, потом схватился за горло, хрипя и пытаясь вдохнуть воздуха. Мое горло начали обжигать и царапать сотни иголок, я попыталась закричать, потом поняла, что если это случится, то я буду мертва. Я повернулась к Джонатану, наблюдавшему за нами с нескрываемым интересом.
– Я не могу ему позволить сделать это, – проговорил он. – У меня еще осталась пара важных дел. Нужно встретиться кое с кем. А ты будь умной девочкой и не стой у меня на пути.
– Помоги, – прохрипела я.
Он пожал плечами.
– Ты же Хранитель. Помоги себе сама.
Кевин уже терял сознание. Он упал на колени с багровым лицом, вцепившись в горло.
Через мгновение он был на полу. Без сознания или умирал.
Мне нужно было сделать вдох. Сквозь пелену звучала какая-то глупая мелодия, концовкой которой было: он назвал это водой, оказалось кислотой. Юмор химиков.
Мои мысли бесконтрольно неслись по кругу, пытаясь найти ответ.
Я расслабилась, рухнула на дорогущий малиновый ковер, достаточно толстый, чтобы называться матрасом. Потом направила свое сознание в эфирное поле. Достигла кристально чистого уровня. Воздух вокруг меня затвердел, превратившись в трехмерный, сверкающий куб, погружаясь все глубже и глубже, охотясь за тем, что, как я точно знала, должно быть там.
Две молекулы нужно добавить к комплексной цепочке, чтобы сделать воздух пригодным для дыхания. Только две.
Без проблем, я могла это сделать. Я умею работать в стрессовых ситуациях.
Я распростерла свою силу во всех направлениях и начала крушить молекулы – точнее сказать, встряхивала их, словно бутылку с шипучкой, изменяя их электромагнитное значение и приводя в нестабильное состояние. Разрушать их означало высвободить слишком много энергии. А вместе с этой отравой, витавшей вокруг, они могли бы убить нас очень даже быстро. А также снести три верхних этажа гостиницы.
Эта дрянь оказалась очень огнеопасной. Джонатану было плевать на это, просто еще одна тренировочка. Он хотел посмотреть, как я буду сновать, словно белка в колесе. Может быть, он разозлился на то, что я убедила Кевина отдать его…
Прекрати отвлекаться и займись работой. Излишнее напоминание. Я знала, как мало времени у нас с Кевином до того, как мы вдохнем чрезмерное количество витающего в воздухе яда. Я не была так помешана на биологии, чтобы предположить, что с нами будет, но догадывалась, что угроза смертельна. Ну же, давай, девочка…
Боже, мне не хватает Дэвида…
Нет, он тебе не нужен. Ты прекрасно справлялась и без него. Для этого не обязательно иметь под рукой джинна. Ты делала это на тренировках, помнишь?
Ну да, на тренировках мне не нужно было изменять что-то, чтобы сделать вдох.
Я ощущала, что мои пальцы – или их образ в эфирном поле – стали заплетаться. Я частично вернулась в реальный мир, образовав карман из чистого кислорода вокруг тела Кевина и своего собственного. Я уже чувствовала удушье, но через мгновение волна облегчения прокатилась по телу. Я вернулась в эфир, терпеливо продолжая работу.
Что-то начало колоть меня в шею. Если это было дело рук Джонатана, почему он не пытался помешать моей работе? И зачем заходить так далеко? Он мог бы просто усыпить Кевина, если нужно.
Я прекратила ковыряться в эфире, тем более что большая часть работы оказалась сделана. Словно пуля ринулась я вниз к своему телу, вскочила на ноги и бросилась к двери… И натолкнулась на человека, входящего в комнату.
Человека с пистолетом.
Я бы описала его, но единственная вещь, на которой я сфокусировала внимание, было его оружие. Я знавала отчаянных Хранителей Огня, которые утверждали, что могут заблокировать зажигание в пороховой камере пистолета. Но это требовало безумной храбрости, большого умения и везения. Ничего этого у меня сейчас не было, тем более я не являлась Хранителем Огня. Мои легкие и кожа все еще горели от воздействия яда.
Я подняла руки, рассчитывая одолеть противника с помощью силы ветра, но смотрящий на меня ствол пистолета заставил меня отказаться от этой идеи. Мой противник выглядел как человек, способный выстрелить несмотря ни на что.
Жестом он велел мне посторониться. Я осторожно отодвинулась в сторону, прижавшись к стене и не отрывая взгляда от дула. Автоматический пистолет – вот все, что я могла сказать о нем. Черный, угловатый, он выглядел смертельно опасным.
– Вы Джоанн Болдуин? – спросил он меня. Его голос был не глубоким, не низким, никаким. Он растягивал слова, словно был с Западного побережья. Я кивнула, не убирая руку с горящего горла. – Хорошо, – произнес незнакомец. – Бутылка у вас?
Я покачала головой и закашлялась. Мои легкие пульсировали, горя огнем.
Человек потянулся и закрыл дверь.
– Отравляющий газ, да? – спросил он. – Полагаю, это не лучшая идея зайти внутрь и немного пошуметь.
Я снова покачала головой. Он убрал пистолет в кобуру и протянул мне руку. Я, наконец, смогла взглянуть на него. Крепкое телосложение, черные волосы, умное лицо, светло-карие глаза. На лице двухдневная щетина.
– Рад познакомиться. Меня зовут Куин, – произнес он. – Я здесь, чтобы спасти вас.
Глава 5
Спасение пришло.
Правда, это выглядело не так, как в фильмах о прекрасных красавицах, которых спасали незнакомцы с огромными пушками. Куин подхватил меня под локоть и потащил через холл к лифтам, через казино, на улицу.
Я начала уставать от этого марш-броска.
Вот мы вышли на тротуар. Вокруг сновали потоки машин – по большей части лимузины и такси. Я высвободила руку и, отойдя от своего спасителя, вытянулась, сжав руки в кулаки. Наконец-то я находилась на свежем воздухе и дышала полной грудью.
– Эй, – проворчала я. Куин изумленно вскинул брови, потом его лицо приняло бесстрастное выражение. – Отвали! Мне не нужна твоя чертова помощь! Все под контролем!
– Да, похоже на то, – произнес он.
Он сунул руку в карман и снова вытащил свою пушку, не беспокоясь о стоящих рядом привратниках. Один из них озабоченно потянулся к телефону. Куин откинул полу плаща и показал полицейский значок в черном чехле, прикрепленный к поясу.
Он оказался копом.
– Давай прокатимся, дорогая, – произнес он и повел меня к стоянке такси.
Там был припаркован темно-коричневый «форд таурус», блестящий, словно таракан. Куин распахнул заднюю дверцу и впихнул меня внутрь, словно нарушительницу закона – положив руку на голову. Я сразу же попыталась открыть дверь, но безрезультатно. То, что дверной замок заблокировался, явно о чем-то говорило. Сам он открыл дверь водителя и, наклонившись, окинул меня взглядом.
– Веди себя хорошо, – попросил он. – Не заставляй меня надевать наручники.
Я многозначительно сцепила пальцы. Обивка машины судорожно заскрипела, когда он забрался внутрь. Завелся двигатель, и мы поехали вниз по дороге навстречу тусклому солнцу, направляясь к огромному дорожному щиту, рекламирующему новые аттракционы гостиницы «Беладжио».
– Я арестована? – поинтересовалась я. – По какому обвинению?
– Преступная глупость, – ответил он.
– Пошел ты. Я уже сказала, меня совсем не нужно опекать. Так что, если я не под арестом, детектив Куин…
– Можешь рассматривать себя как живого свидетеля в ведущемся расследовании.
– Расследовании чего, можно узнать поточнее?
Он свернул налево, поменявшись полосой с соседним «лексусом», и поехал вниз по бульвару.
– В расследовании убийства, – ответил он. – У меня тут одного парня выкинули из окна неделю назад. Ты знаешь об этом. Запачкал весь тротуар, понимаешь. Полагаю, больше никто не мог видеть тех придурков там наверху. Ты, должно быть, Хранитель, верно? Хранители могут их видеть.
Теперь, когда чувство страха отступило, я почувствовала себя очень усталой и больной. Правда, адреналин еще давал о себе знать.
– А ты Хранитель?
Он поднял правую руку. Я, сконцентрировавшись, сделала пасс в воздухе и увидела, как на его руке отразилась контрольная вспышка. Это был египетский символ жизни, правда, не совпадающий со стилизованным знаком солнца, который я ожидала увидеть.
– Значит, не Хранитель. Кто же ты, черт возьми?
– Тебе обязательно нужно знать?
– А разве не обязательно?
– Я понимаю, ты рассчитывала, что парень отдаст тебе бутылку Джонатана, но он этого не сделал. Вернее, он собирался, но она была бы с весьма неприятным сюрпризом. Он уже проделал такой трюк с одним беднягой. – В зеркале заднего вида я видела его мрачное и оценивающее лицо. – Полагаю, ты знакома с демоническими метками.
Где, черт возьми, он все это узнал? Даже Хранители не знали таких подробностей. Об этом было известно джиннам, но он таким не являлся. Я могла с уверенностью заявить об этом. Не Хранитель, не джинн, но тогда кто же?
И в то же время, глядя на него астральным зрением, я видела простого парня, не имеющего силы.
Куин видел, что я не могу как-то прокомментировать данную ситуацию.
– Если бы он отдал бутылку, ты откупорила бы ее, приказав Джонатану залезть внутрь, – продолжил он. – Проблема в том, что ты могла выпустить что-нибудь из нее, и у нас стало бы одной проблемой больше. Поэтому извини, но мне пришлось остановить тебя.
Я почувствовала как мороз пробежал по коже. Возможно, он был прав; Кевин всегда мыслил в этом направлении. Если бы он смог, он бы снова нагадил мне. Да и отдать бутылку… Это было не в его духе. Уничтожить врага самым ужасным способом – вот его стиль. И если там действительно была бутылка с сюрпризом…
С тех пор как Кевин сбежал из Нью-Йорка, они с Джонатаном успели выпустить, по крайней мере, трех джиннов с демоническими метками. Это означало, что они являлись клиническими психопатами в самом лучшем случае. Я знала, что демонов уже локализовали, загнали в бутылки и теперь хранили в подземном склепе в городе Колорадо. Третий пока оставался на воле. Похоже, что Кевин завладел еще одной неразбитой бутылкой в качестве гарантии. Он мог передать ее мне. Это означало бы, передать мне метку демона.
– Куда ты меня везешь? – полюбопытствовала я.
Бесполезно. Он даже не удосужился посмотреть в зеркало. Между нами не было никакой перегородки, как это обычно бывает в такси. Я начала подумывать о том, какой эффект в машине создаст небольшой ветерок, сотворенный мною. Неожиданно Куин повернул направо и поехал вверх по длинной широкой улице по направлению к пирамиде из сверкающего стекла. Это была гостиница под названием «Луксор», охраняемая могучей золотой глыбой в виде сфинкса.
– Отлично, – произнесла я. – Всегда мечтала остановиться здесь.
«Луксор» походил на предыдущую гостиницу, но с небольшими отличиями. Мне по нраву больше египетский стиль, но я всегда была придирчива. Кроме того, я заметила целую цепь дорогих бутиков и магазинов с известными брэндами. Да плюс к этому золотой орнамент с глазурью на фасаде гостиницы… Я забыла о пушке Куина и его значке.
Правда, только на минуту.
Игровой сектор практически идентичный тому, в гостинице «Беладжио». Другим был только интерьер, ковры и униформа обслуживающего персонала. Деньги – универсальное средство, такое же, как смешанное чувство эйфории и отчаяния. Сопротивляться не было сил. Я абстрагировалась от материального мира и, забравшись в эфирное поле, попыталась насладиться всем этим великолепием.
Раньше, находясь в эфире в качестве джинна, я воспринимала все волнами и моделями светового потока.
Сейчас я была ограничена восприятием только контуров вещей и психологической интерпретацией аур. Например, казино в эфирной плоскости было полной противоположностью реальному миру. Вместо сверкания и блеска оно казалось темным, таинственным местом, заполненным духами. Их ауры горели возбуждением и отчаянием. Я не утверждаю, что все присутствующие были помешаны на игре… совсем нет. Но существовал некий оттенок, неприятно напоминавший мне о том, как выглядели синие искорки в эфире, когда открывалась дорога из царства демонов в наш мир.
Я не была уверена, в чем смысл всего этого, но решила не думать о мировых проблемах в данный момент. А Куин тем временем тащил меня за собой через казино.
– Послушай, ты же не собираешься отвести меня в свой президентский люкс и выбросить в окно, правда? Я уже находилась в подобной ситуации около получаса назад…
– Тихо, – рассеянно ответил Куин.
Он крепко держал меня за руку, направляясь к сектору с надписью «вход ограничен», охраняемому двумя крепкими парнями в неприметных курках, но с очень даже приметными выпуклостями под ними.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37