Только я надеюсь всё же на прибыль. Как называется судно?
— «Зееланд». Да не перепутаешь, спасатель там один. Ты уверен, что не хочешь пива?
Артур покачал головой, пожал Ван Вермескеркену руку и собрался было выйти из кабинета, но вдруг остановился и обернулся.
— А что, если мне придётся пожертвовать твоим судном?
— Артур! Не пугай меня. Доктор говорил уже много раз, что мне нельзя сильно волноваться. Ты хочешь разбить «Зееланд»?
— Кто сказал, что хочу? Я просто спрашиваю. На всякий случай.
— Ну хорошо, я не стану отрывать тебе голову, если такой шаг будет оправданным. Так тебя устроит?
— Предупреди капитана и насчёт этого. Он не должен мне мешать ни в чём.
— Нет, ты всё-таки хочешь разбить «Зееланд»… — горестно покачал головой Ван Вермескеркен, но Артур его не услышал, он уже вышел из ресторана.
В доки!
Уже на бегу, мчась к сиявшему ярко-оранжевой краской судну, Артур подумал, что, пожалуй, принимает слишком живое участие и раздаёт слишком широкие обещания, до сих пор ничем не подкреплённые. Но мысль, что он совершает странные поступки быстро стёрлась, и Артур побежал дальше, машинально придерживая в кармане тёплую пластину с инкрустацией, завёрнутую в несколько слоёв упаковочной бумаги.
Если бы он нашёл минутку развернуть пакет и взглянуть на лицевую сторону ключа, то мог бы легко заметить, что загадочные символы, образовывавшие четыре вертикальных столбика, медленно двигались сверху вниз, сменяя друг друга.
1 час 58 минут до перехода

Остров Дассенайленд, Южная Африка
В момент удара о воду Лито бросил бесполезный теперь штурвал и прикрыл лицо рукой, опасаясь осколков плексигласа от остекления кабины. К счастью, толстый пластик выдержал сотрясение и не рассыпался, только несколько длинный трещин рассекли его в разных направлениях. Что разбилось, так это стёкла в многочисленных приборах, они разлетелись абсолютно вдребезги. Острые мелкие иглы вонзились в предплечье, некоторые проникли и дальше, поранив шею и подбородок.
Лито опустил руку, не обращая внимания на раны и попытался отстегнуть ремни.
— Лайла! Лайла! Ты в порядке?
Девушка не отзывалась.
— Что-то нам не очень везёт, — пробормотал Лито, позабыв о том, как рассказывал, что не верит в случайности.
Наконец, застёжка поддалась и Лито выполз из кресла, повернувшись к напарнице.
Лайла повисла на ремнях, опираясь рукой и головой на штурвал. Из-под волос стекали тонкие струйки крови. Она не затянула как следует ремни и поплатилась за беспечность.
Лито осторожно откинул девушку на спинку кресла и убрал с её лица волосы. Руки напарницы безжизненно упали на подлокотники.
— Ты, Лайла, так не шути, — проговорил Лито, отрывая у своей рубашки рукав, чтобы протереть лицо раненой. — Не так уж и сильно мы приложились. Намного меньше, чем тогда, когда кувыркались в пустыне Уданы. Что тогда творилось, помнишь? А сейчас так, чепуха, лёгкая встряска.
Он говорил мягко и настойчиво, как будто стараясь её убедить в чём-то.
Очистив лицо Лайлы от крови, Лито осмотрел её голову. Ничего страшного, только царапины и пара шишек. Проверил на шее пульс — тоненькая ниточка билась слабо, но регулярно и отчётливо.
— Ну ты даёшь, чуть было меня не напугала, — Лито поднял с пола бутылку с остатками минеральной воды и вылил её на Лайлу. Девушка слабо шевельнулась.
— Ага, я так и думал. Полежи пока, а я посмотрю, что там в салоне творится.
Заранее опасаясь зрелища тотальных разрушений и смерти Лито толкнул захлопнувшуюся дверь. Дверь немного поддалась и заклинила. Тогда Лито сделал шаг назад и ударил в неё всем весом. Тонкая пластиковая облицовка лопнула, а алюминиевый каркас просто рассыпался.
На звук обернулся Богомол, который стоял на ногах вполне уверенно, судя по всему не получив никаких повреждений.
— Лито? У вас там всё хорошо?
— Бывало и лучше. А я смотрю, здесь у вас посадка показалась почти мягкой?
Все были живы, уже отстегнули ремни и разгребали завалы из спинок пассажирских кресел, которые посрывало с креплений. Лито взглядом пересчитал бродивших людей — не хватало Владимира. Впрочем пропавший тут же обнаружился. Он оказался единственным, кто пострадал во время посадки.
Кресло, в котором сидел Володя, от сильного удара сорвалось с места целиком, его протащило боком по стене, когда самолёт завалился на бок, а потом оно рухнуло между рядами. Какой-то металлический штырь, невесть откуда оказавшийся на том месте, проткнул Владимиру бедро, лишив возможности двигаться.
Вокруг раненого уже суетились девушки, ничего, впрочем не предпринимая — тяжёлая рана и вид крови их немного напугал.
— Не то, чтобы очень уж мягкой, но пострадавших меньше, чем могло бы быть. Ты сам весь в крови.
— Ерунда, это стеклянные осколки. Ничего опасного.
— А Лайла, что с Лайлой? — навстречу бросился Игорь.
— Она сильно ушиблась, но, думаю, вот-вот придёт в себя, — пожал плечами Лито.
Оттолкнув Богомола, Игорь бросился в пилотскую кабину, забыв о собственных недомоганиях.
— Так, девчонки, пропустите. Лито, помоги мне! — Богомол занялся Владимиром вплотную. Тот оставался в сознании, но был бледен от потери крови и кусал губы, превозмогая боль.
— Возьми его здесь, — Богомол показал Лито, где именно нужно захватить ногу раненого. — На счёт три тянем вместе.
— Понял.
— Раз. Два. Три! — они разом потянули ногу вверх, сдёргивая её с металлического острия. Владимир вскрикнул и потерял сознание.
— Теперь положим его сюда, — Богомол указал на подобие постели, которую Зуда оперативно сложил из разбитых кресел.
Заливая пол кровью они перенесли раненого на импровизированное ложе.
— Теперь бинтуйте всем, что есть под рукой. Нужно остановить кровотечение, — кивнул Богомол Маргарите. Настя не смогла выдержать картины открытой кровоточащей раны и скорчилась за занавеской, издавая характерные звуки.
— Секунду, — Лито присел возле раны, ощупал кожу вокруг неё пальцами. — Ему повезло, артерия, кажется, не задета. Выживет.
— А ты умрёшь от потери крови, если не тебя не перевязать, — Оксана настойчиво потянула Лито за собой. — Садись!
Лито сел в указанном месте.
Оксана склонилась над ним, внимательно рассматривая многочисленные ранки.
— Я не смогу всё достать. Не шевелись! Пока вытащу только более-менее крупные осколки, с остальными придётся подождать до лучших времён.
— Осторожнее! — воскликнул Лито. — С кожей не надо отрывать.
— Потерпи, я стараюсь, — Оксана вытаскивала осколки один за другим, сначала из лица, потом принялась за руку.
— Спасибо, Оксана. Достаточно на сегодня. У нас не так много времени.
— Секунду, я только завяжу тебе руку, — девушка принесла из бортовой аптечки бинт и наскоро замотала им ранки.
— Ну, брат, вот это концерт получился! — подошёл Алекс. — Впечатлений на всю оставшуюся жизнь. Рассказывать буду, так никто ж не поверит! Такое и в кино не покажут. Я даже испугаться не успел. Бах — и тишина. Как у тебя это вышло?
— Случайно, — отмахнулся Лито.
В проходе появилась Лайла, поддерживаемая Игорем. Она вполне оправилась от последствий удара и теперь внимательно осматривала каждого. Её взгляд задержался сначала на лежавшем без сознания Владимире, потом переместился на Лито.
— Ты очень здорово справился, — сказала она с улыбкой. — Учитывая обстоятельства.
— Нам срочно нужно дойти до маяка. Чувствуешь, где он?
— На таком расстоянии? Да он везде!
— А поточнее? Мне кажется — на юге.
— Согласна.
— Ты заметила яхту у причала? С минуты на минуту к нам могут пожаловать гости. Кто способен передвигаться? Имейте в виду, нам бы только дойти до маяка, а там будет полегче, — Лито встал, поморщившись от боли.
— Не транспортабельный только Володя, все остальные могут идти, если это нужно, — ответил Богомол.
— Отлично. Поступим так. Девушки, кроме Лайлы, конечно, останутся в самолёте, будут заодно присматривать за раненым. Да и безопаснее здесь, мало ли что может произойти. Ну а мы дойдём до яхты, посмотрим, кто там есть, потом пойдём дальше, на южную часть острова. План простой и легко выполнимый.
— Оружие брать? — наивно спросил Алекс.
— Брать! — отрезал Богомол.
— Я пойду с вами! — вдруг сказала Маргарита. — Не хочу тут сидеть и чего-то ждать.
— Подожди, — поднял руку Зуда, — мало ли что нам предстоит, драка, стрельба… Нечего тебе там делать.
— Где ты, там и я. Лайлу вы берёте с собой! Чем я хуже?
— Да ничем, совершенно, — успокоил её Лито. — Хочешь — идём с нами, только потом не жалуйся, что устала или тебя тошнит от запаха крови.
— Не буду, — огрызнулась девушка.
— Марго, — попытался снова отговорить её Зуда, — это не женское дело. Нечего кивать на Лайлу, она всю жизнь воюет, а ты?
— Ничего не хочу слушать. Ты что, забыл? Я — как ты!
Зуда только развёл руками.
— Хорошо, этот вопрос закрыли, давайте теперь выбираться из самолёта.
Лито подошёл к левой двери, попытался отжать замок — ничего не вышло, механизм перекосился от удара и теперь выход было не открыть. Дверь справа, к счастью поддалась с первой попытки.
Богомол помог её открыть и выглянул наружу.
— Высоко, не спрыгнуть. Как думаешь, трап работает?
— Вряд ли, электричества же нет, если только вручную.
С механизмом трапа ничего не получилось, он просто не действовал, как они только над ним не бились.
— Может быть, в хвостовом салоне откроются аварийные выходы? — предположил Богомол.
— Они, скорее всего, затоплены. Хвост самолёта сейчас под водой, на дне бухты. Мне кажется, подныривать в них будет не проще, чем найти способ спуститься здесь. Это же военный самолёт, в конце концов! Ребята, — окликнул Лито Игоря и Алекса, — поройтесь в мешках с обеспечением, там, ближе к перегородке.
Мысль оказалась здравой, верёвочный шёлковый штормтрап нашёлся моментально, вместе с двумя компактными надувными лодками. Лито повертел в руках плотные оранжевые пакеты и отбросил в сторону, сейчас они не требовались.
Трап быстро закрепили и по одному спустились на песок, вежливо пропустив вперёд Лайлу, которая так и щеголяла в коротенькой юбке. Она быстро преодолела верёвочные ступеньки и придерживала вёрткий трап, пока спускались остальные.
Последним шёл Лито. Он остановился в дверном проёме и оглянулся. Оксана и Настя сидели рядом с Володей и смотрели ему вслед.
— Не высовывайтесь. Что бы вокруг не происходило, сидите тихо. Здесь вы в безопасности. А мы скоро вернёмся, — Лито махнул им рукой и пополз вниз по трапу.
Оказавшись на твёрдой земле, Лито внимательно осмотрел окрестности. Кроме яхты, на которой по-прежнему не было видно ни одной живой души, он сразу же заметил крышу небольшой, но симпатичной виллы, скрывавшейся за небольшим возвышением.
— Я мог бы поспорить, что этот остров плотно населён, если бы не полное безмолвие, — задумчиво сказал он. — Богомол, ты вообще, хоть что-то слышишь?
Тот приложил полусогнутую ладонь к уху, приняв весьма комичный вид вместе с лёгкой щетиной, покрывшей голову за последние дни. Он и вправду был лысоват.
— Ничего, только ветер.
— По идее, здесь должны быть те люди, о которых говорил Артур. Те самые, которые заинтересовались находкой Игоря. Не сомневаюсь, что весь шум поднялся, когда они нашли маяк. Наверное, и сейчас толпятся вокруг него. Надеюсь, Игорь, что твой друг уже там. Если же нет…
— Что будем делать? Пойдём сразу на юг или заглянем на яхту? — спросил Богомол.
— Чтобы зря не терять времени, предлагаю разделиться, — ответил Лито. — Ты и Алекс наведаетесь на яхту, а если никого там не найдёте, то и на виллу. Потом догоните нас.
— А зачем туда ходить? — вмешался Алекс. — Разве Лайла не может почувствовать, есть там люди или нет?
— Не могу, Алекс. Слишком силён фон маяка, а я очень устала. Просто не смогу.
— По крайней мере, мы точно знаем, что маяк на острове, — пожал плечами Алекс. — Я бы хотел пойти с вами, там будет интереснее, чем наносить визиты вежливости.
— Вот же любитель острых ощущений! — воскликнул Лито. — Вошёл во вкус, да? Не переживай, если маяк заработает, достанется красот и на твою долю. Ну что, готовы? Пошли!
Он развернулся и пошагал по песчаной укатанной дороге, которая оставляла виллу справа и забиралась на невысокий холм в центре острова. Лайла шла следом за ним, от неё не отставал Игорь, а Зуда и Маргарита замыкали ставший вдруг очень маленьким отряд.
1 час 55 минут до перехода

Борт спасателя «Зееланд»
Приближенный биноклем, монолит сверкал в лучах солнца, словно золотой столб. Артур не мог рассмотреть деталей, но сияние видел отчётливо. Вот она, цель его путешествия. Смущало лишь то, что не было никакой возможности подойти к острову с этой стороны. Высокие гладкие скалы исключали любую попытку высадиться на берег, поднимаясь из воды чёрными стенами.
— Что будем делать, капитан? — спросил Артур у стоявшего рядом мужчины в форменных брюках, белоснежной рубашке и галстуке, что составляло разительный контраст с беззубой улыбкой и драной майкой чумазого рулевого.
— Вам нужно туда?
— Именно.
— Это из-за золотой штуковины такая паника? — капитан тоже поднёс бинокль к глазам.
— Вряд ли она золотая, но в целом вы правы, это тот самый артефакт.
— Что-то я не вижу там никаких археологов. Леса видны хорошо, раскопки тоже, но людей нет. Кажется, вы были правы, там что-то случилось.
— То же самое я и говорил раньше.
— Всегда полезно убедиться своими собственными глазами. Здесь мы пристать не сможем, ясно, как день. А почему бы не обойти остров вокруг и не воспользоваться причалом в северной бухте?
— Нам нельзя терять времени. Мне нужно попасть на раскопки как можно скорее.
— Тогда решайте сами — можно подойти с востока, а можно обогнуть остров с запада. Только всё равно придётся высаживаться на шлюпке, а это не так быстро.
— На месте разберёмся. Я предлагаю восточный берег.
— Как скажете, вы здесь босс, — пожал плечами капитан и отдал команду рулевому.
За кормой спасателя поднялся бурун, и судно резво двинулось вокруг восточной оконечности острова, держась как можно ближе к берегу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38