— Не подходите! Милиция!
Попытался встать, но ноги ещё плохо его держали. Лито, надо же… И приёмчики, и само имя — как будто не родной… Нужно будет сесть в офисе над делом. И думать, думать. Что ж такое за всем этим стоит, что события происходят совсем не ординарные.
А сейчас — ждать. Ждать машины с сиренами и мигалками. Они — родные. Родные и понятные… И Сотников принялся, с трудом ковыляя, собирать разбросанные пистолеты и патроны.
52 часа до перехода

Центральная Бразилия
Рёв двигателей распугал живность на многие километры. Сначала грохот взрывов, потом несущаяся железная птица — лучше уж убраться отсюда подобру-поздорову. К тому же над деревьями сильно потянуло гарью, что ещё больше напугало жителей джунглей. Даже грифы-падальщики в панике улетели от страшного места, не оглядываясь на двор, где красивый двухэтажный дом превратился в груду щебня, а известковая пыль, смешиваясь с чёрным дымом, вилась длинным шлейфом под самые облака.
Лито оглянулся, оценивая обстановку в салоне вертолёта. Люди расположились кто где мог, все выглядели сильно потрясёнными. Лайла, цепляясь руками за фиксационную сеть, свисавшую по стене, подобралась к кабине.
— Как ты? — перекрывая рёв двигателя, выкрикнул Лито.
— Нормально. Цела.
— Что с Игорем?
— Порядок, выживет.
— Поглядывай по сторонам, могут быть сюрпризы.
Лайла похлопала напарника по плечу и вернулась на своё место.
Вести вертолёт было совсем не сложно, утренний ветер давно стих, видимость оказалась, что называется, на миллион, так что Лито даже немного расслабился, иногда взмывая вверх, чтобы срезать очередную излучину реки. Он обдумывал дальнейшие свои действия.
Решение предстояло принять сложнейшее. С одной стороны, он обязан выполнить приказ, вывести группу к точке перехода, сделать своё дело и забыть об этих людях навсегда. Скоро само понятие — люди — может оказаться под угрозой. Но это не его, Лито, дело. По идее.
С другой стороны, есть шанс не только выполнить приказ, хотя и довольно необычным способом, не только помочь этому миру обрести свое предназначение, но и принести ощутимую пользу Федерации, возможно, раз и навсегда поставив на место крайгов. Но что делать, если ничего из этой затеи не получится, если он принимает желаемое за действительное? В конце концов, что значат слова Игоря? Да, он из группы, но он не инициирован, пока что он просто оболочка. Можно ли ему верить? По всем раскладам выходило, что нельзя. Но интуиция штука упрямая, она твердила, что выполнение основной задачи будет ошибкой. Опять же, Лайла. Она ни на секунду не усомнилась, Лито прекрасно помнил выражение её глаз, когда она примчалась с информацией, полученной от Игоря.
Беда в том, что они сами по себе.
Мысль прервали довольно грубо — Лайла сильно толкнула Лито в спину. Вот и ожидаемые сюрпризы.
— У нас хвост! — крикнула Лайла. — Боевой вертолёт!
Лито не видел преследователя, но сказанного было достаточно. Отклонив ручку управления от себя, он нырнул в промежуток между деревьями, прямо к самой поверхности воды, так низко, что за вертолётом взметнулось облако водяной пыли, поднятое винтами. Теперь всё зависело от его реакции. Река текла причудливо, что и спасало их от прямого залпа. Пока что преследователь успевал только лишь постреливать короткими очередями, в то мгновение, когда два вертолёта оказывались на одной линии. Лито чёткими движениями педалей и ручки управления вписывал вертолёт в очередной вираж, иногда даже не веря, что успеет погасить инерцию и удержать тяжёлую машину от контакта с густыми зарослями. Временами они оказывались практически в зелёном тоннеле, там, где деревья переплетались ветвями через реку на высоте нескольких десятков метров.
Усталость постепенно накапливалась, и нужно было как-то прекращать эту опасную погоню. Люди в салоне тоже выдыхались от постоянного напряжения и ожидания шальной пули, которая могла залететь в любую секунду. Лито попытался маневрировать так, чтобы дать Лайле возможность воспользоваться пулемётом, но ничего не вышло. Пулемёт не поворачивался на необходимый угол, а чудом разминувшись с обросшими мхом лианам, Лито понял, что таким способом ничего не добьётся. Воздушный слалом — не его стихия.
На секунду рванув вертолёт вверх, он окинул быстрым взглядом открывшуюся панораму. Впереди река совершала очередной крутой изгиб влево, затем немного расширялась, настолько, что образовывала довольно широкую заводь. Для задуманного место подходило почти идеально. Правда, второго шанса у него просто не будет.
Лито обернулся в салон и, напрягая связки, закричал:
— Держитесь все! Держитесь изо всех сил! — и подкрепил слова жестом, будто наматывает на кисть руки верёвку.
Лайла кивнула и проследила, чтобы все выполнили приказ. Николай Степанович ухватился за сеть двумя руками, фиксируя Игоря, хотя тот и сам поднапрягся и вцепился в крепление одного из сидений.
Лито выровнял вертолёт, бросил его из стороны в сторону, машинально отметил на воде всплески от короткой очереди, выпущенной преследователем. Немного взял вправо и нырнул в левый извив русла.
Как только они преодолели узкость и оказались над довольно широким участком реки, Лито закрутил машину волчком, одновременно сильно потянув на себя ручку управления, потом качнул педали в обратную сторону, тормозя разворот, и снова опустил нос вертолёта вниз. На какой-то момент вертолёт стабилизировался, двигаясь хвостом вперёд, и в это мгновение Лито выжал гашетку «Вулкана».
Со свистом, перекрывшим грохот двигателя, стволы орудия раскрутились до рабочей скорости, и новая река, уже свинцовая, протянулась между огромными деревьями, встретив свои могучим потоком вынырнувший из-за поворота вертолёт преследователей. Лито не успел даже определить, какой марки была машина — в стороны и вверх взлетели осколки, винт отделился от крепления и взмыл вверх, подхватив за собой шлейф срубленной зелени. Миг — и сдетонировал боезапас. Взрывная волна легко подхватила вертолёт Лито и мощно бросила вперёд — назад, если принимать во внимание, что беглецы всё ещё двигались в развёрнутом состоянии.
Людей тряхнуло. Очень сильно. От сотрясения Игорь вновь потерял сознание, и если бы не Николай Степанович, неминуемо выпал бы из салона. Лайла вскрикнула от испуга за него и бессилия помочь.
Отчаянно пытаясь удержать вертолёт от сваливания, Лито увеличил тягу до максимума, так, что двигатель зазвенел от напряжения. И ему удалось закончить манёвр, поймав падение почти у самой воды.
Вертолёт выровнялся, разворачиваясь по ходу, и понёсся дальше, оставив позади второе облако дыма и сажи.
От переизбытка радости Лито орал что-то бессмысленное, ударяя кулаком в потолок кабины, а сзади в салоне, творилось нечто вообще невообразимое. От увиденного, от сумасшедшего манёвра, все пришли в неописуемый восторг, как будто прокатились на американских горках. Все хлопали друг друга по спине, и только Лайла склонилась на Игорем, проверяя пульс на шее. К счастью, он не пострадал, просто отключился от боли. Успокоившись, Лайла перебралась поближе к кабине.
— Молодец! Ты такой молодец! — крикнула она прямо Лито в ухо и показала большой палец. — Что дальше?
— Нужно бросать вертолёт и уходить пешком, — ответил Лито.
Лайла согласно кивнула. Резон в этих словах был. В вертолёте их найдут очень скоро.
— Попробую найти подходящее место для высадки. Нужно уйти в сторону, — Лито махнул рукой на запад.
— Только не увлекайся!
— Конечно! — нужно было учитывать, что теперь им потребуется транспорт, тяжёлый транспорт, маяк может оказаться где угодно, даже на другом континенте.
Но это имеет значение только в том случае, если Лито всё-таки решит искать маяк, вместо того, чтобы двигаться к точке перехода.
Сбавив скорость, Лито свернул влево и полетел дальше над джунглями почти строго на запад. Где-то там, в джунглях отлично функционировали нелегальные аэродромы, переваливая тысячи тонн грузов, сотни единиц боевой техники и целые боевые отряды. Южная Америка — горячее местечко на этой планете, спрятаться здесь легко, а у правительств нет ни сил, ни желания заниматься отловом людей лихих профессий. Точку перехода координаторы выбирали не случайно, исходя из тех же самых соображений, поэтому ничего удивительного, что все они оказались здесь.
Лито машинально вёл вертолёт, даже не отдавая себе отчёт в том, что удалялся от точки перехода со скоростью двести километров в час. Сейчас его интересовал один из таких вот аэродромов посреди джунглей, а не непосредственно сам переход.
Минут через пятнадцать Лайла заметила отблеск чуть правее от их курса. Там образовался просвет в деревьях, а местность слегка повышалась, давая надежду на то, что по болоту брести не придётся. Лайла в очередной раз перебралась поближе к напарнику и показала ему замеченное озерцо.
Вертолёт ещё больше замедлился, описал дугу и завис над пологим берегом, заросшим невысокой травой, которую регулярно подстригали местные травоядные.
Лито удерживал вертолёт, едва касаясь травы посадочными опорами, чтобы не оставлять лишних следов, пока группа под руководством напарницы выгружалась из салона. Нужно было быстро взять с собой всё, что могло пригодиться. В гнёздах вдоль задней стенки красовались несколько штурмовых винтовок, под сиденьем нашёлся ящик с гранатами — всё это перенесли сначала на землю, а потом, быстрым шагом до ближайших деревьев, с которых начинался настоящий густой лес. Прихватили и запасные магазины, срезали сетку со стен, сорвали чехлы с пилотских кресел, мужчины долго смотрели на пулемёт, но благоразумие победило — не стали даже и пытаться его снимать с креплений. Работали очень быстро, подгоняемые Лайлой, исключая Игоря, которого отвели под прикрытие зелёных крон и оставили под наблюдением Алекса.
Забравшись в вертолёт, Лайла перегнулась через спинку пилотского кресла и обшарила контейнеры для хранения разных приборов в кабине. Пистолет, два мачете, две коротковолновые рации, GPS-приёмник — всё очень и очень необходимое в джунглях.
Сбросив находки на руки Николаю Степановичу, Лайла вопросительно посмотрела на Лито.
— Проверь воду! — ему требовалось быть уверенным, что под внешне спокойной гладью воды не притаились какие-нибудь злобные хищники.
Лайла схватила отрубленную кисть, которая так и валялась на ребристом полу салона, спрыгнула на траву, добежала до берега озера и швырнула кровавый обрубок в воду. Тем временем вертолёт немного приподнялся и медленно поскользил к озеру.
Убедившись, что вода не вскипает от сотен мелких зубастых рыбок, и что никто не бросился к халявному обеду, Лайла вошла в озеро и сделала несколько шагов от берега, проверяя глубину. Как обычно это и бывает в лесных озёрах, дно резко уходило вниз буквально через три-четыре метра.
Выбравшись на берег, девушка показала внимательно наблюдавшему за ней сквозь блистер вертолёта Лито ободряющий жест. Лито кивнул, работая педалями и ручкой управления, сместил вертолёт к середине озера и постарался максимально точно удержать его на высоте пары метров над водой. Потом, не совершая резких движений, открыл дверь слева и выбрался из кресла.
Автопилота на вертолёте, конечно же, не было, поэтому пришлось прибегнуть к нехитрому приёму. Сдвинув сектор газа максимально вперёд, Лито качнул автомат перекоса вперёд и зафиксировал ручку в этом положении, откинув вперёд спинку кресла. Как ни старался он делать всё быстро, вертолёт, взревев двигателем, резво пошёл вверх, так что прыгать пришлось уже с очень приличной высоты.
Войдя в воду, Лито изогнулся, чтобы избежать столкновения с дном, и вынырнул, поднимая тучу брызг. Вертолёт набирал высоту и скорость, удаляясь в южном направлении. Далеко он так не улетит, если повезёт, на два-три десятка километров, но даже этого хватит, чтобы создать для группы неплохую фору перед преследователями.
А в том, что их будут искать, Лито не сомневался.
Лайла встречала его на берегу, отжимая насквозь промокшую майку. С Лито вода тоже стекала ручьями.
— Ну что, всё в порядке? — после оглушительного грохота ему показалось, что девушка кричит.
— Вполне. Повезло — я даже не успел наглотаться этой воды. Как там группа?
— Приходят в себя. Такие рейды им не часто доводилось совершать. Я так думаю.
— Нужен огонь, обсушиться. И поесть. Постарайся привести Игоря в рабочее состояние.
— Он в порядке. Только дай ему немного времени придти в себя. Что, если мы пойдём утром? Всё равно нужно ещё определяться и намечать маршрут. Да и поесть что-нибудь в самом деле необходимо.
— Считаешь? Ладно, посмотрим. Сейчас — люди.
Лито быстрым шагом пересёк поляну и подошёл к импровизированной стоянке. Окинул группу взглядом. Девять человек. Три девушки, остальные — молодые люди до тридцати лет. Исключая Николая Степановича. Как он смог дожить до такого возраста и сохранить ауру, Лито не понимал. Уникальный случай, один на миллиард. Одну из девушек звали Настя, та пугливая и хрупкая, пожалуй, самая юная изо всех. Аура у неё светилась так, что и днём было заметно. Двух остальных Лито просто не успел запомнить, слишком много работы навалилось на него. Организовать все документы, путёвки, а самое главное — провести сеанс внушения с каждым в отдельности, это задача, требующая огромного количества времени. Хорошо, что психологические схемы разрабатывала Лайла. Из молодых людей Лито хорошо запомнил Алекса и Владимира.
Минут пять он стоял перед группой, разглядывая каждого в отдельности. Кто-то смущался пристального внимания, кто-то не отводил глаз. Разные люди, очень разные. Со стороны казалось, что у них нет шансов на выживание в дикой сельве, но уж кому, как не Лито было знать об их внутренней силе…
— Ну что, господа, давайте-ка познакомимся перед тем, как я начну отвечать на ваши вопросы, — сказал Лито, почувствовав, что ещё секунда, и люди начнут наперебой выяснять, что происходит. — Начнём с девушек.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38