Правую руку Касси держала за спиной.
— Никаких исключений, — вступил в разговор другой охранник. — Возвращайтесь к себе и ждите, пока мы не разрешим вам выходить.
Тип с ружьем, выпустив струю дыма, усмехнулся. У него недоставало одного переднего зуба.
— Маленькая сучка не подохнет от боли в животе. А если и подохнет, что с того?
Высокий долговязый охранник с автоматом стоял ближе к Касси, справа от нее. Она шагнула к нему.
— Эй, что ты делаешь? — воскликнул он. Увидев, что молодая женщина протянула к нему руку, он довольно оскалился.
— Хочу посмотреть на твою татуировку, — небрежно заметила Касси.
Схватив за воротник, она с силой дернула его. Две верхние пуговицы отлетели. Кожа на груди была покрыта синими и зелеными узорами.
— Вот и она…
Мужчина, сжав кулак, замахнулся на нее, но Касси, уткнув ему в живот глушитель, дважды нажала на курок. Гангстер упал на пол, словно соскочивший с плечиков костюм. Выпустив его рубашку, Касси вытянула обе руки, сжимая в них усовершенствованный пистолет «Вивер».
Беззубый гангстер, пустив от страха слюну на подбородок, засуетился с ружьем. Касси уложила его наповал выстрелом в лоб. Оставив на стене кровавое пятно, гангстер сполз на пол.
— Здорово! — восторженно произнесла Мэрли. — Как у тебя получается!..
Снимая автомат с шеи высокого, Касси, обернувшись, улыбнулась ей:
— Только смотри, чтобы тебе это не начало нравиться слишком сильно.
— Как тебе? — невинно спросила Мэрли.
— Замолчи и лучше забери ружье.
XXV
Кинемаград Люсьен
Военный округ Пешт
Синдикат Дракона
1 июля 3058 года
Стиснув железной хваткой правую руку Мариски Сэвидж, таи-и Ахилл Дау поставил пухленькую девушку на колени на сырой железобетонный пол. Вытащив из кобуры «майдрон», он приставил дуло ей к уху…
— Ты тянешь время, — сказал Дау, обращаясь к Зуме Гальегосу — Я это уважаю; на твоем месте я поступил бы так же. Это доказывает, что ты настоящий солдат, не то что эти татуированные обезьяны. И все же если тридцать шесть ваших роботов, снаряженные, с полным боезапасом, не будут готовы выйти из этих ворот к восходу солнца, — он сверился с наручным хронометром, — то есть через тридцать шесть минут, я вышибу ей мозги. А потом найду кого-нибудь другого. Я ясно выражаюсь?
Глаза Зумы сверкнули злобной ненавистью. Отведя взгляд, он кивнул:
— Я все понял. Но почему бы вам не отпустить девушку? Если вам не понравится, как я работаю, вы сможете застрелить ее и в том случае, если она будет стоять.
Капитан ЭУОД, бросив на него одобрительный взгляд, рывком поднял Мариску на ноги.
— Ваш начальник выторговал для вас определенные удобства, — ухмыльнулся он. — Но успокаиваться вам еще рано. Я просто поверил ему на слово.
— Что вы собираетесь делать с нашими роботами? — спросил Зомби.
Дау посмотрел на Зуму Гальегоса. Тот лишь пожал плечами, словно недоумевая, почему подчиненный задает вопрос, никак его не касающийся.
— Мы намереваемся убить Теодора Куриту и свалить всю вину на вас, — отрезал Дау. — Для чего еще нам понадобились бы ваши роботы?
— И как вы рассчитываете выпутываться дальше? — спокойно спросил Богдан Сташевский. Ничто не могло поколебать его невозмутимость, даже направленные дула автоматов.
Дау усмехнулся:
— Приятель, вы слишком долго пробыли в стране фантазий. Сейчас все происходит наяву, а не в голобоевике, снятом вашим гостеприимным хозяином. Плохие ребята не будут вдаваться в пространные разъяснения своих планов. Позвольте нам оставить при себе кое-какие профессиональные тайны. — Он пристально обвел взглядом затихших пленников. — Не будет также и чудесного освобождения в последнюю секунду. — Его тихий голос донесся до самых отдаленных уголков огромного ангара. — Так что вы лучше заранее приготовьтесь к тому, что будет. — Капитан повернулся к Гальегосу. — Итак, дружище, в чем дело? Дама ждет.
Зума бросил на него взгляд, полный ненависти. Затем он оглянулся на своих ацтеков, на оружейников Стаса, на людей Зомби. Весь технический персонал «кабальерос» вопросительно смотрел на него.
— Делайте то, что они сказали, — тихо промолвил он. — Все в руках Пресвятой Девы Марии.
Угрюмо переглянувшись, механики с неохотой приступили к работе. Оставив Мариску под бдительным оком Нисимуры, Дау, жестом пригласив Гальегоса следовать за ним, подошел к непропорционально большим, скругленным ногам боевого робота ударного класса, у которого над плечевыми суставами выступали радиаторы теплообменников.
— А вот и «Алебарда», гордость ОВСД. Один из самых мощных боевых роботов во всей Внутренней Сфере, не говоря уж о том, что это новейшая разработка. Судя по всему, именно от него вы освободили на Тауне доблестного Джеффри Кусуноки, не отличавшегося, правда, особым умом. И что делает «Алебарда» в ремонтной мастерской?
— Генерала Кусуноки не очень-то интересовали технические подробности, и его механики ухаживали за роботом спустя рукава, — неохотно проговорил Зума. — Суставы смазывали нерегулярно. Некоторые подшипники совсем износились. Мы их конечно же заменили, но суставы все еще иногда пошаливают. «Алебарду» завели сюда для проверки, чтобы во время парада не было никаких накладок. Дон Карлос не желает ударить перед Координатором лицом в грязь.
Капитан Дау улыбнулся:
— Ваш полковник мне по душе. Ну хорошо, лейтенант. Сегодня на этом роботе предстоит прокатиться мне, поэтому проследи, чтобы его техническое состояние было на высшем уровне. Ты тоже будешь в этом заинтересован, потому что вот эта миловидная дамочка, а также вся твоя семья будут находиться в пилотской кабине вместе со мной. Вакаримасу-ка?
Зума кивнул.
— Превосходно.
Дау направился прочь.
С тяжелым сердцем Зума подкатил механическую стремянку к правому боку «Алебарды» и установил ее так, чтобы площадка приходилась на уровне бедра робота. Сняв с помощью инерционного гаечного ключа крышку, он заглянул внутрь.
И в этот момент почувствовал настойчивое дребезжание в правом нагрудном кармане комбинезона.
— Hijo de puta!.. — пробормотал Джимми Скоурон, специалист по связи, настроив командный радиопередатчик в комнате дона Карлоса на верхнем этаже общежития. Рыжий парень со Сьерры выглядел на добрых десять лет моложе своего возраста. — Зума говорит, в ангаре полно командос ЭУОД и Черных Драконов.
Среди «кабальерос», набившихся в тесную комнату, ничем не отличающуюся от остальных, пробежал глухой ропот.
Многие перекрестились, в том числе и святой отец Боб, который при этом вспыхнул и смущенно огляделся вокруг, точно убеждаясь, что его никто не заметил.
— Тише! — прошипел Джимми. — Этот проклятый двоичный код и без того черта с два разберешь, а тут еще вы галдите!
Касси приподняла уголок покрывала, которым было завешено окно, чтобы скрыть тусклый красноватый огонек потайного фонарика. Перед главным входом стояли четверо «охранников». В свете фонарей на высоких столбах, разбросанных тут и там по всему обширному пространству Кинемаграда, молодая женщина различила еще несколько групп. Можно не сомневаться, это тоже кобуны Черных Драконов.
Внутренние помещения общежития, за исключением вестибюля на первом этаже, «кабальерос» быстро и бесшумно отбили назад, воспользовавшись тем, что Черные Драконы их серьезно недооценили.
Якудза из Инагава-кай, проникавшие в Эйга-тоси в течение последних десяти дней — внешне это выглядело так, будто они отбивают у Старого Кота Ямагучи доходный бизнес обеспечения киностудии рабочей силой, — под видом уборки тщательно обыскали комнаты наемных солдат. Они подтвердили, что «неверные» не оставили при себе никакого огнестрельного оружия. Все пистолеты и автоматы были надежно заперты в специальном помещении.
Еще слоняясь по грязным темным улицам на Ларше, Касси выяснила, что никого не обокрасть так просто, как вора, никого не обмануть так легко, как жулика. Якудза наглядно это доказали. Им даже в голову не пришло, что большинство «кабальерос» почти всю свою сознательную жизнь воевали против Синдиката Дракона, а родословную свою они ведут от бандитов, пиратов и контрабандистов. Сдав часть оружия службе безопасности «Голоса Дракона», они, как и Касси, тем не менее оставили кое-что припрятанным.
Якудза также начисто упустили из виду то обстоятельство, что у всех «кабальерос» имелись личные связные устройства. Так что лже-охранники, расставленные в коридорах и на лестничных площадках, были застигнуты врасплох внезапным скоординированным нападением. Черным Драконам удалось убить одного «кабальеро» и ранить троих; из охранников же в живых не осталось никого.
Не успели они и подать сигнал тревоги. Охрана у входа и на улице ни о чем не догадывалась, или же она поголовно состояла из великолепных актеров, в чем Касси сомневалась.
Только после окончания скоротечной схватки, когда отступила тревога за безопасность детей и членов семей, спохватились насчет Зумы и его механиков, которые находились в ремонтных мастерских. Именно вызов от оставшегося в общежитии товарища и пробудил к жизни зазвеневший в кармане Гальегоса передатчик. Теперь Зума отвечал, незаметно нажимая на кнопку передачи, передавая свое сообщение древней азбукой точек и тире, которой все механики овладевали как первым навыком своей профессии.
— Ребята, я на крыше, — раздался из другого громкоговорителя портативного связного аппарата насмешливый голос «Петушка» Дэниела Моргана. — Дело обстоит плохо: это не просто сотня десантников КВБ, захватившая ремонтные мастерские…
Маккаби Бар-Кохба жестом призвал «кабальерос» к тишине.
— Что там, сынок?
— С десяток боевых роботов присматривают за нашими машинами, словно ястребы за курятником. Один из них — «Гильотина», остальные, похоже, средние и легкие. Хотя нет — ого, вот это да! Это же «Кусторез»! Любопытно, где они достали этого щенка?
Боевые роботы «кабальерос» находились к северу от ремонтных мастерских, на специальной площадке, обнесенной колючей проволокой.
— Ну что от этого изменится? — спросил Бобби Бегей. Касси до сих пор не могла привыкнуть к тому, что у него в петлицах сверкали перекрещенные шпалы командора звена. И дело было не в ненависти, которую питал к ней новоиспеченный командир батальона. Ведь Касси была зачислена в Семнадцатый полк после того, как завалила робота Бегея на улицах Калимантана. — У них рота, а у нас целый полк!
— Бобби, наши роботы у них в руках, — сказала «Ворон». — Согласись, это в некотором роде обесценивает наше подавляющее численное преимущество. Вкуси горький бутерброд действительности.
В кои-то веки «Волк» сдержался и не огрызнулся в ответ.
— А ты, как я погляжу, работаешь не бей лежачего.
Зума не вздрогнул при звуках неожиданно раздавшегося у него за спиной голоса: он ощутил сотрясение стремянки под тяжестью поднимающегося по ней человека. Чернокожий помощник командира отряда ЭУОД, забравшись на площадку, заглянул через плечо Гальегоса.
Зума опустил руку от нагрудного кармана, сделав вид, что просто чесался. Через мгновение в лицо командос из открытого механизма полетели искры.
— Если хочешь, чтобы я сделал свою работу как надо, — бросил Зума, не оборачиваясь, — не стой у меня за спиной. Видишь, ты толкнул меня под руку?
Снова посыпался сноп искр.
Оперативник отпрянул назад.
— Хорошо, хорошо. Только помни о том, что ты должен успеть к сроку.
Он начал спускаться вниз.
Зума облегченно вздохнул. Не переставая работать, он снова начал передавать…
— Зума говорит, что командос собираются использовать наших роботов, чтобы стереть Тедди в порошок, — доложил Джимми. — Наших ребят держат в заложниках.
Касси показалось, в груди у нее все оборвалось: «Я облажалась. Это полный провал. Нужно было предвидеть это, узнать планы Кокурю-кай…»
Казалось, что было бы проще простого схватить одного из людей Инагавы, пришедших на работу в Эйга-тоси, сгибать и разгибать его до тех пор, пока он не сломается, словно алюминиевая проволока, а затем поговорить с ним по душам. Но ее усыпили заверения в том, что все происходящее объясняется лишь борьбой якудзы за переделы сфер влияния.
Молодая женщина ощутила на своем плече чью-то руку. Вздрогнув, она обернулась и увидела Кали, молча кивнувшую ей. Касси нахмурилась. Она не любила, когда ее утешают.
— И что нам остается делать? — спросил кто-то.
— Что бы мы ни предприняли, это нужно делать быстро, — заметил Бак Ивенс. — Вот-вот взойдет солнце.
Дон Карлос обвел собравшихся взглядом. Даже в тусклом свете потайных фонариков, напоминавших красные глаза диких зверей, Касси увидела в его взгляде блеск, исчезнувший после того, как в Порт-Говарде убили Диану Веласкес, возлюбленную полковника.
— У меня есть план, — тихим уверенным голосом произнес он. — Он сопряжен с огромным риском, но если мы не пойдем на риск, то потеряем все. Итак, слушайте…
Роботы «кабальерос» стояли побатальонно на специальной огороженной площадке у ремонтных мастерских, возвышающихся у северной части стены Эйга-тоси. Высокие безмолвные машины окружал забор из колючей проволоки высотой не меньше трех метров. Оружейники из числа Черных Драконов обходили роботов, ближайших к ангару, проверяя боезапас.
«Кусторез» таи-и Теренса О'Ханрахана нетерпеливо ходил вдоль ограды. Начинавшийся за забором из колючей проволоки пустырь простирался примерно на километр до невысоких лесистых холмов, теряющихся в предрассветном тумане. Если не считать стены киностудии, местность просматривалась далеко вперед. Ничто не мешало ведению огня.
И все же О'Ханрахана не покидало дурное предчувствие. Оно грызло его изнутри с того самого момента, как восемь часов назад шаттл, отклонившись от траектории снижения — именно в этот момент диспетчеры космопорта имени Такаши Куриты, сотрудничавшие с Кокурю-кай или просто подкупленные, разом отвернулись от экранов радаров, — высадил роту боевых роботов под его началом в лесу к юго-западу от Искусственного озера.
Дело было не только в том, что успех операции в основном зависел от Дау и его отряда ЭУОД — надменных дилетантов, вообразивших, что человеку достаточно сесть в кабину боевого робота, чтобы стать опытным пилотом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53