Стоун спросил: "Ты сейчас занят"?
"Если бы я был занят, разве я мог выбраться к тебе сюда? Уровень преступности в Нью-Йорке камнем падает вниз, извини за выражение - убийств нет, грабежей тоже, даже воровства и того нет. Это ужасно"!
Стоун рассмеялся.
"Это совсем не смешно. Довольно скоро там начнут сокращать копов. Из офиса мэра нам шлют инструкции, чтобы мы не раздражали туристов".
"Для нас, Дино, это лучший город в мире".
"Мне нравилось, как там было раньше - днем и ночью люди курили травку, проститутки тусовались на 42-ой улице, на каждой двери было по три замка - сам знаешь, это был город полицейских". Он махнул рукой. "Не то, что эта ничтожная пародия на мегаполис. Ты называешь это отелем? Здесь нет пожарных лестниц, в холле нет проституток, и, вообще, он находится в джунглях".
"Это сад".
"Да, сад, как на задворках жилого дома. По мне - это чертовы джунгли! А растительность здесь такая, какая бывает в лесах Амазонки. Лебеди, видишь ли, в пруду. Да, ради бога! В Нью-Йорке не прошло бы и суток, как кто-нибудь сделал бы из них барбекю"!
"Мне нравиться здесь, я имею в виду, гостиницу".
"Ты - другое дело. Кстати, а как тебе удалось себе ее позволить"?
"Я рассказывал тебе об участии в фильме. За пару дней я сделал двадцать пять тысяч, а сейчас их трачу".
"Все-все"?
"Возможно. Там видно будет".
"Как Рик Грант"?
"Он получил лейтенанта, и у него неплохая работа в штабе. Он здорово мне помогает. Мы, кстати, с ним сегодня обедаем".
"Правда, что кто-то пытается от тебя избавиться"?
"Они сделали попытку - высший класс, скажу тебе".
"Расскажи".
"Постараюсь изложить обстановку". Стоун начал рассказ со звонка в ресторан Элейн и поведал Дино о событиях, которые случились с ним по прибытии в Лос Анжелес.
Дино молча слушал, подпирая рукой подбородок, его омлет остывал. Он не проронил ни слова, пока Стоун не закончил рассказ.
"Это дьявольская проделка. Бросить тебя в океан подобным образом"!
"Да, уж"!
"И что ты сделал потом? Убил ублюдков"?
"Мне это не понадобилось. Ипполито рассчитался за меня тем же способом, каким они пытались разделаться со мной".
"Похоже на суд мафии", сказал с удовлетворением Дино. "Ты еще не убил этого Ипполито"?
"Я сделал ему пару пакостей". Стоун поведал ему о том, как он утопил яхту и устроил пожар в гостиной.
Дино широко раскрыл рот. "Стоун, ты что, совсем спятил? Ты же совершаешь преступления! Это не в твоем стиле. Это то, что сделал бы я. Поздравляю, приятно видеть, как ты рассвирепел".
"Так что, лейтенант Бачетти, ты одобряешь мои нелегальные действия"?
"От всего сердца. Давай сделаем что-нибудь еще".
"Вполне вероятно. У меня кое-что на уме".
"Что именно"?
"Если я снова рассвирепею, я тебе сообщу".
"Как продвигаются поиски Аррингтон"?
"Делаю все, что могу, но этого мало. Нет никакой возможности узнать, где ее держат, а ведь они могут перемещать ее с места на место".
"Надеюсь, ты не сообщил о ней ФБР. В этом случае, они, наверняка, ее убьют".
"Нет. Мы с Риком разговорились с одним парнем из органов, который подключил подслушивающие устройства в Финансовой компании Барона. Парень в курсе, что кого-то прячут, но не знает кого, и он это не афиширует".
"Не говори этим козлам ни слова".
"Знаешь, может наступить момент, когда нам понадобятся федералы".
"Сомневаюсь. Мы с тобой можем вычислить сами. Мы же раскрывали случаи и похуже".
"Хочется верить, что так".
"Что за девица отъезжала, когда я приехал"? спросил Дино.
"Секретарша Вэнса Калдера. Мы стали…близки".
"Не собираюсь тебя укорять. У нее есть подруга"?
"Дино, ладно, если за такие штуки твоя жена оторвет тебе яйца. Совсем другое дело, если она оторвет мои, а мы оба прекрасно знаем, что она это сделает, если обнаружит, что я причастен к тому, что тебя здесь уложили в койку".
"Ты же обещал, что не будешь стоять у меня на пути".
"Но я не обещал, что стану сводником".
Дино вздохнул.
"Да ладно тебе, сходи, поплавай, закажи массаж, отдохни от полета. Ланч с Риком в двенадцать-тридцать в гостиничном кафе ".
"Хорошо, хорошо, уговорил", ответил Дино.
Стоун с Риком уже четверть часа сидели в тени за столиком, когда к ним подошел Дино, держа под руку маленькую блондинку, и его волосы после купания были еще влажные. Он поцеловал ее, похлопал по спине и отпустил прежде, чем сам опустился на стул.
"Рик, как твои дела"? спросил Дино, пожимая ему руку.
"Хорошо, Дино, а как ты"?
"Если считать за последний час, то здорово. Я встретился с ней в бассейне. Видели бы вы ее в бикини"!
"Успокойся, Дино, успокойся", сказал Стоун.
"Ты смотрел вчерашние вечерние новости в одиннадцать часов"? спросил Рик Стоуна.
"Он был занят", произнес Дино.
"Очень жаль. Ты бы увидел, как Дэвид Стармак покидал участок, прикрывая лицо плащом. Адвокат заявил прессе, что его клиент зашел в заведение Винни, чтобы перехватить сэндвич, и все происшедшее - ужасное недоразумение".
"Здорово"! широко улыбаясь, сказал Стоун.
"То же с Бароном. Можешь поверить, что нелегальное предприятие снова заработало на том же самом месте"?
"Я бы даже поверил, что они уже сегодня с утра в бизнесе", заметил Стоун. "Вероятно, у них имеется свой человек в полиции Лос Анжелеса".
"Эй, полегче"! сказал Рик. "Не надо нам ассоциаций с методами работы полиции Нью-Йорка".
"Находился ли Стармак в заднем помещении"?
"К сожалению, нет, но занервничал он так, как если бы мы застукали его там".
"Интересно, как он преподнесет это сегодня своим дружкам в гольф-клубе Бел-Эйр", заметил Стоун.
"Хотел бы я там оказаться", усмехнулся Рик.
"Рик", проговорил Дино, "нельзя ли просто быстренько успокоить этих типов, чтобы я мог вернуться в Нью-Йорк? Здесь слишком солнечно и ясно".
"Нет, Дино, ты не можешь никого убивать. Ни в коем случае".
"О! Но мы можем хотя бы продолжать сводить их с ума"?
"Ради бога"!
"Хорошо. Стоун, каков наш следующий ход"?
"Я хочу утопить большой корабль Ипполито".
"Я этого не слышал", сказал Рик, подняв руки вверх.
"Как нам это сделать"? спросил Дино.
"Вчера я очень хорошо осмотрел яхту. Объявил шкиперу, что я из страховой компании. Теперь я знаю, как это сделать, но мы должны выбрать ночь, когда на борту не будет никого, кроме пары членов экипажа. Я не хочу никого утопить, разве что Ипполито".
"Я ничего этого не слышал", застонал Рик.
"Слышать не есть зло", ввернул Дино. "Это - мое правило. Твори зло, если оно во благо".
"Рик, прости", сказал Стоун, "Дино - порочный индивидуум. И ничего не может с собой поделать".
"Ты тоже не страдаешь от отсутствия порочности", ответил Рик. "Чем я могу помочь"?
"Нам понадобиться быстроходная моторка, которая живо подбросит нас до Каталины и обратно".
"Кажется, я знаю, где можно одолжить катер. Когда"?
"Пока не уверен, но не мог бы ты достать его быстро по первому же требованию"?
"Считай, что моторка у тебя в кармане".
49
Стоун с Дино прикатили в аэропорт Санта Моника. Аэродром представлял собой небольшое поле с единственной взлетно-посадочной полосой длиной 5000 футов, тянущейся вдоль побережья, и прямо по соседству с Международным Аэропортом Лос Анжелеса.
"Что мы будем здесь делать"? спросил Дино, когда они поставили машину на стоянку неподалеку от большого ангара.
Стоун огляделся и увидел то, что искал: табличку с надписью "САМОЛЕТЫ В АРЕНДУ". "Мы осмотрим кое-что с воздуха", сказал Стоун. Я хочу показать тебе план места, куда мы собираемся, и так будет быстрее".
"К чему спешить"?
"В эти выходные яхта будет полна народу. Я хочу попасть на нее первым. Подожди здесь".
Стоун вошел в офис, пройдя мимо огромного знака, предлагающего в аренду различные модели самолетов, и поинтересовался расценками у молодого человека, стоящего за стойкой. Он предъявил свои летные права, медицинское свидетельство и бортовой журнал.
"Какой желаете самолет"? спросил молодой человек.
"Что-нибудь тихоходное для лучшего обзора".
"Куда вы направляетесь"?
"Всего лишь на Каталину и обратно. На пару часов".
"У меня есть Сессна 172, очень хорошая машина - с отличным навигационным управлением. Сто пятьдесят баксов в час".
"Я не собираюсь делать фигуры высшего пилотажа, но меня все устраивает". Стоун протянул ему кредитную карточку, затем последовал за юношей в ангар.
"Начинайте предполетную подготовку", велел молодой человек.
Стоун медленно обошел самолет, проверяя все, включая заправку топливом, как делал это раз сто пятьдесят прежде.
"Довольно хорошо, особенно с учетом того, что у вас не было в руках проверочного списка", сказал клерк.
"Я практиковался на 172-ом. Все это записано в моем бортовом журнале.
Он помог выкатить самолет из ангара, после чего клерк протянул ему ключи.
"Безопасного вам полета", сказал он. "Буду следить за вашим возвращением, особенно за уровнем топлива в баках".
"Благодарю", ответил Стоун. Он вернулся за Дино к машине. "Сюда", сказал он, ведя приятеля к самолету.
Дино задумчиво поглядел на маленькую Сессну. "Что-то он больно маленький".
"Очень надежная машина", заметил Стоун. "Их понаделали намного больше, чем других. Я бы назвал его воздушным Фольксвагеном".
"Я всегда ненавидел эти маленькие машинки", сказал Дино.
"Садись в пассажирское кресло".
Дино забрался внутрь, Стоун пристегнул его ремнем безопасности и водрузил на голову шлем, потом обошел самолет и занял сидение слева.
"А где пилот"? спросил Дино.
"Ты смотришь прямо на него".
"Погоди. Я знаю, что ты с год крутился вокруг Тетерборо, но это вовсе не значит, что я собираюсь лететь с тобой, если ты будешь пилотом". Протесты Дино потонули в звуках ожившего мотора.
"Дино, ни о чем не беспокойся. Я верну тебя на землю в целости и сохранности". Стоун быстро пробежал по списку предполетной подготовки, потом запросил разрешение на взлет. Ему разрешили рулить к взлетной полосе 21.
"Стоун, ты уверен, что можешь управлять самолетом? Я имею в виду, абсолютно уверен"?
"Не беспокойся. На таком самолете я налетал не меньше двух сотен часов".
"Именно на таком"?
"Точно на таком". Он выехал по рулежным дорожкам к концу взлетно-посадочной полосы, довел число оборотов двигателя до трех тысяч в минуту, проверил магниты, давление масла и температуру, потом запросил разрешение на взлет. "Готов к взлету с Двадцать первой, направление на запад".
"Взлет разрешаю", сообщил диспетчер.
Стоун вырулил на взлетно-посадочную полосу, направил машину вперед и отпустил тормоза. Они взлетели, пробежав по полю меньше тысячи футов.
"Где мы"? спросил Дино.
"Раскрой глаза и увидишь", ответил Стоун.
Они пересекли береговую линию, и могли видеть в туманной дымке абрис острова Святой Каталины.
"Мы направляемся вон туда", показал Стоун. Он держал самолет на высоте 1000 футов. "Следи за другими самолетами. Нам только не хватает столкнуться с кем-нибудь".
"Столкнуться"! заорал Дино.
"Помоги и этого не будет". Стоун сверился с графиком, чтобы держаться подальше от воздушного пространства класса Б. "Под нами - Марина Дел Рей, где мне довелось провести немало времени". Он наклонил крыло, чтобы Дино мог все видеть слева от самолета.
"Не делай так"! прокричал Дино, стуча от страха зубами.
Стоун указал на легкий самолет, летящий с побережья, и изменил курс, чтобы избежать столкновения.
"Это то, о чем я предупреждал. Следи за другими".
"Да, да", ответил Дино.
Молча они пролетели еще минут десять, в ветровом стекле Каталина увеличилась в размерах. Стоун пригляделся и направил нос самолета вниз.
"Взгляни на это", проговорил он.
"Большой корабль"?
"Давай, рассмотрим поближе". Он снизился до пятисот футов и пролетел вдоль яхты.
"Она называется Контесса", сказал Дино.
"Это как раз то, что мы ищем. Она сейчас на пути из Марина Дел Рей к стоянке неподалеку от Каталины".
По мере приближения к месту стоянки яхта замедляла ход, и Стоун описал над ней круг. "Видишь маленькие предметы на воде? Это пустые стоянки. Все они будут заполнены в этот уикенд. Стало быть, сегодня ночью - самое подходящее для нас время. Яхта остановилась, и маленький буксирный катер подтянул ее к стоянке.
"На борту двое", заметил Стоун. "Один из них в шлеме". Они видели, как буксирный катер развернулся к заливу и понесся к берегу. "Шкипер говорил мне, что, когда владельца нет на борту, он управляет яхтой всего лишь с одним помощником".
"Что ж, это очень красивый корабль", сказал Дино. "Теперь ведь мы можем вернуться обратно на землю"?
"Взгляни на стоянку. Я хочу, чтобы ты хорошо представлял себе, куда направляться, когда мы сюда вернемся".
"Да, да, я все вижу, а сейчас давай, поворачивай назад, ладно"?
"Имей в виду, на заднем сиденье имеется спасательный жилет, на случай, если нам придется сесть на воду".
"Заткнись, и верни меня на землю"! закричал Дино.
"Успокойся. Мы увидели, что хотели. Разве тебя не порадовал полет"? Они попали в воздушную яму, и Дино вцепился в свое кресло.
"Не слишком. Убери меня отсюда".
Стоун развернулся в сторону Санта Моника и включил запись метеосводки. Находясь в десяти милях от аэропорта, он связался с Диспетчерской Службой. "Я - 172, иду на посадку со стороны Каталины".
С вышки поступил ответ: "Вход слева с подветренной стороны. Садиться будете третьим по счету после 182-го и Ситатейшн".
Стоун "встал" в очередь на посадку. Он подождал, когда сядет другая Сессна". "Вижу Ситатейшн", сообщил он в Диспетчерскую.
"Держите его в поле зрения, готовьтесь к посадке".
"Бог мой, ты только взгляни на город"! воскликнул Дино, наконец-то оценивший чудесный вид с высоты".
"Да. Центр Лос Анжелеса отсюда, как на ладони, а там дальше на холме можешь увидеть нефтяные скважины".
" Нефтяные скважины в городе"?
"Думаю, здесь сначала появились нефтяные скважины", объяснил Баррингтон, "и никто не хочет их закрывать, пока они не исчерпаются до конца". Он повернул под прямым углом к ВПП, потом развернулся для конечного захода на посадку.
Наконец, в Дино проснулся интерес к полету. "Ты нашел аэропорт"! с восхищеньем сказал он.
"Это просто, когда имеешь все эти приборы".
"И перед нами посадочная полоса".
"Там, где ей и положено быть".
"Посмотри на машины. Они как игрушечные".
Они перелетели шоссе перед аэропортом, и Стоун легко направил самолет вниз и, приземлившись, съехал с полосы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36