Почему бы тебе не пойти наверх, а я присоединюсь к тебе, как только смогу?
Она подняла голову.
— Но… но ты же сказал…
— Я сказал, что для нас устроят комнаты. А до тех пор я собирался ночевать в твоей комнате. — В его глазах появился внезапный настороженный блеск. — Конечно, если у тебя нет другого варианта.
— Нет, нет… Я… — Она умолкла. Конечно, именно это он и должен был сделать. А чего еще она ожидала? Алекс придет в ее спальню, как несколько лет назад.
Она потупилась, затем отодвинула стул.
— Я очень устала, — сказала она. — Я… я, возможно, уже усну к тому времени, как ты придешь наверх.
Он натянуто улыбнулся.
— Я не задержусь надолго, Уитни, обещаю. Оказавшись одна в безопасности своей комнаты, она закрыла дверь и прислонилась к ней спиной. Почему же мысль о том, что они будут делить эту комнату с Алексом, привела ее в такое замешательство? Он прав, она никогда бы не согласилась спать в комнатах отца.
Она оглядела комнату. За те два месяца, которые она здесь жила, она ничего не изменила — и было почти смехотворно представлять Алекса в окружении всех этих бело-розовых оборочек. Комната все еще выглядела так, как будто принадлежала девочке-подростку — той, которая ждала тут девять лет назад Апекса.
Уитни опустилась на край постели. В ту давно минувшую ночь Алекс должен был прийти через 1аnai. Теперь он поднимется вверх смело по лестнице. И это его право, как мужа.
Однако только это и изменилось. Апекс не любил ее тогда, не любит и теперь. Да, он хочет ее, да, он использует ее — но то же самое было и в прошлом, и это реальность. Горькая, но правда.
У нее сжалось сердце. Она не станет дожидаться его этой ночью. Только не сегодня. Она торопливо скинула одежду и натянула свою ночную рубашку, а затем поспешила в ванную, вымыла руки и лицо, почистила зубы и так торопилась, что не могла отдышаться, забираясь в постель. И как раз вовремя — она услышала, как открывается дверь, когда натягивала на себя одеяло.
Она зажмурилась, стараясь унять колотившееся сердце. Шаги Алекса мягко приблизились к кровати. Она услышала, как он остановился.
— Уитни?
Она не пошевелилась. Спустя мгновенье она услышала слабое шуршание его одежды и поняла, что он раздевается. Когда он пошлепал в ванную, она перевернулась на живот и спрятала лицо в подушку. Почему она не догадалась выключить свет? Лампа рядом с кроватью давала мягкий свет, но было бы лучше, если бы комната была погружена во мрак, тогда Алекс не смог бы увидеть ее лицо.
Постель скрипнула, когда он лег рядом с ней. Он подвинулся к ней, обнял рукой за талию, а потом привлек ее в тепло своего обнаженного тела. На минуту она затаила дыхание. Но потом жар его тела проник в ее плоть, и она вздохнула. Было так приятно в его объятиях, так чудесно чувствовать его руки.
Он снова прошептал ее имя, когда поворачивал ее на спину. Медленно она открыла глаза и посмотрела на него, когда он лег сверху.
— Я знал, что ты не спишь, — сказал он тихо. Она провела по губам кончиком языка.
— По правде говоря, я спала — почти спала. Взгляд его медленно скользнул по ее лицу.
— Ты что, и в самом деле думаешь, что сможешь уснуть, когда это наша первая ночь вместе в твоей постели?
Ледяная рука коснулась ее сердца. «Это не первая наша ночь в моей постели», — подумала она. Он был здесь раньше, обнимал ее…
Уитни отвернулась.
— Алекс, — шепнула она. — Прости. Но я… я ужасно устала.
Он улыбнулся и наклонился к ней.
— Насколько устала? — спросил он, нежно целуя ее в губы.
У нее защемило сердце. Она подумала, что никогда не перестанет любить его. Но то, чего он хотел от нее, не имело ничего общего с любовью. И никогда не имело.
Она закрыла глаза.
— Очень. Все эти долгие перелеты отнимают у меня последние силы.
— Что тебе нужно, — сказал он, и его дыхание коснулось ее щеки, — это глубокий сон всю ночь.
— Именно, Алекс. Пожалуйста… Губы его касались ее уха.
— Чтобы это произошло, тебе нужно полностью расслабиться.
— Я расслабилась. Я…
Он взял ее за подбородок и повернул лицом к себе.
— Позволь мне успокоить тебя, дорогая, — прошептал он.
Он осыпал ее поцелуями, нежными короткими поцелуями, которые больше предлагали, чем просили. Через некоторое время она вздохнула и губы ее раскрылись.
— Вот так. — Он обвел языком ее губы. — Просто лежи на спине и позволь мне все делать самому.
— Алекс… Алекс… я действительно не думаю…
— Правильно. — Голос его стал хриплым, рука — нежной, когда он стягивал ее ночную рубашку с плеча. — Вот так, дорогая. Не думай ни о чем. Не делай ничего — только оставайся в моих объятиях и плыви по течению.
Губы его были как шелк, когда он касался ими ее шеи. Она издала тихий звук, когда он целовал ее груди, а когда взял в рот сосок, она застонала.
Он взглянул на нее. Лицо его было напряженным, глаза потемнели.
— Вот видишь? — Он улыбнулся. — Не так уж ты и устала, правда?
— Алекс…
Он накрыл рукой ее грудь, потом дотронулся до нее языком, чтобы сжался сосок.
— Не настолько, чтобы отказаться от этого, — прошептал он. Его рука скользнула ей под рубашку и легко гладила ее тело. — Или от этого.
По ней пробежала дрожь.
— Пожалуйста, — бормотала она, — пожалуйста…
— Пожалуйста — что? — Голос его был низким. — Пожалуйста, займись со мной любовью? Этого ты хочешь, Уитни?
— Нет. Я… я… ох! О да. Да… Он приподнялся над ней.
— Обними меня. И прикоснись ко мне. Ты же знаешь, что хочешь этого.
У нее на глазах появились слезы. Именно эти слова говорил он в ту давно минувшую ночь. Как он хорошо ее знает и как ловко пользуется этим. Он всегда знал, как получить от нее то, что хочет. Однажды это были двадцать пять тысяч долларов, которые он выудил у ее отца. Теперь вознаграждение, которого он требовал, было гораздо выше. У него уже есть ранчо Тернеров, имя Тернеров, и скоро… скоро он возьмет ее за руку и посадит за стол напротив себя в доме в Сан-Франциско, и он всегда будет получать от нее все, пока будет этого хотеть, потому что одного его прикосновения достаточно, чтобы она горела словно в огне.
— Уитни, обними меня за шею.
Сморгнув слезы, она подняла руки и крепко обвила их вокруг него с любовью и ненавистью за его власть над ней.
— Пусти меня в себе, — прошептал он, и она повиновалась, вскрикивая от удовольствия, когда он входил в нее, двигаясь под ним при его прикосновении, пока наконец все перестало иметь значение, кроме настоящего момента и мужчины в ее объятиях. Она вскрикнула и приподнялась, чтобы двигаться с ним в унисон. Наконец на пике оргазма она выгнулась и выкрикнула его имя.
«Я люблю тебя, Алекс», — думала она.
— Я так хочу тебя, — прошептал он, и его слова вдребезги разбили ее хрустальные грезы. Она очнулась, очнулась от сладкого забвения, вернулась к реальности, от которой никуда не деться, и теперь неподвижно лежала под ним, в западне земных желаний собственного тела.
Алекс содрогнулся, потом упал на нее, тело его было скользким от пота. Она не шелохнулась, пока дыхание его не стало ровным и сердце не прекратило свой бешеный бег, а потом попробовала отодвинуться.
— Я делаю тебе больно? — прошептал он. Он перевернулся, увлекая ее за собой и беря в свои объятия. — В чем дело?
Она помотала головой, опасаясь, что если заговорит, то не удержится от слез.
— Уитни, пожалуйста, скажи мне.
Она закрыла глаза и отвернулась от его испытующего взгляда.
— Свет слишком яркий. Ты не можешь его выключить?
Он поколебался, а потом протянул руку к прикроватному столику и повернул выключатель. Комната погрузилась в темноту.
— А теперь скажи мне, в чем дело?
— Ни в чем, просто я… я думаю, что устала больше, чем предполагала.
Дыхание Алекса обдало ее лицо теплом.
— Ты напряжена, как сжатая пружина, — сказал он, откидывая шелковые локоны с ее лица.
— Все будет в порядке. Просто мне нужно поспать.
— Еще нет. Не сейчас, когда ты в таком состоянии.
— Алекс…
Он нежно поцеловал ее в губы, потом в шею, потом поцеловал каждую грудь. Рука его двинулась по ее животу.
— Расслабься, — прошептал он. Пальцы его слегка касались влажных завитков внизу ее живота, нежно гладили внутреннюю поверхность ее бедер. — Вот так. Позволь мне помочь тебе, дорогая. Я хочу, чтобы тебе всегда со мной было хорошо.
Потому что он обладал властью над ней. Мысль была непереносима, но это было правдой, ведь в его объятиях она не найдет ничего, кроме секса без любви.
А этого ей недостаточно. Господи, никогда она этим не будет удовлетворена, а ведь была такой дурочкой, решила, что ей этого хватит.
— Нет! — Голос ее был резок, она уперлась ладонями ему в грудь и отодвинулась от него. — Нет, я больше ничего не хочу, Алекс, кроме того, чтобы ты оставил меня в покое. — Голос ее прервался. — Разве я так уж много прошу?
Наступила тишина, прерываемая только дыханием Алекса.
— Нет! — Голос его стал ледяным. — Нет, — повторил он, откидывая одеяло прочь и поднимаясь с постели, — совсем немного.
Слабая тревожная дрожь пробежала по ее телу. Она села, опершись на подушки.
— Алекс? Что ты делаешь?
Это был лишний вопрос. Она видела, что он делал: взошла луна и было достаточно светло, чтобы увидеть, как он натягивает брюки и собирает остальную одежду,
— Спи, Уитни. Я и так достаточно потревожил твой сон сегодня ночью.
— Алекс…
Он прошел через комнату, толкнул дверь и с шумом захлопнул ее за собой. Спустя долгое-долгое время Уитни легла и спрятала лицо в подушках. Наконец сон остановил ее слезы.
Когда она спустилась вниз на следующее утро, Алекса не было. Он просил экономку передать, что у него с раннего утра назначена встреча и он будет занят весь день. Ей не стоит ждать его к обеду — он был уверен, что задержится допоздна.
Так и было — день, затем другой и, в сущности, все последующие дни. Их жизнь потекла по обычному руслу, с тем лишь отличием от первых недель совместной жизни, что Алекс перестал приводить гостей к обеду.
Уитни не имела представления, как он их развлекает, точно так же не знала она, посещает ли он мероприятия в Северной Калифорнии, которые в шутку назвал «прибыльным сезоном». Он совершал поездки в Сан-Франциско — множество поездок, — но никогда снова не просил ее поехать с ним.
Она понимала, что происходит. После той первой ночи Алекс больше не показывался в ее спальне. Что касалось его, пламя, которое их соединяло, угасло. Ему нужна была женщина в постели, а не статуя. Она не могла винить его ни за это, ни за гнев, который он так старательно сдерживал.
Она нарушила условия их соглашения и понимала, что он потребует развода и это только вопрос времени. Она даст ему развод, хотя даже мысль о том, что она его потеряет, была мучительна.
Она слишком любила его, чтобы держаться за этот фальшивый брак.
Сейчас, в эту дождливую осеннюю ночь, она сидела в постели, опершись на подушки и отпивая глотками горячий чай. Она слегла, возможно, от какого-то вируса, а может быть, просто потому, что жила под таким стрессом. Ее всю ломало, но все было бы не так плохо, если бы не постоянная тошнота.
К тому же она непрестанно думала о том, что произойдет, когда Алекс вернется завтра домой. Она беспокойно заметалась, вспомнив о его телефонном звонке.
— Мы должны кое-что обсудить, Уитни, — сказал он, — и я больше не хочу это откладывать.
Она вздохнула и поставила чайную чашку на прикроватный столик. Развод — вот что он хочет обсудить. Больше всего она боялась, что не выдержит и хлопнется в обморок.
Она постарается облегчить ему задачу. «Алекс, — скажет она, — нам не о чем говорить. Я немедленно встречусь с адвокатом и…»
Она вздрогнула, когда дверь ее спальни распахнулась настежь. Алекс стоял в дверном проеме, не спуская с нее глаз.
— Ты напугал меня до смерти, — сказала она.
— Похоже, это входит у меня в привычку. — Он шагнул в комнату и прикрыл за собой дверь. — Ты помнишь тот первый день в Сан-Франциско? Ты была в моей спальне, и я взлетел по ступенькам. — Он неуверенно улыбнулся. — Я не мог дождаться, когда же наконец окажусь рядом с моей любимой женой.
Уитни уставилась на него.
— Алекс? С тобой все в порядке?
— Лучше не бывает. Разве ты не собираешься спросить меня, что я делаю дома сегодня?
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Ты выглядишь…
Пьяным. Вот как он выглядел. Глаза остекленевшие, а на скулах выступили багровые пятна. Она почувствовала, что дрожит от страха.
— Почему бы тебе не умыться, пока я буду надевать халат, а тогда мы могли бы спуститься вниз, и я приготовлю тебе…
— …кофе. — Он хихикнул, подходя ближе к ней. — Это ты хотела сказать, не так ли?
Она натянула на себя одеяло и взяла халат в изголовье кровати.
— Прекрасное предложение — кофе, — сказала она, хотя только при одной мысли об этом ее чуть не вырвало. — Дай мне минутку, и…
Он схватил рукой ее запястье.
— Нет. — Улыбка исчезла с лица Алекса, оставив его рот печальным и сжатым.
— Отпусти меня, пожалуйста. Он склонил голову набок.
— Всегда леди, — сказал он тихо. — «Отпусти меня, пожалуйста», — говорит она, несмотря на то что сердце у нее трепещет, как у оленя, за которым гонятся охотники.
Рука его сжималась все сильнее, когда он вытаскивал ее из постели. Слабый запах виски донесся до нее.
— Ты пьян!
Рот его скривился.
— Нет. Не пьян, любовь моя. Просто слегка ане-сте… анесте…
Уитни подняла подбородок.
— Пьян, — повторила она холодно. Алекс хихикнул.
— Слегка смазан — для того, что ждет меня впереди.
Сердце ее вздрогнуло.
— Впереди тебя ничего не ждет. Убирайся из моей спальни.
— Из твоей спальни. — Губы его скривились. — Правильно. Прости меня, я совсем забыл, что эта спальня принадлежит владелице усадьбы.
— Алекс…
У нее перехватило дыхание, когда он притянул ее к себе.
— Так вот, это и моя спальня, дорогая. Теперь я оплачиваю счета, а не твой папаша.
Уитни сжала зубы, пытаясь освободиться от него.
— Убирайся отсюда, Алекс. Мы поговорим завтра, после того как ты…
Брань, такая же грубая, как и его рука, сорвалась с его губ.
— Я не желаю разговаривать, — сказал он и накрыл ее губы своим ртом.
Ее охватил страх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21