Нет, что-то здесь не так. Он рассчитывал на одно, а получалось совсем другое.
– Что вы скажете на то, если я предложу вам встретиться еще раз и все детально обсудить? – с отчаянием в голосе спросил Росс, суеверно скрестив на удачу пальцы за спиной.
– Я хочу, чтобы мы оставались друзьями, – повторила Жасмин, впервые вызвав у Росса желание искренне обнять ее.
– И я тоже, моя куколка, – заявил Карл. Россу захотелось обнять и его тоже, однако не столь энергично, как его жену.
– Прекрасно. У нас все получится, – сообщил супругам Росс и без особых церемоний выпроводил их за порог.
– Что все это значит? – поинтересовалась Пейдж, отойдя от Росса, как будто из опасения, что он сейчас набросится на нее. Что было весьма благоразумно с ее стороны, поскольку он действительно был готов к нападению.
– Обрати внимание на то, что Карл и Жасмин не заразились от нас, несмотря на то что вступили с нами в контакт.
– Может быть, мы уже не способны инфицировать окружающих?
– Меня ты инфицируешь с прежней силой.
Пейдж презрительно фыркнула, но ее губки невольно растянулись в улыбке.
– Ты извращенец!
– Знаю. И ты любишь этого извращенца во мне.
– Мне в тебе это нравится!
– Пусть будет так. Но ты уж точно в восторге оттого, что я без ума от тебя!
– И это мне тоже нравится в тебе! – Росс указал на дверь.
– Ты видишь? Мы так и не заразили Карла и Жасмин! Это было лишь совпадение. Я занимался разводами так часто, что давно уже потерял им счет. Никто из моих клиентов не умолял меня примирить его с противоположной стороной после одного лишь моего легкого прикосновения. Так что дело не в вирусе, Пейдж. Наше стремление быть вместе, – с этими словам Росс взмахнул рукой, – вполне естественно, и если ты попытаешься это отрицать, я подам на тебя в суд!
– За что же?
– За отказ от любви.
– И все-таки это страсть! – возразила Пейдж, просто из желания немного потянуть время и немного помучить Росса. Он вполне заслуживал это наказание, уж слишком долго анализировал он свои чувства, но главным образом потому, что только она, женщина, имела право решать, что с ней действительно происходит.
– Черт возьми, Пейдж! – Росс стукнул кулаком по столу, затем, успокаиваясь, провел рукой по волосам. – Я знаю, что слишком долго колебался, прежде чем принять решение. Но лишь потому, что хотел убедиться наверняка. Я уже говорил тебе, что если за что-то берусь, то делаю это раз и навсегда.
– И что же ты делаешь?
– Влюбляюсь. И женюсь.
– Неужели? Ты? Женишься?
– Совершенно верно, – ответил Росс, упрямо выставив вперед подбородок. – Раз и навсегда. Навеки. Я за свои слова ручаюсь. Так что не надо никаких разговоров про то, как ты устала от меня. Когда мы поженимся, ты это поймешь. Так что тебе от меня никуда не деться. Даю тебе пару секунд подумать, действительно ли тебе этого хочется. Да или нет? Отвечай!
– Это не самое романтичное предложение из тех, что мне доводилось слышать! Вернее, быть свидетельницей.
Ее слова остановили Росса.
– А тебе доводилось быть свидетельницей других, гораздо лучших предложений руки и сердца?
– Признание в любви к Рейчел, которое Ник оставил на дыне.
Росс усмехнулся:
– Вообще-то это не слишком оригинально, так мог бы поступить любой! А много ли ты видела мужчин, которые были готовы долго, самыми разными ухищрениями доказывать свою любовь? Доказывать, что это естественное, искреннее чувство, не имеющее ничего общего с вирусом?
– Ты говоришь о любви? – переспросила Пейдж, радуясь тому, что ее сердце все еще не выскочило из груди прямо в его руки. Хотя, по правде говоря, ее сердце уже давно у него в руках – почти с того самого мгновения, как они оказались вместе в больничной палате. К счастью для нее, Росс оказался достаточно толстокожим и не заметил этого.
– Если ты не любишь меня, то скажи прямо сейчас! – потребовал он.
– Я безумно хочу тебя! – ответила Пейдж, придвигаясь к нему поближе.
– Желание – это прекрасно. Но мне нужнб другое, более глубокое чувство.
– Я тобой восхищаюсь! – ответила она, схватив его за галстук.
– Это тоже замечательно. Мне нравится, что ты восхищаешься мной. В самом деле. Но мне нужно, чтобы...
Обмотав галстук вокруг запястья, она подтянула Росса вплотную к себе.
– Твое знание спорта впечатляет!
– Я рад, что это доставляет тебе удовольствие, но для меня гораздо важнее твоя любовь...
– Вам штрафной, Беннет!
Росс не мог понять, сколько времени он любуется ее бездонными зелеными глазами – секунды или часы, – и чувствовал, что может смотреть в них вечно.
– А у меня есть шансы получить дополнительные очки?
Эпилог
– Ты самый настоящий змей!
– А ты – жуткая зануда!
Пейдж, конечно же, оспорила бы это утверждение, если бы он не был так чертовски прав. Она перешагнула через выстроенный Россом кукольный домик и подкралась к строителю.
– Твоему клиенту не видать пса как собственных ушей! – Росс подхватил дочку на руки и сморщил нос.
– Одной моей клиентке необходимо срочно заменить пеленку.
Пейдж улыбнулась и поцеловала малышку Тейлор в лобик.
– Моя двоюродная сестра будет рада узнать, что ты профессионально ведешь переговоры, Росс!
Пейдж проводила мужа до комнаты Тейлор и постояла рядом, пока он менял малышке подгузник. От нежности к ним обоим у нее даже навернулись на глаза слезы.
– Может мой клиент оставить за собой хотя бы лыжный домик в Тахо? – спросил Росс, ловко припудривая тальком розовую попку Тейлор.
– Он может оставить за собой все, кроме собаки, – ответила Пейдж. – Ей нужен только пес.
Росс вздохнул и взял дочку на руки.
– Ты только не говори маме, малышка, – шепнул он на ушко младенцу, – но она настоящая зануда!
Тейлор, как будто поняв слова отца, заулыбалась.
– Эй, о чем это вы там? – подозрительно осведомилась Пейдж.
– Господи, от нее просто так не отделаешься.
– Как от того вируса? – невинно поинтересовалась Пейдж.
Росс кивнул.
– Похоже, мне никуда не деться от твоей мамы, малышка. – Росс поцеловал Тейлор и улыбнулся Пейдж. – Какой же я все-таки счастливчик!

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36