– Она твоя подруга? – спросил Рори.
– Мой деловой партнер. Ты должен быть польщен, потому что она вебмастер моей странички в Интернете.
– Как ее зовут? Кажется, я ее где-то видел. – Джилли мгновенно вспотела.
– Ким Салливан… – ответила она и поняла, что Рори это имя ничего не говорит.
– Где же я ее видел? – еще раз повторил Рори. «Еще бы, – злорадно подумала Джилли, – ведь Айрис – ее копия».
К счастью, Ким в этот момент отошла за большой плакат в примитивистском стиле, на котором были изображены дымящиеся трубы и женское белье.
Он посмотрел на Джилли и спросил:
– Она замужем?
– Тебе интересно?
«Что я сделаю, если он скажет "да"?» – подумала Джилли.
– Ты ревнуешь? – удивился он.
Но она уже взяла себя в руки и притворно округлила глаза:
– Я просто хотела отметить, что твой имидж политика ужасно пострадает, если ты быстро поменяешь предмет своего воздыхания.
У Рори хватило юмора непринужденно рассмеяться. Впрочем, на него уже охотились. Какая-то долговязая рыжая женщина, кокетливо улыбаясь, как курица в обмороке, закатывала глаза и громко смеялась. Джилли скрестила руки на груди, и Рори вдруг простонал, наклонившись к ней:
– Когда ты так делаешь, меня охватывает желание. – Джилли быстро поняла, в чем дело. Все жемчужные пуговицы, кроме трех, на ее пушистом розовом свитере были застегнуты, и когда она скрещивала руки на груди, открывалась целомудренная, соблазнительная ложбинка. Надо отметить, что ни у кого из женщин в зале не было такой потрясающе соблазнительной груди. Джилли тут же опустила руки.
– Размечтался, – сказала она, краснея.
– Я сгораю по тебе, – признался Рори.
– А как же моя партнерша? – спросила Джилли.
– Кажется, твоя подруга морочит голову моему брату. – Грэг действительно все это время растерянно стоял у какой-то концептуальной машины, где крутилось велосипедное колесо, а по бокам струились фонтаны. Джилли вздохнула с облегчением.
– Просто существуют женщины, кроме меня, на которых чары Кинкейдов не распространяются. И еще я знаю, если тебе так интересно, что у Ким в настоящее время никого нет. То есть вообще никого, понял?
– Никого? – удивился он. – И она твоя подруга? Так не бывает!
– Знаешь что?! – вскипела она. – Свои грязные намеки можешь оставить при себе.
– Я не хотел тебя обидеть…
Она посмотрела ему в глаза и поняла, что он шутит.
– Ты меня напугал, – призналась она. – Я решила, что ты зануда.
– Я не зануда, – сказал Рори.
– Тогда прекращай меня дразнить. – Он рассмеялся:
– Видела бы ты свое лицо. – Джилли вспылила:
– Видел бы ты свое лицо! Что завтра напечатают в газетах, если мы с Ким действительно окажемся лесбиянками?
– Да, я перегнул палку, – признался Рори. Он перестал смеяться. – Демократическая партия считает, что кандидат в сенаторы должен быть морально безупречен, но ее не интересует мораль по большому счету. – Он наклонился ниже к ее прекрасной шее, вдыхая запах ее волос. – Что плохого в том, что я провожу вечер со своей прекрасной невестой? А? Учти, я не добавил слово «сексуальной».
Джилли задохнулась от возмущения.
– Еще раз скажешь «сексуальная», и я уйду. – Впрочем, на самом деле ей почему-то нравились его слова.
Рори решил подразнить ее.
– Ты действительно хочешь, чтобы я сказал?
– Господи! Ну конечно, нет! – воскликнула она. – Я тебе уже объясняла, что мой астролог не рекомендует мне в полнолуние встречаться с мужчинами. Аты меня к этому все время подталкиваешь.
Лучше показать ему свое оружие сразу, чтобы держать его на расстоянии. Стоило ей побывать с ним на пикнике, как он вообразил бог весть что. Джилли повернулась к нему спиной, отчаянно ища выход из положения, и вдруг увидела своих друзей: Ору и доктора Джона, которые рассматривали книгу в ярко-синей обложке. «Вот как я его отвлеку», – решила она и взглянула на Рори.
– Давай походим по залу.
Он ответил ей дразнящей улыбкой:
– Я не против, если ты меня поцелуешь.
– Прекрати, – сказала она. – Не знаю, что на тебя нашло.
Его глаза были красноречивее слов.
– Хочу тебе напомнить, что твоя обнаженная спина, мои руки, касающиеся ее, были показаны по телевидению миллионам зрителей. Насколько я помню, мы целовались довольно убедительно. Теперь никто не вправе сказать, что мы притворяемся.
Джилли Скай равнодушно пожала плечами и парировала:
– Вот как? У нас появилось прошлое?
– Детка, – сказал он, – меня не обманешь. Мы официально обручены, и это кое к чему обязывает.
– Ах вот оно что! – Она уперла руки в талию. – А может, я не хочу с тобой спать?
От этих слов Рори пришел в восторг.
– Дай мне шанс, и я докажу свою любовь.
У Джилли закружилась голова. На мгновение ей стало жарко. Рори заметил ее состояние и ринулся в атаку.
– А знаешь, – прошептал он ей на ухо, – у тебя божественная кожа.
И услышал:
– Ты стоишь слишком близко. Мне жарко. – Ее голос был абсолютно трезвым.
Он недоуменно кивнул, а она притворилась, что он ее больше не раздражает, и с облегчением заметила, что ее друзья находятся совсем близко.
– Ора! – позвала она подругу.
Ора и доктор Джон остановились. Заметив Джилли, которая махала им, они подошли к ним, к большому неудовольствию Рори. Несколько странная пара: огромный лысый черный мужчина с множеством всевозможных украшений и татуировок на лице и теле, а рядом Ора, похожая на Марию Стюарт, в своем старомодном платье и туфлях без каблуков. Она несла свою книгу в одной руке, а другой отбрасывала с лица седые волосы.
– Я подозреваю, что заочно знаком с вами, – сказал вежливо Рори.
Джилли улыбнулась:
– Это мой астролог Ора, это мистер Джон – мастер пирсинга и художник-татуировщик, а это Рори Кинкейд.
Рори посмотрел на Ору и Джона с восхищением:
– Я очень рад познакомиться с друзьями моей невесты.
– Я тоже рада! – воскликнула Ора и немного дольше, чем следовало, задержала руку Рори в своей ладони.
На лице Рори появилось кислое выражение.
– Не будь букой… – Джилли незаметно ткнула его кулаком в бок.
Теперь она была уверена, что общение с ее друзьями отвлечет Рори от настойчивых ухаживаний за ней. Рори осклабился. Ора передала книгу доктору Джону и посмотрела на ладонь Рори.
– Я сейчас скажу все, что вы думаете, – сообщила она ему.
В глазах у Рори промелькнул испуг.
Джилли прошептала:
– Не смотри на них как на потенциальных избирателей. Расслабься, ты же хороший мальчик.
По его лицу катил пот.
– Успех, долгая жизнь, хорошее здоровье. Вы очень удачливый молодой человек, – сказала Ора.
Рори бросил насмешливый взгляд на Джилли.
– Не совсем удачливый, – сказал он.
Ора взглянула на Джилли и загадочно улыбнулась. Она снова пробежала пальцами по ладони Рори.
– Еще не вечер, – сказала она.
– Вы меня немного напугали, – признался Рори. – Я никогда не встречался со жрицами.
– Молодец… – прошептала Джилли Скай и громко произнесла: – Рори… Ора – астролог, а не жрица. Я не знала, что ты читаешь по руке, Ора.
Улыбнувшись, Ора ответила:
– Ты поймала меня. Я не читаю по руке. Но ведь не каждый же день я имею возможность подержать за руку такого мужчину.
Рори и доктор Джон засмеялись. Джилли покачала головой.
– Ора, у мистера Кинкейда самомнение и так велико. Я думала, ты мне поможешь немного поубавить его.
Ора отпустила руку Рори и забрала у доктора Джона книгу.
– Извини, дорогая, но я была влюблена в деда этого молодого человека, когда была еще маленькой девочкой, а потом – в его отца, несколькими годами позже.
Она снова повернулась к Рори, который сделал круглые глаза.
– Не волнуйтесь, только на экране. И мне было жаль, когда я услышала о смерти твоего деда. Это был конец эры. А что с твоим отцом?
Лицо Рори стало замкнутым.
– Он живет во Франции.
– Судьба! – воскликнула Ора и переключилась на него. – Все Водолеи слишком долго решают своисемейные проблемы.
Взгляд Рори сделался отрешенным.
– Да, действительно, это так, – согласился он. Ора важно кивнула.
– Джилли говорила мне, что вы родились в один день. – Вряд ли Джилли об этом помнила. Однако Рори оживился.
– Она так и сказала?
Джилли стиснула зубы и подумала: «Нужен ты мне…» Доктор Джон засмеялся:
– Динк-Динк… – Он все давно понял.
Джилли так посмотрела на него, что он сразу умолк.
– Что это значит? – спросил Рори у доктора Джона. Доктор Джон снова засмеялся так, что от его густого баса под потолком зазвенели хрустальные люстры.
– Динк – изящная и застенчивая. Это наша Джилли. – Рори удивился:
– Застенчивая? Вы думаете, она застенчивая? Возможно, мы говорим о ком-то другом?!
Ора коснулась его руки.
– С вами, Водолеями, всегда так. Ваш знак – так меняется от окружения, что вы никогда не смотрите на сам предмет.
Она открыла книгу, пробежала взглядом по странице и сказала Рори:
– Но у вас будет шанс изменить все к лучшему в следующем месяце, когда Венера и ваша планета-покровительница – Уран – соединятся. Воспользуйтесь этим.
– Черт! – выругался Рори. – Я не верю в эту чепуху. – Ора захлопнула книгу.
– Все Водолеи упрямые! Вы настырны и ограничены во взглядах, но зато вы влюбчивы. Это ваш плюс. Джилли точно такая же.
– Я уже заметил, – пошутил Рори. – Что же вы мне посоветуете? Мне кажется, она вас немного слушает.
Ора удивилась.
– Джилли Скай всегда была самостоятельной. – Однако Рори знал, чего хочет. Он указал на книгу:
– Может быть, там есть что-нибудь такое, что сможет уговорить Джилли… смягчиться хоть немного… Правда, я не уверен, что она вас послушает. И все-таки… а вдруг!
Он подкупающе посмотрел на Ору, потом на книгу.
Джилли снова бросило в жар. Во-первых, из-за его самодовольства, а во-вторых, она терпеть не могла, когда о ней рассуждают за глаза. Сама она никогда не просила погадать на себя. Демонстрировала эгоизм молодости. Пропускала советы мимо ушей и вообще в глубине души посмеивалась над Орой и над ее пристрастием к астрологии. Но советы Оры запали ей в душу, и порой она даже пользовалась ими.
Доктор Джон так захохотал, что кольцо, продетое у него в носу, едва не слетело ему в рот. Ора в недоумении посмотрела вначале на Джилли, потом на Рори. Джилли попыталась спасти ситуацию.
– Рори имеет в виду то обстоятельство, что он не завоевал мою любовь. И поэтому он спрашивает у тебя, которую я считаю своей матерью, разрешения. Только непонятно – на что?
Она обняла Ору и прошептала ей на ухо:
– Скажи, что я руководствуюсь твоими предсказаниями.
Однако Ора была не из тех, кто быстро оценивает ситуации. Она в недоуменном возбуждении посмотрела на Джилли и произнесла:
– Дорогая, если бы это действительно было так, то я бы не волновалась за тебя. Насколько я знаю, ты склонна решать кроссворды, а не читать гороскопы!
От стыда Джилли готова была провалиться сквозь землю. Рори же скептически поджал губы – он все понял.
– Ора, ваша подруга, дабы не встречаться со мной, ссылалась на ваши гороскопы, и я проникся глубоким уважением к вашему искусству.
– Правда? – обрадовалась Ора. Гомерический хохот доктора Джона перешел в кашель.
– Вы меня уморите! – воскликнул он, отдышавшись. Ора схватила его за руку и повела в буфет, где можно было выпить воды. Джилли с отчаянием посмотрела им вслед. Она подозревала, что Ора это сделала специально, в отместку за ее предательство.
– Я тоже хочу пить, – заявила она и попыталась расстаться с Рори.
Однако он крепко взял ее под руку и произнес тоном, не сулящим ничего хорошего:
– Не так быстро, Динк-Динк!
Не обращая внимания ни на кого в зале, он прижал Джилли к себе. Ее сердце бешено билось в груди. Она давно поняла, что он не относится к разряду тех мужчин, которых можно было бесконечно долго водить за нос. Еще мгновение – и он разорвет на ней одежду. Однако он вдруг отпустил ее и спросил:
– Слушай, где я ее видел?
Джилли обернулась и увидела Ким, которая смотрела на них. «Только не сейчас, только не сейчас, когда он раскусил меня», – лихорадочно подумала Джилли. Еще она подумала, что рано или поздно должна познакомить Рори с Ким и что они должны друг другу понравиться, чтобы судьба Айрис наконец решилась. Однако она не могла придумать ничего лучшего, чтобы одновременно и задобрить Рори и отвлечь его от Ким, как поцеловать его. С этой мыслью она приподнялась на цыпочки, обняла Рори за шею, и их губы слились в долгом поцелуе.
Глава 9
Поцелуй привел обоих в легкое помешательство. Джилли издала слабый стон, а Рори заурчал, как довольный кот. Он сжал ее в объятиях еще сильнее, и она почувствовала, что пропала.
– Пойдем! – вдруг сказал он.
Он схватил ее за руки и почти потащил в конец галереи, где, как он понимал, был служебный вход. Однако Джилли почему-то вдруг заупрямилась.
Он обернулся:
– Не паясничай! Ты идешь со мной!
Джилли все еще находилась в том странном состоянии, которого она всегда пыталась избегать. «Я должна сопротивляться», – смутно подумала она. Но тотчас же другой голос напомнил ей, что Рори – ее единственный, любимый, дорогой.
Он снова тащил ее, не позволяя сбить себя с пути. На несколько мгновений она почувствовала себя распутной женщиной. Она могла себе позволить поцелуй, ну два – не больше. Рори снова остановился и страстно поцеловал ее. У нее перехватило дыхание. Наконец он добился своего – они оказались на лестничной площадке. Он прижал ее к стене и снова стал целовать.
– Джилли… – шептал он ей на ухо – Джилли…
В полумраке коридора он предстал перед ней большой тенью. А ее тело показалось ей необычным настолько, что она перестала понимать его. Ей было немного неудобно: стена была холодной, а Рори – таким настойчивым… В какой-то момент тело и разум слились в одно целое, и она уже не различала, где явь, а где чувственность.
– Ответь мне, – просил он. – Ответь…
Плотина вдруг рухнула, и Джилли страстно поцеловала его. Она задрожала. А Рори вдруг стал беззастенчив и напорист, но ей это почему-то нравилось, и, пожалуй, она уже не могла остановиться. Желание проснулось в ней. Ей вдруг захотелось обнять его, вжаться с такой силой, чтобы слиться и быть одним целым. Никогда еще она не испытывала подобного чувства.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31