Оливер этот факт, разумеется, не пропустил, от его пронзительных глаз ничего не укроется!
– Тогда я провожу тебя до машины, – твердо сказал он и, поскольку Дани открыла рот, чтобы отказаться, добавил: – Сейчас почти полночь.
– Я ведь не Золушка, – раздраженно сказала Дани.
Она знала, что он все равно настоит на своем. Догадывалась, что и в этом споре проиграет, и все же не могла остановиться! Слишком уж он привык, что всегда добивается своего!
– Успокойся, я тоже не прекрасный принц, – буркнул Оливер.
Дани повернулась к Конни за поддержкой. Конни сделала было серьезное лицо и приготовилась сурово выговорить сыну, но не сдержалась и расхохоталась. Дани тоже не выдержала и засмеялась. Право, спорить с этой семейкой бесполезно.
Конни смеялась так самозабвенно, что по ее щекам потекли слезы. Ей даже пришлось опереться на стену, так обессилела она от смеха.
– Я что, сказал что-то забавное? – спросил Оливер, увидев, что и Дани смеется.
– Ох, Оливер, ты просто самое настоящее сокровище, – выдохнула Конни и расцеловала сына в обе щеки.
– Правда, до прекрасного принца ему далеко, – весело фыркнула Дани.
– Не спорю, – согласилась Конни. – И все-таки он был главной любовью всей моей жизни. Вот уже тридцать семь лет. – Теперь она говорила совершенно серьезно, и в глазах ее мерцал огонек гордости. – Бывают минуты, когда я думаю о том, что без него у меня не получилось бы такой счастливой и полной жизни.
Дани неловко отступила на шаг. Ей неудобно было наблюдать за этой трогательной семейной сценой, неловко было слушать слова, предназначенные для одного Оливера. Она чувствовала себя чужой.
Оливер полуприкрыв глаза посмотрел на мать.
– Я чувствую то же самое, – тихо сказал он.
Конни долгим взглядом посмотрела ему в глаза, словно стараясь запомнить этот момент. Потом улыбнулась и подтолкнула их к выходу:
– Ну идите, мои голубки. Кое-кому надо выспаться, чтобы завтра быть красивой. Если мы собираемся начать съемки через три недели, пора входить в режим. Телевидение в этом смысле беспощадно.
Теперь она вновь превратилась в великую актрису, которой не было равных на подмостках и на экране последние пятьдесят лет.
– Для этой роли тебе совершенно необязательно входить в режим, – усмехнулся Оливер. – Для королевы Елизаветы ты и так слишком красива. По историческим сведениям, у нее лицо было похоже на заднюю часть автобуса. Вот можешь спросить историка, если мне не веришь!
– Когда я играю королев, они выглядят иначе, – возразила Конни.
Оливер улыбнулся.
– Наверно, ты иначе не можешь. Так я завтра позвоню?
– Конечно. – Конни обратилась к Дани: – А тебе желаю приятно провести время с семьей, деточка моя.
Оливер взял портфель из рук Дани, и она бросила на него обеспокоенный взгляд. Но он, не обращая на нее внимания, зашагал к лифту. Лицо его было, как обычно, непроницаемо.
В полном молчании они спустились вниз, и лишь у стойки портье Дани открыла рот.
– Моя машина прямо у входа, – поспешно сообщила она, протягивая руку за портфелем.
– Я ведь сказал – провожу до машины.
– Оливер...
– Независимость в женщинах восхищает, – отрезал он. – Но ослиное упрямство приводит в бешенство!
Дани и сама пришла в бешенство, щеки мгновенно вспыхнули. Надо же быть таким грубияном! От ярости она не смогла произнести ни слова.
Он посмотрел на нее, издевательски приподняв брови.
– А молчаливой женщине просто нет цены, – насмешливо заключил он.
Она смерила его взглядом, полным ярости. Хорошо, что сегодня она надела туфли на высоких каблуках. Когда они ходили куда-то с Джонни, Дани надевала обувь без каблуков, чтобы не быть выше своего кавалера. С Оливером такая опасность ей не грозила. Даже со своими шпильками она была намного ниже. Но сегодня ей нужно было любое преимущество! Она сделала глубокий вдох.
– Ты! Ты просто...
– Даже если это молчание длится всего несколько секунд, – закончил он свою мысль.
Прозрачные глаза теперь открыто смеялись над ней. Неужели нет никакого способа одержать верх над этим человеком? Сегодня она проигрывает раунд за раундом!
Дани повернулась на каблуках и ринулась к вращающейся двери. При этом она чувствовала спиной, что Оливер держится рядом, причем не бежит, как она, а идет обычным широким шагом. Право же, она смешна! Она пробовала отвечать язвительно на его саркастические выпады. Она пробовала предъявлять аргументы. Она пыталась просто игнорировать его нападки. Но у нее все равно ни разу не сложилось впечатления, что она одержала хотя бы маленькую победу!
То ли это случилось из-за того, что она потеряла осторожность, то ли оттого, что не привыкла ходить на каблуках, она не поняла. Все, что она помнила, – это неожиданная потеря равновесия, тревожный возглас Оливера и болезненный удар о тротуар. И вслед за этим – страшная боль в ноге. Такая боль, что ее даже затошнило.
Оливер мгновенно оказался рядом, вслед за ним подбежал портье, и оба они пытались поднять Дани.
Боже, ну почему с ней все время что-то происходит! Почему она умудряется оказаться в идиотском положении! Какая бы ужасная ни была боль, стыд оказался сильнее. Какой ужас – растянуться на тротуаре прямо перед дверями самого роскошного отеля в городе!
– Я в порядке, – крикнула она, отталкивая протянутые руки.
Несколько нарядно одетых людей, выходивших из отеля, замедлили шаги и с любопытством смотрели на нее. Судя по несколько презрительному выражению на их лицах, им и в голову не приходило, что она просто споткнулась. Какой ужас, пронеслось в голове у Дани. Они думают, что я напилась!
– Правда, я в порядке, – со слезами в голосе сказала она, пытаясь самостоятельно подняться на ноги.
Но Оливер не послушался. Твердой рукой обхватив за талию, он поставил ее на ноги.
Первый раз в жизни Дани была ему благодарна. Щиколотка левой ноги болела страшно, и заболела еще больше, едва Дани рискнула опереться на нее.
– Обопрись на меня, – приказал он.
Рука его была тверда. У нее не оставалось другого выбора, кроме как подчиниться. Стоять на больной ноге она не могла.
– Глупость какая, – в ярости пробормотала она.
– Я вызову для вас такси, – предложил швейцар с беспокойством.
– У нас машина, – высокомерно отказался Оливер, поглядывая в ту сторону, где скромно стояла машина Дани. – Вот если бы вы отнесли в машину портфель...
Это прозвучало как приказ, который швейцар тут же бросился выполнять. Возможно, ему просто хотелось, чтобы от дверей респектабельного отеля наконец убралась пьяная скандальная девица, мрачно подумала Дани.
Оливер подхватил ее на руки и понес к машине. Ей было так неловко, что она даже боялась поднять на него глаза.
– Благодарю. – Оливер величественным жестом отпустил швейцара, как только они добрались до машины и он смог поставить Дани на землю.
Дани оперлась на капот, балансируя на одной ноге. Ей было так стыдно, что она боялась смотреть на Оливера.
Повисло молчание. Через несколько секунд она рискнула поднять голову и увидела, что он протягивает руку ладонью вверх. Просит ключи, догадалась Дани.
– Я сам поведу машину, – сказал он.
Дани опустила глаза, потом вновь взглянула на него.
– Ты никогда не уместишься в эту машину. Даже если сложишься пополам, – с сомнением сказала она.
– Опустим крышу, и я прекрасно умещусь, – уверенно ответил Оливер.
Дани со вздохом протянула ему ключи.
– Когда я учился в колледже, у меня была такая машина, – сообщил он. – Точнее, более ранняя модель. Но она не слишком отличалась от этой. Будет немного ветрено, когда мы опустим крышу, но зато просторно. Потом, что мы обсуждаем? Ты ведь все равно не сможешь ехать сама, так что говорить не о чем.
Она не смогла бы вести машину, она это знала. Они оба это знали. И все же...
– Я могла бы такси взять, – упрямо сказала Дани. – До дома добралась бы...
– А мы не домой, – сообщил Оливер. – Надо рентген сделать.
И он распахнул перед нею дверь. И помог сесть.
– Да это просто растяжение, – слабо сопротивлялась Дани.
– Я слышал, ты закончила исторический факультет, а не медицинский? – саркастически осведомился Оливер.
Она недовольно поджала губы.
– Конечно, ты прав, но все же...
– Я тоже думаю, что это простое растяжение, Дани, – мягко сказал Оливер.
Он уже откинул верх и теперь отодвигал водительское кресло до самого крайнего положения.
– И все же рентген надо сделать, вреда не будет. Ты согласна?
Дани, ошеломленная тем, что у нее спрашивают согласия, неохотно кивнула. В любом случае, пока Оливер за рулем, у нее выбора нет. Он повезет ее туда, куда сочтет нужным.
– Не кисни, Дани, – с легкой насмешкой сказал он, втискиваясь на сиденье. – Я неплохой водитель, честное слово.
Он протянул руку и сжал ее ладонь. Потом завел двигатель, включил передачу и вырулил со стоянки.
Дани, опустив ресницы, украдкой поглядывала на него. Глаза его так и светились торжеством, на губах играла легкая усмешка. Он уверенно вел маленькую машину сквозь не слишком плотный в этот поздний час поток автомобилей. Да он получает удовольствие, осенило Дани! Он почти счастлив!
Насчет того, что будет ветрено, он не ошибся. Дани начало знобить. Она сползла как можно ниже, почти легла на сиденье, но ветер все равно обдавал холодным потоком ее голые плечи. Был май, но ночи даже в мае выдаются прохладные.
– Замерзла? – Оливер почувствовал, как она дрожит.
Хотя она не ответила, он, не обращая внимания на другие автомобили, которые выразили свое недовольство резкими сигналами, свернул к краю дороги и остановился у обочины;
– Вот, надень.
И он стянул с себя пиджак.
– Нет, не надо... – слабо запротестовала Дани.
– Мне казалось, что мы уже обсудили несносное женское упрямство, – мрачно напомнил он, набрасывая ей на плечи пиджак. – Ну вот. Так лучше?
Дани вынуждена была признаться – только себе, конечно, – что под просторным пиджаком Оливера ей было удобно и уютно. И потом... ткань хранила еще его запах, тепло его тела...
– Теперь ты замерзнешь, – проворчала Дани.
– Переживу, – безразлично качнул головой Оливер.
И отвернулся – ему нужно было вновь влиться в поток машин.
Какое счастье, что она больше не увидит его в эти выходные! Ведь она уезжает...
Тут она закусила губу.
– О господа... я совсем забыла...
Оливер резко повернулся к ней.
– В чем дело?
– Да я вспомнила про завтрашнюю вечеринку... про юбилей моих родителей. – Она сжала ладонями виски. – Это, конечно, сюрприз для них, но будет некрасиво, если единственный ребенок не приедет. Так неудобно...
– Единственный ребенок, разумеется, приедет, – уверенно сказал Оливер. – В этом не может быть никаких сомнений.
Дани незаметно опустила руку и тихонько коснулась щиколотки. Она ощутимо распухла.
– Да нет, боюсь, до завтра не пройдет.
– Я, разумеется, отвезу тебя к деду, – непререкаемым тоном отрезал Оливер.
– Ты?! – Она ошеломленно покачала головой, в ужасе от самого предположения. – Нет-нет, что ты. Зачем? Да нет, спасибо, – добавила она, не желая казаться невежливой.
– Не будь смешной, Дани, – отрезал Оливер. – Даже если нет перелома, нога распухнет и будет болеть еще несколько дней. И ты вряд ли сможешь вести машину.
Дани широко раскрыла глаза и посмотрела на него. Он не шутит! Но она и думать не хочет о том, чтобы он ее куда-то вез завтра утром, а тем более в гости к деду!
Она тихонько откашлялась и неуверенно начала:
– С твоей стороны, конечно, очень мило... – И примолкла на секунду, увидев, как уголок его рта пополз вниз. Но затем набралась храбрости и решительно продолжила: – Но, право же, поверь, совершенно нет никакой необходимости для тебя...
– Послушай, Дани. Ты совершенно права, твои родители будут страшно разочарованы, если ты не приедешь. Это же такой день для них... Даже если ты объяснишь, что растянула ногу. К счастью, так сложилось, что у меня нет никаких планов на эти дни. Так что я без ущерба для своих планов могу тебя отвезти.
– А как же Конни? – поспешно вставила Дани.
Он скривил рот.
– Ты что, думаешь, что я нянчусь с ней целыми днями? Ей этого совершенно не нужно! – Заметив, что Дани все еще колеблется, он добавил: – Она собиралась встретиться в городе с кем-то из знакомых. Не волнуйся за нее.
Встретиться с кем-то... Уж не с Мэттом ли?
– Или, может быть, поскольку обстоятельства изменились, ты возьмешь с собой своего друга? – пристально глядя на нее, осведомился Оливер.
– Его зовут Джонни. – Дани с удивлением почувствовала, что как будто оправдывается. – Нет, я не думала о нем.
Особенно теперь. Раньше-то думала, месяц назад, когда деду впервые пришла в голову мысль устроить вечеринку-сюрприз. Тогда она подумывала о том, чтобы пригласить Джонни и представить его семье. Но потом отказалась от этой мысли. Не нужно, чтобы у Джонни создалось впечатление, что она пытается подтолкнуть их отношения к развитию. Теперь она была рада, что не пригласила Джонни.
– Вот и прекрасно. У тебя не было других планов, я свободен и готов тебя отвезти. Так в чем проблема? – отрывисто бросал он фразы так, что она не успевала вставить ни слова.
Его, по всей видимости, утомила ее несговорчивость. В чем проблема? В нем самом! Что подумают ее родители, родственники, кузины, если она привезет с собой Оливера Ковердейла? Про Джонни они хотя бы знали, что она ветречается с ним. Но про Оливера они даже не слышали!
Нет, она на это никогда не пойдет!
Или пойдет?
9
– Ты немного рано... Джонни!
Дани даже вскрикнула. Какой ужас! Открывая дверь, она ожидала увидеть Оливера, который приехал чуть раньше в расчете на дальний путь. Но на пороге стоял Джонни!
Он неуверенно и удивленно посмотрел на нее.
– Я не вовремя? Помешал?
Она внутренне собралась.
– Нет, конечно, не помешал. Просто я... я тебя не ждала, – неловко объяснила она свою странную реакцию. – Проходи, пожалуйста.
Силы небесные, зачем это он приехал к ней в неурочное время, в субботу днем? Они не договаривались о встрече! Когда в середине недели Дани позвонила ему и сообщила, что в пятницу встретиться с ним не может, он ни словом не обмолвился о том, что навестит ее в субботу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19