Странные, цвета орешника, глаза Кайла сузились. Арчер держал телефон так, словно это была змея.
– Я слушаю, Эйприл Джой, – сказал Арчер. Его голос был смертельно ровным. Так он говорил только тогда, когда его терпение висело на волоске. – Я не слышу ничего такого, что имело бы смысл.
Кайл тихо выругался. Эйприл Джой – это плохие новости. Это означало, что придется иметь дело с могуществом и величием федерального правительства.
– Довольно просто, хитро и ловко, – сказала Эйприл. – У нас есть один идиот, который ограбил магазин твоей сестры.
– Он у вас? Вы его посадили?
– Сейчас нам нужно, чтобы он был на свободе. Он иностранец:
– Откуда?
– Из России.
Арчер постарался не сжимать трубку слишком крепко.
– Его фамилия, случайно, не Иванов? – спросил он.
– Откуда ты знаешь? – вопросом на вопрос ответила Эйприл.
– Иванов в начале этой недели был в магазине. Мы провели свое маленькое расследование и вышли на рейс «Аэрофлота» из Магадана, который совершается раз в неделю в Сиэтл, с краткой таможенной остановкой в Анкоридже. Остальное узнать было легко.
Эйприл засмеялась:
– Детектив.
– Нет, когда дело касается семьи… Что он хотел от Фейт?
– Ясно что – драгоценности.
Арчер был уверен, что Эйприл Джой лжет. Но не знал настоящей причины.
– Какой-то бедняжка был убит примерно в то же время, когда произошло ограбление, и приблизительно в том же месте.
Это не был вопрос.
– Бродяги есть бродяги. Все они рано или поздно так заканчивают; – зачем-то сказала Эйприл.
– Так ты считаешь, что это совпадение, да?
– Слушай, красавчик, я не занимаюсь спасением душ. Но если ты выяснишь, что Иванов зарезал бродягу, сообщи мне. Убийство – хороший козырь для предметного разговора с русскими мафиози.
Арчеру не надо это рассказывать. Русская мафия в представлениях не нуждается. Дело дошло до того, что мафиози без труда могут продать атомную бомбу любому параноидальному спасителю мира.
Иванов – нить, которая вела Эйприл к русской мафии. Потеряй она ее – ей придется начинать все сначала. Лучше не упускать знакомого дьявола, чем отправляться в ад за другим.
– Пришли мне по электронной почте фотографию этого Иванова, – сказал Арчер.
– С какой стати?
– Ты же хочешь, чтобы я тебе помог.
– Она будет у тебя в ближайшие полчаса.
– Я поговорю с Фейт, – сказал Арчер.
– Благодарю. Я твой должник, – сказала она.
– Да, ты мой должник. – Он повесил трубку и по сотовому телефону сказал Кайлу:
– Все остальное подождет. Сначала я должен поговорить с Уокером.
– Он на проводе с Джейком.
Арчер уставился на своего зятя.
– Мне нужен Уокер.
Джейк передал ему сотовый телефон. Мудрый человек не станет спорить с Арчером, когда его глаза напоминают лед.
– Уокер? – сказал Арчер.
– Я здесь, босс.
– Какие-то русские гоняются за вами?
– Я ничего такого не видел.
– Раскрой глаза пошире. Я пришлю тебе по электронной почте фотографию, как только получу ее. Эйприл Джой сцапала парня, который ограбил магазин Фейт, ведет наблюдение за ним, чтобы поймать более крупную рыбу в России. Вероятно, у нее есть очень важное дело, которое она расследует.
– Иванов?
– Да. Он из российской мафии.
– Из какой именно?
– У них там сотни преступных группировок. Это как национальный спорт.
– Спроси его в следующий раз, когда увидишь, за какую команду он играет, – хмыкнул Арчер. – Только постарайся увидеть его раньше, чем он увидит тебя. Он искусно владеет ножом, настоящий виртуоз. Я видел заключение патологоанатома. Он мастерски работает с лезвием.
– Понял. Мы видели подобный экземпляр. Ему приглянулась сумочка Фейт.
– Что?
– Не волнуйся, босс. С Фейт все в порядке. Но этот парень опаснее, чем тот твой друг. Я подозреваю, что убийство в гостинице – его рук дело.
– Погоди. Давай снова, с самого начала, – быстро сказал Арчер.
Арчеру рассказ Уокера не понравился и во второй раз.
* * *
Кондоминиум Хилтон-Хед был большой, просторный и очень дорогой, но все звуки в нем заглушал атлантический прибой. Мрамор и стекло рождали в этом доме эхо. Из-за идущих на убыль лет голос Сола Энджела стал похож на голос гориллы в брачный период.
– Что ты за внук? – с отвращением вопрошал Сол. Он ткнул своего внука в грудь острым указательным пальцем. – Инвалид и баба. Схватил и трахай!
– Эй, за вчерашнюю ночь я не виноват! Там была кровь кругом! Ты надеешься, что я…
– Я ни на что не надеюсь, и это хорошо, потому что ты ничтожество! Ты позволяешь себе распускать нюни и скулить передо мной из-за капли крови на ноге, на которую тебе наступила какая-то красотка. Я думал, ты мужчина. Похоже, мне придется дожидаться следующего поколения, чтобы найти преемника. – Его палец снова ткнул внука в грудь, теперь гораздо больнее. – Но сначала, черт побери, ты подольше посидишь дома со своей женой, чтобы трахнуть ее как следует. Ты ничего не забыл мне сказать?
Глядя на розовую макушку деда, Банди Энджел чувствовал, что самолюбие его задето. Его красивая жена – самый настоящий мешок льда в постели, но он терпел ее, потому что ее дед был близким другом Сола еще с тех пор, когда они ели спагетти и участвовали в гангстерских войнах. Банди знал, как обмануть их. Они все еще управляли рэкетом на восточном побережье.
Были дни, когда Банди жалел, что не стал бухгалтером. Но на зарплату трудно жить. Гораздо легче охотиться за дураками, чем быть одним из них. Поэтому он и терпел своего отца и вопли деда. Рано или поздно они умрут, и он будет пинать чужую задницу, а не целовать ее.
– Я сказал тебе, – процедил Банди сквозь зубы, – парень, который с ней был, только с виду недотепа, а дрался он как мужик.
– Да, да, да! Поскули еще, будто я не наслушался. Мне семьдесят семь, слава Иисусу! Я должен показывать тебе, как это делается? Дожил! Внук не может украсть сумку!
Голова Банди все еще кружилась от удара, которым поприветствовал его дед.
– Отправляйся домой к своей милой женушке, – сказал Сол. – Иди. Меня тошнит от одного твоего вида. Я думаю, что самая лучшая часть тебя сбежала с твоей матерью.
– Оставь мою мать! Она святая!
Сол с трудом удержался от того, чтобы не сказать, что святая никогда не раздвинула бы ноги перед такой скотиной, как младший сын Сола. Но старик держал рот на замке, потому что единственное, что было хорошего в Банди, –. это уважение к матери.
– Иди домой! – грубо бросил Сол. Он отвесил ему пощечину, и щека Банди покраснела. – Я позвоню тебе. И не забудь содрать деньги с той задницы в доке. Не надо больше слезливых историй. Если не заплатит, сломай ему колено. Как только люди начнут думать, что я становлюсь мягким, денег не будет, понимаешь?
– Да, сэр.
Сол подождал, пока шаги Банди не утихнут, снял трубку и набрал номер.
– Это я, – сказал он, когда ему ответили на другом конце линии. – Ты ничего не говорил мне про калеку с тростью.
– А что такое? – раздался шамкающий голос. Он принадлежал пьяному, хотя не пришло даже время обеда.
Сол скривился, услышав голос своего партнера. Плохо иметь дело с пьяницей. С другой стороны, на трезвенника тоже полагаться опасно.
– Он едва не покалечил моего внука.
– Но Банди получил рубины?
– Нет.
– Что? Я не заплачу тебе, если…
– Заткнись! – безжалостно прервал его Сол. – Вот как надо сделать. Ты похитишь эту женщину и заберешь ожерелье сам.
– Я не могу…
– Я сказал – заткнись, черт тебя побери! Тебе нравится дышать – значит, сделаешь, как я сказал. Забери рубины – или будешь главным виновником ближайших похорон. У тебя неделя, не больше. Понял?
– Да.
– Хорошо, – сказал Сол. – Я пришлю тебе пакет.
Следуй инструкциям, и копы не узнают, что было украдено в доме.
– Что в пакете?
– Узнаешь, когда откроешь. И не дергайся. Я был слишком добр в последнее время. Подумают, что я теряю форму.
Сол положил трубку.
Его партнер положил голову на руки. Его несколько долгих минут трясло, потом он налил себе еще выпить и спросил себя: что еще могло пойти не так, как надо?
Глава 15
– Скорее, Фейт. У Арчера кончается терпение. Ты хочешь, чтобы я принес тебе телефон?
– Оставь свою рубашку. Я сейчас вытрусь. – Фейт еще что-то бормотала, вылезая из ванны. Она давно мечтала отмокнуть в горячей ванне и отмыться от прикосновения к ней того мужчины.
– Фейт?
– Иду, иду! – громко сказала она. – Я могу позвонить Арчеру сама, ты знаешь. Я опаздываю на обед, позвоню из ресторана.
– Отсюда тебе говорить удобнее.
Уокер считал, что телефон в ресторане может прослушиваться. Но он не видел причины беспокоить Фейт и говорить ей, что ее разговор может привлечь убийц, федеральных агентов и кого-то еще. Он терпеливо ждал, пока она не вышла из ванной, чтобы передать ей телефон.
Слушая Арчера, Фейт состроила гримасу и, сев на диван, поправила на себе белый махровый халат. Свет лампы облил ее жидким золотом.
Фейт посмотрела на свои часы. До момента встречи с Мел в ресторане осталось меньше получаса. Ей надо быстро одеться и высушить волосы, а не говорить по сотовому с Арчером. Слушать, если точнее.
Уокер наблюдал за ней. Он знал, что должен думать о русской мафии, а не о нежной выпуклости ее грудей и, уж конечно, не о длинных голых ногах, которые виднелись из-под халата.
Вдох. Выдох. Тени и свет, мягкие влекущие движения… Уокер не мог думать о Банди Энджеле, об Иванове, оказавшемся клиентом, который под покровом ночи сам обслужил себя в магазине Фейт. Уокеру хотелось носом уткнуться в грудь Фейт, прикоснуться к ее нежной коже, почувствовать упругость ее сосков и влажность ее плоти.
В следующий раз Арчеру придется найти для Фейт женатого телохранителя.
– Погоди, – сказала Фейт Арчеру. – Погоди. Я никуда не собираюсь. Пришли телохранителя, если хочешь. А я остаюсь в Саванне до конца показа и до того момента, когда ожерелье будет передано Монтегю. И не забудь про свадьбу. Я обещала Мел.
– Скажи, что у тебя крайний случай и…
– Нет, сейчас моя очередь говорить, а твоя – слушать. У меня появились хорошие клиенты и дорогие заказы. Каждый, кто увидит ожерелье на свадьбе, – мой потенциальный клиент. Я не могу сорваться отсюда только потому, что у Эйприл Джой на меня зуб и она тебе позвонила.
– У Эйприл нет на тебя никакого зуба, – сухо сказал Арчер. – Она первоклассный агент с мозгами мирового класса. Она просит у нас помощи. Разумно было бы ей помочь.
– Из-за нее мне надо вернуться в Сиэтл? – спросила Фейт.
Арчер вздохнул. Ее самый старший брат вздохнул.
– Нет. Она хочет, чтобы ты не настаивала на обвинении против Иванова, у которого, кстати, совсем другое имя.
– Этот ублюдок меня ограбил, Арчер! Я что же, должна дать ему уйти от наказания?
– Тебе возместят все потери.
– Прекрасно! – Она запустила пальцы в волосы. – О черт! Конечно. Почему бы и нет? Пусть Эйприл радуется.
– Благодарю тебя. Я твой должник, потому что тем самым мы ее очень обяжем.
– Хорошо. – Фейт закатила глаза. – А теперь вернемся к реальности.
– Ты хочешь, чтобы я прислал другого телохранителя? – быстро нашелся Арчер. Ему было интересно, поняла ли наконец его сестренка, что Уокер – это нечто большее, чем мужчина с южным акцентом и застенчивой улыбкой. После Тони Фейт вела себя с мужчинами весьма своенравно. Но Арчер чувствовал, что она мечтает о семье, и хотел, чтобы она пообщалась с настоящим мужчиной. Уокер для этого подходил как никто другой.
Арчеру нравился этот сильный деревенский парень.
– Не надо никакого телохранителя, – сказала Фейт. – Пожалуйста. Здесь трудно найти номер с одним диваном-кроватью, не говоря уже о двух.
– Ты уверена? Я волнуюсь за тебя.
– Арчер, на всякий случай напомню, если ты сам до сих пор не заметил: я взрослая женщина.
Да будет так, подумал Уокер, слушая ее разговор. Он закрыл глаза и мысленно обнял Фейт.
– Почему Эйприл хочет снять с этого русского обвинение в воровстве? – спросила Фейт.
Уокер моментально открыл глаза. Он тоже хотел бы знать ответ на этот вопрос.
– Она не сказала точно, но ты должна мне помочь, – сказал Арчер.
– Пожалуйста.
Хмурое выражение лица Фейт сменилось улыбкой.
– Надо же, Фейт сказала доброе слово. Саммер превратила тебя в сентиментального человека. Ты становишься ручной. – Арчер рассмеялся. – Дай-ка мне поговорить с Уокером.
– Только если ты обещаешь не говорить ему ничего такого, чего не сказал мне.
– Ты действительно хочешь, чтобы я представил тебе отчет об испытаниях…
– Забудь, – прервала она его. – Мне надо сушить волосы. – Фейт передала телефон Уокеру. – Он снова просит тебя – наверное, чтобы устроить взбучку.
– Я полагаю, что могу называть тебя папой и…
– Ты уволен.
– Мамой?
Арчер рассмеялся.
– Фейт рядом?
– Нет.
– Хорошо. Эйприл Джой – ты помнишь ее?
– Красивая и смертельно опасная. Похожа на коралловую змею.
– Значит, помнишь. Кайл последовал твоему совету и поместил в Интернете объявление об украденных из магазина Фейт вещах с полным их описанием. Мы отправили каждому ювелиру Сиэтла и западного побережья сообщение о краже.
Уокер слушал одним ухом гудение фена, а другим – своего босса.
– Я все еще не знаю, за что Эйприл зацепилась, – продолжал Арчер. – Она не сказала.
Уокер что-то пробормотал себе под нос.
– Эйприл ничего не говорила о роскошном рубине размером с кулак младенца?
– Нет.
– Об ожерелье Монтегю?
– Нет.
– Хорошо, черт побери. Может ли это сказать нам о том, что Иванов связан с Атлантик-Сити? – спросил Уокер.
– Возможно, – медленно ответил Арчер. – Но я попрошу, чтобы Эйприл проверила это, если ты хочешь.
– Пока нет. Я предпочел бы, чтобы Дядя думал о Донованах как о людях с хорошей репутацией.
– Я тоже.
– Может Кайл войти в компьютерную базу департамента полиции Саванны и отдела выдачи водительских лицензий Джорджии?
– Не знаю.
– Тогда позови своего брата.
– И позволить тебе научить его плохому?
– Это одно из немногих удовольствий в моей жизни, – протянул Уокер.
– Кайл! – окликнул Арчер брата. – Уокер жаждет.
* * *
Уокер взглянул в зеркало заднего вида. Никаких сомнений. Эта пара, мужчина и женщина, которая в бежевом «форде», их преследует.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41