близость Адриана волновала ее. Она твердо решила не поддаваться своим чувствам и отступила от него на шаг. Поглаживая Звездочке нос и стараясь не глядеть на Мак-Лахлана, она решительно заявила:— Вы слишком поздно вошли в мою жизнь, и вам не изменить ее.— Нет, Тиболд! — закричал в это время Дейлин, обращаясь к одному из молодых воинов Авийя. — Ты должен сосредоточиться, как учил граф.Совершенно не задумываясь — просто чтобы не стоять рядом с Адрианом, — Даниэлла направилась к лучникам.— Даниэлла! Вернись! Тебя могут нечаянно задеть! — закричал ей вслед Адриан, но она не слушала его и, подойдя к Тиболду, выхватила из его рук лук и стрелу — точно так же, как до этого сделал сам Мак-Лахлан, обучавший другого воина.— Я совершенно согласна, что главное здесь — уметь сосредоточиться, Тиболд, — сказала графиня. — В бою ты не будешь обращать внимание на то, что творится вокруг тебя, а будешь видеть только свою цель.Моля Бога, чтобы не дал ей промахнуться, она прицелилась и выстрелила. Господь на ее стороне! Стрела была выпущена великолепно. Недаром Даниэлла училась военному делу вместе с королевским сыном у самых лучших стрелков. Улыбка засветилась на ее губах, когда стрела угодила в мишень с такой же точностью, что и у Адриана. Мужчины зааплодировали. Даниэлла, улыбаясь, благодарила их, глядя то на одного, то на другого воина. Наконец в поле ее зрения попал Адриан. Рыцарь стоял со скрещенными на груди руками и без тени восхищения на лице. Ему совершенно не нравилось, что его жена красуется перед мужчинами.— Давайте устроим соревнование! — выкрикнул кто-то. — Соревнование между лордом и леди!«Он явно этого не ожидал, — с удовольствием подумала Даниэлла. — Посмотрим, сумеет ли он отказаться».Однако, к ее великому удивлению, Мак-Лахлан молча пожал плечами, вышел вперед и взял у одного из воинов лук и колчан со стрелами, в то время как Дейлин снабдил ими графиню.Мужчины вычистили мишень и кусочком угля нарисовали более узкие сегменты, достойные таких опытных соперников. Адриан и Даниэлла встали рядом, а все зрители отошли на почтительное расстояние.— Начинаем! — закричал Ричард Хантингтон, сразу определив себя в главные судьи.Даниэлла посмотрела на Адриана. Он слегка поклонился ей и сказал:— Уступаю даме. Хотя при сложившихся обстоятельствах надо было бы принять во внимание личные отношения.Даниэлла улыбнулась, игнорируя язвительное замечание, и выпустила первую стрелу. Она вонзилась в мишень совсем рядом с «яблочком», что вызвало одобрительные крики мужчин.— Какое прекрасное качество для хорошей жены! — сказал Адриан, поднимая лук. — Вообразите, что вы родились бедной крестьянской девушкой и ваш муж приходит после тяжелых трудов в поле, надеясь на хороший ужин, но — увы! Его чудесная жена, вместо того чтобы накормить его, стреляет из лука.— Но, сэр, я не из бедной семьи. Я родилась, чтобы управлять замком, и делаю это хорошо. Кроме того, даже в таком занятии, как стрельба из лука, я равна вам.Адриан выпустил стрелу. Как и стрела Даниэллы, она воткнулась рядом с «яблочком», почти в то же место. И снова мужчины одобрительно загудели.— Миледи! — подстрекал Даниэллу Ричард. Она вставила в лук стрелу и натянула тетиву.— Увы, миледи, — продолжал Адриан, — родиться графиней — это значит не управлять замком, а служить своему лорду, которому самой судьбой предназначено руководить своей женой.Даниэлла спустила тетиву. Стрела вонзилась в небольшую щель между двумя ранее выпущенными стрелами. Мужчины ликовали, а сама лучница онемела от удивления. Крики и аплодисменты становились все громче. Кто-то выкрикнул:— Ах, милорд! Она совершила невозможное!Даниэлла с язвительной улыбкой посмотрела на Адриана.— Не родился еще тот мужчина, который будет руководить мной, — заявила она.Он улыбнулся ей в ответ, и глаза его вспыхнули огнем.— Поживем — увидим, не так ли, дорогая? — спросил он любезно и, повысив голос, закричал, обращаясь к своим людям: — На свете нет ничего невозможного!Не спуская глаз с жены, он натянул тетиву. Затем повернулся к мишени. Выстрелил.Казалось, стрела летит целую вечность…И вот она вонзилась в стрелу Даниэллы, расщепив ее. Сэр Ричард взвыл от восторга, а другие воины бросились к мишени, не веря своим глазам.Даниэлла тоже отказывалась верить. Случилось невозможное. Лучники столпились вокруг мишени, обсуждая необычайную меткость Адриана, а он сам с довольным видом смотрел на жену.— Что скажете? — спокойно спросил он.— А то и скажу, милорд, — ответила она как можно вежливее, — что будь это настоящим сражением, а вы — моей мишенью, то вы бы сейчас не улыбались — я всадила бы вам стрелу в самое сердце и убила бы наповал.Он улыбнулся, как ей показалось, язвительно.— Я имел в виду не наше соревнование. Мне хотелось бы знать, почему вы пришли сюда? Вы соскучились по мне? Я надолго ушел с брачного ложа?Кровь отхлынула от ее щек.— Даже вечность не покажется мне без вас долгой, милорд.— О, миледи, боюсь предстать перед вами не очень учтивым, но позвольте заметить, что вы лжете…— Когда это вы вели себя со мной учтиво? — закричала Даниэлла.— Ах так! Чудесно. Тогда, миледи, вы просто лгунья.— Адриан, ради всего святого, скажите мне, что вы сделали с Симоном?— Ах да, Симон… — Слегка выгнув брови, Мак-Лахлан изучающе смотрел на нее, и уголки его рта тронула улыбка. — Симон. Это тот самый молодой человек, который обвиняется в предательстве по отношению к королю Эдуарду и которого я обнаружил в спальне рядом с моей почти голой женой? Это о нем вы спрашиваете?— Черт возьми, Адриан, он не англичанин, поэтому его участие в заговоре не может расцениваться как предательство английского короля.— Значит, он устроил заговор, чтобы захватить владения короля Эдуарда?— Я этого не говорила. Об этом только что сказали вы. С лица Адриана исчезла улыбка, а взгляд стал подозрительным.— Умерьте свой пыл, леди. Я еще не забыл, что застал вас вместе. Вы хотите, чтобы я забыл все и простил его, но не думаю, что Симон этого заслуживает.— Что вы с ним сделали? — продолжала настаивать на ответе Даниэлла.— Ничего, миледи. Абсолютно ничего. Почему я должен что-то делать для того, чтобы этот тип извинился передо мной и попросил сохранить ему жизнь?Адриан повернулся и направился к Звездочке. Перекинув поводья через ее шею, он похлопал кобылу по спине и отправил назад к дому.— Зачем вы это сделали? — удивилась Даниэлла. — Вы хотите, чтобы я вернулась домой пешком? Странное же наказание вы для меня придумали.— Наказание? Нет, миледи, просто за эти несколько часов я успел соскучиться по вас и хочу, чтобы вы поехали со мной.— Не смешите меня, Адриан. Вы совсем не скучали по мне, а развлекались военными играми. Просто вам не хочется, чтобы я ехала на Звездочке без седла, расставив ноги!Адриан ничего не ответил на это замечание и закричал своим людям:— Парни, на сегодня достаточно! Скоро стемнеет!Он громко свистнул, и его конь — в этот день рыцарь ездил на Матфее — послушно прибежал на зов. Адриан посадил жену на Матфея и устроился позади нее. Даниэлла сидела словно окаменевшая и лишь скрипнула зубами, когда муж обхватил ее за талию. Легким толчком пяток он тронул коня, и они поскакали вперед, возглавляя группу всадников. На землю быстро спускалась ночь. Последние лучи заходящего солнца окрасили стены замка в розоватый цвет, и Авий сиял словно мраморный.Адриан пустил Матфея шагом. Услышав голос мужа, немного хриплый, но нежный, Даниэлла невольно вздрогнула.— Значит, между нами всегда будет соперничество, миледи. Если это так, то прошу учесть: я вас предупреждал о последствиях. Запомните также, что я никогда не проигрываю — ни в сражениях, ни в играх.— Я только что была близка к победе, — напомнила она. — А вам следует помнить, что я никогда не сдаюсь — ни в жизни, ни в играх.— Даниэлла, признаете вы свое поражение или нет, но победил я.— Что вы имеете в виду: наше соревнование в стрельбе из лука или то, что вы захватили Авий? Неужели мы не можем пойти на компромисс?— Компромисс? — переспросил Адриан и громко рассмеялся. — С вами, моя любимая? Я сильно сомневаюсь в этом. Слава Богу, вы перестали мучить меня вопросами относительно Симона. Вам нравится бороться со мной, потому что вы всегда уверены в своей победе. Вот и сейчас вы снова забыли о своем дружке, как забыли о нем во время нашего состязания — разволновались, когда чуть было не одолели меня, — и стало не до Симона. Вам лишь бы поспорить со мной.До сих пор Даниэлла сидела, прижавшись к Адриану, но при последних словах мужа тотчас же выпрямила спину и отстранилась от него. Он рассмеялся и прижался к ее спине.— Адриан, хватит играть…— Хорошо, — охотно согласился он. — Больше никаких игр. Ваш Симон — богатый человек. Я дал ему сопровождение и отослал к принцу Эдуарду, который отправит его в Англию, а потом запросит за него хороший выкуп.— Но…— У него все цело: сердце, голова, конечности, если вы хотите спросить меня именно об этом.— Адриан…— Хватит о Симоне! — твердо заявил он.Даниэлла замолчала, прикусив язык. Когда они въехали во двор крепости и Мак-Лахлан спустил ее на землю, графиня, не дожидаясь мужа, побежала к замку, чтобы скорее выпить вина и успокоить расшатавшиеся нервы. В главном нале ее ждал Рем.Спустя несколько минут в зал вошел Адриан в сопровождении своих самых близких людей. Даниэлла почувствовала себя оскорбленной, когда среди сопровождения Адриана она увидела своих дам, леди Жанетт и Монтейн, которые весело смеялись и болтали с воинами.Она не ела весь день, и вино обожгло желудок и ударило в голову. Даниэлла сидела за столом рядом с Адрианом, и все плыло у нее перед глазами. Мужчины не переставали восхищаться ее мастерством в стрельбе из лука. Графиня заставляла себя отвечать на их комплименты, пыталась есть и старалась забыть, что Адриан сидит с ней рядом, но это ей никак не удавалось. Раньше это был ее зал. Адриан сделал его своим. Как только ужин закончился, она поспешила к себе в комнату.В комнате все было прибрано. Кровать была застелена чистым бельем, в камине весело горел огонь. Даниэлла расположилась у камина, то и дело поглядывая на дверь. Адриан все не шел.Наконец она разделась и, порывшись в сундуке, достала самую подходящую, на ее взгляд, рубашку: из теплой фланели, с длинными рукавами и глухим воротом, прекрасно согревавшую в холодные ночи. Она быстро переоделась, ожидая, что Адриан придет с минуты на минуту, но он так и не пришел.Совершенно измученная, Даниэлла легла в постель, не сомневаясь, что долго не сможет заснуть.Однако сон пришел сразу.Проснувшись от какого-то внутреннего толчка, она увидела перед собой золотистые глаза Адриана. Отсвет огня в камине падал на его широкие загорелые плечи, и они блестели в полумраке. Адриан пристально смотрел на нее.— Не смейте отталкивать меня, — сказал он. — Мне вовсе не хочется причинять вам боль, но, если вы будете сопротивляться, я сделаю это невольно.Даниэлла вздохнула, к глазам подступили слезы. Она устала, все вокруг казалось отвратительным. Комната блестела от огня в камине, и этот огонь отражался в золотистых глазах Мак-Лахлана.— Скорее всего это я сделаю вам больно, — упрямо ответила она.— Не смейте со мной бороться, — снова предостерег ее он.— Я не могу изменить себя!— Тогда перестаньте меня ненавидеть.— Я не испытываю к вам ненависти, — взволнованно сказала Даниэлла, заметив на губах Адриана нежную улыбку.— Ах, миледи, ваши слова воодушевляют меня. Как бы мне не стать жертвой вашей красоты, — прошептал он.— Адриан… — начала она, возмущенная его насмешливым тоном, но улыбка уже исчезла с его лица и оно стало серьезным.— Никаких битв на сегодня, — заключил он, и по выражению его лица Даниэлла не могла понять, то ли это требование, то ли просто скромная просьба.Хотя какое это имело значение! Она сама была сейчас не в настроении спорить с ним, и, когда его губы коснулись ее губ, Даниэллу охватил огонь желания. Адриан сорвал с нее ночную рубашку. С таким же успехом графиня могла надеть на себя латы, он бы легко сорвал и их. Все произошло очень быстро и без борьбы.Все последующие дни Адриан проводил в поле. С парапета Даниэлла часто наблюдала, как мужчины оттачивают мастерство обращения с разными видами оружия: мечами, копьями, булавами, военными топориками и даже арбалетами. Арбалеты стали грозным оружием. Для маленького лука требовался деревянный станок и ворот для натяжения тетивы. К тому же арбалетчик должен был обладать недюжинной силой. Воины, владевшие этим видом оружия, были хорошо осведомлены о том, что использование арбалетов сопряжено со значительной опасностью, так как их скорострельность значительно ниже, чем у луков. Каждый арбалетчик работал в паре с помощником, в обязанности которого входило держать большой щит, чтобы защитить себя и напарника от стрел неприятеля, пока перезаряжается арбалет. Из разговоров мужчин Даниэлла знала, что Адриан строго следит, чтобы каждого арбалетчика защищал щит, так как, по мнению известных стратегов Европы, причиной разгрома генуэзских арбалетчиков при Креси явилось отсутствие у них щитов.Мужчины постоянно обучались военному делу, поскольку каждый вассал, живший на земле сеньора, был обязан нести воинскую повинность, защищая своего господина, так же как и господин защищал своих вассалов. Чтобы обеспечить свое будущее, мужчины с усердием овладевали военным искусством, но, тренируясь с Адрианом, они просто превосходили самих себя. После состязания в стрельбе из лука и злополучной ссоры из-за Симона Даниэлла старалась держаться подальше от Адриана. Она лишь наблюдала за ним на расстоянии. Ее любопытство все возрастало, а вместе с ним и чувство тревоги.Адриан также старался днем избегать Даниэллу. Он рано просыпался и уходил, когда она еще спала. Все дни он проводил со своими воинами, кузнецами или каменщиками. Он приходил на ужин в главный зал лишь с наступлением темноты. Шотландец держался с женой учтиво, однако старался не давать ей повода забрасывать его вопросами. Покончив с едой, он сразу исчезал из зала и спешил заняться делами:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53