Соматические последствия: бластмогенные эффекты, катаракты, нарушение
рождаемости, раннее старение (особенно опасны воздействия радиации на п
лод), врожденные уродства, случаи лейкемий, мертворождаемости, высокая с
мертность новорожденных, младенцев…
Генетические последствия: физические уродства, слабоумие, изменение со
отношения полов рождающихся детей…
Солнце и золото на чешуйках волн ушли вправо. Лодки и неподвижные в них фи
гурки рыболовов контрастной чернотой впечатались в голубоватую рябь в
оды… В зарослях кустарника… Нет, за ним, на поляне, большой шалаш… На вешка
х сушатся сети. На капроновых нитях сетей перламутрово поблескивает чеш
уя. Сильно пахнет сырой рыбой. В шалаше никого. Запах прелой соломы, тряпок
, вяленой рыбы. В углу валяются еще две пустые бутылки из-под водки…
Осмотрели территорию. В редком березнячке между стволами натянуты стру
ны желтого и голубого телефонного провода. Вялится окунь. Очень крупный.
Тянет несильным ветерком из чащи. Чувство голода. Палин глотает слюну. Ос
тро и аппетитно пахнет рыбой.
Анализ показал: рыба сплошь радиоактивна… Является основным источнико
м инкорпорирования цезия-137 в организмы людей прилегающих деревень… И мн
огих других, если идет через заготпункты в городскую торговую сеть… По п
рикидкам, внутреннее облучение длится не менее десяти лет…
Руководитель Ц хромой на правую ногу Крахотин Степан. Лицо у него плоск
ое, натужно красное, большой жабий рот, грубо рубленный широкий тупой нос.
Голубые глаза вечно налиты кровью. Кажется, его неминуемо вот-вот хватит
удар. Но удар почему-то не происходит. Тонкие губы плотно сжаты, но чудитс
я, что он все время держит за губами слова, фразы и отчего-то их не выкладыв
ает. Все время ощущение, что он хочет что-то сказать. Наконец он говорит:
Ц Вот, мальчики… Что натворили-то, а?.. Ц Оглядывается, будто боясь, что кт
о-нибудь услышит. Голос всегда ласковый. Продолжает: Ц Надо пройти по дер
евням… Посмотреть. Взять мазки… Обмер фона… Образцы предметов быта из до
мов…
У всех чувство вины. Вот, оказывается, что! Незнание в обращении с радиоакт
ивными веществами само по себе преступно… Живут себе люди. Вдали от торн
ых дорог. Крестьянствуют. Из века в век. Леса, озера, реки, свежий воздух без
дыма и газов. Здоровье… Было. Теперь они тоже втянуты в круговорот цивили
зации. Ядерной. Будь она проклята!.. Здоровье близлежащей популяции под см
ертельной угрозой. Необходимо всестороннее обследование. И переселени
е. Переселение. Это ясно уже сейчас.
Соуши. Съезд в деревню с горы. Чернозем. Грязь. Грязь глубокая, жирная. Каже
тся, вечная. Машины оставили на довольно сухом пригорке. Пошли пешком. Пот
януло ветерком со стороны деревни. Запах навоза, стойла, гнилой соломы, ко
торой в основном крыты крыши деревянных, почерневших, низко вросших в зе
млю домов-пятистенков… Заборы старые, покосившиеся. Одни из горбыля, дру
гие из отесанных прутьев. Около многих заборов кучи навоза. Одни свежие, д
ругие застарелые, подсохшие и посветлевшие сверху. У навозных куч куры. П
етухи энергично разбрасывают по сторонам ошметки, призывно кудахчат. Ни
кого из людей не видать. Кажется, деревня вымерла.
Ц А что, мальчики, им повезло. Построят новые агропоселки. Заживут по-чел
овечески. Нет худа без добра…
Приусадебные участки бедные. Садов почти нет. Огороды. Зашли в дом, из труб
ы которого шел легкий дымок. По носу шибануло запахом какой-то кислятины,
выскобленного ножом, только что мытого пола, чем-то съестным, пахнущим вл
ажной кухонной тряпкой… Стены из черных бревен, кое-где тронутых паутин
ой, по углам образа. Посреди избы огромная русская печь с местами вздутой
и потрескавшейся известкой. Из-за приоткрытой занавески на лежанке печи
видны костлявые, в желтоватых чешуйках омертвевшей кожи, стариковские н
оги. Рубленый стол, лавка Ц тоже только что вымыты и выскоблены ножом.
Встретила старуха со слежавшейся, какой-то блекло-розовой, пергаментно
й кожей на лице. Глаза слезящиеся, выцветшие, тревожные. Голова повязана б
елым платочком. У Палина засаднило в груди. Теплый ком то подкатывал к гор
лу, то снова отпускал. Вспомнил свою деревню…
«Похоже… Ой, как похоже…» Ц подумал.
Старуха стояла и молча смотрела на пришельцев, словно сомневаясь, привеч
ать их или гнать.
Ц Мы экспедиция, бабушка… Ц сказал хромой Крахотин и улыбнулся жабьим
ртом. Ц Что-то людей не видать…
Ц В поле все… Кто на озерах… Да что же вы, родимые, проходьте… Ц вдруг зас
уетилась она и указала обеими руками на еще влажноватую лавку. Палин ощу
тил вдруг стыд перед этой деревней, перед этим жалким домом и старухой за
свой достаток и за эту безусловную бедность и убожество быта… Он ежемеся
чно отсылает отцу в деревню двести рублей. Там еще двух сестер подымать…

Но стыд. Стыд бывшего крестьянина давил его. И с болью подумал: «Отступник
! Куда удрал? К чему шел? Калечить землю, родившую нас…»
Костлявая нога на печке вдруг поднялась, зацепила большим заскорузлым п
альцем занавеску и прикрыла ею проем.
Ц Как здоровьичко? Ц улыбчиво допрашивал хромой Крахотин.
Старуха перекрестилась на образа.
Ц Ох, родимые, так бы ничаво… Токмо дикарь в животе… Ц Она надавила в под
вздошье сразу двумя руками, похожими на черепах из-за того, что были покры
ты большими, толстыми, будто ороговевшими пластинками желтовато-розово
й кожи, похожей на панцирь.
Ц Давит все… Фершал каже, видать, язва… Старый тожа… Ц Она кивнула на пе
чку. Ц Мытарствуется все… Селезень мучает… Раздулся шибко. Помрет, вида
ть… Ц добавила она грустным шепотом и покачала головой. Ц Квелай народ
пошел нонче. Вот Нехаиха дочка двоих мертвых рябеночков родила. Васятка
Соушин помер по весне нонче от дурного кровя. Четыре годка всего… Преста
вилось людей, батюшко, ой… Ц Старуха стала быстро и очень истово крестит
ься на образа. Ц Господи, помилуй! Святый Боже. Святый крепкий, Святый бес
смертный, помилуй нас!.. Святый, посети и исцели немощи наши, имене твоего р
ади… Детишков все больше хоронют, детишков, батюшко… Да мужиков молодых,
да баб… Каки ихи годы?! Жить да детей родить… Вчерась аккурат фершал из рай
больницы Семушку до родителев предпроводил. Ликоз, бает, у Семушки… Лико
з, каже, тельцы какись юны в крове завелись. От их и пухнеть Семушка… Девят
надцать годков всего. Внучек он мне… Ц По щекам старухи потекли слезы, и
она снова прервала свой рассказ молитвой. Ц Господи, помилуй!.. Скорый в з
аступлении един сын Христе, скорое покажи свыше посещение страждущему р
абу Божьему Симеону и избави от недуга и горьких болезней, воздвигни во и
же пети тя и славити непристанно молитвами Богородицы, едине человеколю
бце… Низалон прописали, низалон… Кака твоя думка, батюшко?.. Помогет, а?..
Палин не выдержал. Вышел во двор.
Обследовали несколько ближних деревень. Взяли пробы грунта, травы, листв
енного покрова деревьев, образцы предметов домашнего обихода, шерсть, мо
локо, мясо…
Исследования в условиях стационара показали массовое радиоактивное за
ражение обследованного района… Через три года после того деревни перес
елили на новое место. Озера закрыли для рыболовства на неопределенный ср
ок…
Хромой Крахотин оказался прав.
Палин открыл глаза. Ему показалось, что кто-то вышел на поляну и остановил
ся недалеко от машины. Он включил ближний свет фар. Огромный жирный лось-с
амец стоял боком к нему. Лось повернул голову в сторону света, потом будто
нехотя развернулся и грузной трусцой удалился в чащу, смачно прочвакав к
опытами. Палин погасил свет. Сердце остро колотилось в груди, будто он все
это, промытое только что мозгом, пережил вчера. Но память завелась и продо
лжала работать помимо его воли. Он снова закрыл глаза.
…Это была целевая поездка на родственный комбинат по переработке ядерн
ого горючего. Стоял очень жаркий июль. Небо стойко, казалось навечно, уста
новило свое голубое сияние. Воды Черемши ленивым расплавом уходили к дал
екой Волге…
Знакомились с технологией очистки жидких радиоактивных отходов основн
ого производства. Тогда Палин впервые увидел «черную трубу», очень похож
ую на их теперешнюю и также откровенно взметнувшуюся над гладью зеленов
атой воды.
Объяснял грузный, с солидным брюшком, мужик. Лицо его, сильно пористое, был
о какого-то неопределенного цвета и казалось отлитым из бронзы. Шея под п
одбородком оплыла дрябловатым, жирным, плохо выбритым мешком.
Ц Вот так и живем, коллеги, Ц басил он, Ц выпариваем… Из минус четвертой
степени варим минус десятую, а пьем мы с вами минус одиннадцатую степень
… И вот по этой трубе благодарно отдаем Природе… Излишки, разумеется… Ос
тальное Ц в технологический оборот…
Шедший рядом с Палиным мордатый, с очень черной шевелюрой и седыми, совер
шенно белыми бакенбардами химик со здешних спецочистных шепнул ему:
Ц Недавно брали пробу ила… Сколько, думаешь, а? Палин пожал плечами.
Ц Минус третья… Доложил ему… Ц химик кивнул на объяснявшего. Ц Началь
ник объекта… Приказал пока не выскакивать. Обдумаем, говорит. Решим… Ц П
омолчал. Добавил: Ц Обдумали. Идея что надо. Советую и вам применить… Пред
ставляешь? На глубине три тысячи метров у нас тут залегает пористая линз
а. Отличный подземный резервуар. Насверлили скважин, начали закачку. В ра
диусе пяти, десяти, пятнадцати и двадцати километров концентрично набур
или контрольные скважины. Кидаем туда минус вторую. Без переработки, раз
умеется… Удобно. Легко дышать стало. Подали рацуху. Управление одобрило…
Попробуйте…
Ц На контроле что-нибудь обнаружили? Ц спросил Палин, ощущая всей душо
й своей бессильный протест.
Ц На десятом километре уже «запахло»… Но все равно это выход…
Ц Какими грунтами облегается линза?
Ц Геологи говорят, если не брешут, Ц глина. Железная гарантия. Девон и та
к далее. Есть исполнительная документация…
Ц А вдруг где-нибудь дыра в девоне? Ц Палин допрашивал с каким-то непоня
тным злорадным чувством, будто желал, чтобы эта дыра действительно была.

Мордатый химик с любопытством глянул на Палина. Глаза черные, блестящие,
будто лакированные. Очень натянутые носки новеньких лакированных штиб
лет. Он осмотрелся по сторонам, потом, наклонившись к Палину, сказал:
Ц После нас хоть потоп… Ты думаешь, легко приходится?.. С объектов звонят:
«Заливаюсь, Ваня, принимай водичку!» А водичка-то минус пятая в лучшем слу
чае, а я, что называется, по уши увяз, выпарка заливается, на ионообменных ф
ильтрах перепад на пределе… Не знаю, как у вас, у меня на здании в самом чис
том месте зашкал на втором диапазоне… Ничего фоник?..
Ц Ничего… Ц задумчиво ответил Палин, испытав сначала злое чувство к мо
рдатому с лаковыми глазами, но затем почему-то ощутил вдруг нахлынувшее
безразличие…
Ц Эти скважинки, я вам скажу, находка… Только замасленные воды не бросай
те. Как только масло попадет в песок Ц чистейшая пробка. Ничем не прошибе
шь. Буль-буль, с приветом… Две скважины пришлось цементировать…
В это время они подошли к небольшому, очень живописному заливчику на Чер
емше, поросшему по берегам густым плакучим ивняком. Черная труба длинной
консолью торчала над водой. Палин заметил, что по берегам заливчика сидя
т рыболовы. Берег ощетинился десятками удочек. Кое-где виднелся вялый ды
мок дневных костерков.
Черная труба пока молчит.
Ц Ночью начнем… Ц доверительно сказал мордатый с лаковыми глазами. Ц
Сейчас водичку варим, к ночи подоспеет… В скважину идет дельта, разница т
о есть… Когда не поспевает выпарка…
Ц Почему не поставили знаки запрета, не обнесли оградой? Ил, говоришь, ми
нус третья… Ц спросил Палин.
Ц Босс думает… Ц кивнул мордатый в сторону объяснявшего. Ц В лоб попр
ешь, наколют, как букашку. Идеальная технология, говорит, требует сказочн
ых денег. А попробуй их получи. Тю-тю!.. В скандале не заинтересован никто. Н
о босс думает… Ц Мордатый закурил, хрипло закашлялся. Ц Но тут и ежу пон
ятно. Трубу ликвидировать как класс. Приварить заглушку. Все сбросы Ц по
д землю… Но боссу надо дать подумать и создать видимость принятия решени
я…
«А рыбка здесь клюет… Ц подумал Палин, увидев, как совсем недалеко от тру
бы белобрысый парнишка выдернул довольно большую густерку. Ц Клюет зде
сь рыбка…»
…Машина остыла. Палин почувствовал холод в ногах, легкий озноб в спине. Се
рдце замедлило бег, гулко толкаясь в груди.
«Ах, черт!.. Работа забрала все эти годы. Деньги не в счет. Теперь ясно, что те,
не такие уж большие деньги, не в счет. В Заполярье на обычной работе не мен
ьше имеют…»
Он вдруг удивленно всмотрелся в себя, ощутив странное безразличие к день
гам, которые его раньше так по-крестьянски притягивали…
«Но был азарт… Всеобщий. Азарт большой игры. Это понимали все… Сначала пл
утоний, устройство. Взрыв. Бомба. Бомбы. Взрывы! Взрывы!.. И радость… Ах, кака
я радость! И покой души. Необычайный. Чувство исполненного долга. И постоя
нно исполняемого. У всех… Правительства с двух сторон земного шара потир
али руками. Бомбы… Бомбы… Четырехметровой длины блестящие цилиндричес
кие болванки со стабилизаторами, начиненные плутонием и тринитротолуо
лом. Пахнущие свежей краской. И рядочками, рядочками на ложементах… Мега
тонны. Килотонны… Взрывы. Взрывы… Смысл?..
Сколько раз можно взорвать все к чертовой матери?! Двадцать, тридцать раз
?.. Сначала азарт борьбы. Победа. Покой души. Смысл… Теперь прозрение, нет по
коя. Нет смысла. Новые правительства по обе стороны земного шара ломают г
олову над тем, как бы не расколоть планету… Что было смыслом двадцать лет
назад Ц бессмыслица сегодня…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15