Я, кстат
и, так и не знал его настоящего имени.
Гость заказал пива, подождал, когда его принесут, сдул пену и посмотрел на
меня холодным взглядом, от которого мне всегда делалось немного не по се
бе.
Ц Итак, Артем, что решил?
Ц Я соглашусь, если пойму, кому понадобилась тушка этого магического кл
оуна за такие немыслимые бабки! Володя, я тебя знаю не первый год. Ты ведь т
оже напрягся.
Ц Точно, Ц кивнул мой собеседник. Ц Но заказчики Ц очень серьезные лю
ди. И дело это личное. Извини, Артем, но я сам не имею полной информации. Как
мне известно, он этим своим магическим бизнесом кое-кому здорово насоли
л. Похоже на то, что он сильный гипнотизер или что-то в этом роде и у него ес
ть сверхъестественные способности!
Ц Ури Геллер, блин? Или Роза Кулешова? Так он мне ствол взглядом согнет и в
се дела. Не гони. Ц Я откинулся на стуле и ухмыльнулся.
Ц Я тоже воспринял это как розыгрыш, но поверь, Артем, это слишком серьез
ные люди, а не климактерические бабы, у которых юные соски мужей увели. Эти
ребята без дела пылить не будут.
Ц Чертовщина какая-то! Ц вырвалось у меня. Ц Но почему такие деньги? За
них можно нанять сразу десять киллеров! Это, в конце концов, не президент и
не премьер-министр!
Ц Да, конечно… но… Ц Он замялся.
Ц Говори, чего тянешь!
Ц Ладно! На него было три покушения.
Ц И?
Ц Все провалились!
Ц Надо же… Ц Я похоже чего-то не понимал: Ц Как же этот маг сумел избежа
ть пули?
Ц Никто не знает. Но это не самое главное! Я должен тебя предупредить, пот
ому что ты мой лучший исполнитель и мне жаль было бы тебя терять…
Ц Ну?
Ц Все три киллера исчезли!
Ц То есть, как? Десять негритят пошли купаться в море? Ц не понял я.
Ц Просто исчезли. За день до покушения они просто растворились бесслед
но. В квартирах ничего не тронуто, никто ничего не знает… в общем, так… вот
…
Ц Дела… Ц протянул я. Ц Короче, «Летучий голландец» и дымящаяся чашка
кофе, которая двести лет стоит посреди палубы. Страсти-то какие!
Мне очень не хотелось верить во всю эту чертовщину, но я знал, что Владимир
никогда не стал бы мне рассказывать об этом, не имея серьезных доказател
ьств. С другой стороны, сумма была огромной и можно было очень эффектно за
вершить свою карьеру…
Ц Ладно, Ц решил я, Ц берусь, хоть это и против моих правил. Только мои ус
ловия таковы. Аванс Ц лимон. Неделя подготовки. Если в течение недели я ви
жу, что он кормит одним хлебом пять тысяч голодных, ходит по облакам или пр
евращает воду в вино Ц я отказываюсь, и мне сто тысяч за беспокойство. И н
икаких базаров и распальцовок. Пусть тогда бросают на него ядерную бомбу
или переезжают танком.
Ц Хорошо, это приемлемо! Ц координатор широко улыбнулся.
Я почувствовал, что, может быть, продешевил. Надо было поторговаться. Но мо
мент был упущен.
Ц Все остальные материалы на этой флэшке. Пароль Ц в любимой книге твое
го друга Гаврошечкина на триста сорок седьмой странице, Ц продолжил он,
Ц сроки обычные. Желаю удачи!
Он допил пиво и, кивнув мне на прощанье, вышел из кафе. Через десять минут я
последовал за ним.

Я в очередной раз перечитывал досье, которое сбросил мне Владимир. В Пите
р мы прибыли неделю назад, и все эти дни наблюдали за нашим клиентом. В кон
це концов, я дал свое окончательное согласие на этот заказ. Убить этого ма
га было просто. Надо было просто прекратить экономить и нанимать на эту р
аботу гастарбайтеров из Тьмутаракани.
Сигизмор приезжал на работу к десяти часам, а уезжал в шесть. Ни охраны, ни
телохранителей у него не было, если не считать дежуривших в подъезде его
дома двух мордоворотов, которые в основном провожали мага до машины и та
ким же образом встречали. На своем джипе «Kiasportage», ездил он сам без водителя, и
, судя по всему, абсолютно никого не боялся. Видимо, оборзел от своей неуяз
вимости. Мне сразу вспомнились слова координатора о его сверхъестестве
нных способностях. Но я тут же отогнал от себя эти бредовые мысли. Я не вер
ил в чудеса и не собирался менять свои взгляды.
План ликвидации я составил очень быстро. Раз этот маг передвигается на м
ашине, которую спокойно бросает во дворе своего дома, надо решить вопрос,
как говорил дедушка Ленин, «всерьез и надолго». На следующую ночь мы прик
репили под бампер джипа в районе вентиляционного клапана бензобака мал
енький пластитовый пистончик с радиоуправляемым детонатором. Очень, зн
аете ли, убедительная штука. За счет детонации паров бензина дает эффект,
раз в десять превосходящий свой тротиловый эквивалент.
На нашу удачу, в соседнем доме оказалась квартира, рекомендованная бабул
ькой, сдававшей квартиры на Московском вокзале. Так что рано утром я устр
оился в съемной квартире напротив высотного дома, где жил Сигизмор. В одн
ой руке у меня был пульт управления зарядом. В другой бинокль. Илья ждал в
машине, в одном квартале от дома.
Ровно в половине десятого маг появился на крыльце. В длинном черном паль
то и в мягкой шляпе, он смотрелся немного старомодно, но все равно довольн
о эффектно. Дополняла его гардероб изящная деревянная трость. Небрежно п
омахивая ею, он направился к машине. Пижон, блин. Мой палец лег на кнопку пу
льта. Однако, к моему огромному удивлению, человечек повел себя очень стр
анно.
Он внезапно остановился, и, оглядевшись вокруг, уставился в мою сторону. О
н не мог меня увидеть на таком расстоянии, но тем не менее я почувствовал,
как у меня по спине пробежал неприятный холодок. Казалось, этот Сигизмор
смотрит прямо на меня.
Он погрозил в мою сторону пальцем. И повернувшись, вошел обратно в подъез
д. Через пять минут из подъезда вышло трое человек, и осторожно подойдя к д
жипу, начали его осматривать. Вот это было уже серьезно. Я понял, что план п
ровалился и поспешил ретироваться.
Когда мы выехали из переулков на Лиговский проспект, Илья повернулся ко
мне.
Ц Что-то взрыва не было слышно. Как прошло-то?
Ц Никак, Ц честно признался я.
Ц Почему? Ц искренне удивился мой помощник.
Ц А черт его знает! Этот Сигизмор каким-то образом понял, что его машина з
аминирована. Просто посмотрел на нее и понял!
Ц Ну, бывает… Ц неуверенно произнес Илья, Ц предчувствие, наверное…
Ц Какое к дьяволу предчувствие Ц вспылил я, Ц этот хитрожопый чародей
каким-то образом узнал, где я нахожусь. Даже пальцем мне погрозил!
Ц Хорошо, хорошо, Ц Илья покачал головой, Ц ты только успокойся.
Ц А, Ц я махнул рукой и стал смотреть в окно на мелкий снег с дождем, кото
рый начался вчера вечером и до сих пор не хотел униматься.
По Лиговке спешили нервные и по-северному бледные прохожие. Питер не отн
осился к числу городов, в которых я хотел бы жить. Как это ни парадоксально
, но самое благоприятное впечатление у меня осталось от Ханты-Мансийска,
где пару лет назад мы убирали главного бухгалтера одной нефтяной компан
ии.
Когда мы приехали на «точку», то я первым делом вновь просмотрел дело маг
а. Плохо то, что теперь он будет знать о том, что на него готовится покушени
е и будет гораздо осторожней. Надо готовить второй вариант. Теперь все бу
дет зависеть от того, как поведет себя жертва после первого покушения.
К моему огромному удивлению, на следующий день ничего не изменилось. Сиг
измор вел себя словно никакого покушения не было. В мою душу начали закра
дываться подозрения. Никогда мне не встречалось такой бесстрашной жерт
вы. Он будто назло мне пер грудью на пулеметы. Но все же, кто я? Профессионал
или не профессионал? Раз подписался, то работу надо выполнять. Рано или по
здно этот Матросов должен поскользнуться на обледеневшем краю окопа и о
казаться на линии выстрела…
Через два дня я вновь занял удобную позицию в доме, стоявшем углом к тому,
из которого я наблюдал за неудавшимся покушением. На этот раз пришлось с
ерьезно переплатить. Эту квартиру Илья снял через третьи руки аж на целы
х два месяца. Собрав винтовку, я устроился около окна, и, поймав в перекрес
тие прицела дверь подъезда, принялся ждать.
Памятуя уроки Ясира Арафата, никогда два раза не ночевавшего в одном и то
м же месте, Илье пришлось за эти дни стать лучшим другом бабулек, распреде
лявших на вокзалах гостей Северной Пальмиры. Я старался не показываться
лишний раз. Конспирация превыше всего…
Одно радовало. Все трое погибших до меня киллеров исчезали именно после
первого неудавшегося покушения, не сумев совершить вторую попытку. И ост
орожность была вознаграждена. Я все еще никуда не исчез, и мои миллионы бы
ли так близки.
Как только на пороге появился маг, я мгновенно нажал на курок, решив, что е
сли тот и обладает столь впечатляющей чувствительностью к опасности, то
в данном случае он просто не успеет среагировать. Он схватился за шею и ру
хнул на крыльцо. Пуля попала именно туда, куда я метил.
Я нажал на курок второй раз, но, к моему огромному изумлению, маг, которого
я уже считал полумертвым, по-змеиному извернулся, и пуля угодила в асфаль
т. В следующую минуту, я почувствовал, что какая-то неумолимая сила тащит
меня от окна. Сопротивляться этому давлению не было никакой возможности
, и вскоре меня прижало к противоположной стене.
Так же внезапно давившая на меня тяжесть исчезла, и внезапно стало очень
тихо. Я подполз к окну и, выглянув вниз, открыл от изумления рот. По двору по
степенно расползалась кроваво-красная воронка смерча. Несмотря на беше
ную скорость вращающегося столба, вокруг стояла тишина, словно все дома
в округе вымерли. Не став ждать, пока стихийное бедствие доберется до маш
ин, припаркованных по периметру двора, я быстро разобрал винтовку, уложи
л в футляр и вышел из квартиры. Слава Богу, в этих домах все еще сохранилис
ь старые питерские черные ходы.
Выход из дома, куда я ринулся, вел на другую сторону двора, прочь от воронк
и. Я быстро перебежал в расположенную рядом со входом арку и через нескол
ько секунд выскочил в небольшой переулок, где стояла с включенным моторо
м наша машина.
Ц Стойте, молодой человек! Ц вдруг раздался громовой голос.
Я невольно обернулся и застыл от изумления на месте! В десяти метрах от ме
ня стояла моя жертва. Сигизмор с трудом держался на ногах. Но он был жив, и е
го глаза горели яростью. И это было невероятно! Люди с пулевым разрывом яр
емной вены умирают на месте. Это знает каждый студент медучилища. Это тра
вма, несовместимая с жизнью.
Я выхватил из кармана куртки пистолет, но не успел нажать на курок. Пистол
ет вырвало у меня из руки сильнейшим порывом ветра.
Ц Ты с кем вздумал состязаться, щенок? Ц прогремел маг. Ц Умри!
Он вскинул вверх правую руку, но я не стал ждать его дальнейших действий. Д
ернув плечом, я выхватил заточенные звездочки-сюрикэкы, закрепленные вы
соко на запястье, и метнул их в противника, совершенно не ожидавшего тако
го оборота.
Эти летающие бритвы одна за одной рубанули его по груди и по горлу, и маг р
ухнул на землю. Рядом со мной взвизгнули тормоза. Обернувшись, я увидел Ил
ью, который раскрыв дверь, кричал мне, чтобы я садился. Я не ответил на его к
рики. С таким противником предстояло выполнить дурацкий обряд, известны
й в народе как «контрольный выстрел в голову». Я ненавидел этот способ, по
тому что для верности приходилось стоять близко и был риск случайно поим
еть на одежде какие-нибудь микрофрагменты крови или мозгов.
Я подошел к Сигизмунду и выстрелил. Но за миг до того, как я нажал на курок, г
лаза мага неожиданно открылись, и он прошептал короткое слово на неизвес
тном мне языке.
Что-то толкнуло меня в грудь, и свет померк перед моими глазами. Я погрузи
лся в абсолютную темноту. Воздух внезапно стал влажным и горячим.
Постепенно я почувствовал, как куда-то проваливаюсь. Уши заложило, а тиши
на вокруг меня наполнилась нечетким бормотанием и свистом. Мысли словно
застыли.
Казалось, все это продолжалось бесконечно долго. Когда я, уже охваченный
паникой от мысли, что это никогда не кончится, попытался повернуть засты
вший в моей руке пистолет в сторону собственной груди, закончив таким об
разом раз и навсегда затянувшийся слишком надолго момент между жизнью и
смертью, что-то ударило меня в бок, и я потерял сознание.

Глава 2
КУЩИ СИМИИЗА

Я лежал на зеленой траве, а со всех сторон меня обступали могучие деревья
с раскидистыми кронами. Следом на меня обрушились звуки и запахи леса. Ст
рекотание насекомых, крики птиц, чуть сыроватый запах палой листвы… Непо
нятно от чего защемило сердце.
Детство я вместе с родителями провел в Академгородке в Новосибирске, и и
менно там полюбил лес. Но эти кущи сильно отличались от всего виденного м
ною раньше. Да и буйное царство зелени вокруг не походило на неброскую ра
стительность средней полосы России. Судя по всему, в этом месте лето было
в разгаре. А там, откуда я пришел, царила глухая осень. Где же это я?
Я с трудом сел и внимательно осмотрелся. Вокруг меня расстилалась затеря
нная в лесной глуши поляна. Воздух был влажным и жарким, и я в своей куртке
моментально вспотел. Пришлось раздеться, оставив лишь рубашку и джинсы.

Внимательно ощупав свое тело и убедившись, что, за исключением нескольки
х синяков и царапин, особых повреждений нет, я попытался вспомнить произ
ошедшие со мной события.
Сигизмор был мертв, я в этом не сомневался. Но, перед моей контрольной в го
лову, он что-то произнес. И вот теперь я здесь. Этот гад на самом деле облада
л какими-то сверхъестественными способностями. Я решил провести ревизи
ю того, что имел. Не густо. Разобранная снайперская винтовка без приклада
плюс пятьдесят патронов. Оптический прицел. Пистолет с двумя обоймами. П
ара сюрикэнов. Швейцарский нож. Две пачки сигарет, зажигалка, три пластин
ки «Стиморола» и портмоне с несколькими тысячами рублей и сотней доллар
ов. Вот и все.
По крайней мере, имея оружие, от голода я не умру.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31