- Самим о себе приходится заботиться, а ты молодая, устроишься, замуж выйдешь.
- Кто же меня возьмет, если я и проститутка, и зараза, и тварь подзаборная? - невинно спросила Людмила. - Бабушка мне дом обещала завещать, да не успела.
Мать завелась с пол-оборота.
- А-а-а... - завизжала она.
Людка со стуком поставила жидкий стакан чаю на стол.
- Господи, как же вы мне надоели! Твой кобель еще не всех баб перетрахал? - наглым голосом спросила она. Раньше такие слова наедине вымолвить бы постеснялась. - Я когда уезжала, мне соседка Валька хвасталась...
Мать чуть удар не хватил.
Людка быстро накинула куртку и выскочила из квартиры от греха подальше.
Она шла и плакала. Очень хотелось есть. Она дрянь, дрянь, специально мать из себя вывела, ничего ей Валька тогда не говорила. Про нее и так весь город знал, что подстилка, под любого подлезет, кто стакан нальет. Плакала Людмила с наслаждением. Эти слезы как бы оплакивали ее прежнюю жизнь. Она сейчас чувствовала себя сильной, а не убогой уродиной, как считала раньше. Она многому научилась. И быть жесткой тоже.
Вспомнился случай, услышанный в то время, когда скиталась по вокзалам. Его рассказала одна из товарок.
Девчонка, закончив школу, устроилась на службу в контору. Проживала она то ли с бабушкой, то ли комнату снимала. Людка не помнила всех подробностей. Мать с отчимом жили отдельно. Получилось так, что она забеременела и одновременно потеряла работу. Аборт был тяжелым, началось заражение крови. Она выкарабкалась, но похудела килограммов на пятнадцать. Из больницы выписалась, ветром шатало. Денег не было совсем. Она пришла в гости к матери, худющая, как скелет. Мамаша сделала вид, что не заметила состояния дочери, и болтала о том, о сем. Перед уходом угостила яблоком. Провожать ее пошел отчим. На автобусной остановке он выгреб из кармана все деньги, которые у него были, и протянул падчерице: возьми, тебе пригодится.
Подобных историй Людка наслушалась немало.
Она направлялась к старой соседке, чей дом находился рядом с бабушкиным. По дороге купила два пирожка с капустой и с наслаждением стала их есть. Хорошо... И денек вроде разгуливается. Она остановилась и стала наблюдать за стайкой воробьев, потом бросила им крошки. Ишь, разгомонились. Она весело смотрела на снующих туда-сюда воробышков. Не унывают, молодцы!
Подошла большая собака и уселась рядом.
Людмила вдруг почувствовала себя свободной и независимой. Она перестала страдать от черствости и жестокости матери. Ее это уже не трогало. Если с ней так поступают, почему она должна плакать день и ночь от обиды и несправедливости? Если бы не мать, она не подалась бы в Москву, не попала бы в лапы Сусанны. Но и с Вадимом и Сашей тогда тоже не познакомилась бы...
Собака доверчиво ткнулась носом в колени.
- Нет ничего, домой иди, - сказала ей Людка.
Собака не уходила.
- Бедняга, у тебя тоже нет дома, - пожалела она псину. - Погоди, я сейчас.
Она снова подошла к лотку с вкусно пахнущими пирожками и купила еще.
- Ешь, не бойся, - она погладила животное по голове.
Старая соседка встретила ее с радостью.
- Хорошо, что объявилась, а то твои совсем обнаглели. Мамаша с Анатолием, сожителем своим, все себе захапать норовят.
- Не захапают, руки коротки. Я им так и сказала.
- Никак, у них уже побывала?
- Да, - нахмурилась она. - Отчим, как паук, мать под себя подмял. Только со мной уже не удастся, как раньше... - Она сжала губы. - Ну их в задницу.
- Молодец, девка! - похвалила соседка. - Тебе за себя самой постоять надо, никто не поможет.
"Может, и поможет", - подумала Людмила, но промолчала.
Вдвоем они сходили на бабушкину могилку.
- Работать пойду, деньги будут, обязательно оградку поставлю, цветов весной насажу, - пообещала она бабушке.
Когда возвращалась с кладбища, на душе было легко. С родным человеком поговорила. Никакая она не тварь и не проститутка. Ей это совсем не надо. Она опять вспомнила о Саше Грабневе и о Вадиме. Как они там?..
Глава 29
Гребень гнал машину на максимальной скорости. Время темное, вечернее, движение по Москве небольшое, но приходилось подолгу торчать на каждом светофоре.
- За окружную выедем, задержки не будет, - сказал Геннадий, парень из бригады Артема, которого Беглов отправил вместе с Гребнем.
Саша сам сел за руль, бездействие угнетало хуже всякой работы.
В город они приехали в половине двенадцатого ночи.
- Теперь куда?
Гребень припоминал. Он знал название улицы. Двухэтажный деревянный дом на Лесной, помнил он, наискосок, через небольшой сквер должен быть кинотеатр.
Он подъехал к железнодорожному вокзалу. Здесь можно получить справку у дежурного.
- А-а, - задумался тот, - это не близко. Не доберешься сегодня, автобус, не знаю, ходит ли.
- Мы на машине. - Гребень смотрел на дежурного. - Очень надо, папаша.
- Ну, если на машине, это просто. Там еще на этой улице кинотеатр небольшой есть.
- Точно! - обрадовался Гребень. - Спасибо, отец, - он протянул ему деньги.
- Да ты что, - замахал тот руками. - Зачем?
- Бери, бери, - Гребень сунул ему деньги в руку. - Пивка попьешь, заработал.
- Только там два деревянных дома стоят, и оба напротив кинотеатра.
Они ехали по темным улицам. Дежурный объяснил все толково. Они ни разу не сбились с пути. Когда подъехали к двухэтажным домикам, часы показывали полночь.
- С какого начнем, начальник? - спросил Геннадий.
- С того, что глянется.
Гребень вылез из машины.
- Игорь пойдет со мной, а ты, Геннадий, здесь посиди.
Почти все окна были темными, но в двух окошках на первом этаже горел свет.
- Вот сюда и попробуем сунуться.
В подъезде со старыми деревянными скрипучими полами пахло кошками и еще какой-то дрянью.
Дверного звонка не было, Гребень громко постучал.
- Кто? - раздался за дверью мужской голос.
- Вы не подскажете, где здесь живет мать Людмилы Петровой? начал Гребень, приготовившись долго объяснять и уговаривать жильца, чтобы тот дал нужную справку, а не поднял с перепугу на ноги весь подъезд.
Неожиданно дверь открылась. На пороге стоял дед в стареньких тренировочных штанах и в майке.
- А на что она тебе? - он с удивлением смотрел из-под очков на ребят.
- Дело есть, очень срочное.
- К этой стерве-то? - еще больше удивился дед. - Может, к ее сожителю? Тоже гад будь здоров.
- Нет, признался Гребень, сообразив, что лучший выход удовлетворить любопытство старика. - Мы саму Людмилу Петрову разыскиваем.
Старик молчал, внимательно изучая нежданных посетителей, потом вздохнул.
- Сбежала от них Людка-то. Вчера объявилась. Мать орала, как бешеная, на весь дом. И как у нее только язык не отсохнет, у заразы? Была нормальная баба, как со своим кобелем снюхалась, как мигера стала. Девка от них в бега подалась. Весь дом их осуждает. От людей никуда не денешься, здесь все про всех знают. На виду живем. Людка добрая, они ее обойти хотели. Ты знаешь?
- Да, - вздохнул Гребень. - Скажи, где мамашина квартира, будь человеком.
- Я-то буду, - продолжал изучать парней старик, словно решая, стоит ему говорить что или нет. - Вы зачем девку-то разыскиваете, натворила она чего?
- Нет. Я... - Гребень запнулся. - Она нам очень нужна.
- Издалека приехали?
- Из Москвы.
- Вона как, - старик покачал головой, - знать, и вправду, сильно нужна. Шестая квартира их, на втором этаже.
Гребень с Игорем рванули наверх. Сосед остался стоять в дверях. Он ждал, что будет дальше.
Дверь в шестую квартиру Гребню открыли после длительных уговоров.
- Мне надо видеть Людмилу, - настырно твердил он, непрерывно звоня в дверь. - Откройте.
Сосед поднялся наверх.
- Слышь, Анатолий, открой, дело у человека, если ночью приехал. Жену позови, я знаю, она дома, рядом небось стоит.
- Я вот сейчас милицию позову, - раздалось из-за двери.
- Правильно, - согласился старик, - зови, может, хоть она разберется, за что вы девчонку заедаете.
Из-за двери доносились ругательства.
- Я-то ладно, старый дурак, - возмущался сосед. - А ты - мать, дочку свою и так и этак поносишь, разве это дело? Тебя самою надо сдать, куда следует.
Игорь вопросительно посмотрел на Гребня. Тот сделал знак рукой, подожди, дескать, мирным путем разберемся.
Перепалка продолжалась еще несколько минут. Гребень уже начал терять терпение, как вдруг по ту сторону щелкнул замок.
Растрепанная женщина с перекошенным лицом стояла на пороге. Рядом торчал крепкий мужичонка в кальсонах.
- Где Люда? - спросил Гребень.
- Нету, нету ее здесь, - заорала женщина. - Она впилась глазами в ребят, ее разбирало любопытство, потому и дверь открыла.
- Утром была, - встрял сосед.
- А ты, старый хрен, чего лезешь не в свое дело?
- А того, - не на шутку рассердился старик, - что по совести надо.
Он, выпятив хилую, как у цыпленка, грудь, пошел на Анатолия.
- Подожди, отец, - Гребень остановил соседа и шагнул в крохотную прихожую. Неуловимым движением он сгреб отчима за грудки и толкнул. Тот грохнулся спиной о стенку.
- Если ты, гнида лысая, не затихнешь, я тебе яйца оторву, понял? - внятно сказал он. - Пописать нечем будет.
У родительницы очередное ругательство застряло в горле и от страха отвисла челюсть.
- Где Людмила? - уже более спокойным голосом спросил Гребень. По хорошему пока разговариваю.
- К соседке бабкиной подалась, куда же еще ей деться? - выпалила со злостью родительница.
- Где это находится?
Анатолий, придя в себя, опять подал голос:
- Я что, обязан...
Гребень ткнул его пальцем в живот, и тот начал ловить воздух.
- Я тебя в кальсонах через весь город босиком погоню. Впереди машины бежать будешь.
- Я знаю, где это, - вмешался сосед. - Если назад привезете, покажу.
Он с большим удовольствием наблюдал за всем происходящим.
Гбебень повернулся к отчиму.
- Врезал бы я тебе напоследок, чтобы все нутро долго ныло, да ладно, живи, паскуда. Еще раз к девчонке полезешь, смотри, яйца прищемлю. До свидания, мамаша, - с преувеличенной вежливостью поклонился Гребень. - Пока!
Сосед, накинув старенький плащ, спустился на улицу. Он с восхищением смотрел на Гребня.
- Здорово ты этому прохвосту врезал. Он привык с бабами воевать. А сейчас, видал? Стоит, как в штаны наложил. У меня давно душа болит и руки чешутся по морде ему врезать.
- Да ты, дед, не промах, я смотрю, - хмыкнул Гребень. - Не боишься.
- А чего мне бояться? Помирать скоро пора. Меня уже черти на том свете обыскались. Стоп, приехали. - Он показал рукой на небольшой домик с палисадником.
- Собаки нет?
- Какая собака, самим кушать нечего.
Гребень легко открыл калитку и забарабанил по стеклу.
- Кто? - раздался настороженный голос.
- Мне бы Люду...
В доме зажгли свет.
Когда Гребень увидел в проеме двери бледную Людку с заспанным лицом и растрепанными волосами, у него защемило сердце.
- Ой, Сашенька! Приехал... - Она кинулась к нему на шею. - Как же ты нашел меня? А это кто с тобой? - Она всматривалась в незнакомые лица.
Когда они катили назад, в Москву, притихшая Людка не выпускала руку Александра из своей. Они сидели на заднем сиденье, машину вел Игорь.
Когда Гребень рассказал, что произошло, Людмила съежилась от страха.
- Господи! А может, эта девочка не у Сусанны, может...
- Она в загородном особняке, Люда, и ты должна помочь. Сумеешь найти дом?
- Да, я помню это место.
Глаза у Гребня закрывались сами собой. Сказывалась вторая бессонная ночь.
- Ты вздремни немного. Я тебя разбужу. - Она положила его голову к себе на плечо.
Александр на час провалился в сон. Людмила неожиданно тоже заснула, сморенная дорогой. Гребень очнулся, когда Игорь легко встряхнул его за плечо.
- Приехали, поднимайся. Вон и наши стоят.
К машине шел сам Беглов.
- Добавила ты нам, девушка, хлопот. Вадим, иди сюда, - обернулся он назад.
Подошел Вадим. Он укоризненно смотрел на Людмилу.
- Вадимчик, ты меня прости, я не сбежала, просто очень испугалась.
- Потом, Люд, все потом. Я нашел место, где тебя подобрал, теперь очередь за тобой.
Артем оценивающе смотрел на девушку. Она приехала вовремя, его люди, как он и опасался, не смогли получить нужную информацию о местонахождении особняка Хоря. Рыскать наудачу в округе было опасно.
- Ну, ребята, на вас вся надежда.
- Я попробую, - Людмила отошла в сторону. - Не надо столько света, больше запутаюсь.
Выключили фары.
- Я не помню, сколько времени шла от этого дома. Сейчас... - Она стала осматриваться.
- Здесь недалеко два поселка с загородными домами, есть еще один, но он далековато. - Артем стоял рядом. - Ты не могла столько пройти.
- Подождите. - Людка сошла с шоссе и стала озираться. - Здесь была дорожка... Вот, нашла! - закричала она радостно. - Я помню этот куст, он был слева. Идите ко мне!
Они шли за Людмилой примерно полчаса. Она, как хорошо выученная собака, вела их по следу.
- Вот здесь у меня вьетнамки в грязи увязли, - показала она на застывшую от легкого ночного морозца лужу. - Я помню это место.
Она продвигалась дальше. Дачный поселок оказался в стороне, но Людмила уверенно шла вперед.
- Не беспокойтесь, - обратилась она к Беглову, - я не сбилась. Помню эти огни, они справа оставались. - Она показала на коттеджи. Дом стоит дальше.
Особняк Хоря находился в стороне от поселка.
- Вот этот дом, - показала рукой девушка.
Обогнув небольшой лесок, группа людей увидела двухэтажный особняк.
Дом громадиной темнел в ночи. Лаяли собаки. Света в окнах не было.
Едва раздался лай собак, Людка вцепилась в руку Гребня.
- Овчарки, - у нее от страха зуб на зуб не попадал. - Они разорвут нас. Их на ночь отвязывают, они совсем дикие. Два громадных кобеля.
- Не бойся. - Артем остановился. - Ты уверена, что это тот самый дом?
- Конечно, я не ошиблась.
Беглов повернулся к своим людям.
- Зови всех сюда, - приказал он Вадиму. - Машины тоже надо подогнать поближе, только без шума.
- Людмилу оставить? - спросил Вадим.
Артем видел, как блестели глаза девушки.
- Силы еще есть?
- Да. Я знаю расположение комнат в доме. Мне нужно остаться.
Артем кивнул и взглянул на часы: половина третьего ночи.
- Здесь внизу везде решетки поставлены, - тихо сказала Людка.
- А дверь?
- Их две, и обе бронированные.
Перед Бегловым стояла очень сложная задача.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45