Удовольствие, полученное ею от принятия ванны, было испорчено отчаянием подруги. Она мало что смогла сделать для того, чтобы поднять настроение своей подруге. Если начать сочувствовать горничной и попытаться ее успокоить, тогда их план наверняка не сработает, и спасение вновь отодвинется на неопределенный срок. Надо взять себя в руки и заставить ее повлиять на Дилана. От этого зависит их свобода, а может, и жизнь. Молодой пират нравился Анжеле, и если уж он согласился стать их стражем, то шанс использовать его для подготовки побега упускать было нельзя.
Закрыв глаза, мисс Линделл расслабилась. Отпущенное для принятия ванны время подходило к концу. У девушки не возникало никакого желания встретиться с капитаном Сейбром. Интуиция этого человека пугала ее, она опасалась, что пират может читать чужие мысли.
Он так часто, будто зная, что по ночам Анжела долго не может уснуть и думает о нем, окидывал ее насмешливым взглядом… Она иногда страшилась подобных мыслей, однако ничего не могла поделать с собой. Разве можно было позволять этому ужасному пирату целовать ее? Надо было кричать или попытаться ударить его, или хотя бы отреагировать должным образом, как благовоспитанная девушка, а не умолять прекратить. При мысли об этом ее щеки все время покрываются румянцем. Ей никогда не приходило в голову, что она, Анжела Линделл, может выказать слабость и безволие, но Сейбру каким-то образом все же удалось найти ее незащищенное место. Но как? Девушка не могла этого понять. Мысли о Филиппе должны были придать ей стойкости и уверенности, но как раз в тот момент, когда капитан целовал ее, о своем далеком женихе Анжела и не думала. Да и потом тоже.
Мисс Линделл вздохнула и поднялась, что– бы взять полотенце. Все размышления о том, что уже нельзя изменить, были абсолютно бессмысленны. Лучше уж сконцентрироваться на побеге. Однако она боялась своих чувств, боялась того, что заставил ощутить ее пират и что он может сделать с ней. Поэтому бежать просто необходимо, как можно быстрей, иначе ее могут ждать большие беды.

Кит, подобно каменному изваянию, застыл в дверях. Одна его рука сжимала задвижку, а глаза были устремлены на представшую перед ним картину. Боже, в суматохе он совсем забыл об этом – приближались Азорские острова, и его голова была занята кучей разных дел. Размышляя о письмах и бумагах, запертых в сундуке, мужчина как-то не думал, что пленницы все еще могут находиться в его каюте.
А они все еще плескались там, ну, по крайней мере, одна. Где, черт возьми, Дилан? Этот молодчик должен стоять у дверей, но его и след простыл. Кит выругался. В этот самый момент Анжела вышла из-за ширмы в полотенце, едва прикрывающем тело и выставляющем напоказ длинные стройные ноги. Она, потянувшись за халатом, еще не видела вошедшего. Внезапно полотенце съехало, приоткрыв высокую грудь. Мужчина прислонился к косяку.
Господи, он ничего не мог с собой поделать! Эта пленница просто возбуждала его. С тех пор, как Кит впервые ее увидел, он думал о ней постоянно, а сейчас ситуация стала еще хуже.
Одного вида этой блондинки в шелковом халате было вполне достаточно. Сейбр закрыл глаза. Видение нежной кремовой кожи, изящных изгибов тела и обнаженных ног будет преследовать его по ночам, прогоняя сон.
Пламя мысли и соблазнительное зрелище не могли не побудить к действиям. Капитан открыл глаза и вошел в помещение,
– Обязательно ли капать на ковер? – мягко спросил он.
Девушка резко повернулась, не в силах сделать вздох, и полотенце упало… Некоторое мгновение она стояла неподвижно, высокая грудь вздымалась в такт учащенному дыханию. Кит тщетно пытался совладать со своими чувствами. Девушка издала то ли всхлип, то ли стон и, схватив халат, прижала его к груди. Масса нежного зеленого шелка не могла Как следует прикрыть прекрасное тело, и Анжела судорожно попыталась расправить одеяние. Ее быстрые движения напомнили корсару испуганную бабочку.
– Он не скроет многого, – спокойно заметил капитан. – Так что вам лучше надеть его.
Девушка стояла, широко раскрыв глаза, такие же зеленые, как и халат, который она держала в руках. Краска стыда залила щеки, горло, вплоть до ложбинки между грудей. А Кит немного подумал и сказал:
– Ну, по крайней мере, прикройте наиболее соблазнительные места. Конечно, это зрелище мне очень нравится, но разве вы не подумали о том, что можете простудиться?
Его последние слова словно разбудили девушку. Она шмыгнула за ширму, послышался шелест шелка, сопровождаемый гневными словами:
– Да как вы смели!
– Смел что? Войти в свою собственную каюту? – Кит скрестил руки на груди. – Я дал разрешение на быстрое омовение в своей, заметьте, каюте. Это я говорю на тот случай, если вы забыли. Однако я не давая разрешения навсегда здесь обосноваться. А где ваш воздыхатель, зеленые глаза?
– Думаю, вы Имеете в виду нашего стража? – выпалила из-за ширмы Анжела. – Он вышел привязывать пушечные ядра к несчастным узникам. Так, кажется, поступают пираты?
– Да, иногда, – согласился Кит. – В других случаях мы насилуем хорошеньких женщин. Или вы забыли?
– Ни на секунду! – Мисс Линделл показалась из-за ширмы. Шелковый халат был полностью обмотан вокруг нее. Обнаженной кожи почти не было видно, но одеяние прилипло к мокрому телу, давая возможность воображению дорисовать полную картину.
– Вы, кажется, находите это интересным, капитан Сейбр? – жестко произнесла девушка, и Кит понял, что пленница неправильно истолковала его реакцию.
Приподняв бровь, мужчина ответил:
– Вовсе нет. Раздражительным или раздражающим, если правильно описать мои ощущения на данный момент. Почему, когда я захожу сюда, то нахожу вас и вашу горничную полуодетыми? Вы что, не знаете, что нужно одеваться?
– Конечно, но люди редко купаются в одежде. По крайней мере, цивилизованные люди…
– Ага, значит, насколько я вас понял, вы не относите себя к их числу, мисс Высокомерие?
– Именно так,
Мужчина прошел вперед, даже не задумываясь о своих возможных действиях, и, схватив ее руку, притянул девушку к себе. Его пальцы сжали нежную женскую ладошку.
– Вы так чертовски высокомерны… Вам никогда не приходило в голову, что если бы вы оказались на моем месте, то вели бы себя еще хуже?
– Очень сомневаюсь в том, что я совершила бы столько преступлений, сколько вы.
– Да? – пират громко рассмеялся. – Да, думаю, вам нравится думать так, однако я не знаю, насколько бы вы были вежливы, если бы оказались перед лицом медленной смерти или стали бы свидетелем смерти того, кого знали и любили… Неужели вам кажется, что ваша вежливая просьба остановит палачей и те сжалятся над жертвами? Может, все-таки поищете оружие, найдете его, и враги падут мертвыми к вашим ногам?
Девушка побледнела, глаза приобрели какой-то темно-зеленый оттенок. Кит покачал головой:
– По выражению вашего лица я вижу, что для вас это – полнейшая чепуха. Но уверяю вас, милая, что попади вы в переплет, то сделали бы то же самое. Вы борец и победитель.
Я заметил в вас эти качества в самый первый день нашего знакомства, когда вы ударили меня коленом в пах. Думаете, что не стали бы бороться? Да вы делаете это с самой первой минуты пребывания на корабле. Слава Богу, что оружием являются слова…
– А чего вы хотите от меня? – хриплым голосом спросила Анжела. – Чтобы я поддалась на уговоры и исполняла бы ваши приказы и прихоти? Сдалась бы без сопротивления на милость победителя?
– Нет. Я никогда и никому не советую склонять голову. В конечном итоге такое поведение губительно.
Глаза пленницы метали молнии, она попыталась вырваться. Однако корсар не отпускал ее. И девушка сердито проговорила:
– Тогда зачем вы мучаете меня? Если вы одобряете непокорность и способность сопротивляться, и все же стараетесь подавить меня?
– Да потому, что я не одобряю непокорность по отношению ко мне, – смеясь, заявил Кит. – Это зависит от многих обстоятельств, дорогуша. Я не задаюсь целью причинить вам вред, а лишь хочу избавиться от вас. Но есть другие, которые желают обратного.
– Прежде я никогда еще не встречала человека, который бы заслуживал большего порицания, чем вы, – твердо сказала мисс Линделл, и мужчина отпустил ее при новой попытке вырваться.
Улыбка приподняла уголки его губ. Он не смог сдержаться. Перед ним находилось энергичное, упрямое и своевольное маленькое создание, и его раздражение быстро улетучилось от ее гневных, но бесполезных слов.
При виде улыбки на лице пирата Анжела почувствовала, как ее захлестывает волна гнева, а в глазах разгорается яростное пламя:
– Будьте вы прокляты! Мужчина рассмеялся:
– Я уже проклят не единожды и очень давно, дорогуша. Но я одобряю употребление ругательств, особенно в вашем исполнении. Несколько разнообразьте ваш запас слов, и вы станете полноправным членом пиратского экипажа.
– Членом шайки жестоких палачей, поправших закон и моральные устои? – фыркнула пленница. – Не думаю, что такое возможно. Для того, чтобы чувствовать себя здесь, как дома, мне надо зайти слишком далеко в дебри бесчеловечности…
Схватив девушку за волосы и откинув ее голову назад, пират заставил несчастную замолчать. Поток критических замечаний мгновенно прекратился. От гнева голос Сейбра звучал хрипло:
– Хотел бы я посмотреть, насколько высоки окажутся ваши моральные принципы, когда вы узнаете о жизни этих людей. Некоторые из них были приговорены к смерти за то, что украли кусок хлеба, чтобы накормить голодных детей. За это их назвали преступниками и отправили на галеры. Если бы им не удалось бежать, большинство из них уже кормило бы червей, потому что наши законы считают нормальным и высокоморальным, когда заходятся в крике голодные дети, но находят бесчеловечным и жутким, когда человек вынужден красть, чтобы накормить их. О, вижу, вы не верите мне. Конечно, намного проще жить так, как вы, полагая, что жизнь – засахаренные фрукты и горячий хлеб…
– Вы не можете знать, во что я верю! – слегка дрожащим голосом проговорила девушка. – Вы вообще меня не знаете!
– И не хочу… – намеренно грубо ответил мужчина. – Не хочу знать о вас больше, чем уже знаю, потому что мне от этого станет плохо. Я знаком с достаточным количеством женщин, подобных вам, и могу понять, как работает ваш мозг и в каком направлении развиваются ваши мысли. Вы самоуверенны и тщеславны, и хотите мгновенного, сиюминутного получения удовольствий, денег, заботитесь только о себе и плюете на чувства окружающих!
Его рука еще крепче сжала мокрые волосы пленницы. Пират видел слезы, выступившие на глазах девушки и засверкавшие на свету, словно бриллианты.
– Это не так… – простонала Анжела. – Я хочу счастья, но не за счет других.
– Да? И я должен верить вам? Почему же у меня сложилось впечатление, что Эмили не очень-то горела желанием отправляться в это путешествие? Ей очень не хотелось покидать Англию, однако пришлось…
Щеки мисс Линделл залил румянец, а нижняя губа задрожала, когда Анжела начала оправдываться:
– Признаю, она неохотно последовала за мной, но когда я доберусь до… места назначения, то отправлю ее домой. Я обещала это ей и обещаю вам.
– У нее была свобода выбора? Анжела прикрыла глаза и осторожно произнесла:
– Нет. Вы правы, я позволила своим желаниям подавить чувства Эмили, потому что хотела решить свои проблемы. В том моя вина, и я признаю это.
– У вашей горничной несколько иная, чем у вас, судьба. Это должно очень печалить ее хозяйку.
При звуке его насмешливого голоса девушка открыла глаза, и обида высушила ее слезы в одно мгновение.
– Вы что, никогда не действовали необдуманно, под влиянием момента, повинуясь зову сердца? Что, ваша жизнь представляет собой сплошную цепь доблестных поступков и самопожертвований?
– По крайней мере, я достаточно честен, чтобы сказать прямо, чего я хочу, чтобы у меня шло все хорошо, – парировал Кит. – Я не прячу свой эгоизм за моралью.
– Неужели? – насмешливо отозвалась девушка. – Мне вспоминается капитан Турновер. То, что вы сделали с ним, вообще выходит за всяческие рамки. Я думаю, что вы делаете только то, что хотите и когда хотите, не думая, верно это или нет.
– Ах так! – рука пирата еще сильнее сжала волосы жертвы. – Ну что ж, может, вы и правы. То, что я хочу сейчас, так это уложить вас в постель! Скорее всего, я именно так и поступлю! И плевать я хотел на все остальное!
Когда мужчина прижал ее к себе, Анжела охнула, но тот, не обращая внимания на немую мольбу пленницы, наклонился и поцеловал ее. Одной рукой он обхватил спину несчастной, чтобы та сильнее прижималась к нему… Под тонкой тканью пират чувствовал ее напрягшуюся грудь и затвердевшие соски, уткнувшиеся в его обнаженную плоть. Где-то в глубине сознания Кита мелькнула мысль, предупреждавшая об опасности, протестующая против его безрассудных действий, вызванных искушающим зовом плоти. Урок, который Кит собирался преподать Анжеле, обернулся уроком для него самого. Если бы у Сейбра осталась хоть малая толика здравого смысла, ему следовало бы отпустить пленницу и отправить в другую комнату. И сделать это нужно было как можно быстрее, до того, как все зайдет слишком далеко и исчезнут пути к отступлению.
Но, как часто говаривал Турк, бывают ситуации, когда разум у человека помрачается.
И сейчас, несомненно, был как раз тот самый случай.
Кит забылся в поцелуе, все его тревоги и Сомнения растворились в невообразимой сладости девичьих губ и ощущении ее великолепного тела под его ладонью. Безумие чистой воды, Сейбр прекрасно знал это, но не мог остановиться. Не сейчас…
– Ангел… – простонал он, прижав губы к ее чудесно пахнущей коже, целуя ее губы, шею… Запутавшись в густых влажных белокурых волосах, пират намотал их на кулак, чтобы удержать трепещущее тело. Теперь ему стало все равно, кто эта женщина, имело значение лишь то, что она находилась рядом с ним, такая теплая, мягкая и соблазнительная. Однако корсар внезапно осознал, что ее личность почему-то тоже имеет для него значение, и немалое.
Пленница постепенно перестала сопротивляться и обреченно расслабилась в его руках.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47