— Я всегда был человеком чести, однако тем, что сделал с тобой, не могу гордиться. Я хочу все исправить.
Она отняла его руку от своего лица.
— Тебе нечего исправлять. Мой отец убьет тебя!
— Но все же есть шанс. Я должен его использовать ради тебя и ради себя.
— Если ради меня, не делай этого.
— Марти, по твоим словам, отец очень любит тебя. Ты тоже любишь его, поэтому когда-нибудь упрекнешь меня за то, что я забрал тебя от него.
— Нет, это не так!
— Это правда, Марти. Ты будешь скучать по нему и захочешь видеть его. И ты сочтешь меня виновным в том, что рассталась с отцом. Я отправлюсь туда и постараюсь убедить твоего отца, что люблю тебя и могу о тебе позаботиться. После этого я вернусь к тебе, мы поженимся и…
— И что? Что дальше? Мы останемся здесь или…
— Еще не знаю, Висинкала. Видишь ли, я люблю свою бабушку не меньше, чем ты — отца. Я обещал ей, что, пока смерть не настигнет меня, она будет жить спокойно в здешних местах.
— Когда ты отправишься?
В ее прекрасных изумрудных глазах запечатлелась такая тоска, что Ночное Солнце ответил:
— Не возражаешь, если мы проведем несколько дней наедине, прежде чем я уеду?
Марти просияла:
— О да! Мы останемся здесь, в твоем типи…
— Нет, у меня есть идея получше. Я покажу тебе этот суровый и прекрасный край. Согласна?
— Да я мечтаю об этом! Когда мы поедем?
— Можно было бы отправиться немедленно, но… Марти вскочила:
— Я только надену свое…
— Ты ничего не наденешь, — сказал он, прерывая ее, — пока мы не закончим заниматься любовью.
Марти счастливо рассмеялась:
— Ночное Солнце! Опять? Он притянул ее к себе.
Глава 37
Идущий-по-Слсду улыбался.
Улыбалась и Кроткая Олениха.
Таинственный Воин и слепая женщина были довольны. Этим прохладным осенним утром они улыбались и заверяли друг друга, что с самого начала знали: Ночное Солнце оправдает их ожидания.
Старики явно гордились тем, что правильно предсказали будущее, наблюдая, как златокудрая женщина-ребенок, красивая, покладистая и добрая, сумела превратить ненависть в любовь, отчаяние в надежду, конец в начало.
Задолго до того, как Ночное Солнце привез Висинкалу в их деревню, Таинственный Воин узрел ее в своих видениях.
Теперь Идущий-по-Следу и Кроткая Олениха сидели рядом и тихо говорили о молодых людях, выехавших на рассвете из лагеря.
Ночное Солнце пришел к Идущему-по-Следу задолго до рассвета, признался, что любит златокудрую женщину и собирается сделать ее своей женой.
Молодой вождь попросил Таинственного Воина благословить его. Он намеревался отвезти свою Висинкалу к священным Черным холмам и показать ей места, самые дорогие сердцу сиу, провести несколько дней наедине с любимой, перед тем как пойти навстречу будущему.
Идущий-по-Следу посоветовал ему отправиться немедленно, велел беречь и лелеять женщину.
Вскоре, после того как Ночное Солнце и Марти уехали, Таинственный Воин пошел к Кроткой Оленихе, спеша обрадовать ее.
Теперь Идущий-по-Следу и Кроткая Олениха радовались тому, что маленькая толика их племени нашла свое продолжение. Они задумчиво беседовали о минувших днях и с надеждой смотрели в грядущее. Им казалось, что они снова помолодели.
Ни один из стариков не высказал ни опасений, ни страха, никогда не покидавших их.
Они боялись, что офицер в синем мундире, ослепивший Кроткую Олениху и оставивший отметину на груди Ночного Солнца, убьет гордого молодого вождя.
Ночное Солнце улыбался.
Улыбалась и Марти.
Они ехали рядом по холмистым равнинам, залитым мягким светом утреннего солнца. Ночь они провели в любовных утехах, в промежутках строя планы, и не успело взойти солнце, упаковали все пожитки и пустились в путь.
Взглянув на горизонт, Ночное Солнце указал куда-то пальцем:
— К полудню мы доберемся до Белл-Форш. Там мы остановимся, перекусим и искупаемся.
Марти радостно кивнула.
— Немного отдохнув, мы снова отправимся в путь и с наступлением темноты будем у холмов. Мы объедем форт Мид и до ночи доберемся до самого святого места — Мата-Паха.
Марти улыбнулась:
— Все это звучит очень заманчиво, кроме…
— Кроме чего?
— Давай не будем ночевать в Мата-Паха.
— Почему бы и нет? Беар-Батт, как называют его белые люди, — чудесное место. Это означает «спящий медведь».
— Уверена, это прекрасное место, однако оно священно, и ты не сможешь любить меня там.
— О, Висинкала, не волнуйся! — рассмеялся Ночное Солнце. — Я помещу тебя на Каменный алтарь и стану поклоняться тебе. И пусть Вакан Танка и духи усопших наблюдают за нами.
— Я не верю тебе, Ночное Солнце, — сказала она.
— О, мисс Кидд, вы пожалеете, что сомневались во мне. — Подъехав к Марти, он обхватил ее талию и быстро пересадил на спину вороного.
— Теперь, — Ночное Солнце запустил руку за ворот рубашки Марти, — поцелуй меня, пленница.
Смеясь, Марти обвила рукой шею любимого и поцеловала его.
На скаку они оба разделись до пояса. Губы их слились в нескончаемом, жадном поцелуе.
Наконец Марти подняла голову.
— Боже милостивый, что мы делаем? Верхом на лошади… Ночное Солнце, это ужасно!
Он рассмеялся и снова обнял ее.
— Ужасно? Нет, Висинкала. Я, например, не припомню, чтобы когда-нибудь получал такое удовольствие от верховой езды.
Глава 38
Вдалеке поднимались дакотские Черные холмы. Оттуда, где находились Ночное Солнце и Марти, в нескольких милях к западу от холмов, темно-зеленые могучие сосны казались матово-синими.
Ночное Солнце привстал в стременах. Марти подъехала к нему. Обернувшись назад, они наблюдали восход солнца. Не отрывая взора от величественной картины, Ночное Солнце сказал:
— Пока солнце светит и реки продолжают свой бег.
— Расскажи мне о Черных холмах, — попросила Марти. — Я знаю, что они теперь принадлежат центральному правительству, да?
— На этих холмах мой народ всегда охотился и совершал религиозные обряды. В 1868 году президент подписал договор, в соответствии с которым передавал сиу семь миллионов акров земли. Черные холмы как раз в центре той земли. Они должны были принадлежать нам, «пока солнце светит, и реки продолжают свой бег». — Ночное Солнце посмотрел на Марти. — По мнению белых людей, эта земля не представляла ценности, поэтому они не возражали, чтобы мы, язычники, пользовались ею. Но потом, в 1874 году, один светловолосый солдат поехал на холмы и стал искать там золото.
— Генерал Кастер? — Ночное Солнце кивнул.
— Молодой генерал рассказал всем, что здесь находятся месторождения золота. И очень скоро золотоискатели наводнили эти места. Двумя годами позже генерал Кастер вышел против Сидящего Быка, Неистовой Лошади и Желчного Пузыря, и разразилась битва у Скользкой Травы, ты знаешь ее как Литтл-Бигхорн. Белые назвали ее «кровавой бойней». — Ночное Солнце покачал головой. — Глупый генерал расхвастался и растрезвонил о своем приближении, не подозревая о том, что наши люди ждут его, собираясь защитить свои земли, женщин и детей.
— Ты был там? — спросила Марти.
— В то время я изучал право в Гарварде, но если бы оказался там, то с гордостью вышел бы на бой вместе с Неистовой Лошадью. Я защитил бы то, что принадлежало нам по праву.
— Понимаю, — тихо отозвалась она. Ночное Солнце продолжал:
— После разгрома Кастера антииндейские настроения достигли высочайшего напряжения, поэтому в 1877 году, спустя девять лет после подписания договора 1868 года, правительство обманным путем выдворило нас с этих земель и загнало в резервации. — Он тяжело вздохнул. — В прошлом году здесь, прямо у подножий Мата-Паха, самого священного для нас места, был построен форт Мид, чтобы защитить рудники от ненавистных сиу.
Марти не знала, что и сказать. От отца и офицеров она слышала совершенно другую версию происшедшего у Литтл-Бигхорн. По их словам, это была безжалостная резня, кровавая бойня, учиненная над храбрыми, но ничего не подозревавшими американскими солдатами, которые мирно проезжали по местным равнинам.
Кому же верить?
Ночное Солнце, заметив смущенный взгляд Марти, потрепал ее по щеке:
— Извини меня. Не беспокойся, Висинкала. Тебе нет до этого никакого дела, и мне не стоило обременять тебя. — Он наклонился и поцеловал ее в щеку. — Помчимся наперегонки к холмам.
Все неприятности были забыты, и Марти, ударив пятками в бока своей кобылы, понеслась вперед, крича ему через плечо:
— Догони меня, если сможешь, индеец!
— Что ж, держись, бледнолицая! — Ночное Солнце ринулся вслед за ней и, поднеся ладонь к губам, издал громкий боевой клич.
Весь день они резвились как дети, а за час до заката достигли подножия холмов, въезжая в Мата-Паха. По знаку Ночного Солнца Марти посмотрела на вздымающуюся каменную плиту.
— Каменный алтарь, — объяснил он. Гранитная глыба наверху действительно напоминала по форме огромный церковный алтарь. Гладкую вершину глыбы омывали кроваво-красные лучи заходящего светила.
Пока Ночное Солнце расседлывал лошадей, Марти, пообещав не отходить далеко, осматривала холмистые окрестности. Ночное Солнце попросил ее окликать его каждые пять минут.
Почистив и привязав лошадей, собрав хворост и разбив стоянку, Ночное Солнце огляделся. Марти окликнула его, как и обещала. Он повернулся на звук ее голоса и поднял глаза к Каменному алтарю. Увидев Марти, Ночное Солнце замер.
Нагая, она стояла в меркнущем свете дня на вершине глыбы, высоко на священных Черных холмах. С рассыпавшимися по плечам локонами и протягивая руки, манила его.
Не отрывая от нее глаз, он разделся донага, затем ловко и быстро взобрался к Марти, обвил руками ее тонкий стан и поднял высоко над головой. Вцепившись в его плечи, она прошептала:
— Я люблю тебя, Ночное Солнце!
— Я обожаю тебя, Висинкала.
Последние лучи солнца омывали их нагие тела. Ночное Солнце осторожно опустил Марти на Каменный алтарь и покрыл поцелуями.
Когда солнце оставило на небе лишь бледный пурпурный след, Ночное Солнце лег на спину и потянул к себе Марти. В потемневшем каньоне, внизу, появились первые светлячки, ночная птица затянула свою брачную песнь, а прекрасная нагая пара предалась любви, лежа на Каменном алтаре.
Потянулись драгоценные часы. Вдвоем среди холмов, вдали от людей обоих миров, мужчина и женщина познавали друг друга.
С наступлением ночи по холмам разлилась прохлада, и нагие возлюбленные уютно устроились на мягких шкурах возле горящего костра, под звездным небом.
Марти, прильнув к Ночному Солнцу, расспрашивала его о женщинах, которых он знал до знакомства с ней.
— Зачем задавать вопросы? — усмехнулся он. — Ты же видела, как девушки в деревне смотрят на меня.
Марти, притворившись, что сердится, воскликнула:
— Да ты очень тщеславен!
— А ты? Я видел тебя в Денвере. Так сколько мужчин, Висинкала, было в твоей жизни? Десять? Двадцать? Пятьдесят?
Марти могла бы назвать с полдюжины молодых людей, которые пылко ухаживали за ней за последние два года, но серьезно ответила:
— Какая разница? Они не сравнятся с тобой. — И она поцеловала Ночное Солнце в губы.
— Я ревнив, Марти.
— Ну и ревнуй. Разве ты еще не уверен, что был моим первым и единственным мужчиной?
Ночное Солнце рассмеялся:
— Опрометчиво со стороны белой женщины насмехаться над опасным дикарем.
— Нет, дикарь не опасен для белой женщины.
— Тогда держись!.. — Ночное Солнце опустил Марти на спину и снова занялся с ней любовью под звездным небом.
На следующее утро молодые люди направились на юг через холмы. Они проезжали по каньонам и узким ущельям, а кроны высоких сосен защищали их от палящего солнца Дакоты.
Глядя на восхитительную местность, Марти подумала, что могла бы провести всю жизнь, вот так прокладывая путь по холмам вместе с Ночным Солнцем.
Глава 39
На следующий день они добрались до пещеры Ветров. Сгорая от любопытства, Марти ухватилась за руку Ночного Солнца, когда они вместе исследовали тихие и обширные подземные коридоры. Известняковые образования свисали с потолка. Солнечный свет, проникавший через узкие расщелины над головой, освещал им путь и придавал холодному каменному дворцу неземной вид. Марти никогда еще не видела ничего подобного.
— В детстве я думал, — начал Ночное Солнце, и эхо далеко разнесло его голос, — что люди нашего племени, ушедшие после смерти в иной мир, слышат меня, когда я прихожу в пещеру Ветров побеседовать с ними. Здесь я часто говорил с мамой и дедом. Рассказывал им о том, что происходит с нашим народом, спрашивал у деда совета.
— Он дал тебе совет? — спросила Марти.
— Да. Бредущий Медведь велел мне во всем слушаться Кроткую Олениху. Сказал, что я должен отправиться к своему белому отцу, поступить в школу белых людей и выучиться их цифрам и буквам… — Ночное Солнце вздохнул. — Потому что закат солнца Лакотского Койота — народа сиу стремительно окрашивал небо на западе. Марти прикоснулась к его щеке.
— Расскажи мне о своем белом отце, дорогой.
— Джеймс Савин умер пару лет назад, — бесстрастно сообщил Ночное Солнце. — Он был богат. В следующем месяце, когда мне исполнится двадцать пять лет, стану богат и я. Савин был траппером, когда встретил мою мать. Пришел в нашу деревню, увидел се, пожелал и взял, не упомянув о том, что на востоке у него уже есть жена. — Ночное Солнце вдруг улыбнулся. — Мой отец был очень обаятелен, Марти. Джеймс Савин понравился всему Народу, включая Бредущего Медведя и Идущего-по-Следу.
— А твоя мать? Она влюбилась в Джеймса Савина?
— Так мне говорили. Вероятно, это действительно была любовь, потому что, проведя лишь несколько недель с Джеймсом Савином, она уже не обращала внимания ни на одного из воинов и оставалась, верна ему до самой смерти.
— Как печально! Ты часто виделся с отцом?
— С шести лет меня регулярно посылали на восток. Ночное Солнце признался, что, чувствовал себя не на месте в шикарном особняке отца. Рассказал, что в мире белых узнал много нового и это испугало его гораздо больше, чем одинокие прогулки на коне по просторам равнин.
Поведал он и о том, что жена Джеймса Савина не могла скрыть неприязни к его сыну-полукровке, плоду неверности мужа.
— Констанс Савин умерла пять лет назад, подхватив грипп.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33