Одно стоит другого, не так ли?Лукас засмеялся, и его широкая грудь вздрогнула под ее щекой.– Ты отличный адвокат для моего «эго», Тесса!– Не означает ли это, что нам следует заняться чем-то еще для разрядки батарей?– Не хочешь поплавать?– Увы, я не взяла с собой купальник.– Можешь плавать в чем угодно. Я всегда тащился от женщин в мокрых футболках. – Получив легкий шлепок, он возмутился: – Эй, за что?– Моя рука действует автоматически, как только я сталкиваюсь с мужским шовинизмом! Поверь, ничего личного!Лукас с ухмылкой похлопал ее по ягодицам.– Ладно, проехали! Лучше пойдем остынем в озере.Через пару минут Лукас вышел на крыльцо в черных плавках, не скрывавших практически ничего, и от восторга у Тессы перехватило дыхание. Она была в одной футболке. Лукас с откровенным интересом уставился на ее грудь. Тесса успела прихватить пару полотенец.– Давай бегом до пирса! – предложила она с улыбкой. Это моментально отвлекло его от разглядывания женской груди.– Я не могу носиться так, как прежде.Ее улыбка погасла, а глаза задержались на шраме на его ноге, но лишь на какую-то долю секунды.– По-моему, ты кажешься вполне здоровым, и к тому же на мне нет бюстгальтера. Значит, мне придется бежать по-девчачьи, и мы на равных! Вперед!Тесса рванулась с места, думая только о том, как подпрыгивают ее груди. Лукас не отставал ни на шаг, наслаждаясь этим соблазнительным зрелищем. А под конец обошел Тессу в два прыжка и плюхнулся в воду, обдав ее ледяными брызгами.Тесса остановилась на краю причала, дрожа от холода.– Ты нарочно это сделал, поросенок!Молчание.Тесса прищурилась, стараясь различить под водой его силуэт, но не заметила ничего, кроме расходившихся кругов.Ну, если он только посмеет…Из воды высунулась рука, схватила ее за ногу и сдернула с пирса, не дав ей опомниться. Та же самая рука без промедления стиснула ей грудь, но Тесса поспешила вырваться.Откашливаясь и хрипя, она выскочила на поверхность. Лукас стоял по колено в воде и смеялся. Капли воды все еще стекали по его мокрому лицу, а тонкие плавки прилипли к телу, обрисовывая все до мельчайших подробностей.Он перехватил ее взгляд и алчно ухмыльнулся. На мокрых щеках заиграли ямочки.– Давненько мы не занимались любовью в воде!– И еще долго не будем! – фыркнула Тесса, отплывая в сторону. Не слишком ли много он на себя берет?Тесса легла на спину, чтобы отдохнуть. Она отдавала себе отчет в том, что мокрая футболка не скрывает даже пупырышков от гусиной кожи на ее теле. Украдкой брошенный на Лукаса взгляд подтвердил ее догадку: он так и ел ее глазами.Она удовлетворенно улыбнулась. С Лукасом было нетрудно хотя бы на время почувствовать себя женщиной.Он с нетерпением следил за тем, как Тесса медленно подплывает к берегу, запрокинув лицо к вечереющему небу. Еще час-полтора – и на нем появятся звезды.Не в силах больше ждать, Лукас шагнул вперед и за ноги подтащил ее к себе. Тесса со смехом била по воде руками, чтобы не захлебнуться, пока не оказалась в его объятиях. Их поцелуй был долгим и нежным. Он мог бы тянуться целую вечность, если бы не шум мотора, нарушивший первозданную тишину этого уединенного места.Тесса охнула и отскочила в сторону.– Господи, сюда кто-то едет! – Вид мокрой футболки, под которой топорщились от возбуждения темные чуткие соски, только усилил ее панику, и она воскликнула: – Что, если нас узнают? Лукас, спрячь меня скорее!– Успокойся! – Лукас следил за нею с непроницаемым, замкнутым лицом. – Здесь никого не может быть, кроме моей сестры и членов ее семьи. Обычно о своем приезде они предупреждают меня звонком, но не всегда.Тесса вздрогнула от озноба и, обхватив себя за плечи, постаралась успокоиться. Действительно, чего она боится? Вряд ли кому-то из их экипажа вообще известно о существовании этого места! Да и зачем им мог понадобиться Лукас?Внезапно машина взревела, давая задний ход, развернулась – и была такова.– Наверное, кто-то просто заблудился, – сказала Тесса. – Прости.Очарование чудесных минут исчезло без следа. Все еще вздрагивая – больше от испуга, чем от холода, – Тесса взобралась на пирс и закуталась в одно из полотенец. Что это с нею творится? До сих пор она не отличалась особой пугливостью!Снова оглянувшись на озеро, она увидела, что Лукас отплыл на глубину и не спускает с нее глаз.– Возвращайся в воду! – позвал он ее.Но Тесса покачала головой.– Хочу поваляться здесь и посмотреть на закат.А заодно и совладать с нервной дрожью.– Как хочешь. Тогда я поплыл. – Лукас развернулся и устремился прочь, не дожидаясь ответа, но Тесса успела заметить, что он рассержен. Тем лучше: пусть наплавается вволю и успокоится. Она ему не нянька.Тесса немного согрелась, расстелила полотенце на досках и легла на живот. В полумиле от берега виднелся крошечный островок: несколько чахлых сосен на осколке скалы. Лукас почти доплыл до него, демонстрируя завидное упорство. У берега вода была достаточно теплой, но быстро остывала на глубине.Опершись подбородком на ладони, Тесса смотрела, как Лукас возвращается к пирсу. Внешне он остался прежним, но ей не давало покоя смутное ощущение того, что он что-то скрывает. Всякий раз, стоило ей завести разговор о каких-то личных вещах, Лукас старался ее отвлечь, и это только усугубляло ее подозрения.Не то чтобы ей не нравилось, как именно он ее отвлекает, но Лукас недооценивал ее, если надеялся, что Тесса ничего не заметит.На мелководье он встал и медленно пошел к ней. Как всегда, Тесса залюбовалась великолепным мужским телом. Она все еще улыбалась, когда Лукас остановился у края пирса, оказавшегося на уровне его груди, и оперся руками о доски. Внезапно он сделал рывок и в один прием вскочил на пирс.Тесса была поражена. Мышцы на руках Лукаса бугрились, выдавая скрытую мощь, а широкая грудь часто вздымалась после долгого заплыва.Грубое, примитивное желание, вдруг проснувшееся в ней при виде этого зрелища, вызвало волну сладкой дрожи.– Прекрасно.– Не очень плохо для старичка тридцати семи лет, а? – Лукас улыбнулся, отчего на его щеках появились ямочки, и Тесса подумала, что еще секунда – и она растечется лужицей у его ног.– Поцелуй меня, – хрипло приказала она.Он наклонился, и она почувствовала, как вздрагивают от напряжения его мышцы.Опираясь на ладони, Лукас занимался странной физкультурой. Он то опускался, чтобы приникнуть к ее губам в долгом поцелуе, то поднимался, как будто делал отжимание.– Показушник! – Тесса не выдержала и улыбнулась.– Что, разве это не работает?– Угадай с трех раз! – выпалила она, следя за тем, как он поднимается и разглядывает темные соски, затвердевшие под тонкой футболкой.– Прекрасно!– Не надейся, что я буду заниматься любовью здесь, на пирсе, – едва успела вымолвить она, прежде чем Лукас снова поцеловал ее в губы.– А почему бы и нет?– Потому!– Это частное владение! – Упал. Поцеловал. На миг прижался к ее бедрам. Отжался. – Что скажешь?– Слезай с меня, верзила несчастный, и пойдем в дом. Я не хочу потом вытаскивать занозы из задницы!Лукас улыбнулся, заставив ее сердце замереть от восторга, а потом, к ее вящему удивлению, продолжил отжиматься, но уже на одной руке.– О’кей. Ты произвел на меня впечатление. И довел просто до исступления! – Тесса гордилась своим холодным, сдержанным тоном. Если бы еще не невольное придыхание на последнем слове, никто бы и не заподозрил, какой пожар бушует у нее в крови. – Но я все равно не буду заниматься сексом на пирсе.Он по-прежнему улыбался, а его дыхание немного участилось. Однако он продолжал отжиматься на одной руке и делал это с возмутительной легкостью.– Вот упадешь и раздавишь меня! Сразу станет не до романтики! Представляешь, какой удар по твоему мужскому самолюбию? – Она лукаво улыбнулась. – Между прочим, ты мог бы производить эти движения с гораздо большим толком – пока не выбиваешься из сил!– Это меня устраивает! – Он отжался в последний раз и сел рядом.Тесса не устояла перед искушением и пристроилась у него под боком. В сумерках трудно было увидеть выражение лица Лукаса, но почему-то он снова показался ей подавленным.Стараясь вернуть игривое настроение, она сказала:– По твоей вине я вымокла до нитки, и теперь ты просто обязан снабдить меня рубашкой, пока не высохнет моя одежда!– Ты останешься здесь на ночь?– Конечно. – Она удивленно взглянула на Лукаса. – Или ты не хочешь?– Я хочу, чтобы ты осталась. – Он потер пальцами глаза и немного отодвинулся. – Но должен предупредить тебя, что я сплю очень мало.– Почему? – Тесса моментально встревожилась и постаралась заглянуть ему в лицо. Он улыбнулся – одними губами.– Когда ты у меня в постели, мне попросту жалко тратить время на сон!И его неискренний тон, и скованная поза, и даже сам вопрос, останется ли она на ночь, говорили Тессе, что здесь что-то не так.Но в следующий миг он поцеловал ее, и на ближайшие несколько часов они забыли обо всем на свете. Глава 15 Тессу грубо вырвал из сна пронзительный телефонный звонок, и она подскочила, слепо шаря в поисках телефона, почему-то не стоявшего на месте. Она сообразила, что находится в чужой постели, только тогда, когда услышала сонный голос Лукаса:– Алло!Зевая и потягиваясь, она устроилась поудобнее. Лукас сидел, едва прикрывшись скомканной простыней, и озабоченно хмурился. Он выглядел совершенно бесподобно с потемневшими от щетины щеками, спутанными волосами и припухшими со сна веками. Тесса ластясь прижалась к его теплой голой спине и положила подбородок на плечо.– Сейчас? – Он покосился на часы на тумбочке. – Но еще нет и восьми! Ладно, ладно, успокойся! Ты вызвала полицию? Отлично. Сиди и не дергайся. Я буду у тебя в офисе, как только смогу.Стоило Тессе услышать последнюю фразу – и сна как не бывало.– Давай я угадаю: это звонила Ди Стенхоп?– Ее секретарь обнаружил еще одну записку. – Лукас осторожно потер глаза. – Мне надо ехать.Не в силах сдержать раздражения, Тесса резко отбросила волосы с лица.– Она взрослая женщина, хозяйка целой компании. С какой стати ты должен корчить из себя спасителя на белом коне?– Я не спаситель. Я единственный человек, отнесшийся к ней по-дружески, и ей сейчас нужна моя помощь.Лукас стоял перед кроватью, смотрел на Тессу и улыбался. Улыбка была такой лукавой, что ей захотелось схватить его в охапку, затащить в постель и не отпускать никуда до самого вечера.А он собирался ехать на помощь какой-то Ди Стенхоп.– Ты не веришь мне, Тесс?– Да верю я тебе, верю! – мрачно взглянула она на него. – Но все равно я… немного ревную, понимаешь? – Ей было стыдно в этом признаться, но черта с два она останется сидеть в этой кровати, смирившись со своей судьбой. – Я не хочу, чтобы ты ехал. Я хочу, чтобы ты остался со мной.– На этот раз Ди не до игр. Она действительно испугана. – Его взгляд медленно скользнул по всей фигуре Тессы, задержавшись на ногах, на футболке, едва достававшей до бедер, на груди, на лице… В золотисто-карих глазах светились откровенная страсть и сожаление. Это немного утешило Тессу. – Тебе не о чем беспокоиться. Я вернусь, как только смогу.– Знаешь, ты уж меня прости, но я все равно ей не верю! – выпалила Тесса, соскочив на пол. Она обхватила Лукаса за талию и прижала к себе, поддаваясь примитивному собственническому желанию удержать его рядом с собой.– Разве я сказал, что верю ей? – Лукас провел пальцем по ее щеке и поцеловал в губы. Осторожно высвободился и стал одеваться. – Ты побудешь здесь до моего возвращения?Убедившись, что он действительно решил ехать, Тесса вздохнула. Этого следовало ожидать. Такой уж у Лукаса характер: непременно спешит на помощь, если с кем-то случилась беда.– Да, я подожду. День у меня ничем особенно не занят, но на ночь лучше вернуться домой. Вдруг позвонит кто-то с корабля?– Если они не дозвонятся до тебя, то будут звонить сюда.Она сердито посмотрела на Лукаса, уже надевавшего рубашку.– Не бойся, никто не собирается выдавать твою тайну! – заверил он, как будто читал ее мысли. И с улыбкой добавил: – Но я могу пообещать тому, кто позвонит, что передам тебе сообщение. А потом перевернусь на другой бок и прошепчу его тебе на ушко!Тессе хотелось остаться здесь, но без Лукаса она будет чувствовать себя неуютно. Да и слишком много перемен обрушилось на нее за последнее время, так что не мешает ей спокойно разобраться в своих чувствах.– Твое предложение звучит очень соблазнительно, но лучше я откажусь. По крайней мере на этот раз.– Тебя расстроило то, что я отправляюсь к Ди?– Немного, – призналась она, недовольная собственным эгоизмом. – Но мне действительно захотелось вернуться домой. Чтобы… побыть наедине с собой.– Что-то случилось? – Его вопрос прозвучал резко, а в глазах вспыхнуло раздражение.Тесса понимала, что обижает его своей нерешительностью, и виновато потупилась.– Пожалуй, это скорее остатки сомнений, которые все еще не дают мне покоя.Тессе показалось, что Лукас хотел обнять или поцеловать ее на прощание, но он вдруг сразу направился к дверям.– Тогда тебе не стоит мешкать. Поезжай прямо сейчас. Я не собираюсь удерживать тебя против воли.– Лукас… – Ей стало совсем не по себе.– Послушай, все в порядке!Тесса кивнула, хотя чувствовала, что далеко не все в порядке. Она хотела объясниться, но Лукас еще раз взглянул на нее и стал спускаться с чердака. Сидя в одиночестве на кровати, она слышала, как он моется в душе и одевается. Вскоре хлопнула входная дверь, и заурчал мотор его машины, быстро удаляясь.Наверное, некоторая передышка пойдет на пользу им обоим. То и дело грустно вздыхая, Тесса убрала постель, стараясь при этом не слишком зацикливаться на том, чем они здесь занимались, вымыла посуду, собрала вещи и поехала домой.
Когда Лукас подъехал к дому Ди Стенхоп в самой аристократической части города, настроение у него было хуже некуда. Предупрежденный заранее полицейский в мундире встретил его в парадном и проводил в кабинет Ди.– Эй, Бартон! Это пришел капитан миссис Стенхоп!«Капитан миссис Стенхоп?»Не успел Лукас поставить юного копа на место, как к ним вышел высокий худой мужчина, давно разменявший четвертый десяток.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46