.. и здесь. Ага. Почти то, что надо.
Я снова вонзил скальпель между кольцом и костью и с силой рванул его вверх. Удача! Проклятая железяка немного подалась. И еще. Еще разок...
Черт возьми! Какого черта? Это инструмент хирурга или кусок стекляшки? Я отшвырнул зазвеневший обломок скальпеля на пол и, схватившись за кольцо, изо всех сил дернул. Возможно, я немного перестарался, так как тело Рогожкина сползло со стола и тихо шлепнулось на пол. Зато колечко осталось в моих руках, что было уже немало.
Я торопливо шагнул в сторону и, выронив проклятое кольцо, упал на колени. А потом меня скрутил жесточайший приступ рвоты.
* * *
Капитан милиции Евгений Ястребовский сидел за своим столом в отделении и тоскливо смотрел на лежащий перед ним чистый лист бумаги. Ему хотелось внятно и доходчиво изложить в докладной записке все те причины, по которым он ну никак не мог оказаться виновным в затопившем город кровавом безумии, но он не знал, как начать.
Ну что можно было сказать?
Четыре дня назад на тихих и спокойных улицах внезапно началось форменное столпотворение. Сначала перестрелка далеко за городом, где выехавшая по срочному звонку, перепуганного до потери пульса железнодорожного смотрителя опергруппа нашла сразу три трупа с огнестрельными ранениями и такую прорву стволов, что хватило бы для оснащения целой банды боевиков. Никаких зацепок или подсказок, по которым удалось бы раскрутить это дело, просто не обнаружили. Со слов того самого смотрителя было записано, что на заболоченном лугу близ железнодорожной ветки произошла стычка между хорошо вооруженной группой и одним тощим и нескладным мужиком. Как ни странно, тот мужик вырвался из подстроенной ему засады живым и даже успел ухлопать нескольких нападавших.
Позднее было установлено, что скрылся он на автомашине модели «ВАЗ-21099», принадлежащей некоей Шаповаловой Лидии Петровне. Угрожая расправой, мужчина вынудил гражданку Шаповалову доставить его в город и высадить на одной из центральных улиц.
Возможно, этим бы все и кончилось, а дело так и осталось бы «висяком», потихоньку исчезнув под натиском повседневной текучки, если бы не одно «но».
Оказавшийся не в том месте и не в то время сержант Калилов заметил на улице подозрительного человека и попытался его задержать. Произошла короткая драка, в которой сержанту – чемпиону города по греко-римской борьбе – удалось взять верх. Но тут случилось непредвиденное.
Неведомые преследователи все-таки нагнали свою потенциальную жертву и, не рассусоливая, полоснули по нему автоматами прямо из окна «волги». Сержант Калилов был убит на месте, а один из случайных прохожих ранен. Зато тому типу хоть бы что. Он стоял под пулями как заговоренный, а потом выхватил из кобуры сержанта табельный пистолет и с трех или четырех выстрелов сумел подорвать «волгу».
Капитан Ястребовский только покачал головой. Если бы он не видел обгоревший остов машины, из которой пожарники выковыривали обугленные трупы, а свидетели бы не утверждали в один голос, что все так и было, то Евгений Геннадьевич подумал, что ему просто пытаются навешать лапшу на уши.
Разнести машину из пистолета – это уже нечто из области фантастики или киношных детективов.
Потом этот мужик на время куда-то скрылся и высветился только через полчаса, начав пальбу немного в стороне от места первой перестрелки. Здесь был обнаружен еще один труп, прошитый насквозь крупнокалиберной пулей. Оружие – специально изготовленная американская снайперская винтовка «Лайт-50» – было обнаружено позднее на крыше дома. Откуда оно взялось – непонятно.
Что произошло дальше, до сих пор неясно. Хотя свидетелей было множество, но их показания расходятся с точностью до противоположного. Ясно только одно – в том же самом подъезде произошла жесточайшая перестрелка между тем парнем-суперменом и не менее суперменистым предводителем явившейся на «волгах» банды. Чем все кончилось, не совсем понятно, но, если судить по некоторым фактам, дело дошло до рукопашной, где в качестве решающего аргумента была использована бутылка с отбитым донышком – «розочка».
Потом побежденный был сброшен вниз с крыши пятиэтажного дома и, получив несовместимые с жизнью ранения, скончался на месте, не приходя в сознание.
И опять в живых остался тот крутой мужик. Хотя выглядел он так, словно находился на последнем издыхании, а незадолго до этого буквально искупался в крови.
Капитан Ястребовский мимолетно подумал о неких таинственных супертренированных бойцах из спецподразделений российской армии, но поспешил отогнать от себя эту мысль. Слишком уж она отдавала фантастикой.
А насколько реальными были дальнейшие действия того типа?
Вместо того чтобы сдаться и быть препровожденным за решетку, он пытается сбежать. И, что совершенно немыслимо, преуспевает в этом!
Евгений Геннадьевич покачал головой и глубоко вздохнул. Он все еще не мог поверить виденному собственными глазами.
Безумный, невероятный прыжок на крышу соседнего здания. Такое увидишь не каждый день!
Капитан поморщился. Когда-то он наблюдал нечто подобное в одном голливудском фильме. Как он там назывался, Ястребовский не помнил. Тогда он просто просмотрел фильм до конца без особого интереса, а потом, зевнув, просто заснул на диване. И уж конечно ему и в голову не могло прийти, что он сможет столкнуться с подобным в реальности. Тем более, в своей работе.
Если бы на этом история и кончалась...
Два дня. Два дня сумасшедшей беготни под строгим взглядом явившегося из области специально для расследования сего кровавого действа высокого начальства. Два дня пустых поисков, не давших даже малейшей зацепки. Никто ничего не знал. Никто ничего не видел.
Никаких следов.
Постепенно все уже сошлись на версии очередной бандитской разборки, нежданно-негаданно разгоревшейся в этом спокойном городке. И тут новая напасть.
Таинственный некто ночью пробрался в городской морг и буквально распотрошил одного из мертвецов, на полном серьезе оттяпав ему руку. Позднее кто-то из сотрудников припомнил, что видел именно у этого человека нечто вроде опухоли на руке как раз в том месте, где и была совершена эта чудовищная операция. Уж лучше бы промолчал.
Начальство топало ногами и громко кричало, обвиняя всех и вся в пренебрежении работой и халатности. Почему не было произведено вскрытие? Почему не был обнаружен тот таинственный предмет, ради которого некто и совершил столь дерзкий и немыслимо чудовищный акт насилия над мертвым телом?
А сегодня днем произошел еще один инцидент. Будто бы и без того капитану Ястребовскому со товарищи не хватало неприятностей.
Некая группа вооруженных до зубов молодцев ворвалась в тот же самый морг и, избив персонал, проверила всех покойников. Увидев отрубленную руку, они разом насторожились, а потом быстренько отступили, с легкостью прорвавшись мимо спешно выставленных кордонов. Причем было установлено, что нападающие переговаривались между собой на двух языках – русском и английском. С каких это пор такое стало практиковаться?
Что же такое находилось в руке трупа, что ради этого проводятся такие неожиданные и жесткие акции?
Вопросы. Вопросы. Вопросы. И нет ответов.
Бандитские разборки? Операция спецподразделений? Международный терроризм?
Что все это значит?
Вопросы... Вопросы... «Мне слишком мало платят для того, чтобы я копался в этой чертовщине. Если это действительно настолько крупная игра, то стоит только сунуть нос куда не следует, и...»
Капитан Евгений Ястребовский тоскливо глядел на лист бумаги, вертя в пальцах обычную дешевую ручку, и думал, как бы ему изложить события так, чтобы его не вышибли отсюда взашей.
* * *
Дождь барабанил по асфальту. Струйки воды стекали по стеклам. По улице, нахохлившись и спрятавшись под грибами зонтов, шли по своим делам люди. Разбрызгивая воду в лужах, проносились автомобили. Хмурое небо, сплошь затянутое тучами, выглядело уныло и обреченно. И настроение у меня было точно такое же.
Середина сентября на календаре. Сколько времени я уже болтаюсь тут по просторам матушки России, не зная, что творится у меня дома? На работе у меня, наверное, уже позабыли, что жил на свете когда-то такой классный мужик – Антон Зуев.
Сколько мне еще метаться, как ошпаренному, пытаясь уйти от преследования, жить где попало, довольствоваться случайными грабежами и банальными кражами? Куда приведет меня этот путь? За решетку? Ну, это маловероятно. С помощью колечка я вывернусь практически из любой переделки, если только против меня не поднимется другое кольцо вероятности.
Что я должен совершить? Долышев говорил, что я избран. Если это правда, то для чего? Остановить надвигающуюся войну? А как бы я это сумел? Я что, Господь Бог? Как я могу помешать этим болванам из Братства схватиться по-настоящему, заставив одураченные силой вероятности страны обменяться ракетными ударами?
Хотя и тут не все так просто. Я просматривал газеты, слушал радио, смотрел телевизор. Но нигде не говорилось, что надвигается нечто глобальное. Отсутствовали даже какие-либо намеки. Мировая общественность жила так же, как и всегда. Обстановочка вооруженного противостояния на Ближнем Востоке. Соединенные Штаты привычно бряцали оружием и пытались что-то там доказать всему миру. В Азии тоже было неспокойно...
Но пока ничего из ряда вон выходящего. Все так же, как и всегда в нашем безумном мире. Если где-то и прослеживалась рука Братства, то я этого еще не понял.
Возможно, еще обойдется. Ну зачем Долышеву большая война?
Дождь. Дождь барабанил по асфальту. Я тоскливо смотрел на покрывшиеся мелкой рябью лужи и молчал, прислушиваясь к своим ощущениям... До чего я стал осторожным и умелым! Даже Антон Зуев может кое-чему научиться, если его припереть к стенке и приставить пистолет к виску. Теперь они ни за что не застанут меня врасплох.
Я чуял силу. Силу изменяющейся вероятности.
Да. Оно было здесь, совсем близко. Я ощущал его как слабую вибрацию где-то глубоко-глубоко внутри своего тела. Я буквально чувствовал постепенное приближение его ко мне.
Чужое кольцо вероятности, оно здесь. И, очевидно, вместе с ним ко мне приближался и его носитель. Вот только кто? Отколовшиеся или Старое Братство? Собственно, я бы поставил на людей Романа Долышева, потому что фактически эта территория находилась почти полностью под контролем Обновленного Братства.
Но как бы то ни было, я не ощущал агрессивной враждебности и тяжелой давящей ненависти, что изливал на меня Рогожкин. Только некоторая настороженность и вполне разумное недоверие, но я не ощущал угрозы.
Поэтому я и не торопился бежать или хвататься за ствол. Я просто сидел в каком-то придорожном кафе и ждал, изредка отпивая пиво из стоящей передо мной большой кружки. Стороннему наблюдателю я показался бы отдыхающим мужиком, возможно, малость недокормленным и тощим, но совершенно не опасным. Но это вовсе не означило, что я такой и на самом деле. Я был готов во всеоружии встретить любую угрозу, хотя и смотрел при этом только в свою кружку. Но если что... Кольцо предупредит.
И ведь никто не ведал, что под пиджаком моя рука уже мягко передернула затвор пистолета.
Я ждал. Просто ждал того, что произойдет дальше.
И он появился. Я сразу же понял, что человек этот не местный и именно он несет мне привет от Братства. Да и не понять этого было сложно. Он настолько выделялся, что прохожие оборачивались. Ничего себе маскировочка. Его же весь город запомнит!
Он чуть было не прошел мимо кафе, но потом остановился и как-то неуверенно повернул голову, встретившись со мной взглядом. Несколько бесконечных мгновений мы смотрели друг на друга, потом он осторожно вынул руки из карманов своего плаща и исподволь показал мне пустые ладони. Я медленно кивнул.
Тогда он шагнул вперед и толкнул дверь.
– Можно присесть?
Говорил он по-русски. Хотя и не очень чисто и правильно, но вполне разборчиво. Хм... С каких это пор все иностранцы стали говорить по-нашему? Или в Братство берут только самых что ни на есть образованных?
Я криво улыбнулся и кивнул:
– Конечно.
Он сел и махнул рукой торчащему за стойкой бармену, уставившемуся на него как на некую диковинку. Парня можно было понять. Не каждый день в затерянную среди сибирских лесов забегаловку заглядывает самый настоящий негр.
Мой гость хмуро вертел головой, кого-то высматривая. Я даже не сразу понял, что искал он официанта. Осел все-таки. Это ж Россия, а не какая-нибудь Европа. Хочешь выпить – топай к стойке сам.
Я усмехнулся и поднялся:
– Что тебе заказать?
– Возьмите что-нибудь перекусить. – Он улыбнулся и, будто извиняясь, развел руками. – Целый день в желудке пусто.
Молча кивнув, я подошел к стойке, храбро повернувшись спиной к этому незнакомому мне типу, хотя между лопаток у меня так и свербило. Что, если он сейчас выхватит ствол и всадит заряд свинца мне в спину? Без ненависти, без злобы, просто выполняя свою работу. Смогу ли я тогда почувствовать угрозу? Что-то говорило мне, что вряд ли. Оставалось уповать лишь на силу кольца, которая в случае чего отведет пулю.
Я напрягся, сконцентрировал незримую силу измененной вероятности в единый кулак и приготовился немедленно защищаться. Несомненно, чужеземный гость это почувствовал, хотя и ничем себя не выдал. Но не только он засек возрастание поля измененной вероятности. Даже парень за стойкой отпрянул при моем приближении, хотя и не смог бы четко объяснить, что его насторожило.
Никто так и не выстрелил мне в спину, как ни странно.
Вернувшись обратно, я поставил на стол пару бутылок «Балтики» и тарелку с бутербродами. Мой чернокожий друг тоскливо посмотрел на эти кулинарные изыски, но от комментариев воздержался. Интересно, чего он ждал? Омаров, что ли?
Я молча смотрел, как он равнодушно жевал и пил теплое пиво. Наконец гость отодвинул тарелку и поднял глаза.
– Я прибыл сюда, чтобы поговорить с вами, господин Зуев.
– Это понятно, – равнодушно ответил я, доставая из кармана пачку сигарет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45