Это движ
ение она помнила с незапамятных времен, за долгие годы оно не изменилось.
И он сам, казалось, тоже не изменился; возможно, раньше его волосы были чут
ь-чуть длиннее, чуть-чуть светлее... Удивительно красивый человек! Жаль, чт
о она не может сказать ему об этом, мужчинам не принято говорить об их крас
оте. Но она-то знает, как он красив. Он. Ее муж.
Фейт подняла бокал с вином. Глоток шардонэ освежил ее. Странно, но весь веч
ер ей было тепло. Многие женщины шутливо жаловались на прохладу, а ей было
тепло, даже жарко. Вот как сейчас, когда Коул отвернулся от своей собеседн
ицы и посмотрел на нее. Ей казалось, что он беззвучно говорит: «Ты моя жена,
Фейт. Я хочу тебя». Бокал дрогнул в ее руке, когда она снова поднесла его к г
убам. Да, все изменилось. Гнев коснулся ее лишь на мгновение и сразу растая
л. Она снова смотрела на мужчину, которого когда-то любила... Когда-то? Бока
л выскользнул из ее пальцев и опрокинулся на стол. Бледно-золотистая вла
га выплеснулась на скатерть.
Ц Простите, Ц испуганно пробормотала Фейт, чувствуя, что все гости обер
нулись к ней. Ц Мне так жаль...
Ц Какие пустяки! Ц воскликнула хозяйка приема самым дружелюбным тоно
м. Ц Мой муж постоянно твердит, что эти бокалы ужасно неудобны. Ваше плат
ье не пострадало?
Ц Нет, Ц робко отозвалась Фейт. Ц Но я разбила бокал.
Ц Фейт...
Она подняла голову. Рядом стоял Коул.
Ц Милая, Ц проговорил он так ласково, что Фейт чуть не расплакалась. Коу
л подал ей руку и сказал, улыбнувшись сначала ей, потом хозяйке: Ц Мы пров
ели превосходный вечер, но моя жена слишком устала, у нее был тяжелый день
. Нам следовало остаться дома, но...
Ц Но я хотела познакомиться со всеми вами, Ц закончила за него Фейт. Ц Я
хотела повидать друзей моего мужа.
Она говорила искренне, и Коул понял это. Он подхватил ее на руки и вынес из
комнаты.
Ц Что теперь подумают твои друзья? Ц шепнула мужу Фейт, когда они уже си
дели в машине и Джон вез их домой.
Ц Они подумают, что я счастливчик, Ц улыбнулся Коул.
Ни шофер, ни прохожие не могли их видеть Ц плотная ширма отделяла салон а
втомобиля от шоферского места, окна были закрыты, но Коул только бережно
поцеловал ее. Сегодня неожиданно начали сбываться его мечты. Зачем тороп
ить свое счастье?
Но когда они переступили порог, Фейт окликнула его, и, заглянув в ее глаза,
он понял, что ждать больше не нужно. Она любила его, и для нее самой это уже н
е было ни тайной, ни тяжким бременем. Их ладони соприкоснулись, лица сблиз
ились. Медленно, словно в призрачном переплетении сновидений, Коул подня
л и прижал к груди хрупкую фигуру, окутанную алым струящимся шелком.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Казалось, и не было этих долгих лет. Фейт снова лежала в его объятиях, слыш
ала биение его сердца, чувствовала его дыхание. Ей как будто снова было се
мнадцать. Как она могла подумать, что больше не любит его? Фейт повернулас
ь и прижалась щекой к плечу мужа. Разве могла она забыть это удивительное
ощущение близости, покоя, защищенности? Разве могла она забыть, что значи
т быть любимой? Он сказал, что любит ее. Нет, не только тогда, много лет назад
, Ц он сказал это сегодня. Может, тогда он и не любил ее, но ведь он был еще ма
льчиком, а теперь... Конечно, он женился на ней по странным причинам, но ведь
теперь все изменилось Ц после того, как он произнес эти три волшебных сл
ова: «Я люблю тебя». Страшно представить, как бы она жила, если бы все остал
ось по-прежнему.
Ц Милая. Ц Коул приподнялся на локте и погладил ее по щеке. Ц Все хорошо
?
Ц Да, Ц Фейт улыбнулась. Ц Все хорошо.
Ц Я не думал, что все произойдет так быстро, но ты была мне так нужна. Я так
долго ждал... Знаешь, иногда мне казалось, что прошло не девять лет, а девять
веков. Но я никогда не забывал нашей первой ночи. А теперь мне даже не вери
тся, что мы снова вместе.
Фейт было и радостно, и больно слышать это. Ей хотелось спросить, почему он
все-таки бросил ее, но ей было страшно. «Нет, еще не время», Ц успокоила он
а себя. Она снова улыбнулась и убрала завиток волос с его лба.
Ц Это была удивительная ночь. Нет, это ты был удивительный.
Ц Ты на этом настаиваешь?
Фейт засмеялась.
Ц Ты мой герой.
Его улыбка погасла.
Ц Нет, я не герой, любимая. Если бы я был героем, я никогда не покинул бы теб
я. Нам о многом нужно поговорить, Фейт.
Ц Нет, Ц быстро ответила Фейт. Она понимала, что он прав, что без этого им
не быть вместе, но разговор обещал быть болезненным, и она не находила в се
бе сил начать его. Ц Только не сейчас, Ц прошептала она.
Ц Ты права, не стоит разрушать волшебство.
Ц Да.
Ц Когда я думаю о том, как долго мы были в разлуке... Ц Коул остановился на
середине фразы. Разве это важно? Сейчас важно только одно Ц они вместе и о
ни будут вместе. Ц Фейт, подумай только, у нас впереди целая жизнь! Я не так
ой глупец, чтобы потерять тебя снова.
Коул поцеловал ее, потом отодвинулся так, чтобы видеть ее лицо.
Ц Знаешь, что я сделаю завтра, как только встану? Я позвоню моему адвокат
у.
Ц Зачем?
Ц Чтобы он уничтожил этот дурацкий брачный контракт.
Ц Незачем делать это, Коул. Мне же... мне же ничего от тебя не нужно, и если чт
о-то случится...
Ц Ничего не случится. Обещаю. Мы проживем вместе не одну сотню лет.
Ц Надеюсь, Ц засмеялась Фейт.
Ц А я уверен. И я не хочу, чтобы какой-то клочок бумаги разлучил нас. Я сдел
ал тебе больно не один раз, пока не понял простую истину: я люблю тебя, и все
гда любил, несмотря... несмотря ни на что. Мы оставим прошлое позади. Я начну
с того, что порву брачный контракт. Ц Он улыбнулся и поцеловал ее. Ц Что п
рошло, то прошло, миссис Камерон. Кроме того, мы ведь уже нарушили твои усл
овия.
Ц Я заметила.
Фейт обняла его.
Ц И что еще ты заметила? Ты заметила, как я целовал тебя?
Ц Да...
Ц Я говорил тебе, как ты красива?
Ц Расскажи мне сейчас.
Коул заглянул ей в глаза.
Ц Но ты тоже должна сказать мне... я так долго ждал этих слов!
И она сказала Ц она могла бы повторить это тысячу раз:
Ц Я люблю тебя, Коул, я люблю тебя...

Коул внезапно проснулся, разбуженный неприятным сновидением. Удивител
ьно, какую власть над человеком имеют сны! Что же ему снилось? Что-то о Фейт
и Теде. Вздор. Какое это теперь имеет значение? Сегодня он не будет думать
о подобной чепухе; вернее, он никогда не будет думать о подобной чепухе. Эт
о все уже история. Его настоящее, его будущее здесь, достаточно протянуть
руку, чтобы убедиться в этом. Он повернул голову и поцеловал разбросанны
е по подушке волосы Фейт. Она шевельнулась и что-то пробормотала. Коул улы
бнулся, придвинулся ближе и закрыл глаза.
Но сон не шел к нему. Он открыл глаза и посмотрел на часы. Неужели всего две
минуты третьего? Он проспал несколько часов, и в сон совсем не тянет... Два д
есять... Любовь странная штука... Два пятнадцать... Нет, это невозможно. Коул о
сторожно убрал руку, на которой покоилась голова Фейт, и подвинул ее на по
душку. Он подавил эгоистическое желание разбудить ее; Фейт устала, нелег
кий был день, к тому же они весь вечер занимались любовью. Коул решительно
поднялся с кровати. Пусть спит.
Не все ли равно, был у нее другой мужчина или нет? Может, и нет, ведь Джерген
говорил ему, что у Теда была другая... Да что это с ним? Неужели ему больше не
о чем подумать? Коул прошел в гардеробную, кое-как оделся и спустился в ка
бинет. Фейт говорила, что любила Теда, и Коул ей верит. К тому же у них с Тедо
м родился ребенок Ц это лучшее доказательство. Раньше Коул злился из-за
того, что Фейт пренебрегла его братом, так чем же он недоволен теперь?
Коул сел за стол и зажег лампу. Перед ним лежали бумаги брата. На первый вз
гляд ничего важного: счета, сметы и прочее...
А это еще что за чертовщина?
«Тедди, мой единственный...» Это не почерк Фейт. «Тедди, мой единственный. Я
безумно скучаю. Я ненавижу эту проклятую жизнь, мне надоело видеться раз
в месяц, и то украдкой...» Коул заглянул в конец письма и увидел подпись «Дж
есси». Джерген говорил, что у Теда в Атланте есть женщина... Ну и что? Коул см
ял письмо и бросил в корзину. Прошлого больше нет. Бросив рассеянный взгл
яд на стол, Коул заметил еще одно письмо. Он понимал, что письмо читать не с
ледует, но не смог удержаться.
«...счастливы. Все имеют право на счастье, Тедди, все имеют право на любовь. Я
люблю тебя. Я знаю, ты тоже любишь меня, но посмотри на нас Ц мы разлучены,
потому что ты во что бы то ни стало хочешь сохранить этот брак, который все
гда был фальшивкой».
Коул уже не мог остановиться. Ему в руки попадали все новые и новые письма.

«Неужели ты не понимаешь, что она использует тебя? Я знаю, ты не хочешь и сл
ышать об этом, ты слишком благодарен ей за ребенка, но прислушайся наконе
ц к моим словам...»
«...не разделяет твоей жизни, не хочет знать, какой ты на самом деле. Как ты м
ожешь так жить, жить во лжи?»
Коулу стало не по себе. Перед ним открывалась тайная жизнь брата, и в ней ч
увствовалась незаполненная пустота, недостаток тепла и любви. Коул не хо
тел больше ничего узнавать, не хотел даже глядеть на эти письма, но послед
нее письмо было написано рукой Теда.
«Ты спрашиваешь меня, в каких я отношениях с Фейт? Я знаю, о чем ты думаешь, Д
жесс, Ц о том, что люди в нашей ситуации нередко чувствуют определенную р
аздвоенность. Уверяю тебя: этого нет и в помине. Честно говоря, иногда мне
даже хочется, чтобы твои подозрения были правдой, чтобы Фейт любила меня
и делила со мной постель. Но это не так. Неужели тебе не все равно, как она за
беременела? Это случилось, мы поженились, и точка. Это был мой долг, Джесс. И
так будет до тех пор, пока Питер не станет взрослым...»
Коул уронил письмо. Жениться на женщине, даже не зная, как она забеременел
а, только потому, что считаешь это своим долгом, Ц в этом весь Тед. Боже мой
! Любить ее, мечтать о ее любви и знать, что все это напрасно; даже не спать с
собственной женой и искать сочувствия на стороне...
Ц Коул.
Коул резко обернулся. Это была его жена. Его бессовестная, расчетливая же
на. На ней была голубая шелковая рубашка, подчеркивающая все достоинства
ее фигуры; золотистые волосы рассыпались по плечам, губы были мягкими, чу
вственными. Она казалась прекрасной и невинной, как и тысячу лет назад.
Ц Ты не спишь? Ц Фейт подошла и обняла его. Ц Я проснулась и увидела, что
тебя нет. Пойдем спать, милый?
Милый. Еще минуту назад он мог слушать это как музыку. Теперь-то он знал це
ну ее словам!
Ц Коул? Что-то случилось?
Ц Что-то должно было случиться?
Ц Нет... Просто ты выглядишь как-то странно...
Ц Зато ты выглядишь как всегда: красивой, невинной и простодушной.
Ц Коул, Ц она попыталась улыбнуться. Ц Ты пугаешь меня.
Ц Я? Но Теда ты не боялась!
Ц Конечно, нет. С какой стати?
Ц Он должен был исполнить свой долг. Ц Коул до боли сжал ее руку. Ц Это о
н сам придумал или ты подсказала?
Ц О чем ты? Мне больно, Коул!
Ц Нет, это мне больно.
Ц Что за чертовщина?
Ц Братья Камерон оказались достойны друг друга! Мы оба женились на тебе
из чувства долга.
Ц О чем ты говоришь?
Ц Я читал его бумаги.
Ц Бумаги Теда? И что ты прочел?
Ц Ты бы видела сейчас свои глаза! Огромные, прекрасные и полные ужаса. Я в
се нашел. Все, что необходимо, чтобы знать правду.
Правду? Какую правду он имеет в виду? Что он нашел? Копию свидетельства о р
ождении? Или фотографию Ц ту, с Тедом и... Как-то раз она сама нечаянно натк
нулась на нее: это была вполне невинная фотография, но Тед все равно чувст
вовал себя виноватым. Но что знает об этом Коул?
Ц Какую правду? Ц тихо спросила она.
Ц Может, хватит? Спектакль окончен, я вижу тебя насквозь. Какое еще врань
е ты для меня приготовила?
Значит, он узнал правду о Питере. Но почему Коул в таком бешенстве?
Ц Хорошо, Ц сказала она. Ц Клянусь, я собиралась все рассказать утром!

Ц Конечно. Ведь утром я уже позвонил бы адвокату и наш контракт стал бы н
едействительным!
Ц Как ты можешь, Коул! Я же сказала: я не хочу и никогда не хотела твоих ден
ег.
Ц Наверное, обидно уже почти поймать такую рыбку, как Камерон, и упустить
ее в последний момент?
Ц Что? Я не понимаю...
Ц Еще как понимаешь! Тебе подходил любой из Камеронов, а я мечтал о принц
ессе из трейлерного парка!
Фейт побледнела.
Ц Не может быть... Но... то ты говорил, что любишь меня!
Ложь далась Коулу на удивление легко.
Ц Что не скажешь девчонке, чтобы уложить ее в постель. Я давно собирался
уехать и был не прочь получить прощальный подарок...
Из глаз Фейт брызнули слезы.
Ц А вчера? Зачем ты сказал это вчера?
Ц Неплохой способ отучить тебя ставить дурацкие условия. Кроме того, эт
о была месть: за меня, за Теда, за его испорченную жизнь, за женщину, которая
хотела сделать его счастливым.
Ц За женщину, которая хотела сделать его счастливым? Ц ошарашено повто
рила Фейт и вдруг истерически расхохоталась.
Ц Рад, что тебе весело. Скоро ты перестанешь смеяться, когда мы встретимс
я в суде Ц я собираюсь лишить тебя права опеки над моим племянником. Не зн
аю, зачем я все еще трачу на тебя время? Я разбужу Доббса, он отвезет тебя в а
эропорт. Тебе не место в этом доме, в моей жизни и особенно в жизни Питера.

Фейт смотрела на него, оглушенная.
Ц Ты не сможешь сделать это. Адвокат сказал, что ни один суд...
Ц Ничего, я найду другой способ. Тебе не придется растить Питера.
Ц Сэр? Ц из селектора послышался голос Доббса.
Ц Отвези миссис Камерон в аэропорт.
Ц Сейчас?
Ц Да. Сейчас.
Коул отвернулся и начал складывать бумаги Теда. Когда он поднял голову, Ф
ейт уже ушла.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Фейт посмотрела на часы. Она стояла в большой кухне и допивала утренний к
офе. Она сняла квартиру в Атланте.
Итак, уже девять часов; если она не поспешит, у нее все шансы опоздать. Четв
ертое собеседование! Может, на этот раз повезет? Правда, у нее нет рекоменд
аций, нужных для работы в магазине, Ц она ведь не работала ни дня, Ц но в д
етской одежде она разбирается.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16