Если минуту назад Анжелика казалась сонной, то несколько упражнений подействовали на нее лучше всякого кофеина. Широко открытые глаза не отрывались от его лица.
– Вы из тех репортеров, которые любят спрашивать про цвет глаз умершего ребенка?
– Это был двадцатинедельный плод.
Синджун вскочил.
– Убирайтесь к дьяволу, леди!
– Ненавижу, когда люди ругаются, чувствуя собственное бессилие.
Не слишком задумываясь о возможных последствиях, он рывком поднял ее на ноги и повернул к себе лицом:
– Хотите убедиться в моей потенции? Скажите лишь слово.
Анжелика поморщилась, однако не сделала попытки высвободиться.
– Я же вас предупреждала, что мои вопросы могут довести до бешенства.
– Бешенства? Вы еще не видели, что такое настоящее бешенство!
– Кровотечение, – вдруг сказала она. – Ее бабушка говорила, что именно оно стало причиной смерти. Ди-Ди истекла кровью.
У него потемнело в глазах от ярости.
– Вы не имеете права…
– Имею. Более известные люди, чем вы, тоже пытались скрыть тайны своего прошлого и потерпели неудачу.
– Мы не смогли вовремя оказать ей помощь, ясно? Теперь поговорим о другом? Может, хотите узнать, когда у меня первый раз были поллюции? – Идиот! Зачем он это сказал? Анжелика настолько возбуждала его, что переход к этой скользкой теме мог только повредить. – Давайте лучше побеседуем о моем партнерстве с Бруно.
– Всему свое время. – Ей пришлось поднять голову, чтобы посмотреть сильному разгневанному мужчине в глаза, но если она и испытывала страх, то ничем этого не выдала. – Миссис Калер сказала, что кровотечение, у Ди-Ди началось из-за побоев.
Закрыв глаза, Синджун увидел окрашенную красным темноту, потом откуда-то издалека дошло слабое, но четкое предупреждение: есть много способов убить человека. Эта женщина предпочла свой, более изощренный.
– Поздравляю, – сказал он, не узнавая собственного голоса. – Вам удалось раскопать то, до чего не смогли докопаться самые ушлые репортеры.
Синджун опустил руки, и она тут же приняла боевую стойку.
– Вы еще не передумали сотрудничать со мной?
– Сначала мы составим контракт.
– Я уже говорила с моим агентом. Она этим займется.
– Мои адвокаты захотят детально ознакомиться с каждым пунктом нашего соглашения.
– Естественно.
– У меня больше нет времени…
В коттедже запищал интерком, и она с недоумением взглянула на Синджуна.
– Внутренний телефон, – сказал тот, проходя через распахнутую дверь прямо в спальню.
– Где? – поинтересовалась Анжелика, идущая следом.
– Здесь и в каждом помещении. Бруно любил уединение, но если хотел с кем-то связаться, то делал это немедленно. Можете записать в свой несуществующий блокнот.
Когда раздался новый сигнал, Брейкер включил микрофон.
– Да?
– Синджун?
– Да, Фрэн.
Молчание.
– В спальне?
Должно быть, секретарша взглянула на центральный пульт управления.
– В чем дело?
Глядя в зеркало, Синджун мог наблюдать за стоявшей позади Анжеликой. Кажется, она размышляла о намеках Фрэн.
– Я хотела поговорить с мисс Дин.
– Она рядом со мной.
– Неужели? Вы не теряете времени. Ну и как идут дела?
– Отлично. – Синджун прислонился к стене и опустил голову, чтобы скрыть усмешку, а когда снова взглянул в зеркало, увидел в глазах Анжелики страх. – Скоро приду, Фрэн.
– «Скоро» не то слово, босс. Приходите немедленно.
Почему мисс Дин испугалась. Ждала плохих новостей?
– Позже, Фрэн, – быстро сказал он, намереваясь отключиться.
– Нет. Время принимать решение. Вам и мисс Дин.
– Что это значит?
– Могу намекнуть. Похоже, нам пора организовать бронирование номеров.
– Сейчас не время для разгадывания загадок. – Он с удивлением заметил, как Анжелика, всплеснув руками, уставилась на аппарат так, словно у него появились рога.
– Вы даже не пытаетесь. Что мне ответить? «Извините, мадам, у нас не осталось свободных мест»? Или попросить Уиллиса заказать вертолет с Кауаи?
– Мы не ждем… Не может быть. Уже?
– Вот именно. Должно быть, эти австралийцы имеют весьма быстрый авиатранспорт.
– Понятно. Дайте разрешение на посадку.
– Вы уверены? Чак сказал, что очень опасно…
– Уверен. – Поскольку девушка стояла рядом, Синджун не хотел, чтобы она узнала из их разговора больше, чем ей полагалось. – Анжелика, вы хотите снова увидеть подругу?
Та с облегчением вздохнула.
– Она уже здесь? Если вы не против, я была бы рада. – Искренность ее улыбки не оставляла сомнений. – Бренда всегда помогала мне. И она действительно очень интересная женщина.
Синджун молча кивнул.
– Мы познакомились в Австралии. Можно ее встретить? Между прочим, она блестящий системный аналитик. Однажды Бренда спасла меня от слишком назойливого парня.
Она тараторила без умолку, и Брейкер угадал причину – облегчение. Но почему? Что за этим кроется?
– Неужели ваша австралийка – костлявый маленький дьявол? Или у нее черный пояс по карате?
– Нет! Просто она сказала, что мы живем вместе и она ревнует меня. Парень сразу потерял всякий интерес.
По дороге к вертолетной площадке Анжелика тайком усмехалась. Во время ее рассказа о том, как Бренда отвадила того парня, выражение лица Брейкера менялось, словно у глупого мима. Она не хотела, чтобы он воспринимал все буквально, но зато получила теперь передышку от напряжения, которое возникло между ними.
Свифти предпочел бежать рядом с Анжеликой, а не с хозяином.
Услышав шум вертолета, Синджун ускорил шаг. Девушка с трудом удерживалась от смеха. Он решил, что имеет дело с лесбиянкой. Анжелика все-таки хихикнула, и Брейкер резко обернулся:
– Что смешного?
– Пес такой забавный. – Она ласково погладила Свифти по голове.
С широких блестящих лиан, обвивавших высокие деревья, падали капли, возле тропы сновали гекконы, на плодах манго висели головой вниз яркие птички. Анжелика наступила на перезревший лимон и поморщилась от острого запаха.
Шум винтов становился все громче.
– Вы подолгу живете на своем острове? – спросила она у шагавшего впереди Брейкера.
– Снова проснулся репортер? – буркнул он в ответ. – Как получится.
– А почему вы сейчас здесь?
– Захотелось отдохнуть, – равнодушно произнес он. Анжелика не поверила. Видимо, произошло нечто серьезное, раз такой человек вроде него покинул Сиэтл и уединился тут с ближайшими сотрудниками и проверенными слугами. В Сиэтле до сих пор многие не знали, что Синджун Брейкер уехал, и искренне удивлялись, когда она сообщала им эту новость.
– И долго собираетесь оставаться?
– Пока не знаю.
– Вы фактически перевели на остров центр оперативного управления делами. Обычно вы этого не делали, когда уезжали отдыхать.
– Как вы это делаете? – повернулся к ней Синджун, останавливаясь. – Чем оправдываете подобного рода вопросы и какие ответы надеетесь получить?
– Ничем, – улыбнулась Анжелика и едва не потеряла равновесие, поскольку Свифти ткнулся в нее своей огромной головой. – Я задаю прямой, честный вопрос и рассчитываю на такой же прямой, честный ответ.
– Держу пари, вы просто выдаете свою очаровательную улыбку, ваша жертва не может устоять и рассказывает то, что вам хотелось узнать.
– Приблизительно так. А еще мне помогает великолепное тело, не правда ли?
– Правда. Давно вы с Брендой… встречаетесь?
– Почти два года.
– И еще не… поссорились?
– Синджун, я очень доверяю Бренде и уважаю ее мнение. Она помогла мне разобраться в человеческих отношениях. Между нами особая близость – такая может существовать только между женщинами, которые ценят настоящую дружбу и у которых достаточно здравого смысла, чтобы беречь ее.
– Поверю вам на слово, – ответил Синджун и пошел дальше.
Тропа поднималась по склону холма, у подножия которого за высокой стеной из черного камня виднелись черепичные крыши домиков. Вчера, когда Анжелика летела на вертолете, ей не удалось разглядеть владения Брейкера сверху, а потом Чак отвел ее в коттедж, не предупредив о немедленной встрече с Синджуном, поэтому она совсем не ожидала увидеть его во время своего ночного купания нагишом.
Девушка покраснела, вспомнив, как он поцеловал ее, а она ему позволила.
Тем временем Брейкер свернул к площадке, где стоял его белый вертолет с темно-голубой полосой. Второй, поменьше, только что сел.
Заметив в кабине пилота ярко-рыжую голову подруги, Анжелика радостно замахала рукой.
– Это Бренда! – Она побежала к машине, но Синджун оттащил ее назад.
– Нельзя бросаться под винт! – закричал он.
– Там Бренда! – Девушка ткнула пальцем в сторону вертолета. – Это ее рыжие волосы!
– Жду не дождусь встречи с ней, – пробормотал Синджун.
Через несколько секунд дверь вертолета отодвинулась, и появилась Бренда Баттерс. Швырнув объемистую дорожную сумку на землю, она что-то сказала пилоту, засмеялась, потом с любопытством оглядела место, куда ее доставил вертолет с Кауаи.
– Бренда! Я здесь!
Та наконец заметила их, подхватила сумку и решительным шагом двинулась к ним.
– Привет, детка, – громко сказала она, снова бросила свою поклажу на землю и обняла подругу. В этот момент они чем-то напоминали медведицу с медвежонком.
– Не смогла устоять и решила поучаствовать в твоей затее. Дай, думаю, посмотрю, ради кого она помчалась на Гавайи.
Анжелика не смела взглянуть на Синджуна.
– Как хорошо, что ты прилетела, и так быстро. Ты едва не обогнала свой факс.
– Если бы не туман в Сиэтле, я прилетела бы еще вчера.
– Ваш факс пришел сегодня утром, – холодно прервал их болтовню Синджун.
Бренда обратила свои сияющие ярко-голубые глаза на Синджуна. Несмотря на то что на ней были туфли на плоской подошве, она была почти одного роста с ним.
– Главное, я уже здесь, – ответила гостья, хлопая густыми рыжими ресницами.
Но Анжелика знала, что у подруги это признак внимательного изучения собеседника, а вовсе не смущения, и, заметив явную неприязнь Синджуна, поспешила вмешаться:
– Она подумала, что вы ее дразните. Бренда, он не шутит, факс действительно пришел только сегодня утром. Если бы ты прилетела вечером, то не застала бы меня. Я прилетела ночью.
– Но я думала…
– Я тоже. У мистера Гилла, это пилот Брейкера, возникли проблемы с двигателем, поэтому мы сильно задержались на Кауаи.
– Чудеса современной техники. Но все эти чудеса хороши, пока работают. Черт бы побрал эти факсимильные аппараты или людей, которые их у вас обслуживают, – хмыкнула Бренда.
На вид ей было где-то между тридцатью пятью и сорока. Она обладала яркой красотой и пышными формами. Оттянув кожаный ремень мятых льняных брюк оливкового цвета, она ловко заправила выбившуюся рубашку из той же ткани.
– А что тут делает вооруженный охранник?
Анжелика обернулась и увидела человека, которого еще не встречала на острове; ей стало не по себе.
– Уиллис, – небрежно произнес Синджун. Вертолет, доставивший Бренду, снова поднялся в воздух, и Анжелика с неожиданной тоской проводила его взглядом, словно оказалась в ловушке, из которой не было выхода.
– Почему этот Уиллис наставил на меня автомат? Он думает, что я представляю для кого-то угрозу?
– Ничего подобного, – буркнул Синджун.
– О! – Бренда округлила глаза. – Вы тут чего-то боитесь, да?
Краем глаза Анжелика увидела изумленное лицо Синджуна. Тот смотрел на нее с таким выражением, будто перед ним стояло неизвестное существо, таившее в себе угрозу.
Девушка взглянула на Уиллиса. Высокий, с мускулами тяжелоатлета, длинными темными волосами до плеч и экзотически красивым лицом, он стоял, широко расставив босые ноги и держа, словно ребенка, автомат.
– Ну и зрелище, скажу я вам. – Бренда взъерошила густые рыжие кудри, не пытаясь скрыть впечатление, которое произвел на нее Уиллис. – Надеюсь, эта собака безопасна?
Свифти дружелюбно помахал хвостом.
– Совершенно безопасна, – улыбнулась Анжелика и повернулась к Синджуну: – Когда-то у моей подруги случилась неприятная встреча с собакой.
Тот не успел ответить.
– Посмотрите, кто идет! – захохотала Бренда. – Настоящий пришелец из прошлого.
Со стороны виллы к ним приближался коренастый мужчина в тропическом костюме цвета хаки. Ноги в шнурованных мягких ботинках из оленьей кожи уверенно ступали по густой траве.
– Что происходит, мистер Брейкер? – спросил он. – По словам мисс Симкокс, у нас тут переворот. Кажется, она думает, что вам может понадобиться подкрепление.
Бренда прыснула в кулак, а Анжелика прикусила губу, чтобы не расхохотаться.
– Спасибо, Эндерс. Знакомьтесь, это мисс Баттерс, подруга мисс Дин.
Телохранитель подошел ближе.
– Ну и ну! – засмеялась Бренда. – Может, я в Индии времен заката Британской империи и сейчас откуда-нибудь появится магараджа? А тот, с автоматом? Что здесь охраняют, королевскую сокровищницу?
– Мистер Брейкер… – начала смущенно Анжелика.
– Синджун, – поправил он.
– Да. Синджун любит уединение, Бренда.
– Мы все не любим, когда лезут в нашу личную жизнь. Но я, к примеру, никогда не встречаю гостей с оружием…
– Я вас сюда не приглашал, мисс Баттерс.
Бренда улыбнулась, а это она умела: глаза блестели, как два аквамарина, ровные белые зубы отливали жемчугом. Она выглядела очаровательной и в то же время опасной.
– Какая досада. А мне показалось, что кто-то на этом острове сказал по рации, чтобы мы приземлялись. Не знаете, кто бы это мог быть, Синджун? Можно называть вас по имени? Или вы предпочитаете более короткое – Син? Почему-то мне кажется, этот вариант подходит вам больше.
– Йоркшир, – неожиданно произнес мужчина в хаки.
– Да, и что с того? – Бренда подняла рыжую бровь.
– Ничего. Просто я наконец определил ваше происхождение… э-э-э… Баттерс.
– Можете называть меня Брендой. А как вас зовут?
– Эндерс Ллойд-Уорти, мисс.
– Рада познакомиться, Эндерс. – Она с улыбкой протянула ему руку с ярким маникюром, но тот сделал вид, что не заметил.
– Полагаю, мисс Баттерс тоже поселится в коттедже у лагуны, мистер Брейкер?
– Где и ты? – повернулась Бренда к подруге. – Если ни у кого нет возражений, я бы хотела поселиться в другом месте. У меня свои привычки. Вы же меня понимаете?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29