Она вложила в этот бросок все оставшиеся силы и рассмеялась, когда трубка слетела с телефона и треснула, ударившись о стену.
– Не стреляй! – закричала Дженнифер, когда Арт приставил пистолет к голове Полли. – Она только этого и хочет. Она хочет, чтобы ты убил ее. А мне еще кое-что надо с ней сделать.
Арт злобно уставился на Полли.
– Наше дело было бы уже в шляпе, – сказал он, – ты понимаешь это, Джен. Если бы Феррита не воспылал любовью к этой сучке, мы бы уже освободились и были дома. – Безумная ненависть сквозила в каждом его слове. Его палец на спусковом крючке напрягся.
– Им дьявольски везет. Они почти уничтожили наше дело. Мы не можем вернуться, не доведя все до конца. – Уголки рта Дженнифер искривились.
– А я предлагаю убить этих щенят и убежать, – сказал Арт.
Сестра в ответ рассмеялась дьявольским смехом:
– Лучше уж сразу в ад. Как ты думаешь, сколько времени потребуется Эмилио, чтобы поймать нас? Не делай этого, Арт. Мы же собираемся победить в этой игре. Доставь сюда Феррито, я хочу, чтобы он сначала просто понаблюдал за нами.
Нэсти стукнул кулаком по ладони. Одевшись в черное, с черной шапочкой-чулком на голове, он шагал перед неподвижным строем полицейских и машин. Они собрались в конце тупика, где жили Лоудеры.
Резкий ночной ветер предвещал скорую зиму. Время от времени то одна, то другая темная фигура беззвучно перемещалась вдоль цепи. Армия служителей порядка заняла позиции. Ни в одном из окон не горел свет, ближайшие соседи были эвакуированы. Группа полицейских расположилась вдоль улицы, за полицейским кордоном начала собираться толпа.
Полицейский фургон с радиотелефоном стоял сбоку. Человек, находившийся у его задней двери, ждал сигнала на вызов сотового телефона Нэсти из дома Лоудеров.
– Почему так долго? – пробормотал Нэсти, обращаясь к Дасти. – Может быть, мы ошиблись и она находится не там? И это был не «БМВ» Дженнифер Лоудер? Кто бы ни приехал за Полли, он мог отвезти ее в другое место.
– Баллок видел темный «БМВ» в конце дороги, ведущей к усадьбе Розы. Когда Баллок добрался до дома, Роман нашел записку. Полли…
– Да-да, я знаю. Полли исчезла за три минуты до этого. В записке сказано, что она уехала со мной. Ложь. А потом автомобиль уехал. Я знаю, что Джен Лоудер водит темный «БМВ». А сейчас темный «БМВ» стоит прямо перед этим проклятым домом! – Нэсти не мог стоять и просто ждать. – Они убьют ее, пока мы разговариваем. Возможно, она уже мертва. И Джен Лоудер тоже. А может, ее держат в качестве приманки под прицелом. Я должен войти в дом.
– Говори тише. – Дасти схватил его за руку.
Подошел офицер, командовавший полицейскими.
– Успокойтесь, сэр, – сказал он Нэсти. – Мы же не хотим вспугнуть их.
– Я мог ошибиться, может, это и не ловушка для меня. Они могут не позвонить мне.
– Мы собираемся развернуть людей вокруг дома веером и взять его в плотное кольцо.
Но эти люди не знали, с кем имеют дело. Не знали, что преступники, находившиеся в этом доме, торговали смертью так же, как Талли ежедневно торгует кофе в центре Киркленда.
– Не делайте этого, – сказал Нэсти. – Разрешите мне войти одному.
– Я не могу согласиться на это, сэр.
– Если вы не уступите мне, то прольется много крови. Вы, конечно, можете убить того, кто уговорил Лоудер увезти Полли, прикрываясь моим именем, но прежде он покончит с Полли.
– Сэр, – просигналил человек около фургона. – Звонят.
Нэсти прыгнул в фургон, стягивая шапку на ходу. Он взял наушники, которые молча передал ему оператор, и сел перед микрофоном. По его сигналу оператор щелкнул переключателем, подавая ему знак.
– Да, – сказал Нэсти в микрофон.
– Нэсти Феррито? – раздался женский голос, но это была не Полли.
– Да, я, говорите.
– Это Дженни Лоудер, подруга Полли, вы меня знаете. – В ее голосе не чувствовалось угрозы.
– Я помню вас, Дженни.
– Полли здесь, и у меня возникли некоторые проблемы.
Нэсти глубоко вздохнул, хотя слова Дженни его не успокоили. Он выждал секунду и спросил:
– Полли? С вами? Где? – Нэсти надеялся, что его голос кажется достаточно изумленным.
– У меня дома, я дам вам адрес. – Он сделал паузу, потом продолжил:
– Полли… Где ваш дом? Здесь, в Киркленде, я вас правильно понял?
– Да, правильно. И не беспокойтесь ни о чем. Она сейчас спит, но с ней все в порядке.
Спит или убита? Он должен выяснить это точно.
– Как она к вам попала? – Если он не будет задавать вопросов, то у них появятся подозрения.
– Это длинная история. Лучше приезжайте сюда, я целый день спасала Полли и с удовольствием расскажу вам об этом. Проклятый Джек Спиннел. Никогда не предполагала; что он настолько сумасшедший, что… Впрочем, я уже вызвала полицию, они скоро приедут и позаботятся о Джеке. Нельзя бить людей и насильно увозить куда-то просто потому, что вы страстно их любите.
Оператор посмотрел на Нэсти. Никакого сигнала о помощи от Дженнифер Лоудер в полицию не поступало. Детектив, который тоже все слышал, жестом показал Нэсти, что пора заканчивать разговор.
– Спасибо вам, Дженни, – произнес Нэсти. – Я поеду прямо к вам, давайте адрес. – И он сделал паузу, словно записывал адрес.
– Вы сразу же выезжаете? – спросила Дженни.
– Я буду у вас примерно через десять минут. – На самом деле он знал, что будет там раньше чем через минуту. Это давало ему шансы для неожиданного нападения.
– Всего вам хорошего, – сказала Дженнифер, кашлянув. – Мы будем ждать, не теряйте времени.
Нэсти откинулся на спинку стула и искоса посмотрел на светившуюся перед ним панель: «Ну, на этот раз вам не уйти».
– Нам лучше поспешить, мистер Феррито.
– Что? Ах да, я готов. – Нэсти снял наушники.
На улице он снова натянул шапочку.
– Дасти, иди за мной. У тебя все нормально?
– Мистер Феррито, сэр…
– Я понимаю, – сказал Нэсти полицейскому. – Но сейчас условия не похожи на те, в которых вы привыкли работать. Пожалуйста, послушайте меня, я знаю этих людей. Мы тренировались в одних джунглях.
Он чуть не умер в этих джунглях той ночью, когда раздался сиплый голос: «Пора, контрольное время». И вспышка света возникла за мгновение до того, как пуля разбила ему щиколотку.
– Ты в порядке? – спросил Дасти, в его голосе слышалось что-то вроде отчаяния.
– В полном. Офицер, прикажите своим людям развернуться веером, но, пожалуйста, скажите, чтобы они не двигались, пока вы не увидите моего сигнала.
– Наденьте бронежилеты. – Офицер поправил пистолет, висевший у него на бедре.
– Мы не пользуемся бронежилетами, – ответил Дасти, – они сковывают движения. Ну, все, нам надо идти.
– У вас в распоряжении пять минут, – очень тихо сказал офицер. – Но учтите, я не разрешал вам входить в дом.
Нэсти сразу же исчез. Он перешел на бег, чувствуя боль в щиколотке. Затем он прижался к низкорослому кустарнику, росшему в двух шагах перед домом Лоудеров. Нэсти быстро преодолел расстояние до небольшой живой изгороди.
– О чем ты подумал? – Дасти упал на землю вслед за ним.
– Я не верю своим мыслям, – ответил Нэсти на ходу, огибая кустарник, чтобы подойти к дому сзади.
Он знал, что люди в доме ждали, что он подойдет к входной двери и попросит взять его в плен.
– Что ты имеешь в виду? Скажи мне. – Дасти едва поспевал за ним.
– Я думаю, что слышал голос Дженнифер Лоудер раньше.
– Тоже мне открытие. Ты же помнишь, что разговаривал с ней.
– Не здесь. Я где-то слышал ее шепот, думаю, что это она была там, в Боготе. Она была там, когда я получил пулю в ногу. И именно она могла сказать мне, что они ждали меня, ждали, когда я выйду на открытое пространство, и дождались. Я пришел туда, покинув свое пастбище.
– Понятно.
– В течение нескольких недель я искал, за что бы ухватиться. С тех пор, как я встретил Полли. Сначала в книжном магазине, потом еще пару раз. Везде была она, всегда она – теперь я это понимаю. В угловой комнате свет.
– И в передней комнате тоже, – сказал Дасти.
Они застыли около покосившейся низкой двери запасного входа и быстро скользнули под освещенные окна угловой комнаты. Нэсти осторожно приподнялся, пока его голова не оказалась на уровне подоконника. Между шторами была щель.
Он медленно подался вперед и увидел небольшую часть комнаты. То, что он разглядел, представляло собой фрагменты какой-то загадочной картины. Сначала Нэсти вообще не мог понять, что там происходит. Кровать. На кровать падал яркий свет. Он придвинулся немного ближе. На кровати кто-то лежал, замотанный в простыню. Простыня была закреплена на талии завязанной на узел лентой. Нэсти больше нельзя было смотреть в комнату. Это могла быть Полли. Он подавил желание поднять пистолет и вломиться в окно. На голову лежавшего человека была наложена какая-то повязка, закрывавшая рот. Кляп, понял Нэсти. Мертвому человеку кляп ставить бы не стали.
Движение. В поле его зрения попала чья-то голая спина. Он отступил на шаг. Перед ним в окне стоял аквалангист. Нэсти застыл. Аквалангист. Дженнифер Лоудер в костюме для подводного плавания. Она держала пистолет. Он узнал «глок-19» и не позавидовал тому, кто на своей незащищенной коже почувствует холодный ствол этого оружия.
Джек Спиннел. Лысая голова этого парня казалась еще более массивной, потому что блестела от пота.
Лоудер насторожилась, что-то отвлекло ее внимание. Нэсти нагнулся и побежал, повернув за угол, пока не оказался у двери с окошечком. Внутри было темно. Без малейшего колебания он открыл замок, что было сделать довольно легко. По крайней мере, петли оказались смазаны. Дасти вошел за ним и осторожно закрыл дверь. Люди порой расставались с жизнью, совершив даже меньшую ошибку, чем просто позволив ветру захлопнуть за ними дверь.
Комната, в которую они попали, была рядом с той, откуда доносились голоса. Дженнифер Лоудер передразнивала Джека, она издевалась над ним. Джек не хныкал и не умолял ее оставить его в покое, и Нэсти мысленно похвалил его за это. Но Джек глупо рисковал, обзывая врага с пистолетом в руках уродливой коровой. Это могло стать его роковой ошибкой.
– Ты получишь свое, мальчик Джекки, – сказала Дженнифер. – Я собиралась подождать Феррите и показать ему настоящее представление, но, думаю, мы устроим небольшой халтурный номер до того, как он позвонит в старый звонок. Открой глаза, милая Полли. Поторопись, вот так, осторожнее. Хорошо, дети, начинаем. Джек оскорбил безобразную Дженни при свете ламп и перед аудиторией. Если бы он смог вырядиться маленьким жалким педерастом! О да! Посмотри, насилие возбуждает его.
Нэсти понял по звукам, которые слышал, что Дженнифер снимает костюм.
– Подожди здесь, – шепнул он на ухо Дасти. – Я пошел.
Черт возьми, лучшего шанса им не дождаться! Пока она выбирается из костюма, у нее нарушено равновесие и ослаблено внимание.
– Ты всегда говорил, что хотел заняться со мной любовью при свете, Джек, но так и не сделал этого. Ты был доволен, что тебе никогда не приходится смотреть на меня.
– Ты сама не хотела, чтобы я смотрел на тебя, – сказал Джек. – Ты же знаешь, что на редкость безобразна.
Этот человек просто напрашивался на смерть.
Под весом Нэсти дверь вылетела вместе с петлями. Она упала на пол в ногах кровати. Нэсти прыгнул влево и присел, сжимая пистолет в руках.
– Дерьмо! – воскликнула Дженнифер Лоудер, пытаясь полностью освободиться от костюма с помощью ног.
У нее в руках все еще был «глок».
– Двинешься, и она умрет. – Пистолет был нацелен на кровать.
Нэсти увидел глаза Полли, смотревшие на него через дыру в простыне.
Полли резко замотала головой из стороны в сторону.
Не говоря ни слова, Джек пригнул голову и, рыча, побежал на Дженнифер.
Нэсти бросился, чтобы выбить у нее «глок».
Громкие, булькающие, сдавленные звуки привлекли его внимание к Полли.
Она извивалась, повернув голову в одну сторону и покачивая ею вверх-вниз. Полли явно пыталась что-то сказать ему.
Нэсти сделал шаг к ней и взглянул направо. Полли взглядом предостерегала его, он бросился вперед в тот момент, когда Арт Лоудер спустил курок. От неожиданности Лоудер чуть пошатнулся, его пистолет с глушителем издал почти невинный хлопок.
– Джен! – заорал он во всю глотку, широко выпучив глаза. – Джен!
Дженнифер Лоудер упала лицом на пол и застыла неподвижно.
Арт испустил волчий рев. Оскалив зубы, он повернулся к Нэсти.
Однако и Дасти не потерял навыков общения со своим старым «кольтом». На рубашке Лоудера расплывалось кровавое пятно. Пистолет выскользнул из его пальцев, как в замедленном кино, у него подогнулись колени, и Нэсти понял, что Арт умер до того, как упал на пол.
Нэсти посмотрел на Дасти и вытащил из ножен на предплечье нож, чтобы освободить от простыни Полли.
Полли остановила его, когда он хотел снять простыню полностью.
– Я не одета, – прохрипела она.
Нэсти наклонился к кровати и взял ее на руки. Он почувствовал скрытное приближение людей к дому. Полиция должна была начать операцию.
Схватив свои брюки, Джек Спиннел быстро натянул их, потом сполз по стене вниз и сел, повернув голову в сторону, не произнося ни слова.
– Это был не мужчина, – сказал Нэсти, обращаясь к Дасти. – В Боготе она позвала меня, Дженнифер Лоудер. И она стреляла в меня.
Дасти прошел между лежащими телами и присел на кровать.
– Ты этого не знаешь и не можешь быть в этом уверен, потому что…
– Но я уверен в этом, – прервал его Нэсти. – Я думал, что убил его, вернее, ее.
– Да, и ты знаешь, как ты это сделал: своим ножом.
– Нет. – Нэсти показал на ужасные красные шрамы, сливавшиеся в широкую дугу вокруг лопатки Дженнифер Лоудер. – Я узнаю свою отметину.
– Хорошо, что мы наконец закончили это дело. – Дасти положил руку на плечо Нэсти. – Теперь все позади.
Глава 29
Они стояли рядом на носу «Эйприл», облокотившись на борт яхты. Утренний туман поднимался над водой, его пелена скрывала все вокруг, виднелись лишь неясные очертания пристани.
Крики чаек эхом разносились над водой, устремляясь навстречу занимавшемуся дню. Гортанные крики, возникавшие где-то в тумане, то усиливались, то затихали.
– Тебе надо немного поспать, – сказал Нэсти, все еще переживая, что оставил ее с Романом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51