Андреа затихла. Ее широко раскрытые глаза и оторваться от лица Хэла.
— Дженна вырядилась в одну из своих соблазнительных штучек, которые больше подчеркивают, чем скрывают, и специально придуманы, чтобы возбуждать мужчин. Она попыталась скормить мне старую сказку насчет ошибок юности, стала говорить, что хочет начать все сначала. Но я на это не поддался и потребовал, чтобы она рассказала все, что знает о твоих проблемах с банком. Дженна заявила, что ничего не знает и что произнесла ту загадочную фразу только для того, чтобы заманить меня к себе домой.
— Но это же подло! — изумилась Андреа. Хэл пожал плечами:
— Именно в таком стиле Дженна всегда и действует. Уйдя от нее, я решил навестить наших хороших знакомых — Тони и его команду. Я даже позвонил Нэшу и вызвал его на помощь, чтобы произвести на этих оболтусов более внушительное впечатление. Мы очень мило побеседовали, и выяснилось, что Дженна платила хулиганам деньги, чтобы они изводили тебя и Джейсона.
Андреа едва не упала с кровати.
— Платила?! — недоверчиво повторила она. — Но зачем? Я же с Дженной почти не знакома!
Хэл протянул руку и разгладил пальцем морщинки на лбу Андреа.
— Я пока и сам точно не знаю зачем. Но готов поспорить на свой выигрыш в Национальном финале, что это как-то связано с ранчо. Не знаю, кто стоит за этим планом, но этот неведомый режиссер хочет, чтобы вы с Джейсоном винили во всех своих несчастьях четырех подростков. Ты ошибаешься, сегодня за тобой гнались на машине не Тони и его дружки: мы с Нэшем отвезли их к шерифу для частной беседы. Этих панков используют для отвода глаз. Кому-то очень хочется, чтобы ты потеряла ранчо. Дженна платила команде Тони, чтобы они создавали тебе неприятности и тем самым отвлекали твое внимание от тех, кто стоит за ее спиной.
— Должна признаться, они в этом отлично преуспели, — проворчала Андреа. — Кто-то из них даже анонимно позвонил в мою страховую компанию и заявил, что я нарочно подожгла конюшню, чтобы получить страховку.
Хэл удивленно воззрился на нее:
— Откуда ты знаешь?
— Сегодня вечером мне звонил представитель по работе с клиентами и сообщил, что они поднимают вопрос о преднамеренном поджоге. Если я подам заявление о выплате компенсации за конюшню, то могу ожидать вызова в суд.
— Пожалуй, имеет смысл проверить через Таффа, насколько правомочен твой так называемый представитель по работе с клиентами. Вполне возможно, что это просто уловка, еще одна попытка помешать тебе расплатиться. Все признаки указывают на то, что кому-то не терпится поскорее лишить тебя права выкупа заложенной собственности и выставить ранчо на продажу.
— Ради Бога, зачем?
— Да мало ли зачем, — задумчиво произнес Хэл. — Например, кто-то предполагает, что здесь есть нефть или газ… Причины могут быть разными, но их держат в секрете: хотят купить ранчо по бросовой цене. Что бы за этим ни крылось, окружной шериф серьёзно обеспокоен и пообещал разобраться.
Хэл ободряюще улыбнулся:
— Я назначен твоим телохранителем, так что попрошу не кидаться в меня всяким барахлом и не захлопывать дверь перед моим носом. Предполагается, что мы с тобой по одну сторону баррикад, и пока проблема не разрешится, я никуда отсюда не уеду.
— Я не могу себе позволить телохранителя, — возразила Андреа.
Хэл лукаво улыбнулся:
— Меня — можешь, я недорого беру.
— Чтобы твои услуги были мне по средствам, тебе придется наняться по расценкам ангела-хранителя. От полного банкротства меня спасают только чаевые из «Слабой надежды».
— Я хочу, чтобы ты бросила эту работу! — потребовал Хэл. — Мне не нравится, что клиенты салуна раздевают тебя глазами, а то и лапают, когда ты проходишь между столиками — особенно этой своей сексуальной походочкой.
Андреа растерянно заморгала.
— Вовсе я не хожу…
— Все правильно, — перебил Хэл, ухмыляясь, — ты не ходишь, ты ступаешь…
Теперь уже перебила Андреа:
— Еще чего!
— Я знаю, ты не нарочно это делаешь, но результат все равно один. Ты привлекаешь мужчин, даже сама того не желая, и тут уж ничего не поделаешь.
Услышать подобный комплимент из уст не кого-нибудь, а Хэла Гриффияа, было очень лестно, и Андреа смущенно покраснела.
— Ладно, постараюсь научиться ходить вразвалочку, как ковбой, и одеваться еще хуже, но работу я бросить не могу. Мне нужны деньги.
— Я же сказал, что в конце месяца выплачу ссуду, — напомнил Хэл. — Мне, знаешь ли, не нравится, когда чеки с моей подписью возвращают назад разорванными на кусочки. Никогда больше так не делай!
Андреа упрямо вздернула подбородок.
— А ты не проси меня принять от тебя деньги. Может, ты и спасал мне жизнь несколько раз, но это, еще не дает тебе права ею распоряжаться. И не надо от меня откупаться из-за того, что я…
Не дослушав ее тираду, Хэл взял Андреа двумя пальцами за подбородок и приподнял ее голову, заставляя посмотреть ему в глаза.
— Втяни коготки, дикая кошечка, — прошептал он, — в этом вопросе я намерен поступить по-своему, даже если для этого мне придется лично вручить чек Гилмору. Лучше сразу смирись с мыслью, что я заплачу твои долги тебе придется проглотить чертову гордость и любезно поблагодарить.
— Нет.
До чего же она упряма!
— Мои беды не твоя проблема, и уж тем более нечего тратить на меня деньги.
Хэл встал со стула, подошел к Андреа и, взяв за руки, поднял ее с кровати. Руки ковбоя по-хозяйски обхватили ее за бедра и прижали к себе.
— Ты сама — проблема, да еще какая острая, — прошептал он чуть охрипшим голосом, прижимая ее еще крепче к своим бедрам, чтобы у Андреа не осталось никаких сомнений относительно характера его проблемы. — К тому же в твоем справочном пособии по сексу осталось еще несколько незаконченных глав.
— Неужели? Разве я что-то пропустила? — спросила Андреа. Близость Хэла мгновенно подействовала на нее, голос девушки прерывался.
В ответ Хэл промычал что-то утвердительное и, просунув между их телами забинтованную руку, принялся неловко расстегивать пуговички ее фланелевой рубашки.
— Проклятый гипс, не дает развернуться по-настоящему!
Рука Хэла беззастенчиво пристроилась в ложбинке между ее грудей, и Андреа вдруг стало жарко. Пока он продолжал возиться с пуговицами, она тайком разглядывала его красивое лицо.
Как и когда получилось, что этот мужчина вдруг стал ей так дорог? Интересно, сам-то он понимает, что она готова просто так, ни за что, отдать ему все, что только в силах отдать? Если б она сумела его убедить, что любовь существует на самом деле, что это любовь кипит в ее крови, заставляя страдать от неутолимого стремления разделить ее с Хэлом! Если бы он только поверил, что она не имеет нечего общего с Дженной Рендалл!
Фланелевая рубашка соскользнула с плеч и упала на пол. Что же нужно, чтобы завоевать любовь такого мужчины, как Хэл Гриффин? — думала Андреа. Как научить его доверию, как заставить понять, что она никогда не предаст его, не причинит намеренно страдания? Если уж нельзя надеяться на большее, Андреа хотелось, чтобы Хэл, вернувшись на родео, по крайней мере знал, что на свете есть женщина, которой небезразлична его судьба, которая всегда его ждет и любит без всяких условий. Чтобы Хэл знал: есть место, куда он всегда может прийти, даже если весь мир вдруг отвернется от него.
— Вот бы увидеть тебя хоть разок в одной из тех маленьких штучек из кружевных полосочек, которые почему-то называют бельем, — прошептал Хэл, оттягивая резинку ее спортивного топика. — Тебе бы очень пошло. Ты слишком красива, чтобы скрывать свое тело.
Андреа озорно улыбнулась, помогая Хэлу стянуть с нее непослушный топик.
— Ты хочешь, чтобы я демонстрировала свою фигуру? Может, мне стать стриптизершей?
Хэл нахмурился, словно воспринял ее слова всерьез.
— Нет! Черт возьми, твое тело — только для моих глаз, я не хочу, чтобы тебя разглядывали другие мужчины. Я просто хотел увидеть на тебе соблазнительный наряд вроде того, в каком ходила Криста, чтобы окрутить моего брата… Я случайно увидел ее мельком с месяц назад. С каким удовольствием я бы освободил твою шелковую кожу от всего этого… — В темных глазах мелькнул огонек чувственного предвкушения. — Это одна из моих эротических фантазий.
Какие бы дерзкие возражения ни вертелись на языке у Андреа, вслух она не успела произнести ни одного. Она их попросту растеряла, потому что теплые губы Хэла прижались к ее плечу, скользнули ниже, к твердым напрягшимся холмикам ее груди. Когда Хэл захватил один тугой бутон соска между большим и указательным пальцами и легонько ущипнул, вызывая в ней ощущения, почти мучительные в своей остроте, Андреа показалось, что земля уходит у нее из-под ног. Не в силах сдержать откровенную реакцию своего тела, она выгнулась навстречу Хэлу, бессловесно моля о большем.
— Тебе нравится? — прошептал Хэл, касаясь улыбающимися губами ее трепещущей кожи.
— Ммм, — тихо промурлыкала в ответ Андреа.
— Кажется, мы снова возвращаемся к этому? — Хэл издал негромкий смешок. Он захватил в ладонь одну грудь, склонил голову и сомкнул губы вокруг соска, упиваясь его сладостью. Сдавленный вздох Андреа, невольная дрожь, сотрясшая ее тело, вызвали еще один хриплый смешок у Хэла.
— Мне всегда было любопытно, умеет ли дикая кошка так же хорошо мурлыкать, как она шипит и царапается. Может, выясним?
Его губы и руки колдовали над ее телом, и Андреа чувствовала, что ее бросает то в жар, то, в холод.
— Хэл, — еле слышно пролепетала она, прежде чем с ее губ сорвался еще один хриплый стон.
— Что, милая? Слишком много? — спросил он. — Или недостаточно?
Он лизнул языком сначала один сосок, потом другой, а руки в это время ласкали внутреннюю сторону ее бедер через ткань джинсов.
— Слишком много, — еле слышно прохрипела Андреа.
— Надеюсь, ты внимательно все запоминаешь, чтобы потом включить в свой будущий бестселлер? — поддразнил Хэл.
— Боюсь, ты сбиваешь меня с мысли, мне нужны подсказки… о Господи, Хэл… — Слова Андреа перешли в низкий стон, когда горячий рот Хэла жадно припал к ставшему необычайно чувствительным соску.
— Не нужно никаких подсказок, просто представь себе, что твоё тело — открытая книга, — шутливо посоветовал Хэл, отрываясь от одного розового кончика и переходя к другому. Пальцы расстегивали тем временем молнию ее джинсов. — Я очень подробно объясню тебе все методики, все до единой… разумеется, в образовательных целях…
Руки Хэла скользнули вверх по ее бокам, снова спустились к животу, отодвигая джинсовую ткань, чтобы касаться чувствительной кожи, и пульс у Андреа бешено забился. Каждое прикосновение Хэла как будто оставляло на ее коже пылающий огненный след. Когда он опустился перед ней на колени и руки его, а вслед за ними и губы медленно двинулись вниз по ее телу, Андреа показалось, что она вот-вот упадет. Хэл провел большим пальцем вдоль края трусиков, и где-то внутри у Андреа вспыхнул костер. Ладонь Хэла скользнула под тонкую ткань, чтобы коснуться треугольника рыжеватых волос, и Андреа задохнулась: казалось, вместо воздуха ее легкие наполняет густой туман. Как только пальцы Хэла раздвинули нежные лепестки ее плоти, Андреа пришлось вцепиться в его плечи, чтобы не упасть. Весь мир вокруг нее закружился в сумасшедшем вихре, грозя унести девушку с собой. Непередаваемые ощущения взрывались подобно вспышкам фейерверка; Андреа пошатнулась. Она чувствовала кожей, как тело Хэла чуть дрожит от неслышного смеха, ощущала тепло его дыхания и плавные движения его губ и рук… но весь остальной мир перестал для нее существовать.
— Хэл…
— Я рад, что ты еще помнишь мое имя, — хрипло пробормотал тот.
В сущности, его имя было единственным, что Андреа еще была в состоянии вспомнить.
Хэл, проложил дорожку поцелуев от ее бедра к щиколотке; его руки и губы с такой нежностью ласкали каждый дюйм ее тела, что Андреа пришлось впиться ногтями в плечи Хэла, чтобы сохранить равновесие. Наслаждение охватившее ее, было так велико, что грозило пошатнуть не только ее тело, но и рассудок.
— Что ты делаешь? — прерывисто прошептала она.
Хэл не ответил: его большой палец гладил горячие влажные лепестки ее женственности, потом на его месте оказались ищущие губы, и Андреа пронзило острое наслаждение.
— Никогда тебе не прощу, если я снова потеряю сознание. Андреа готова была поклясться, что дьявол-соблазнитель именно этого и добивается. Хэл потерся щекой о ее живот, шепча обещания, от которых она бы вспыхнула, если бы уже и так не была безнадежно охвачена огнем. Андреа чувствовала, что уносится в фантастический мир невиданных ощущений, теряет связь с реальностью…
Ногти ее снова впились в плечи Хэла, и он улыбнулся. Она так невероятно чутко отзывалась на его прикосновения, что Хэлу захотелось разделить с ней такие сокровенные тайны близости, какие он еще никогда не делил ни с одной женщиной. Он хотел открыть Андреа то, чего она сама о себе не знала.
Зачарованный удовольствием, которое он получал, лаская Андреа, Хэл медленно скользнул руками по ее икрам и бедрам. Когда он мягко раздвинул ее ноги, Андреа повиновалась его безмолвной команде. Ищущая рука снова прошлась по треугольнику волос. Андреа прерывисто дышала, и когда на место руки пришли губы, Хэл услышал ее приглушенный вскрик:
— Не надо, я…
— Я хочу к тебе прикоснуться, — прошептал Хэл, в то время как его пальцы заскользили вверх, пробуя на ощупь теплую влагу ее желания.
— Ты и так уже касаешься…
— Мне этого недостаточно, — настаивал Хэл. — Я хочу тебя всю, хочу попробовать тебя на вкус, хочу изведать тебя всеми мыслимыми способами.
Когда кончик его пальца легко, как перышко, коснулся самой чувствительной точки, Андреа едва не взорвалась изнутри; потом ее шелковистой плоти коснулся язык Хэла, и девушка замерла, не в силах ни вдохнуть, ни выдохнуть.
Хэл чувствовал на языке вкус ее желания, и его тело невольно отзывалось на дрожь, сотрясавшую Андреа. Его интимный поцелуй, настойчивое давление языка породили взрыв конвульсий, оставивший ее обессиленной и дрожащей. Реакция Андреа на его ласки так сильно подействовала на самого Хэла, что он порадовался, что уже стоит на коленях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52