– Есть два мира, где этого будет достаточно… ну и, конечно, развести там углеродную жизнь.
– Это еще зачем? – удивилась Жрица.
– Кормить животных.
– Разве они не могут питаться энергией?
Маг насмешливо покосился на Воина:
– Некоторые творцы у нас применяют довольно-таки забавные технические решения.
– Некоторые творцы у нас могли бы знать, что плотное вещество очень плохо ассимилирует свободную энергию, – парировал тот.
– Я никогда не работал с плотным веществом. – Маг притворно вздохнул. – Мне и в голову не пришло бы использовать такой неудобный материал.
– Хватит! – прорычал Император. – Сейчас не время для склок. – Он грозно взглянул на Мага. – Давай, показывай твои миры.
Маг создал сферу безвременья, отмасштабировал и вызвал туда первый из облюбованных миров. Вся семерка склонилась над сферой.
– А где остальная часть системы? – раздался голос Императора. – Как можно рассуждать о пригодности плотного мира, не рассмотрев свойств центрального мира системы?
Это был промах. Маг быстро убрал мир и вызвал в сферу всю систему.
– Так, – сказал Император. Маг подумал, что Гелас на его месте непременно сказал бы: «Так я и знал». – Центральный мир нестабилен, – высказал он то, что теперь было очевидно каждому. – Он не сохранит текущих свойств до конца этого пробуждения.
Маг поспешно вызвал в сферу следующую систему.
– Уже лучше. – Голос Императора смягчился. – Это, пожалуй, подойдет. Что скажут остальные?
– Да, эта система устойчива, – подтвердил Крон.
Императрица бросила взгляд на Мага.
– Основные параметры подходящие, – сказала она. – Если он обеспечит правильный минеральный состав, я смогу развести здесь углеродную жизнь, ассимилирующую свободную энергию.
– Этого мало, – напомнил Император. – Нужны еще животные для равновесия живой среды.
– А этих будет недостаточно? – поинтересовался Гелас.
– Нужны различные животные. – Император с нажимом выговорил слово «различные». – Когда займешься их разработкой, подробности можешь посмотреть в Плане.
– Разве я буду их разрабатывать?
– Конечно, у тебя уже есть опыт работы с плотным веществом. – Император отвлекся от сферы, перенеся внимание на собравшихся. – Значит, так: систему мы пока оставим здесь, в сфере. Ты, – взглянул он в упор на Мага, – разработаешь новый минеральный состав. Посоветуйся с Аллат касательно оптимальных соотношений. Ты, Аллат, – обратился он к Императрице, – займешься растениями. Гелас, ты создашь сопутствующий животный мир. Юстина и ты, Хриза, создайте для эдемских животных божественные законы, чтобы искра развивалась правильно. Их нужно будет заложить в мир наряду с прочими изменениями. Когда все будет готово, соберетесь и модифицируете мир, затем позовете Крона, чтобы он прокрутил местное время системы, пока все изменения не прорастут и не созреют. Все понятно?
– Да, – откликнулись все разом.
– Прекрасно. И постарайтесь не напутать – мир, заселенный божественной искрой, уже нельзя забирать на переделку.
Было общеизвестно, что эксперименты с носителями божественной искры запрещены – по законам проявленных миров каждый такой носитель, даже самый неразвитый, считался равным творцам, но это напоминание не показалось Императору излишним. Он понимал, как трудно его ближайшим помощникам считать пару незадачливых тварюшек из Эдема такими же высокими сущностями, как и они сами.
Вернувшись к себе, Маг вызвал к проявлению ложе и улегся на него. Он любил размышлять лежа. Первой его мыслью было, что ему досталась самая черная и неблагодарная работа. И конечно, самая ответственная. Тем не менее он с удовольствием взялся за нее – он любил творчество в любых видах.
Второй его мыслью было, что доброкачественная работа требует модификации всей системы. В отличие от Геласа, он никогда не допускал небрежностей даже в мелких поделках, а эта работа должна была использоваться на протяжении всего дня Единого. Здесь требовалось поработать с местным временем системы, поэтому он связался с Кроном и без особых затруднений заручился его согласием, затем сообщил остальным, что собирается проводить полную модификацию системы, чтобы каждый спланировал свою часть, исходя из этого.
Затем он углубился в План Мироздания, чтобы досконально изучить взаимодействие составляющих элементов плотного вещества. Данные были совершенно новыми для него. Он с интересом отметил, что компоненты плотных миров образуют на удивление стройную, увлекательную систему. Пожалуй, Гелас был не так уж и не прав, занявшись плотными мирами. Строго говоря, они состояли не только из плотного вещества – в них присутствовали тонкие и промежуточные компоненты, но в связанной, неявной форме. Просто основные законы этих миров базировались на свойствах плотного вещества.
Прошло немало времени, когда он оторвался от Плана. Однако Маг не чувствовал усталости. Он никогда не уставал за работой. Гораздо больше он уставал от безделья, поэтому всегда стремился хоть чем-то занять себя – видимо, этим и объяснялись многие его выходки. Теперь в его голове вертелись формулы и условия, выбирались первичные элементы, складывалась последовательность действий и взаимодействий. И вычислялся конечный результат – шикарный, гармоничный.
Многое зависело и от других участников работы. Маг обратился к Императрице, чтобы обсудить взаимодействие минерального и растительного миров, затем они переговорили с Геласом, получили сведения от разработчиков законов и сообщили Крону, в каких местах потребуются остановки времени для включения новых компонентов. Когда последний из участников сообщил остальным о своей готовности, все шестеро собрались в зале Вильнаррата вокруг повисшей над столом сферы безвременья, в которой вращалась избранная система.
– Все готовы? – спросил Маг.
В начале процесса его часть работы была стержневой, которой должны были придерживаться остальные творцы.
Получив утвердительный ответ, он сделал знак Крону. Иерофант протянул руки над сферой и начал прокручивать местное время системы назад. Вращающиеся вокруг центрального мира сгустки стали накаляться, постепенно превращаясь в расплавленные капли, окруженные газовыми облаками.
– Достаточно, – сказал Маг. – Возьмем это за основу.
Вслед за Кроном он простер руки над сферой, излучая внутрь скорректированные правила взаимодействия ее элементов.
– Крути, – кивнул он Крону. Тот ускорил бег времени системы вперед, расплавленные шарики бешено завертелись вокруг себя и центрального мира. – Стой, – скомандовал он, заметив, что сгустки начали остывать. – Теперь ты, Аллат.
Императрица критически рассмотрела систему.
– Горячо, – сказала она Иерофанту. – Еще чуть-чуть. Да, вот так. Спасибо.
Она зашевелила пальцами над сферой, закладывая туда основы растительной жизни.
– Теперь, ты, Гелас.
– Не рано?
– Нет, нормально. Ваши законы, девочки.
Хриза и Юстина безоговорочно послушались Императрицу, считавшуюся общепризнанным мастером творения.
– А почему сейчас? – спросила-таки Юстина, когда закладка законов была закончена. Она была новичком в подобных видах творения – колодец выбрал ее во Власти всего лишь в третий раз. – Здесь же пока нет сознательного бытия.
– Социальные законы должны впитаться бессознательным бытием, – пояснила Императрица. – Для достижения единства. Крон, крути дальше.
Система снова бешено завертелась. Теперь хозяйкой процесса была Императрица.
– Помедленнее, пожалуйста, – сказала она. – Я не успеваю следить.
Остальные склонились над сферой, наблюдая за изменениями в системе и в интересующем их мире.
– Стой! – вскрикнул Гелас. Крон от неожиданности остановился. – Что вы делаете? Здесь слишком холодно. Эти животные развиваются холоднокровными, а эдемские – теплокровные. Несоответствие получается.
– Это временно, Гелас, – досадливо нахмурилась Императрица. Ее прозрачно-голубые глаза не отрывались от созидаемого мира. – Мы с Магом договорились об этой фазе для формирования минерального состава. Растения, знаешь ли, оказывают существенное влияние на минеральный состав. Крути, Крон.
Маг не удивился, что Гелас не знает этого, – он сам узнал об этом только после обсуждения с Императрицей. В промежуточных мирах базовые законы выглядели совершенно иначе.
– Они вымирают, – снова встревожился Воин. – Мои звери вымирают.
– Ты же сам сказал, что развились не те звери, – невозмутимо заметила Императрица. – Температура понизилась, вот они и вымирают.
– А если они все вымрут?
– Ты задашь им более высокий коэффициент приспособляемости, и мы начнем работу сначала.
Однако этого не потребовалось. Большая часть животных вымерла, но некоторые стали развиваться в нужном направлении. Гелас по-прежнему волновался:
– Почему у вас то жарко, то холодно?
– Где?
– Ну вот, только что – большая часть мира была покрыта толстым слоем льда. А вот – все опять оттаяло. Неужели нельзя выровнять температурный режим?
– Это естественные колебания после перегрева, – успокоила его Императрица. – Сейчас все само выровняется. Сезонные колебания, конечно, останутся, с этим ничего не поделаешь. Это вам не промежуточный мир.
– Нет, я не могу поселить сюда своих подопытных, – упрямо качнул головой Гелас. – Что мы будем делать, если они подохнут до того, как дадут потомство?
– Сделай похожие модели и запусти сюда, пока есть время, – посоветовала Императрица. – Если выживут эти, то выживут и те. В крайности, можно дождаться от них потомства прямо в Эдеме. Крон, подожди.
Иерофант приостановил время. Гелас наскоро создал творческий импульс и запустил в мир. Вскоре там заходили крупные двуногие твари с зачатками разума, отдаленно напоминавшие эдемских животных.
– Ну как?
– Вроде бы живут.
Часть тварей погибла во время очередного похолодания, но многие выжили. Затем, как и предсказывала Аллат, температурный режим стабилизовался. Плотный мир летел по своей орбите, плавно вращаясь вокруг себя, круглый, голубой, красивый как игрушечка.
– Какую мы установим скорость местного времени? – спросил напоследок Крон.
– Император советовал установить ее как можно медленнее – примерно несколько поколений этих зверюшек на ааланские сутки, – ответил Гелас. – Он сказал, что медленное время стабилизирует развитие искры.
Иерофант кивнул и снова простер руки над сферой, регулируя местное время системы:
– Примерно так?
– Да, достаточно, – одобрил Воин.
– Я верну систему на место, – предложил Маг, – а ты, Гелас, отправляйся за своими творениями.
– Сначала нужно показать работу Императору, – напомнил Крон.
– Такую работу и показать не стыдно, – подвела итог Императрица.
Глава 4
Маг не отправился вместе с Воином переселять животных на новое место жительства. Его легкомысленная выходка закончилась более-менее благополучно, и он потерял интерес к ней. Хотя дальнейшую заботу о животных поручили им обоим, Маг сильно подозревал, что, если его не будет поблизости, Гелас будет только доволен этим. Хотя, конечно, он поможет рыжему, если тот будет очень настаивать.
Как и ожидал Маг, рыжий пока ни на чем не настаивал. В последующие дни он пропадал в плотном мире, занимаясь устройством своих творений. Маг несколько раз вызывал его, чтобы узнать, как идут дела, но застал его в тонких мирах только однажды, на следующий день после того, как Император одобрил их совместное изделие. Гелас вернулся в Аалан ненадолго, чтобы посмотреть План Мироздания, доступ к которому в плотных мирах был значительно сложнее, чем в тонких. Он радостно сообщил Магу, что самка уже принесла потомство, но обоим животным с непривычки приходится трудно, поэтому поначалу он будет помогать им. Маг напомнил ему, что непрошеная помощь подпадает под действие закона, запрещающего эксперименты, но тот нашел себе оправдание, сказав, что они, конечно, попросили бы ее, если бы знали, что, как и у кого просить.
– Хорошо, что подсказал, – поблагодарил его Гелас. – Я как можно скорее выучу их просить.
Связь прервалась – видимо, Гелас понесся учить их. В отличие от Мага, он всегда уважительно относился к законам. Несколько дней спустя рыжий сам связался с ним.
– Все в порядке, – сообщил он. – Они освоились на новом месте и быстро размножаются. Кроме того, у них быстро развивается речь и язык, в нем появилась масса новых понятий и конструкций. Я думал, будет хуже, но, наверное, повлияла смена условий. Я выучил их просить меня, и теперь они сами говорят мне, что им надо.
– Избалуешь ты их, – предупредил его Маг. – И не забудь – Император говорил, что будет лучше, если они не будут размножаться быстро.
– Поначалу так нельзя, – возразил Воин. – Их еще слишком мало, они могут вымереть от любой случайности. Пока их нужно беречь – все-таки это не простые животные, а носители божественной искры.
– Вот именно – носители. – Маг задумался над этим словом. – Тогда почему мы называем их животными, как несознательных тварей?
– А как их называть? – удивился Гелас. – Не богами же?
– Да, богами их называть, пожалуй, рановато, – согласился Маг. – А как они сами себя называют?
– Они? – хмыкнул Гелас. – Люди.
– Люди, – повторил незнакомое слово Маг. – И что это означает?
– Всю совокупность особей. Еще они используют слово «племя».
– А это что означает?
– Потомство одной пары.
– Это слишком узкое понятие, – рассудил Маг. – Ладно, пусть будут – люди.
– Люди так люди. – Воин довольно хохотнул. – Они считают меня отцом, а мне как-то несолидно иметь детей-животных. Пожалуй, неплохо звучит – люди. Со временем они вырастут во что-нибудь более приличное.
– А ты считаешь их отцом себя… – протянул Маг со странным выражением в голосе.
Гелас отлично понял его интонацию.
– Да, считаю, – заявил он. – Мало ли кто там подучил их съесть это яблоко. Они не такие уж глупые, как казалось сначала, – они вполне могли и сами додуматься съесть его. В конце концов, это была моя идея создать их. Кроме того, в отличие от тебя, я забочусь о них, как о детях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53