Все студорганизации и коммуны разворачив
али агитацию и усиленно вербовали в свои ряды новичков. Царило радостное
оживление Ч еще ничто не стало рутиной. В холле постоянно шло деловитое
роение. Именно в такое время Ян чувствовал себя частью университетского
сообщества, довольной пчелкой в улье, а не сторонним наблюдателем.
И ему нравилось растворяться в этой молодой веселой массе.
Даром что он опаздывал на свой первый семинар, он не мог не остановиться у
доски объявлений. Его внимание привлек желтый листок с расписанием филь
мов, которые предлагал к просмотру студенческий клуб любителей кино. В с
туденческой среде председатель этого клуба Бред Уокер был одним из самы
х бойких заводил. Пусть парень немного педантичен и слишком предсказуем
, зато он отличный организатор. После университета из него получится пер
воклассный специалист по связям с общественностью.
Ну и какие фильмы они предлагают ?
"Дьяволы". Это классика.
"Генри: портрет серийного убийцы". Неплохой фильм.
"Соло".
"Фырк".
Ян нахмурился.
"Влюбленный дедуля".
"Маленькая девочка и большой осел".
Это что Ч шутка?
Не могли же эстетствующие ребята Бреда Уокера отобрать для показа этаку
ю дребедень! Ян знал, что Уокер обожает серьезные, модные у критиков пробл
емные фильмы Ч такие, как "Ганди" или "Малькольм Икс". В последние пять лет в
студенческой среде наметилась тенденция отхода от культовых фильмов в
пользу "милых" картин. Все чаще оглядывались на старые добрые шедевры дес
ятилетней давности, которые на большом экране смотрелись лучше, чем по в
идику.
Но "Маленькая девочка и большой осел" или "Влюбленный дедуля"? Это просто н
и в какие ворота.
Что-то прогнило в датском королевстве!
Настроение Яна резко испортилось. Хотя вокруг был прежний веселый гомон
студентов и оживленная суета, что-то важное, хорошее исчезло. Его радостн
ый энтузиазм по поводу нового учебного года и ощущение единства с молоде
жью Ч все исчезло.
Рядом с желтым листком, рекомендовавшим к просмотру откровенную похабщ
ину, Ян заметил странные граффити Ч кто-то нацарапал карандашом: "Его зад
ница порота самой Кэтрин Хепберн". Здесь, в холле, на доске объявлений, эта
нелепая фраза была мерзостнее любой надписи в сортире.
Профессор Эмерсон поиграл желваками и, ссутулившись, побрел прочь.


Обычно курс литературного мастерства был самым занятным. Разуме
ется, в каждой группе непременно попадалось несколько придурков Ч псев
доинтеллектуалов, воображавших, будто они полны всяческих гениальных и
дей. Такие носились с мыслью, что они великие писатели, но до бумаги у них р
уки как-то не доходили, и вся их энергия уходила в пар высокоумных дискусс
ий. Однако большинство студентов были более или менее одаренные ребята
Ч целеустремленные трудяги, с которыми интересно вести долгие разгово
ры и жарко спорить. Семинары литературного мастерства были самыми нефор
мальными, самыми непредсказуемыми и увлекательными.
Но в этом семестре группа подобралась Ч хуже не придумать. Любимый курс
литературного мастерства грозил превратиться в муку мученскую, Конечн
о, не боги горшки обжигают, и если первые сочинения тех, кто желает писать
и только-только начинает творить, бывают ужасными, то к концу года положе
ние заметно поправляется. Однако в первых письменных работах этой групп
ы не было и проблеска таланта. Беспомощный язык, отсутствие образного мы
шления Ч и невообразимо скучно. И все писали под Апдайка Ч его темы, его
конфликты. Последняя мода среди "серьезных" студентов.
Исключением был только парень, которого звали Брент Киилер. На сегодняшн
ее занятие он не явился, и его лица Ян никак не мог припомнить.
Этот Киилер представил на суд преподавателя только одну страничку. Крут
ое порно.
Однако какой стиль! Четкие и ясные, хорошо закругленные хлесткие фразы. К
иилер описывал похотливые фантазии подростка, героиней которых была ег
о родная сестра. Реализм и знание предмета были настолько велики, что Яну
стало слегка не по себе, когда он прочитал, а затем и перечит
ал эту страничку.
"Маленькая девочка и большой осел". Ему очень хотелось заглянуть в глаза п
арню, который мог потратить столько таланта на этакую грязь. Однако Киил
ера в аудитории не было. Предстояло полтора часа размеренно метать бисер
перед свиньями. Рехнуться можно!
Профессор Эмерсон обвел аудиторию усталым взглядом и начал сыпать слов
ами:
Ч Отлично, друзья. Сегодня мы поговорим о структуре...


После лекции Ян шел по длинному коридору в сторону лестницы всле
д за ватагой студентов, одетых в одинаковые майки. На предплечье у каждог
о красовалась татуировка Ч имя какого-нибудь популярного нынче андегр
аундного ансамбля.
Что за человеком нужно быть, чтобы носить на своей руке рекламу занюханн
ой местной группы музыкантов?
Серьезность, с какой эти ребята относились к своим музыкальным кумирчик
ам, попросту угнетала Яна. Он вспоминал свою молодость, расцвет рок и панк-
музыки, новую волну и хэви-метал. Тогда ведь тоже была молодежь, которая не
просто слушала самую современную музыку, но и превращала ее в свой стиль
жизни! Что с ними стало? Где они теперь? Кто они теперь? Небось кожаные курт
ки и штаны сменились элегантными тройками, да и стоячие разноцветные чуб
ы давно канули в лету. Теперь бывшие панки аккуратно зализывают назад ос
татки волос, чтобы прикрыть начинающую лысеть голову...
Беда заключалась в том, что те давние времена никак не желали забываться.
Пришла на память строка Элиота: "Вставай, настало время..." Вставать и убира
ться восвояси не хотелось. Пригибало к земле сознание, что время пролете
ло так незаметно. Осталось меньше, чем прожито. Только кажется, что он был
студентом год или два назад. На самом деле дети его самых первых студенто
в скоро пойдут в университет!
Дальше Ян шел глядя в пол. Он заметил, что с годами фанатики моды стали дей
ствовать ему на нервы. Стали казаться дураками. А в конце шестидесятых, ко
гда движение хиппи было в самом разгаре, он, помнится, отстаивал и длинные
волосы, и потертые джинсы, а также злоупотребление бусами и пуговицами. П
рофессора, осуждавшие хиппи, казались ему отвратительными ретроградам
и. Он твердил, что за длинными волосами и потертыми джинсами стоит целая ф
илософия, и одежда для хиппи Ч способ самовыражения.
Но когда в конце семидесятых явились панки, Ян заметил, что его симпатии м
ало-помалу смещаются в сторону благовоспитанных граждан в нормальных к
остюмах. Словом, истеблишмент перетягивает его на свою сторону. Панки, по
мнению Эмерсона, были намного тупее своих предшественников, их стиль лиш
ен философской начинки и насквозь надуман.
В последнее время стили менялись часто и были настолько бессодержатель
ны и глупы, что Ян не тратил время на то, чтобы разбираться в них.
"Старею", Ч горестно вздыхал он про себя.
Профессор дошел до конца коридора, открыл дверь на лестницу и стал не спе
ша спускаться на пятый этаж Ч на кафедру английского языка и литературы
. Тяжелый портфель оттягивал руку. Ян был как медленно двигающееся бревн
о на реке студентов, которые торопливо сновали по лестнице вверх и вниз. М
имо пробегали парни и девушки, громко болтая о каких-то своих делах, о план
ах на уик-энд и других вещах, никак не связанных с университетской жизнью.
В лестничном колодце стояла духота, одуряюще пахло разными духами и пото
м. Эхо громких разговоров больно било по барабанным перепонкам. Доносили
сь только обрывки разговоров Ч по две-три фразы. Большая часть слов тону
ла в общем гвалте.
Вот, наконец, и пятый этаж Ч тихая гавань кафедры английского языка и лит
ературы.
Из крохотных аудиторий слышались лишь приглушенные голоса. Коридоры бы
ли почти пусты. Сюда редко заглядывали всяческие комиссии.
В отличие от шестидесятых и семидесятых годов, когда курс английской лит
ературы норовили пройти студенты буквально всех гуманитарных факульте
тов, нынче изучение изящной словесности явно не в фаворе. Прежде трудно б
ыло вообразить интеллигента без солидных знаний в области литературы. Т
еперь курс по связям с общественностью в интеллигентском наборе котиру
ется выше... Да, лучшие времена минули. Кафедра идет ко дну, а с ней и Ян...
"Господи, Ч подумал он, Ч что же я так разбрюзжался? Что со мной такое?"
"Маленькая Девочка и большой осел".
Очевидно, всему виной желтый листок с программой фильмов. Он здорово уда
рил по нервам и с самого утра испортил настроение.
Да, вся муть со дна души поднялась и не желает оседать.
Не хочется признаваться, но происходит черт знает что. Чтоб его, такого пр
огрессивного обожателя "черных фантазий", любителя эротических фильмов
и ярого поборника права граждан иметь оружие Ч чтоб его повергло в тако
й шок коротенькое объявление о нескольких глупых порнофильмах! Фу! Эмерс
он представлял, каким словцом припечатал бы его Бакли, если бы узнал о про
исходящем. Он бы презрительно процедил: "Старпер хренов". Может, он и прав. М
ожет, Ян и не заметил, как превратился в банального старпера, ханжу и зануд
у... Так или иначе, но клубная программа фильмов не выходила из памяти.
Зайдя в свой кабинетик, Ян посмотрел на настенные часы и бросил портфель
на стол. 11.10. Заседание кафедры начнется лишь через двадцать минут. Вполне д
остаточно времени, чтобы смотаться в буфет и перекусить Ч хотя бы гамбу
ргер на ходу проглотить. Но не было настроения толкаться в очередях. Поэт
ому Эмерсон рухнул в вертящееся кресло и просто отпил глоток теплой кока
-колы из наполовину пустой банки, стоявшей на столе. Затем взял в руки анто
логию "черной фантазии", по которой он занимался со студентами.
Гиффорд.
Неужели тот чокнутый, который говорил ему апокалиптические слова после
лекции, и есть автор этой отличной антологии?
Похоже, так и есть.
Ян полистал книгу. Отменный выбор! Совершенно ясно, что составитель вели
колепно знаком с жанром и обладает хорошим литературным вкусом. Отобран
ы не только лучшие работы в области "черной фантазии", но и самые характерн
ые! Причем никто из достойных авторов не пропущен. Имея столько достоинс
тв, антология одновременно короче других, куда менее удачных (а их на рынк
е десятки!). Этот Гиффорд потрудился на славу и сумел выбрать самые лучшие
произведения.
"Нам надо покончить с университетом, пока он не покончил с нами".
Ян отложил книгу и открыл портфель, чтобы найти "диссертацию" Гиффорда. Ее
в портфеле не оказалось. Вот досада Ч дома забыл! Несколько дней назад по
сле работы он попытался прочесть творение Гиффорда, но осилил только дес
ять страниц. Текст был хаотичный, почти неудобочитаемый. Какая-то бессмы
слица. Не было ясной композиции и предварительных тезисов, как в нормаль
ной научной работе, зато вся "диссертация" составлена из "умных слов" Ч су
хой, псевдонаучный жаргон не мог не раздражать такого тонкого стилиста,
как Ян.
Но сейчас, благодаря мизантропическому настроению, он с удовольствием п
очитал бы это научное брюзжание. Жаль, жаль, что он забыл гиффордятину дом
а...
"Маленькая девочка и большой осел".
...было бы любопытно выяснить, что же Гиффорд пытался сказать в своей пухло
й работе.
Ян закрыл портфель и откинулся на спинку кресла, глядя на книжные полки у
противоположной стены. Возможно, он так угнетен потому, что в последнее в
ремя читает исключительно "черные фантазии"? Неужели эта литература испо
дволь нехорошо действует на его сознание, превращая в подозрительного и
всем недовольного настороженного типа? Ведь обхохочешься, что происход
ит: сидит он сейчас в своем кабинете и вожделеет прочитать "диссертацию" б
ольного человека о том, что университет Ч гнездилище зла и в скором врем
ени пожрет своих детищ. И это настроение спровоцировано тем, что Ян узнал
о постыдной деградации вкусов в студенческом клубе любителей кино!
Надо бы встряхнуться и обновить свой интерес к жизни.
Что значит "надо бы"? Просто необходимо встряхнуться и воспрянуть к новой
жизни! Иначе ему кранты.
С тех пор как Эленор оставила на автоответчике сообщение, отменяющее их
свидание, Ян так и не связался с ней. А она безуспешно пыталась поговорить
с ним. Университетские секретарши передавали ему, что некая Эленор проси
ла его срочно позвонить ей.
Сколько же можно оставаться в позе обиженного и мучить женщину?
Он покосился на телефон и хотел немедленно позвонить бедняжке Эленор, но
потом решил, что она, наверное, на работе, а звонить туда... Его одолевала ст
ранная вялость.
Ч Привет, дружище!
Профессор повернулся к двери. На пороге стоял Бакли и жевал жареный карт
офель.
Ч Поделиться? Ч спросил он, протягивая пакетик с картофелем.
Ян отрицательно мотнул головой.
Ч Занят?
Ян пожал плечами:
Ч Не то чтобы очень.
Ч Нам бы надо обсудить стратегию.
Ч Какую еще стратегию?
Ч Стратегию нашего поведения на предстоящем заседании кафедры.
Бакли зашел в комнату, плотно прикрыл за собой дверь и сел на стул.
Ч Кифер только что вернулся с совета попечителей, Ч сообщил он. Ч Я прош
ел в двух шагах от него, а он сделал вид, будто не замечает меня. Паскудник п
росто потупил взгляд и молча шмыгнул мимо. Понимаешь, чем это пахнет для в
сех нас?
Ч Стало быть, ему вставили пистон, Ч произнес Ян.
Ч Ты знаешь, такие, как он, сами с готовностью снимают штаны, чтобы им вста
вили.
Ч Ив чем же будет заключаться наша стратегия? Бакли запустил в рот приго
ршню картофеля и, жуя, сказал:
Ч Надо выступить против мерзавца с открытым забралом. Это
т старпер хренов нас всех продаст с потрохами. Мы должны его хорошенько в
здрючить, чтобы в следующий раз он не стелился перед начальством и отста
ивал интересы нашей кафедры, как мужчина. А так ему прикажут, и он покорно
нами подотрется. Любым из нас.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11