Все для ванны, привезли быстро
Некто, приехавший в Игнатьев Ч и не имевший здесь родных и друзей, раз о
становился в гостинице Ч заподозрил что-то неладное. (Уже тогда! 25 лет наз
ад! Впрочем, Сергей ведь подозревал что-то подобное Ч и дорога, и грузови
к, и книги Лыткарева Ч все на это указывало; просто боялся себе в этом при
знаться. Ну даже если не 25, а 10 Ч разница скорее количественная, чем качест
венная. Но все же от числа 25 у него как-то особенно похолодело в животе.) Это
т приезжий начал собственное расследование; может быть даже, что таковое
входило в его служебные обязанности. Он понимал, что это опасно, и отыскал
в своем номере плохо державшуюся половицу Ч в таком бараке это и тогда б
ыло нетрудно
Ч под которой устроил тайник для своего дневника. И вот вечером 17 сентяб
ря (собственно, почему именно вечером? ну а когда еще писать отчет за день!)
он делал очередную запись, когда в дверь требовательно постучали. Может
быть даже стук сопровождался словами «откройте, милиция». Тот человек по
спешно спрятал свой дневник и пошел открывать, после чего… ну, вряд ли его
убили прямо тут, хотя, если он был единственным постояльцем «Тайги»… но с
корее его все-таки куда-то увели. «И костей не оставили», сказала бабка. В к
ислоте, что ли, растворили? Да ну, бред. А вот сжечь, к примеру, в топке электр
останции вполне могли. Хотя зачем такие сложности, когда кругом
Ч леса да болота…
А и что странного, если 25 лет, подумал Сергей. Уж где-где, а в России вряд ли с
тоит удивляться беззаконию, которое длится годами и десятилетиями. Да ещ
е в таком медвежьем углу, где, что называется, сам бог велел местной власти
превратиться в мафиозную клику… Вот только мафия Ч это прежде всего ко
ммерческое учреждение; все прочие ее атрибуты Ч не более чем способ вед
ения бизнеса. А в чем заключается бизнес игнатьевской администрации Ч т
акой бизнес, ради которого надо блокировать связи с внешним миром и убив
ать заехавших в город чужаков
Ч Коржухин никак не мог понять. Может быть, на торфозаготовках добывают
вовсе не торф? Может, у них тут золото под боком? Алмазы? Правда, все, что он в
идел в городе, включая и кабинеты чиновников, не производило впечатления
особой роскоши. Унаследованный от предшественников добрежневских еще
времен комплекс подпольных миллионеров, боящихся демонстрировать свое
богатство? Это вряд ли. В городе им стесняться некого, а посторонних здесь
давно уже не бывает. А если бывают, то… Пожалуй, только теперь, держа в рука
х этот блокнот с оборванной на середине фразы записью, Сергей по-настоящ
ему поверил, что его жизнь в опасности. В большой о
пасности.
В этот момент в коридоре послышались шаги.
Сергея обдало холодом, словно он глотнул жидкого азота. Заметили, как он л
ез в гостиницу? Разглядели его в окне? Или, может, все-таки идущие не знают,
что он здесь?
Он растерянно оглянулся («надо было закрывать за собой дверь!») и метнулс
я к шкафу. Первой его мыслью было спрятаться внутрь, но он испугался, что д
верцы громко скрипнут, или что он не сможет как следует закрыть их изнутр
и. Поэтому он просто прижался к торцу шкафа, сжимая потной рукой рукоять н
аполовину вытянутого из-за пазухи пистолета.
Его надежды на то, что идут не сюда, не оправдались. Шаги на мгновение заме
рли у двери, а затем скрипнули доски уже внутри комнаты. Кажется, вошедших
было двое.
Сергей задержал дыхание, хотя ему казалось, что стук его сердца может не у
слышать только глухой. Двое, как на грех, остановились Ч может, и впрямь ч
то-то услышали или почувствовали. Напряжение достигло высшей точки; у Ко
ржухина мелькнула мысль, что вот так люди умирают от сердечного приступа
. Затем вошедшие двинулись вперед… мимо шкафа… и в этот момент Сергей, ско
сив глаза направо, увидел, что следы его туфель отпечатались на пыльном п
олу. Кажется, в тот же миг это заметили и вошедшие; «Смотри!» Ч прошептал ч
ей-то голос, и одновременно тот, к кому он обращался, сделал по инерции еще
один шаг вперед, оказываясь в поле зрения Сергея и оборачиваясь к нему.
Коржухин рванул из-за пазухи пистолет, выкидывая руку вперед. Он, однако,
не собирался сразу же стрелять, и это спасло жизнь стоявшему перед ним де
сятилетнему мальчишке, который, похоже, совершенно оцепенел от ужаса.
Сергей, наконец, с облегчением выдохнул и опустил «браунинг».
Ч Все нормально, парень, Ч сказал он по возможности дружелюбно.
Парень, похоже, так не думал. Он продолжал стоять с открытым ртом, и на штан
ах у него расплывалось мокрое пятно.
Сергей шагнул из своего укрытия и увидел второго. Это был Петька.
Ч А, старый знакомый, Ч Коржухин совсем успокоился и сунул пистолет за
пазуху. Ч Исследуем развалины? Я тоже в детстве, помнится… у нас там целы
й квартал выселенных домов был, недалеко от Таганки…
Петька ничего не ответил. Вместо этого он обернулся к своему товарищу и з
аметил случившуюся с тем неприятность.
Ч Фу, сыкун! Ч накинулся он на бедолагу. Ч А еще разведчиком хотел стать
!
Ч Петька, ну я же нечаянно, Ч захныкал пострадавший. Лицо его из смертел
ьно-бледного быстро становилось пунцовым. Ч Он как выскочит с пестиком
… Ты бы тоже испугался…
Ч У меня штаны сухие, Ч холодно констатировал Петька.
Ч Это приезжий, да? Ч мальчик попытался перевести разговор на менее ран
ящую тему.
Ч Кто же еще…
Ч Вот что, ребята, Ч решительно вмешался Сергей. Ч Вы мне бросьте эту иг
натьевскую манеру делать вид, будто меня здесь нет. Давайте-ка присядем и
поговорим.
Ч Не о чем нам говорить, дядя, Ч хмуро ответил Петька, глядя куда-то в сто
рону.
Ч Так-таки и не о чем? Ч приподнял брови Сергей. Ч А хочешь, пистолет дам
посмотреть? Он настоящий.
Наживка была очень примитивной, но рыбка, похоже, клюнула.
Ч Витька, дуй домой, Ч велел Петька. Ч Все равно разведчика из тебя не в
ышло. Только смотри не проболтайся, что мы приезжего видели, понял? А то вс
ем расскажу, что ты обоссался!
Ч Может, я хоть до темноты подожду… Ч попросил Витька.
Ч Иди-иди, Ч не смилостивился Петька. Ч Огородами пройдешь, никто тебя
не увидит.
Витька, шмыгая носом, побрел прочь. Сергей сел на матрас и сделал приглаша
ющий жест. Он заметил, что все еще держит в левой руке блокнот, и сунул его в
левый карман. Жест этот не укрылся от внимания севшего рядом (но все же на
безопасном расстоянии) мальчишки. Петька молчал, и Сергей решил, прежде ч
ем распрашивать, исполнить свое обещание. Он вытащил «браунинг», извлек
обойму, чуть замешкавшись с пистолетом незнакомой конструкции, оттянул
затвор, проверяя, нет ли в стволе патрона, и протянул оружие мальчику.
Петька был, должно быть, слегка разочарован, что ему не доверили заряженн
ый пистолет, но все равно с удовольствием взял его в руки, повертел, прицел
ился в открытый дверной проем и нажал на спуск (раздался металлический щ
елчок), с трудом удержавшись от искушения изобразить губами звук выстрел
а.
Ч Классный пестик, Ч резюмировал он. Ч Только не поможет он тебе.
Ч Почему? Ч живо заинтересовался Сергей.
Ч Потому, Ч насупился мальчик.
Ч Петька, мы так не договаривались, Ч Коржухин забрал у него пистолет.
Ч Я свое слово сдержал, теперь ты давай рассказывай.
Ч Ты и правда из Москвы? Ч вместо ответа спросил Петька.
Ч Ну, не совсем, Ч Сергей решил, что, раз он хочет услышать правду, то и сам
не должен врать. Ч Раньше там жил, а теперь в Омске.
Ч Это ты им рассказывай… Ч пробурчал Петька. Ч Ладно, давай так: ты мне п
оказываешь свое удостоверение, а я говорю все, что знаю. Только ты все равн
о не поверишь…
Ч Какое удостоверение?
Ч Известно, какое. Служебное.
Ч Слушай, не знаю, за кого вы тут нас принимаете, но мы действительно заех
али сюда случайно, просто сбились с пути.
Ч Хочешь сказать, что ты не из органов? А пистолет тогда откуда?
Ч Подарили, Ч Сергей только теперь задумался о том, не подставил ли он д
октора, демонстрируя «браунинг» мальчишкам.
Ч Не хочешь говорить Ч не надо, Ч Петька поднялся.
Ч Погоди! Того человека, что жил в этом номере, правда убили?
Ч Они говорили, будто он уехал, Ч снизошел до объяснений Петька, Ч толь
ко все знают, что это неправда. На берегу озера видели следы колес его маши
ны, они в воду уходили. Только это все давно было, задолго до моего рождени
я.
Ч Я знаю. В 74 году. Мне тогда два года было. И что, с тех пор в Игнатьев никто б
ольше не приезжал со стороны?
Ч Приезжали. Иногда.
Ч И что с ними было?
Ч Говорят, что то же самое, Ч Петька, стоявший у двери, вдруг повернулся.
Ч Слушай, дядя, бегите отсюда, пока целы. Хоть пешком, но бегите! Хотя… Ч он
безнадежно махнул рукой, Ч через болота вам все равно не пробраться.
Ч А кто-нибудь из жителей может показать дорогу?
Ч Нет, здесь вам никто не поможет.
Ч Все так запуганы?
Ч Нет.
Ч Нет? Тогда почему?
Ч Потому что тех, кто им хорошо служит, они принимают к себе. Совсем не все
х, конечно. Но надеется-то каждый.
Ч И ты тоже?
Ч Я Ч нет. Но у меня родители и брат. Если они узнают…
Ч Ясно. Ну а все-таки, «они» Ч это кто? Дробышев, Зверев, Березин?
Ч Да. И другие тоже. Их уже много.
Ч Ну а объединяет-то их что? Они Ч банда? Или, может, секта какая-то?
Ч Нет.
Ч Петька, ну что мы с тобой в данетки играем? Каждое слово из тебя клещами
тянуть приходится… Скажи, наконец, прямо, кто они такие и чем занимаются. В
се равно почти все уже рассказал…
Ч Все равно ты не поверишь, Ч безнадежно констатировал Петька. Ч Прие
зжие никогда не верят.
Ч Что, пришельцы из космоса? Ч усмехнулся Сергей.
Ч А если бы я сказал «да» Ч поверил бы?
Сергей на минуту задумался. Конечно, подобная гипотеза выглядела соверш
енным бредом, особенно по сравнению с версией об обычной уголовщине… но,
в конце концов, мало ли фантастических идей рано или поздно воплощалось
в жизнь? Однако Игнатьев с его деревенскими улочками, поросшими крапивой
и лопухом, торфяной электростанцией, куда топливо возят гужевым транспо
ртом, пожарным на каланче и советским ассортиментом в магазине как-то ма
ло походил на базу высокоразвитой цивилизации, покорившей межзвездное
пространство. Пусть все это маскировка, но хоть где-то какие-то следы выс
оких технологий должны были отыскаться? А если маскировка столь соверше
нная, то зачем убивать приезжих? И вообще, убивать свидетелей Ч для сверх
цивилизации как-то несолидно. Черт с ней, с моралью, но это попросту нерац
ионально Ч ведь исчезнувших могут искать, куда как лучше просто подреда
ктировать им память и отпустить подобру-поздорову…
Ч Вряд ли, Ч честно ответил Сергей. Ч По крайней мере, пока своими глаза
ми не увижу доказательства.
Ч Будут тебе доказательства, только поздно будет, Ч мрачно посулил Пет
ька. Ч Хотя… завтра, как стемнеет, приходи к гостинице. Только осторожно,
чтоб тебя не выследили.
Ч И что будет дальше?
Ч Отведу тебя туда, где сам все увидишь и услышишь. Только обещай мне, что,
если отсюда выберешься, сделаешь все, чтобы с ними покончить!
Ч Само собой, Ч Сергей ничуть не сомневался, что игнатьевский беспреде
л должен быть прекращен, кем бы ни оказались его организаторы.
Ч А сейчас я пойду, Ч закончил Петька. Ч За мной не ходи. Если днем на ули
це встретишь Ч мы друг друга не знаем.
Ч Ясно. («Вот ведь, блин, вляпался в какой-то боевик…») Петька!
Ч окликнул он мальчишку, уже выходившего в коридор.
Ч Чего еще?
Ч Они что, правда инопланетяне?
Ч Хуже, Ч мрачно ответил Петька и скрылся за дверью.
По дороге к дому Лыткаревых Сергей подумал, что петькин рассказ не подтв
ерждает его гипотезы о двух противостоящих группировках. По словам маль
чика выходило, что буквально все взрослое население города на стороне «и
х». Что, впрочем, вряд ли могло соответствовать истине. Предупредила же их
старушка на базаре… и Лида тоже, в первый же день… Да и вообще, не бывает та
кого, чтобы все Ч как один. Несмотря даже на царящую в городе советскую ат
мосферу. Даже и в самые густопсовые советские времена 99.9%, отданных за «нер
ушимый блок коммунистов и беспартийных», были пропагандистским мифом
Ч хотя и не совсем далеким от истины. Оппозиция, несомненно, есть, и лежащ
ий в его кармане пистолет Ч весомое тому подтверждение. Просто местные
правила игры не допускают борьбы в открытую, и мальчишка попросту не мож
ет знать закулисных нюансов Ч подобно тому как и сам Сергей, бывший октя
бренком и пионером в позднезастойные времена, не догадывался об антисов
етских настроениях собственных родителей.
До дома Лыткаревых он добрался еще засветло и встретился в сенях с Лидой.
Ч А мы уж беспокоиться начали, Ч сказала она. Ч Как дела у Алекса?
Ч Рентген показал трещину. Доктор решил, что лучше ему пока остаться в бо
льнице.
Ч Это правильно, Ч кивнула девушка, Ч в больнице ему будет лучше.
Во время этого разговора из своей комнаты вышел Лыткарев, послушал с мра
чным видом и, не говоря ни слова, вернулся в комнату. «Что, не нравится?» Ч з
лорадно подумал Сергей.
Лида принесла постояльцу традиционный ужин, вновь оказавшийся холодны
м; затем Сергей опять остался один. Сидеть в комнате в одиночестве было со
всем уж скучно, и скуку эту не могли развеять даже мысли о грозящей опасно
сти. Другой на месте Коржухина, вероятно, всю ночь не сомкнул бы глаз, испу
ганно прислушиваясь к каждому шороху; но на Сергея стресс с детства дейс
твовал совершенно однозначным образом Ч вызывал повышенную сонливост
ь. Поэтому он лег почти сразу после ужина, не став, впрочем, раздеваться Ч
на случай, если придется спешно бежать посреди ночи. Пистолет, поставлен
ный на предохранитель, он положил под подушку.
Под утро ему опять снилась какая-то муть. Будто бы он Ч заключенный, кото
рому удалось бежать из сталинского лагеря, и вот он бежит по лесу Ч это бы
ла не обычная сибирская тайга, а какой-то сказочный лес, с огромными разла
пистыми деревьями, торчащими из земли корявыми корнями, переплетающими
ся над головой узловатыми ветвями, с которых свисали седые бороды лишайн
иков и даже какие-то лианы…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
становился в гостинице Ч заподозрил что-то неладное. (Уже тогда! 25 лет наз
ад! Впрочем, Сергей ведь подозревал что-то подобное Ч и дорога, и грузови
к, и книги Лыткарева Ч все на это указывало; просто боялся себе в этом при
знаться. Ну даже если не 25, а 10 Ч разница скорее количественная, чем качест
венная. Но все же от числа 25 у него как-то особенно похолодело в животе.) Это
т приезжий начал собственное расследование; может быть даже, что таковое
входило в его служебные обязанности. Он понимал, что это опасно, и отыскал
в своем номере плохо державшуюся половицу Ч в таком бараке это и тогда б
ыло нетрудно
Ч под которой устроил тайник для своего дневника. И вот вечером 17 сентяб
ря (собственно, почему именно вечером? ну а когда еще писать отчет за день!)
он делал очередную запись, когда в дверь требовательно постучали. Может
быть даже стук сопровождался словами «откройте, милиция». Тот человек по
спешно спрятал свой дневник и пошел открывать, после чего… ну, вряд ли его
убили прямо тут, хотя, если он был единственным постояльцем «Тайги»… но с
корее его все-таки куда-то увели. «И костей не оставили», сказала бабка. В к
ислоте, что ли, растворили? Да ну, бред. А вот сжечь, к примеру, в топке электр
останции вполне могли. Хотя зачем такие сложности, когда кругом
Ч леса да болота…
А и что странного, если 25 лет, подумал Сергей. Уж где-где, а в России вряд ли с
тоит удивляться беззаконию, которое длится годами и десятилетиями. Да ещ
е в таком медвежьем углу, где, что называется, сам бог велел местной власти
превратиться в мафиозную клику… Вот только мафия Ч это прежде всего ко
ммерческое учреждение; все прочие ее атрибуты Ч не более чем способ вед
ения бизнеса. А в чем заключается бизнес игнатьевской администрации Ч т
акой бизнес, ради которого надо блокировать связи с внешним миром и убив
ать заехавших в город чужаков
Ч Коржухин никак не мог понять. Может быть, на торфозаготовках добывают
вовсе не торф? Может, у них тут золото под боком? Алмазы? Правда, все, что он в
идел в городе, включая и кабинеты чиновников, не производило впечатления
особой роскоши. Унаследованный от предшественников добрежневских еще
времен комплекс подпольных миллионеров, боящихся демонстрировать свое
богатство? Это вряд ли. В городе им стесняться некого, а посторонних здесь
давно уже не бывает. А если бывают, то… Пожалуй, только теперь, держа в рука
х этот блокнот с оборванной на середине фразы записью, Сергей по-настоящ
ему поверил, что его жизнь в опасности. В большой о
пасности.
В этот момент в коридоре послышались шаги.
Сергея обдало холодом, словно он глотнул жидкого азота. Заметили, как он л
ез в гостиницу? Разглядели его в окне? Или, может, все-таки идущие не знают,
что он здесь?
Он растерянно оглянулся («надо было закрывать за собой дверь!») и метнулс
я к шкафу. Первой его мыслью было спрятаться внутрь, но он испугался, что д
верцы громко скрипнут, или что он не сможет как следует закрыть их изнутр
и. Поэтому он просто прижался к торцу шкафа, сжимая потной рукой рукоять н
аполовину вытянутого из-за пазухи пистолета.
Его надежды на то, что идут не сюда, не оправдались. Шаги на мгновение заме
рли у двери, а затем скрипнули доски уже внутри комнаты. Кажется, вошедших
было двое.
Сергей задержал дыхание, хотя ему казалось, что стук его сердца может не у
слышать только глухой. Двое, как на грех, остановились Ч может, и впрямь ч
то-то услышали или почувствовали. Напряжение достигло высшей точки; у Ко
ржухина мелькнула мысль, что вот так люди умирают от сердечного приступа
. Затем вошедшие двинулись вперед… мимо шкафа… и в этот момент Сергей, ско
сив глаза направо, увидел, что следы его туфель отпечатались на пыльном п
олу. Кажется, в тот же миг это заметили и вошедшие; «Смотри!» Ч прошептал ч
ей-то голос, и одновременно тот, к кому он обращался, сделал по инерции еще
один шаг вперед, оказываясь в поле зрения Сергея и оборачиваясь к нему.
Коржухин рванул из-за пазухи пистолет, выкидывая руку вперед. Он, однако,
не собирался сразу же стрелять, и это спасло жизнь стоявшему перед ним де
сятилетнему мальчишке, который, похоже, совершенно оцепенел от ужаса.
Сергей, наконец, с облегчением выдохнул и опустил «браунинг».
Ч Все нормально, парень, Ч сказал он по возможности дружелюбно.
Парень, похоже, так не думал. Он продолжал стоять с открытым ртом, и на штан
ах у него расплывалось мокрое пятно.
Сергей шагнул из своего укрытия и увидел второго. Это был Петька.
Ч А, старый знакомый, Ч Коржухин совсем успокоился и сунул пистолет за
пазуху. Ч Исследуем развалины? Я тоже в детстве, помнится… у нас там целы
й квартал выселенных домов был, недалеко от Таганки…
Петька ничего не ответил. Вместо этого он обернулся к своему товарищу и з
аметил случившуюся с тем неприятность.
Ч Фу, сыкун! Ч накинулся он на бедолагу. Ч А еще разведчиком хотел стать
!
Ч Петька, ну я же нечаянно, Ч захныкал пострадавший. Лицо его из смертел
ьно-бледного быстро становилось пунцовым. Ч Он как выскочит с пестиком
… Ты бы тоже испугался…
Ч У меня штаны сухие, Ч холодно констатировал Петька.
Ч Это приезжий, да? Ч мальчик попытался перевести разговор на менее ран
ящую тему.
Ч Кто же еще…
Ч Вот что, ребята, Ч решительно вмешался Сергей. Ч Вы мне бросьте эту иг
натьевскую манеру делать вид, будто меня здесь нет. Давайте-ка присядем и
поговорим.
Ч Не о чем нам говорить, дядя, Ч хмуро ответил Петька, глядя куда-то в сто
рону.
Ч Так-таки и не о чем? Ч приподнял брови Сергей. Ч А хочешь, пистолет дам
посмотреть? Он настоящий.
Наживка была очень примитивной, но рыбка, похоже, клюнула.
Ч Витька, дуй домой, Ч велел Петька. Ч Все равно разведчика из тебя не в
ышло. Только смотри не проболтайся, что мы приезжего видели, понял? А то вс
ем расскажу, что ты обоссался!
Ч Может, я хоть до темноты подожду… Ч попросил Витька.
Ч Иди-иди, Ч не смилостивился Петька. Ч Огородами пройдешь, никто тебя
не увидит.
Витька, шмыгая носом, побрел прочь. Сергей сел на матрас и сделал приглаша
ющий жест. Он заметил, что все еще держит в левой руке блокнот, и сунул его в
левый карман. Жест этот не укрылся от внимания севшего рядом (но все же на
безопасном расстоянии) мальчишки. Петька молчал, и Сергей решил, прежде ч
ем распрашивать, исполнить свое обещание. Он вытащил «браунинг», извлек
обойму, чуть замешкавшись с пистолетом незнакомой конструкции, оттянул
затвор, проверяя, нет ли в стволе патрона, и протянул оружие мальчику.
Петька был, должно быть, слегка разочарован, что ему не доверили заряженн
ый пистолет, но все равно с удовольствием взял его в руки, повертел, прицел
ился в открытый дверной проем и нажал на спуск (раздался металлический щ
елчок), с трудом удержавшись от искушения изобразить губами звук выстрел
а.
Ч Классный пестик, Ч резюмировал он. Ч Только не поможет он тебе.
Ч Почему? Ч живо заинтересовался Сергей.
Ч Потому, Ч насупился мальчик.
Ч Петька, мы так не договаривались, Ч Коржухин забрал у него пистолет.
Ч Я свое слово сдержал, теперь ты давай рассказывай.
Ч Ты и правда из Москвы? Ч вместо ответа спросил Петька.
Ч Ну, не совсем, Ч Сергей решил, что, раз он хочет услышать правду, то и сам
не должен врать. Ч Раньше там жил, а теперь в Омске.
Ч Это ты им рассказывай… Ч пробурчал Петька. Ч Ладно, давай так: ты мне п
оказываешь свое удостоверение, а я говорю все, что знаю. Только ты все равн
о не поверишь…
Ч Какое удостоверение?
Ч Известно, какое. Служебное.
Ч Слушай, не знаю, за кого вы тут нас принимаете, но мы действительно заех
али сюда случайно, просто сбились с пути.
Ч Хочешь сказать, что ты не из органов? А пистолет тогда откуда?
Ч Подарили, Ч Сергей только теперь задумался о том, не подставил ли он д
октора, демонстрируя «браунинг» мальчишкам.
Ч Не хочешь говорить Ч не надо, Ч Петька поднялся.
Ч Погоди! Того человека, что жил в этом номере, правда убили?
Ч Они говорили, будто он уехал, Ч снизошел до объяснений Петька, Ч толь
ко все знают, что это неправда. На берегу озера видели следы колес его маши
ны, они в воду уходили. Только это все давно было, задолго до моего рождени
я.
Ч Я знаю. В 74 году. Мне тогда два года было. И что, с тех пор в Игнатьев никто б
ольше не приезжал со стороны?
Ч Приезжали. Иногда.
Ч И что с ними было?
Ч Говорят, что то же самое, Ч Петька, стоявший у двери, вдруг повернулся.
Ч Слушай, дядя, бегите отсюда, пока целы. Хоть пешком, но бегите! Хотя… Ч он
безнадежно махнул рукой, Ч через болота вам все равно не пробраться.
Ч А кто-нибудь из жителей может показать дорогу?
Ч Нет, здесь вам никто не поможет.
Ч Все так запуганы?
Ч Нет.
Ч Нет? Тогда почему?
Ч Потому что тех, кто им хорошо служит, они принимают к себе. Совсем не все
х, конечно. Но надеется-то каждый.
Ч И ты тоже?
Ч Я Ч нет. Но у меня родители и брат. Если они узнают…
Ч Ясно. Ну а все-таки, «они» Ч это кто? Дробышев, Зверев, Березин?
Ч Да. И другие тоже. Их уже много.
Ч Ну а объединяет-то их что? Они Ч банда? Или, может, секта какая-то?
Ч Нет.
Ч Петька, ну что мы с тобой в данетки играем? Каждое слово из тебя клещами
тянуть приходится… Скажи, наконец, прямо, кто они такие и чем занимаются. В
се равно почти все уже рассказал…
Ч Все равно ты не поверишь, Ч безнадежно констатировал Петька. Ч Прие
зжие никогда не верят.
Ч Что, пришельцы из космоса? Ч усмехнулся Сергей.
Ч А если бы я сказал «да» Ч поверил бы?
Сергей на минуту задумался. Конечно, подобная гипотеза выглядела соверш
енным бредом, особенно по сравнению с версией об обычной уголовщине… но,
в конце концов, мало ли фантастических идей рано или поздно воплощалось
в жизнь? Однако Игнатьев с его деревенскими улочками, поросшими крапивой
и лопухом, торфяной электростанцией, куда топливо возят гужевым транспо
ртом, пожарным на каланче и советским ассортиментом в магазине как-то ма
ло походил на базу высокоразвитой цивилизации, покорившей межзвездное
пространство. Пусть все это маскировка, но хоть где-то какие-то следы выс
оких технологий должны были отыскаться? А если маскировка столь соверше
нная, то зачем убивать приезжих? И вообще, убивать свидетелей Ч для сверх
цивилизации как-то несолидно. Черт с ней, с моралью, но это попросту нерац
ионально Ч ведь исчезнувших могут искать, куда как лучше просто подреда
ктировать им память и отпустить подобру-поздорову…
Ч Вряд ли, Ч честно ответил Сергей. Ч По крайней мере, пока своими глаза
ми не увижу доказательства.
Ч Будут тебе доказательства, только поздно будет, Ч мрачно посулил Пет
ька. Ч Хотя… завтра, как стемнеет, приходи к гостинице. Только осторожно,
чтоб тебя не выследили.
Ч И что будет дальше?
Ч Отведу тебя туда, где сам все увидишь и услышишь. Только обещай мне, что,
если отсюда выберешься, сделаешь все, чтобы с ними покончить!
Ч Само собой, Ч Сергей ничуть не сомневался, что игнатьевский беспреде
л должен быть прекращен, кем бы ни оказались его организаторы.
Ч А сейчас я пойду, Ч закончил Петька. Ч За мной не ходи. Если днем на ули
це встретишь Ч мы друг друга не знаем.
Ч Ясно. («Вот ведь, блин, вляпался в какой-то боевик…») Петька!
Ч окликнул он мальчишку, уже выходившего в коридор.
Ч Чего еще?
Ч Они что, правда инопланетяне?
Ч Хуже, Ч мрачно ответил Петька и скрылся за дверью.
По дороге к дому Лыткаревых Сергей подумал, что петькин рассказ не подтв
ерждает его гипотезы о двух противостоящих группировках. По словам маль
чика выходило, что буквально все взрослое население города на стороне «и
х». Что, впрочем, вряд ли могло соответствовать истине. Предупредила же их
старушка на базаре… и Лида тоже, в первый же день… Да и вообще, не бывает та
кого, чтобы все Ч как один. Несмотря даже на царящую в городе советскую ат
мосферу. Даже и в самые густопсовые советские времена 99.9%, отданных за «нер
ушимый блок коммунистов и беспартийных», были пропагандистским мифом
Ч хотя и не совсем далеким от истины. Оппозиция, несомненно, есть, и лежащ
ий в его кармане пистолет Ч весомое тому подтверждение. Просто местные
правила игры не допускают борьбы в открытую, и мальчишка попросту не мож
ет знать закулисных нюансов Ч подобно тому как и сам Сергей, бывший октя
бренком и пионером в позднезастойные времена, не догадывался об антисов
етских настроениях собственных родителей.
До дома Лыткаревых он добрался еще засветло и встретился в сенях с Лидой.
Ч А мы уж беспокоиться начали, Ч сказала она. Ч Как дела у Алекса?
Ч Рентген показал трещину. Доктор решил, что лучше ему пока остаться в бо
льнице.
Ч Это правильно, Ч кивнула девушка, Ч в больнице ему будет лучше.
Во время этого разговора из своей комнаты вышел Лыткарев, послушал с мра
чным видом и, не говоря ни слова, вернулся в комнату. «Что, не нравится?» Ч з
лорадно подумал Сергей.
Лида принесла постояльцу традиционный ужин, вновь оказавшийся холодны
м; затем Сергей опять остался один. Сидеть в комнате в одиночестве было со
всем уж скучно, и скуку эту не могли развеять даже мысли о грозящей опасно
сти. Другой на месте Коржухина, вероятно, всю ночь не сомкнул бы глаз, испу
ганно прислушиваясь к каждому шороху; но на Сергея стресс с детства дейс
твовал совершенно однозначным образом Ч вызывал повышенную сонливост
ь. Поэтому он лег почти сразу после ужина, не став, впрочем, раздеваться Ч
на случай, если придется спешно бежать посреди ночи. Пистолет, поставлен
ный на предохранитель, он положил под подушку.
Под утро ему опять снилась какая-то муть. Будто бы он Ч заключенный, кото
рому удалось бежать из сталинского лагеря, и вот он бежит по лесу Ч это бы
ла не обычная сибирская тайга, а какой-то сказочный лес, с огромными разла
пистыми деревьями, торчащими из земли корявыми корнями, переплетающими
ся над головой узловатыми ветвями, с которых свисали седые бороды лишайн
иков и даже какие-то лианы…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28