Кто-то говорил мне – может, Джен, может, Лили, две мои самые вдумчивые девочки, – что, по ее мнению, ей платят за час ее времени. Клиент может провести время как хочет – говорить, играть в идиотские интеллектуальные игры, трахаться. Она никогда не уходила раньше времени, если только этого не хотел сам клиент. И у Джен, и у Лили сложился крут постоянных клиентов, значит, это правда.
Клиенты типа Питера любят спорить, поскольку для них это часть программы. Им важны власть, контроль, то ощущение, которое они испытывают, одержав верх в споре. Я думаю, это странный способ самоудовлетворения, но раз работает, то и ладно.
Господь свидетель, такие клиенты будут спорить со мной бесконечно.
Начинается все с обсуждения, кого они хотели бы сегодня видеть. Иногда клиенты заранее звонят и заблаговременно заказывают определенную девочку, назначая своего рода свидания. Но чаще они звонят и заказывают девочку, как еду в китайском ресторане, расположенном в их квартале. Стандартный разговор мог бы звучать вот так:
– Привет, это Губерт.
– Привет, Губерт, как твои дела? Чем я могу тебе помочь?
– А Лиза сегодня работает?
Все, с любезностями покончено. Да, у меня тоже все в порядке, спасибо, что спросил.
Быстро просматриваю свою шпаргалку. Вообще-то я знаю, что Лизы сегодня нет, но это не помешает мне обслужить Губерта. Просто я размышляю, кто достаточно похож на Лизу, чтобы поехать вместо нее.
– Знаешь, Губерт, Лизы сегодня нет, но Глория заканчивает занятия в восемь, и я могу сразу после этого отправить ее к тебе.
В его голосе слышится раздражение:
– А кто такая Глория?
– Вы с ней уже виделись, – говорю я ему твердым и уверенным тоном. – Первокурсница в Северо-восточном университете. Приехала из Канзаса. У нее очаровательный акцент. Короче, милашка со Среднего Запада. Она приезжала к тебе пару недель назад. Ну, темненькая такая, – многообещающе заканчиваю я.
На Губерта моя речь не действует.
– Не помню, – говорит он с раздражением. – А ты не можешь связаться с Лизой?
Я вздыхаю. Сегодня у нее выходной, но клиенты почему-то думают, что если я сейчас велю ей выйти на работу, она будет просто счастлива отменить все свои планы и побежать с ними трахаться. Так же, как им могут позвонить из офиса в субботу вечером и попросить прийти и поработать над каким-нибудь отчетом.
– Она уехала покататься на лыжах с родителями, – бойко тараторю я, ложь срывается с языка быстро и легко. Так всегда. Способность немедленно придумать благовидный предлог – одна из моих сильных сторон.
Ключевое слово – «родители», поскольку это часть нормальной жизни, которую клиент готов принять, наличие родителей не противоречит тому, чем девочка зарабатывает на жизнь. Некоторые мужчины искренне верят, что когда к ним приходит проститутка, то это первый и единственный вызов в ее жизни.
Как я уже говорила, наш мир строится на фантазиях.
– Думаю, ты отлично провел бы время с Глорией. Ты ей по-настоящему понравился, Губерт. Она сама мне сказала, что я могу в любое время посылать ее к тебе. Она не о каждом такое говорит.
Небольшая пауза, пока Губерт готовится к новому витку наших переговоров.
– Ну, не знаю, Персик. Расскажи-ка мне еще раз, как она выглядит.
Меня ждет еще второй вызов, но разговор с Губертом угрожает быть долгим.
– Подожди секундочку, Губерт, – говорю я и переключаюсь на другую линию, пока он не успел отреагировать. – Алло?
– Привет… ммм… я хотел спросить… не могла бы ты прийти ко мне сегодня?
Я делаю глубокий вдох. Несмотря на то, что в объявлении черным по белому написано, что я представляю агентство, всегда находятся какие-нибудь придурки, которые воображают себе блондинку с грудью четвертого размера, которая отвечает на звонки и работает соло. Думаю, для некоторых объявлений это правда.
– Сэр, вы хотели бы провести вечер с молодой очаровательной дамой?
– Ну… да.
– А где вы находитесь, сэр?
Сейчас слово «сэр» никто не употребляет, кроме уроженцев Юга или выходцев из семей, где детей воспитывали в строгости. Думаю, я попадаю сразу под обе категории.
– Я в «Шератон» в Ньютоне. Я… не из Бостона…
Губерту придется подождать, решаю я.
– Можно я позвоню в отдел регистрации за подтверждением, сэр?
Долгая пауза. Или что-то тут нечисто, или парень просто смутился. Я нутром чую, что все дело в смущении, и спешу его успокоить.
– Это совершенно конфиденциально. Просто чтобы обеспечить безопасность молодой очаровательной леди, которая приедет к вам.
Ага, зацепило. Определенно парень удивлен, что кто-то может увидеть в нем какую-то угрозу.
– А, ну да. Хорошо. Правильно. Звоните.
– Замечательно, сэр. Просто дайте мне ваше имя и номер комнаты, и я немедленно перезвоню.
Получив от него все, что нужно, я снова переключаюсь на Губерта.
– Прости, что заставила тебя ждать. Звонила моя мама. Я не могла просто так повесить трубку. Так что ты спрашивал?
У Губерта было время подумать. И это плохо.
– Ты уверена, что Лиза еще не вернулась? А когда вернется?
Мне не хочется потерять вызов, я чувствую, что он колеблется и ускользает от меня.
– Честное слово, я не знаю, Губерт. Они в Европе, в Альпах. Катаются на лыжах. Вряд ли она скоро вернется, а когда вернется, то будет загружена сверх меры. Но я знаю, что тебе нужен кто-нибудь прямо сегодня, поэтому мне бы очень хотелось устроить тебе встречу с Глорией. У нее длинные темно-русые волосы. Я знаю, что ты вспомнишь ее. Зеленые глаза, – Господи, спасибо за контактные линзы! – девяносто-шестьдесят-восемьдесят. Двадцать два года. Она хорошенькая и очень-очень миленькая. Я знаю, она тебе понравится, а ей ты уже успел понравиться.
Ну же, Губерт. Не обмани моих ожиданий. Я знаю, что ты попросишь прислать ее. И ты это тоже знаешь. Так что прекратим ходить вокруг да около и перейдем к делу.
– Ох. Ну ладно, Персик. – В его голосе все еще нет уверенности.
Ну, дальше я с ним сюсюкать уже не собираюсь.
– Я попрошу Глорию позвонить тебе, Губерт. Я знаю, что вы хорошо проведете время, и это будет…
Он перебивает меня:
– Когда точно?
Так, я сказала, что она на лекции до восьми, напоминаю я себе. Я всегда отлично запоминала, что и кому наврала.
– Наверное, около половины девятого.
– Но это еще через час!
Если можно о мужчине сказать «зареветь белугой», то Губерт сейчас именно заревел белугой. Ничего, выживет.
– Да, до этого у нее занятия в университете. Я попрошу ее позвонить тебе, Губерт. Обещаю.
Я вешаю трубку прежде, чем он успевает вставить хоть слово. Потом проверяю того нового парня и перезваниваю ему.
– Итак Джек… Простите, могу ли я называть вас просто Джеком? Это Персик из «Аванти». Спасибо за терпение. А теперь расскажите мне немного о себе. Вы уже придумали, с какой юной леди хотели бы провести сегодняшний вечер?
Иногда мне слишком мало платят за такую вредную работу.
Глава четырнадцатая
Но вернемся к Питеру Повакласу. Несмотря на то, что клиенты скорее существуют как типы, а не как личности, Питер Поваклас стоит особняком. Поскольку он требовательный, жалкий и, возможно, потому, что он на что-то надеется. Питер не отказывается от своей мечты, как бы далеко от ее осуществления ни находился.
Естественно, он все делает не так. Например, приглашает девочек с собой в Нью-Йорк, где они вместе участвуют в оргиях, а после обвиняет их в полигамии или просит, чтобы перед этими самыми оргиями они оплатили счет за совместный ужин всех участников. Я не совсем уверена, как именно полагается вести себя в подобной ситуации по правилам этикета, но зато знаю на все сто, что Питер ведет себя вопреки этим правилам. Надо будет как-нибудь посмотреть, что советует на этот счет Эмили Пост в толстой белой книге.
Питер противный, скупой, грубый, хамоватый тип, а еще смеет жаловаться, что девочки не хотят проводить сверхурочное время (замечу, неоплаченное время!) в его приятной компании. Он обижает их, а потом удивляется, почему они ему не доверяют. Питер поражается, когда я сообщаю, что кто-то из девочек вообще не хочет его обслуживать, причем мне приходилось это говорить не единожды.
Но мне кажется, у подножия всего этого бреда сидит маленький грустный мальчик, которому просто хочется свой дом с белым заборчиком и Джун Кливер, которая ждала бы его в конце тяжелого дня. И не его вина, что эта радужная мечта устарела лет этак на пятьдесят. Не его вина, что он не понимает: такими методами он не приблизится к цели и за миллион лет. Он – продукт своей среды точно также, как я – своей, и именно среда не дает ему быть нежным, любящим или, по крайней мере, относиться к женщине с уважением.
Питер оказался в ловушке внутри некоего вакуума, в котором он продолжает вращаться, совершая одни и те же ошибки снова и снова и постоянно удивляясь результату, тому, что избранная им тактика опять не сработала.
Где-то я слышала, а может, видела на открытке, почему бы и нет, «Холлмарк» ведь выпускает открытки с мудрыми изречениями, такое определение безумия: когда делаешь одно и то же снова и снова, но ждешь другого результата. Это о Питере.
Он мой давний клиент. И будет им даже в день, когда я решу закрыть «Аванти». Тогда останусь только я и Питер.
Некоторые девочки не возражают против визита к нему. Если не считать того, что он требовательный и нервный, работать с ним совершенно несложно. Он не заставляет никого висеть на люстре и выделывать всякие фокусы. Просто нормальный секс без выкрутасов. Девочки уже выучились, как справиться с капризами Питера, как настоять на том, чтобы сразу же позвонить мне и не дать ему разыгрывать брачные игры вокруг телефона. Как-то вечером ко мне заехала Сцилла завезти мои комиссионные и чего-нибудь выпить и рассказала мне о разговоре с Питером, примерно таком:
Питер: Ладно, заходи, дай мне посмотреть, в чем ты одета?
Сцилла: Привет, Питер, мне нужно сперва позвонить Персику.
Питер: Подожди минуточку, ладно? Ты прямо счетчик какой-то. Сначала мне нужно убедиться, что я хочу провести с тобой время. Дай-ка мне посмотреть на тебя.
Сцилла: Ты отлично знаешь, как я выгляжу, Питер. Я буду крутиться, сколько захочешь, но сначала нужно позвонить Персику.
Питер: Но…
Сцилла (перебивает его ): Ты же знаешь, что Персик больше меня к тебе не пришлет, если я не отзвонюсь. Она говорит, что я теряю слишком много времени, и она пошлет кого-то, кто умеет следить за временем. Так ты позволишь мне сделать телефонный звонок, чтобы я и дальше могла к тебе приезжать, хорошо, Питер?
Питер (ворчит ): Вы все только и знаете, что на часы смотреть…
Сцилла (нежным голоском, протягивая руку к телефонной трубке ): Но ты же всегда можешь заказать еще час, Питер. Тогда еще больше сможешь расслабиться…
Питер: Ты имеешь в виду дополнительный час? Ты что думаешь, я тут деньги лопатой гребу? Ладно, если не можешь думать ни о чем другом, давай, мать твою, звони!
Да, как мне кажется, отличное начало начать интимное свидание, но что я понимаю? Можно делать все, лишь бы сработало. Если я и вынесла что-то из своей работы, так это принцип – делай все что угодно, лишь бы сработало.
Некоторые мои сотрудницы не настолько милы с Питером, да и вообще с клиентами, когда они завышают свои требования. Но нас ведь в основном воспитывали хорошими девочками, и трудно отбросить эту напускную вежливость, которую мы культивируем, даже перед лицом грубости, даже когда кто-то пытается воспользоваться нами. Тяжело оставаться одновременно твердой и милой. Но их так много, этих мужиков, проявляющих в мелочах свою хищную натуру, живущих, чтобы попользоваться кем-то типа студенток колледжа, пытающихся заработать себе на жизнь.
Я четко знаю, где проходит тонкая грань между работой и жизнью. Очень четко. Когда девочка слишком увлекается клиентом, то я пытаюсь избавить ее от походов к нему. Нет, я не идиотка, и я не собираюсь читать всякие глупые нотации себе же во вред или не отправлять ее, если больше некого послать или клиент сам захотел именно ее. Нет, в общем, когда я могу, я стараюсь некоторым образом развести их.
Потому что если вам клиент начинает нравиться больше, чем нужно для работы, то грань между работой и жизнью стирается, а это всегда плохо кончается.
Моя собственная грань слегка подстерлась, когда в мою жизнь вошел Бенджамен.
Бенджамен. Я познакомилась с ним в первый год существования «Аванти». Он работал тогда водителем такси, а в свободное время играл в гараже в группе под названием «Мнемоник». Я куда-то ездила, странно, но не помню, куда именно, возвращалась поздно на такси, за рулем которого сидел Бенджамен. Я была немного пьяна и в хорошем настроении и пригласила его подняться ко мне.
Мало кто из знакомых мне таксистов устоит против подобного приглашения.
Бенджамен остался у меня на ночь. На следующее утро он починил видеомагнитофон, чтобы на нем перестали мигать цифры 12:00, приготовил мне завтрак, что можно смело назвать подвигом, если учесть, что у меня в холодильнике хоть шаром покати. Мой главный принцип приготовления ужина – быстрый набор номера ресторанной службы. Потом Бенджамен ушел, чтобы вернуть машину и пойти порепетировать, но уходил он с улыбкой.
Словно уже тогда знал, что вернется.
У нас с Бенджаменом начались некие отношения, которые, перефразируя «Автостопом по Галактике», «почти, но все-таки не совсем не похожи» на настоящие отношения, когда особо не задумываешься над тем, что происходит. Бенджамен просто был в моей жизни. Он приходил и уходил когда захочется, иногда оставаясь на насколько дней, а порой забывая обо мне на целую неделю. Я дала ему ключ от своей квартиры скорее из-за того, что мне было все равно, чем по какой-то другой причине.
Странно, если подумать. Отношения, которые стали самыми главными в моей жизни, начались не особо успешно. На самом деле вообще нельзя выделить какое-то начало. Вот я считаю себя одинокой свободной женщиной, а потом – бац! – и рядом со мной Бенджамен.
Иногда.
Это «иногда» стало меня утомлять. Не потому, что я встречалась с кем-то еще, просто мне казалось, что я всегда выступаю в роли стороннего наблюдателя, а не активного участника собственной жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26